"آه... لا ، لا شيء! " تلعثمت كوشينا ، ناظرةً بتوتر إلى أوروتشيمارو قبل أن تعود إلى ناواكي. "مهلاً يا ناواكي ، أوروتشيمارو حبيب أختك ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ، لماذا ؟ " سأل ناواكي في حيرة.
"اممم... ألا تجدين الأمر غريباً أن تتعلمي النينجوتسو منه ؟ " سألت كوشينا بتردد.
"غريب ؟ إطلاقاً! " أجاب ناواكي بفضول حقيقي. "المعلم قويٌّ للغاية. هناك الكثيرون يتمنون أن يكونوا تلاميذه. و أنا سعيدٌ جداً لأنني أتعلم منه. لماذا يبدو هذا غريباً ؟ "
"أليس صارماً معك ؟ " ألحّت كوشينا.
"بالتأكيد هو كذلك. و من الطبيعي أن يكون صارماً. ساحة المعركة لا ترحم. لو لم يكن صارماً ، لما كان هناك أي ضمان لعودتي حياً " قال ناواكي بجدية.
"هل هذا صحيح... " صمتت كوشينا ، غارقة في أفكارها بينما استأنفت تناول الشواء.
بالنسبة لكوشينا كان السانين شخصيات أسطورية ، وكان أوروتشيمارو استثنائياً بشكل خاص. سمعت أن جزءاً كبيراً من الفضل في هزيمة هانزو السلمندر يعود إليه. حيث كان قيادة فريق من التشونين المجندين حديثاً وإنقاذ خط دفاع إيوا نينجا بأكمله بمثابة معجزة.
أضف إلى ذلك تقديم أدوات النينجا العلمية مؤخراً ، مما عزز سمعته.
كان بحق أسطورة حية ، وقدوة لكثير من شينوبي كونوها. حيث كان من الطبيعي أن يثير فضول الناس بشأنه ، ولم تكن كوشينا استثناءً. تساءلت كيف سيكون التدريب تحت قيادته ، أو ما هو أكثر إثارة للاهتمام ، كيف سيكون شعور تسونادي وهي على علاقة بشخصية كهذه.
لكن بغض النظر عن فضولها لم تكن كوشينا جريئة بما يكفي لطرح تلك الأسئلة مباشرةً ، خاصةً وهي بالكاد تعرفها. و في هذه الأثناء ، رأى ناواكي أنها تغرق في صمتٍ عميق ، فهز كتفيه ببساطة وركز على الاستمتاع بوجبته.
على الطرف الآخر من الطاولة كانت هيروكو التي لم ترَ أوروتشيمارو وتسونادي منذ زمن طويل ، تُهنئهما على علاقتهما. ردّوا عليها بلطف ، لكن المحادثة بدت سطحية بعض الشيء. و لقد خلقت السنين فجوة بينهما ، وواجها صعوبة في إيجاد أرضية مشتركة.
لاحظ هيروكو ذلك لكنه لم يُزعجه. حيث كان معتاداً على الشعور بأنه متأخر عنهم بخطوة. ورغم صغر سنهم كانوا يُعرفون بالسانين ، بينما كان ما زال تشونين. حيث كانت الفجوة بينهما واضحة. و لكن هذا لم يُهم اليوم - كان مجرد لقاء ودي ، وليس منافسة.
بعد تبادل القصص والذكريات ، انتهى اللقاء ، وانصرف كلٌّ في طريقه. وبينما كان أوروتشيمارو يراقب هيروكو وهي تغادر لم يستطع إلا أن يبتسم بسخرية.
تذكر أنه فكّر في تحويل هيروكو إلى مساعد أو موضوع تجارب. و لكن مع التقدم الذي أحرزه في بحثه لم يعد ذلك ضرورياً.
"أختي الكبرى ، سينسي ، سأذهب إلى ساحة التدريب لأتدرب على النينجوتسو! " قال ناواكي ، منتهزاً الفرصة للهرب. حيث كان يكبر ويشق طريقه الخاص ، لذا لم يشعر بالحاجة للبقاء مع أخته وزوج أخته.
"حسناً ، انطلق! " قالت تسونادي ، مبتسمةً بحرارة وهي تشاهد ثقة أخيها تزداد. ولوّحت له بيدها بحنان.𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮
"أراك لاحقاً! " نادى ناواكي وهو يركض بعيداً.
"همم... عليّ الذهاب أيضاً. شكراً لكما على اليوم! " قالت كوشينا وهي تنحني قليلاً.
