عندما اعتقد جاري أن النظام قد يكون قد بدأ صفحة جديدة ، عاد النظام إلى عدم الاستجابة كما كان دائماً. وبصرف النظر عن الارتقاء إلى المستوى الأعلى ، فقد توصل طالب المدرسة الثانوية إلى اتفاق مفاده أنه سيتعين عليه أن يأمل في أن يتمكن إما من فتح طريقة لزيادة هذا العدد ، أو قد يقرر النظام إسقاط بعض النصائح له.
ومع ذلك كان على جاري أن يكون حذراً بشأن الوعود التي قطعها. وفقاً لنظامه ، إذا انتهى الأمر بالطرف الآخر إلى كسر ذلك فإن علامة السند الخاصة به ستتحول تلقائياً إلى علامة مكسورة ، مما يجعل هؤلاء الأشخاص أهدافاً للصيد. و في حين أن هذا قد لا يكون سيئاً في حياته اليومية إلا أنه سيؤدي إلى عواقب وخيمة أثناء اكتمال القمر. حيث كان شيئاً أراد تجنبه بأي ثمن.
لحسن الحظ ، عندما رأى والدته على الهاتف ، توصل إلى ما اعتبره خطة مثالية. و لقد جعل والدته تعده بأنها لن تتركه أبداً. حيث كان غاري مقتنعاً تماماً بأنها لن تفعل مثل هذا الشيء أبداً. و إذا أرادت والدته ، لكانت قد تركت المراهقين منذ سنوات ، مما يجعل هذه علامة ارتباط لا يمكن كسرها.
"شكراً لك يا أمي. " ابتسم جاري مسروراً لأنه سيتمكن من حماية والدته عندما تتعرض للخطر الآن. مثل توم كانت العلامة التي ظهرت خضراء ، على الرغم من أن الرائحة المنبعثة منها كانت مختلفة. حيث يبدو أنه سيضطر إلى بذل قصارى جهده لاستخدام أنفه بدلاً من عينيه.
"الآن كل ما أحتاجه هو التفكير في وعد سأتمكن من الوفاء به مع إيمي. سيكون من الأفضل لو كان هذا الوعد مضموناً مثل وعد أمي. و في الوقت الحالي ، لا يخطر ببالي أي شيء ، على الأقل لا يوجد شيء تضمن إيمي الوفاء به. "
وبعد فترة قصيرة ، تلقت والدته مكالمة ، وحان وقت ذهابها إلى العمل. حيث كان جاري يعلم أن نوبات عملها طويلة ، لذا عندما غادر المنزل في وقت متأخر اليوم لم يكن هناك ما يدعوه للقلق بشأن التسلل إلى الخارج.
انتظر طالب المدرسة الثانوية قليلاً حتى غابت الشمس ، لكنه لاحظ شيئاً غريباً في علامات جيل. ولسبب غريب ، أصبح الأمر أكثر وضوحاً ، مما جعله يعتقد أنه قادم في اتجاهه.
"ماذا يفعل ؟ قال لي زملائي في المدرسة إنه ترك الدراسة للانضمام إلى عصابة ، لكن منطقة العصابة الرمادية ليست قريبة من هنا. هل من الممكن أن يكون له نوع من الأعمال الشخصية في هذه المنطقة ؟ "
عندما حل الظلام أخيراً ، قرر جاري الخروج. حيث كان يرتدي غطاء رأسه الموثوق به ، وكان حريصاً على ارتداء شيء أسود. للوهلة الأولى ، بدا وكأنه مجرد عضو آخر في عصابة اللون الأسود.
كان جاري فضولياً بشأن علامة جيل التي أصبحت شاحبة بعض الشيء ، لكنها بدت وكأنها لا تزال موجودة في المنطقة ، فتبعها. ومع ذلك حتى قبل أن يتمكن من رؤية العلامة كان بإمكانه تمييز صوت الصراع بوضوح من على بُعد ميل.
تسلل عبر بعض الأشجار وعبر الطرق ووجد مصدرها. تحت أحد الجسور كان هناك أعضاء من عصابة اللون الأحمر وأعضاء من عصابة اللون الرمادي يتقاتلون ضد أعضاء من عصابة اللون الأسود.
في البداية ، اعتقد غاري أن هذه معركة ثلاثية ، ولكن بعد المشاهدة لبعض الوقت أصبح من الواضح أن الاثنين الآخرين قد اجتمعا معاً لمهاجمة العصابة ذات اللون الأسود.
