استعداداً لمعركة صعبة ، نشر كرولي جناحيه على نطاق واسع نسبياً. حيث توقف الدعم من الهجمات من الخلف. و بعد أن ضرب الهجوم الأخير من جلاتون السيارات كان الأمر بالبقاء في الخلف.
أدرك المواطنون أن مشاركتهم في هذا الأمر برمته قد تؤدي إلى تعرضهم للأذى أيضاً. ومع ذلك لم يتمكنوا من منع أنفسهم من النظر عبر الفجوات ، والمراقبة من الجانبين ، حيث كانت هناك مجموعة من الأشخاص يقاتلون للدفاع عنهم.
كان كرولي يسمع أصوات قتال أعضاء فريق هاولرز الآخرين. حيث كانت هناك صرخات ألم وضربات قوية ، لكن أعضاء فريق هاولرز استمروا في النهوض مراراً وتكراراً.
"يجب أن أنهي هذا الأمر بسرعة ، وهذا بالضبط ما سأفعله بك! " قفز كرولي من مكانه وضيق جناحيه. حيث كان مثل السهم عندما انطلق مباشرة نحو جلاتون.
عند رؤية هذا ، فتح جلاتون فمه وأطلق كرة أخرى من المعدن الناري. فعل ذلك أكثر من مرة وكانت العديد من الكرات النارية تتجه نحوه.
على الرغم من أن كرولي كان يقفز للأمام بسرعة إلا أنه كان ما زال قادراً على تغيير الاتجاه بشكل طفيف للغاية ، فكان يلف ويدور جسده ، وكانت قطع المعدن النارية تضرب الأرض ، فتذيب الأرضية تحتها وتقذف أجزاء من المعدن المنصهر يميناً ويساراً.
واصل كرولي التقدم ، وعندما اقترب ، تحول رأسه بالكامل إلى منقار حاد. وارتطمت النقطة مباشرة ببطن جلاتون الكبيرة.
تمزقت الدهون في جسده عدة مرات قبل أن ترتفع ساقيه في الهواء ، وطار جسده الثقيل واصطدم بإحدى السيارات.
قال جلاتون وهو ينظر إلى بطنه "آه! " كان جزء من جلده مثقوباً قليلاً ، وكان ينزف ، لكنه كان مجرد خدش صغير.
قال جلاتون وهو يخرج من السيارة المثقوبة ، ثم أمسك الباب بيديه ، واخترقت أظافره المعدن ، وألقى الباب مباشرة على كرولي "هذا يؤلمني قليلاً ، يا رجل الطيور ".
كان كرولي مستعداً لتجنب الباب ، ولكن عندما كان على وشك القيام بذلك أدرك شيئاً ما.
"الباب المعدني ، سوف يصطدم بالأعضاء الآخرين الذين يقاتلون خلفي! " فكر كرولي. "أعضاء فريقه يقاتلون و سوف يصطدم بهم أيضاً ألا يهتم هذا الشخص! "
استخدم كرولي يديه في محاولة الإمساك بالباب. حيث كانت مخالبه قد اخترقت الإطار المعدني ، وكانت أجنحته تدفعه للخلف. و تسببت قوة الرمية في انزلاقه على الأرض قليلاً قبل أن يضعه على الأرض.
"هذا الرجل ، ليس لديه قوى عنصرية قوية فحسب ، بل لديه قوة عظيمة ، ويبدو أن الهجوم السابق لم يؤذيه تقريباً. و كما يتمتع بمقاومة قوية. و الآن أعرف كيف يكون الأمر عند قتال أحد الأعضاء الرئيسيين في عصابة عنقاء ، لن يكون هذا الأمر سهلاً حقاً. "
في خضم أفكاره ، رأى جلاتون يأكل أجزاء من المعدن ويمضغها. حيث كان المعدن يبتلعه وكأنه مخزن في بطنه. بدا الأمر وكأن عدة طلقات ستأتي في طريقه.
"كلما طالت هذه المعركة و كلما زادت فرصة تعرض الآخرين للأذى ، لذا دعونا ننهي هذا! "
عندما مد جناحيه مرة أخرى ، بدأ شيء غريب يحدث. و بدأت الريش السوداء من كراولي تنفصل عن جناحيه وتطفو في الهواء.
وبمجرد سقوط الريش من جناحيه كان ينمو مرة أخرى. وسرعان ما طفت مجموعة من الريش في كل مكان. حيث كانت تدور في الهواء ، مثل إعصار يحيط بجلوتون.