"لا داعي لهذه الرسمية " أجابت تسونادي مبتسمة. "بالمناسبة يا كوشينا ، امتحان تخرجك قريب ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ، تسونادي-ساما! " أجابت كوشينا وهي تهز رأسها.
"تأكد من أنك تبذل قصارى جهدك! " شجعتها تسونادي.
"سأفعل! " وعدت كوشينا ، وعيناها تتألقان بالإصرار.
بعد أن ذهب الشينوبي الأصغر سنا ، التفتت تسونادي لتقول شيئا لأوروتشيمارو ، لتجده غارق في أفكاره.
"مرحباً ، ما الذي يدور في ذهنك ؟ " سألته تسونادي وهي تدفعه.
"لا شيء " قال أوروتشيمارو وقد استفاق من روعه. "لنعد إلى المنزل. " دون انتظار رد ، وضع يديه في جيوبه وبدأ بالمشي.
نظرت إليه تسونادي ، في حيرة طفيفة ، لكنها لم تُركز على الأمر. لحقت به بسرعة وشبكت ذراعها بذراعه.
ألقى أوروتشيمارو نظرة سريعة في الاتجاه الذي ذهبت إليه كوشينا ، وكان عقله مليئاً بالأفكار.
أوزوماكي كوشينا ، جينشوريكي ذو الذيول التسعة الحالي و ربما لم تكن تسونادي تعلم ، لكن هيروزين وبعض أعضاء الإنبو كانوا يعلمون بالتأكيد. و إذا أراد المرء امتلاك قوه الجوهر ، فلا يمكن تجاهل وحوش الذيول.
لكن كيف يُمكن للمرء الحصول على وحش مُذيل ؟ كان تحدياً كبيراً. حيث كان الإنبو يراقبون الجنينشوريكي باستمرار ، وحتى لو استطاعوا الاقتراب ، تبقى مسألة كسر الختم.
بدون كسر الختم كان استخراج الوحش المُذيل مستحيلاً. و كما كان قتل المضيف مستحيلاً و لأن ذلك سيؤدي إلى اختفاء الوحش مؤقتاً فقط. ورغم أن الوحوش المُذيلة ستتكيف في النهاية إلا أن ظهورها سيكون غير متوقع.
قتل كوشينا لن يحل أي مشكلة ، بل سيزيد من تعقيد الأمور. ولكن كيف له أن يصل إلى الذيول التسعة ؟
عبس أوروتشيمارو وهو يبحث عن حلول. حيث تمثال جيدو الشيطاني للمسار الخارجي قادر على استخراج الوحوش ذات الذيول ، لكن ذلك يتطلب الرينيغان ، وهو ما لم يكن يمتلكه. فلم يكن خياراً.
انتظار ضعف الختم ؟ كان ذلك ممكناً. و عندما تلد جينشوريكي ، يضعف الختم مؤقتاً ، وقد استغل أوبيتو ذلك مرة. و لكن كوشينا كانت في العاشرة من عمرها فقط. انتظار إنجابها ؟ قد يستغرق عقوداً.
وحتى حينها ، ستظل تحت حماية كونوها.
سيطر الإحباط على أوروتشيمارو وهو يُقيّم خياراته. هل سيلجأ إلى أساليبه القديمة ويغريها بالخروج من القرية ؟
كانت كوشينا فتاة غريبة ، من قرية أخرى ، وطبيعتها العنيفة والعنيدة لم تُكسبها أصدقاءً كثيرين في كونوها. أما تسونادي فكانت مجرد مرشدة ، ورغم معرفتها بناواكي إلا أن تفاعلاتهما كانت محدودة.
كوشينا كانت وحيدة.
اعتقد أوروتشيمارو أنه إذا اقترب منها بحذر ، وزرع بذور الشك والمكائد ، فقد يتمكن من التلاعب بها. و لكن القيام بذلك تحت أعين الإنبو الساهرة سيكون محفوفاً بالمخاطر. فالاهتمام الزائد لن يفشل في الحصول على الذيول التسعة فحسب ، بل سيقع في ورطة كبيرة أيضاً.
"انسَ الأمر. و في الوقت الحالي ، المراقبة ضرورية حتى تتاح الفرصة المناسبة " تمتم أوروتشيمارو في نفسه.
"النظام ، اخذ بعض معدات المراقبة السرية. "
"نعم ، المضيف! " أجاب النظام.
***
ادعمني على باتريون لقراءة أكثر من 45 فصلاً متقدماً: /بلوونليافيس.