"ما الذي يحدث ؟ هل استولى الفيلة الرمادية على العصابة التي تقف وراء العصابة ذات اللون الأحمر ؟ لا ، هل من الممكن أن يكون الاثنان قد دخلا في تحالف ؟ يا للهول ، إذا كان هذا هو الحال حقاً ، فقد يعرض هذا الجميع في سلاو للخطر! "
في تلك اللحظة أدرك جاري أنه سمع أصوات قتال أكثر ضراوة. لم تكن هذه مجرد مشاجرة صغيرة بين عصابتين ، بل أدرك الآن أن هناك حرباً تدور رحاها. حيث كان من الواضح أن العصابتين الأخريين غزتا مناطق العصابات السوداء.
"يا للهول ، لماذا حدث هذا اليوم بالذات ؟! إذا كانوا يضغطون على العصابة السوداء بهذا القدر ، فسوف يجبر ذلك المستضعفين على التصرف! " بدأ غاري يشعر بالذعر ، وينظر حوله ليتأكد من أنه ما زال بإمكانه الهرب إذا ساءت الأمور.
ومع ذلك قبل أن يغادر ، خطرت في ذهنه فكرة أخرى.
"انتظر ، هناك فوضى ، أكثر مما تستطيع الشرطة التعامل معه. و في مواقف سابقة مثل هذه كانوا يتركون الأمر حتى تقاتل العصابات بعضها البعض ، ثم يأتون في النهاية لاعتقال الجانب الخاسر. و إذا كانت هذه هي الحالة ، ألا يمكنني الاستفادة من كل هذا ؟ طالما أنني أتجنب أعضاء العصابات الحقيقية وأطارد العصابات الملونة فقط ، فقد تكون هذه فرصتي الوحيدة لكسب الكثير من المال! "
تماماً كما توقع كانت الأمور على وشك التغيير. و على مسافة بعيدة كان كيرك يمشي بثقة في الشوارع. و بدلاً من بدلته الحمراء الشهيرة التي كانت يرتديها كلما ظهر على شاشة التلفزيون كان يرتدي الآن بدلة سوداء وربطة عنق مرقطة باللون الأصفر ، يمثل فريق الفهود التابع لـ يونديردوغ.
كان يتبعه خمسة رجال ذوي مظهر مخيف. و لقد تلقوا تقارير من أفراد العصابة ذوي البشرة السوداء الذين طلبوا الدعم ، وقد وصلوا إلى خارج ما بدا وكأنه حانة.
"ألم يحذرك رؤسائك من أن تذهب إلى أبعد من ذلك ؟ نحن لا نتدخل عادة في شؤون العصابات الملونة ، لكنكم تجاوزتم الحدود هذه المرة. هل تعلمون أن هذه الحانة مملوكة للعصابات غير البيضاء ، أليس كذلك ؟ " سأل كيرك مبتسما.
كان هناك العديد من أفراد العصابة السوداء المصابين يتدحرجون على الأرض أمامه ، بينما بدا أن أفراد العصابة الرمادية والحمراء قد عانوا من خسائر طفيفة. حيث كان هناك ما يزيد على اثني عشر منهم على كل جانب ، وكان المجموع حوالي ثلاثين. و على الفور ركض الأقرب إلى كيرك إلى الأمام بمضرب البيسبول الخاص به ، وضربه بكل قوته فوق رأسه.
لم يضيع كيرك أي وقت ، فاتخذ موقفاً وألقى بقبضته. وفي اللحظة التي اصطدم فيها المضرب بقبضته ، انكسرت قطعة الخشب إلى نصفين.
"ماذا... " نظر عضو العصابة ذو اللون الرمادي إلى مضربه في حالة من عدم التصديق. "هل هو روبوت أم شيء من هذا القبيل ؟ "
"يا أحمق ، هذا كيرك سمرفيلد! إنه من فريق المُعدل الذي فاز مؤخراً ببطولة المبتدئين! " صاح أحد أفراد العصابة باللون الأحمر. حيث كان كيرك شخصية معروفة جداً بين عامة الناس ، لكن لم يكن الكثيرون يعرفون أنه كان أيضاً عضواً في فريق يونديردوغس.
سارعت العصابات إلى الفرار. ولكن للأسف لم يبتعدوا كثيراً. حيث كان كيرك قد حول الجزء السفلي من ساقيه ليركض أمامهم جميعاً. وكان ليصبح أسرع لو لم يخلع حذائه الثمين مسبقاً ، ليقطع الطريق على الصغار في طريقهم للهروب.
"بما أنكم هنا بالفعل ، سأطلب منكم الإجابة على بعض الأسئلة. لم تظنوا أنني سأترككم تذهبون بسهولة بعد ما فعلتموه ، أليس كذلك ؟ أولاً ، لمن تعملون ، وثانياً ، لماذا يعتقد رؤسائكم أنهم يستطيعون اقتحام منطقتنا والاستيلاء عليها ، وأخيراً... هل رأيتم طفلاً بهذا الطول ، في السادسة عشرة من عمره تقريباً ، بشعر أخضر ؟ "