كان جلاتون نفسه يلاحظ ما كان يحدث ، ولم يعد بإمكانه رؤية مكان كراولي حتى. حيث كانت موجة من الريش تسمح له برؤية فجوات المباني والمنطقة المحيطة به.
كانت الريش تدور حوله باستمرار. وعندما رأى ذلك أرجع رأسه إلى الخلف ثم قذفه إلى الأمام. و خرجت كرة نارية عملاقة ، وضربت موجة الريش. أضاءت بسرعة إلى حد ما ، ولكن بنفس السرعة التي احترقت بها منطقة الريش ، بدا الأمر كما لو أن الريش قد تم استبداله بنفس السرعة.
استمرت الكرات النارية في الخروج من فم جلاتون لكنه فشل في فتحها.
"استعد لبعض التآكل والتلف! " دوى صوت كرولي. و في تلك اللحظة ، بدأت بعض الريش التي كانت تحيط به تتجه مباشرة نحو جلاتون. فضربت جسده بقوة ، واصطدمت به.
كانت الريش متسقة وسريعة ، تضربه واحدة تلو الأخرى ، وكانت علامات وخز صغيرة من الدم تظهر في جميع أنحاء جسد جلاتون بينما كان يتعرض للضرب بالريش باستمرار ، واحدة تلو الأخرى.
استمر جلاتون في إطلاق كرات النار في حالة من الذعر. "ما دمت سأضربك ، فإن هذا العرض السيركي الصغير سينتهي. سأحرقك حتى تصبح هشاً ، يا رجل الطيور ، ثم آكلك ، مثل الدجاجة! "
ومع ذلك كان إعصار الريش يقترب أكثر فأكثر من جلاتون و كان يضربه أكثر فأكثر ، ولم تكن هناك أي علامات على توقفه. وفي النهاية ، غطى إعصار الريش جسده بالكامل.
من الخارج كان كرولي يراقب الكرة المظلمة التي تغطي جسد جلاتون. حيث كان هو نفسه منهكاً و كانت أجنحته ربع الحجم ، وتبرز من ظهره.
قال كرولي وهو يمسح جبهته المليئة بالعرق "لقد استنفدت هذه المهارة قدراً كبيراً من القوة... أتمنى أن تكون هذه هي نهايته ". في تلك اللحظة أدرك شيئاً و المنطقة أصبحت ساخنة.
كانت الحرارة تتزايد لحظة بلحظة. حيث كانت الريش التي كانت تغطي جلاتون في كرة تحترق ، وتسقط على الأرض في كل ثانية ، ومع اختفاء كل الريش ، اضطر كرولي للحظة إلى تغطية وجهه من موجة الحرارة التي خرجت. بالنظر إلى جلاتون الآن كان بإمكانه أن يرى أن جسده قد تغير تماماً.
لقد احترقت كل ملابس عصابة العنقاء التي كانت يرتديها. والآن ، أصبح بطنه الكبير معروضاً ، وكان لديه فراء أحمر كثيف يغطي ذراعيه والجزء السفلي من ساقيه. وكان له ذيل مجعد مشتعل في نهايته ، وكانت فتحتا أنفه قد نمتا في الحجم.
كان من الممكن رؤية جزء من جلده ، لكنه كان أصفر اللون مثل ذلك الموجود على بطنه. حيث كان هناك المزيد من النيران التي كانت تحترق باستمرار تغطي ظهره. و في هذه اللحظة ، بدا جلوتون وكأنه وحش خنزير هائج.
"لذا فقد تحول إلى شكله المتغير أخيراً... هاها عندما اعتقدت أن الأمر قد انتهى كان يجب أن أعرف أنه لن يكون بهذه السهولة. "
انطلقت ألسنة اللهب من جلاتون وهو ينظر إلى كرولي ويبتسم. حيث كان من الواضح من منهما لديه طاقة أكبر.
"لا بأس... لقد نجحت حتى الآن ، لقد فعلت أفضل مما كنت أتخيله بالنسبة لمعلم " قال صوت يمشي بجانبه.
عند النظر إليه ، استطاع كرولي أن يرى الشعر الأشقر و لقد كان الشاب ، كاي ، هو من وصل إلى مكان الحادث.
قال كاي ، وذراعه مغطاة بالفراء الرمادي ومخالبه تنمو من أطراف أصابعه "الدعم ليس جاهزاً بعد ، لكنني سأبذل قصارى جهدي للتخلص من أكبر قدر ممكن من الحثالة قبل أن يفعلوا ذلك ".
****
