كان الإعداد جارياً من جانب هاولرز. وقد صرح جاري أن مجموعته ستشن الهجوم. وبدلاً من انتظار ما سيحدث ، سيأخذ مجموعة كبيرة منهم ويتوجه إلى عصابة عنقاء للقضاء عليهم وإيقاف كل هذا.
كان موقف الهاولرز متوتراً حيث تم تداول الأخبار بين أفراد الفرقة حول ما كان يحدث. وقد تم إخبار أفراد الهاولرز أنفسهم بما إذا كانوا سينضمون إلى الهجوم أم لا.
إذا لم يفعلوا ذلك فلن يتمكنوا بعد الآن من تسمية أنفسهم أعضاءً في الهاولرز. حيث كانت هذه أوامر كاي.
كان الأعضاء يستمتعون بفوائد التواجد في العصابة. فكانوا يحظون بحياة جيدة ، وأجر جيد بينما كانوا يعيشون في مدينة حيث كانوا محميين ولم يضطروا إلى الخوف من المشاكل التي قد تتعرض لها من العصابات الأخرى لفترة من الوقت الآن.
الآن ، عندما كانت العصابة في ورطة ، وتذهب إلى الحرب ضد الآخرين ، مع عصابة كبيرة مثل عنقاء كانوا بحاجة إلى الجميع ، ولم يكن من العدل للأعضاء أن يتراجعوا الآن أو يختاروا عدم القتال.
كان لزاماً عليهم أن يلعبوا دورهم ، وليس مجرد الحصول على الكعكة وأكلها. ومع ذلك لم يمنع ذلك الأعضاء من التحدث فيما بينهم.
"مرحباً ، هل سنواجه حقاً أحد الملوك ؟ أعني ، هذا أمر جنوني و هذا بمثابة انتحار بالنسبة لنا ، أليس كذلك ؟ "
"هل لدينا حقاً خيار ؟ عصابة عنقاء هي التي هاجمتنا! سمعت أنهم لم يهاجموا أعضاء العصابة الآخرين فحسب ، بل هاجموا العامة أيضاً وسين ملك مجنون. و إذا كان سيقاتل في سلاو ، هل تعتقد أنه سيقبلنا كأعضاء ؟ لا ، سيحرقنا جميعاً أحياءً. "
"كما قلت ، لا يبدو أن لدينا خياراً ، لكن هل القتال هو التصرف الصحيح الآن ؟ لماذا لا نبقى في الخلف ونحاول التفاوض ؟ "
"مرحباً ، منذ متى وأنت في فريق هاولرز ؟ ألا تعتقد أنهم كانوا ليحاولوا فعل شيء كهذا بالفعل ؟ حقيقة أنهم هاجموا عامة الناس كانت القشة الأخيرة و علينا نحن أعضاء فريق هاولرز أن نفعل شيئاً ما. "
وافق أغلب الأعضاء على القتال ، ولم يقرر سوى عدد قليل الانسحاب على الرغم من المخاطرة بحياتهم. وفي الوقت نفسه لم يشارك الجميع في خطة الرحيل.
كرولي ، معلم المتغيرين ، والشخص الذي أصبح عضواً رسمياً إلى حد ما ، سيبقى.
كان كاي حريصاً على اختيار أولئك الذين سيبقون في الخلف. واستناداً إلى طبيعة كرولي كان سيساعد الجمهور مهما حدث.
إلى جانبهم كان هناك أيضاً أشخاص آخرون مفاجئون من المُعدل الذين سيتصرفون إذا حدثت مشكلة. حيث كان العمدة ، وبن كلوف ، وحتى شين كلوف حاضرين أيضاً في ذلك الوقت.
إذا أصبحت المدينة منطقة حرب أثناء مهاجمتهم للمنطقة الأخرى ، فلن يكون من السهل القضاء على سلاو كما اعتقدت عصابة عنقاء.
كان أحد الفنادق الكبيرة محجوزاً بالكامل حيث لم يُسمح لأي ضيف بالدخول إليه طوال اليوم. وقد جمع أعضاء هاولرز ما يقرب من مائتي عضو في المجموع.
كان بعضهم يحمل أسلحة مضادة للتغيير ، وكان بعضهم يحمل أسلحة عادية ، بينما كان آخرون من نفس النوع. وكان جميعهم يرتدون الزي الأسود والذهبي للعصابة.
بعد قليل ، وصل أربعة أشخاص يرتدون أقنعة إلى حلقة الناس. حيث كانوا يعرفون أنهم زعماء الهاولرز ، لكنهم لاحظوا شيئاً غريباً.
ورغم أنهم لم يروا إلا القادة في هذه الأقنعة الغريبة إلا أنهم تساءلوا لماذا كان بعضهم يبدو مختلفاً ، ولماذا لم يكن جميع الحاضرين.
بالطبع كان البعض يعرف السبب و أولاً لم يُرَ أحد القادة منذ أكثر من عام. حيث كان هذا إينو الذي كان ما زال مع الصيادين المتغيرين.
ثم كان هناك أوستن و كان كثيرون يعرفون عنه ، وعن حقيقته ، وعن كونه أحد القادة. وكان كثيرون قد خمنوا ذلك بالفعل لأنه لم يكن هناك الكثير ممن يطابقونه في الحجم والوضعية.
ولكن الآن على المسرح كان هناك شخص واحد لم يلاحظوه. تحت الأقنعة كان كاي وماريا وأوليفيا هناك ، ولكن كانت هناك امرأة أخرى ، وصبي صغير نحيف يرتدي نظارة خلفها.
"في حين أن أوستن خارج اللعبة ، سأقوم أنا بأخذ مكانه الآن " فكرت الجنيه في نفسها. حيث كانت عازمة على الانتقام. لم تتم دعوتها كعضو أساسي.
ومع ذلك نظراً لأهميتها المرتبطة بالمدينة ، أراد كاي مراقبتها عن كثب. فلم يكن يريدها أن تقاتل ، لكن كان هناك الكثير من المشاعر القوية وراء كل ذلك.
وأخيراً ، بينما كانوا ينتظرون كان هناك ثلاثة آخرون يسيرون وسط الحشد و هؤلاء الثلاثة لم يرتدوا أي أقنعة ، لكن الجميع لاحظوهم على الفور.
"لماذا ينظر إليّ الجميع وكأنني شخص ميت ؟ " قال ميدواك مبتسماً. "أنا على قيد الحياة تماماً ، وسأحصل على جزائي ".
كان جاري ينتظر شفاء ميدواك وعودته من نوتسبورج. ولم يأتِ بمفرده أيضاً بل أحضر معه اثنين من المستذئبين المتحولين ، باردو وباردولف.
"هذان هما ذراعاه الأيمنان. إنهما موجودان في النظام لأن أي ذئاب بيتا يصنعها ميدواك تأتي تحت مظلتي بصفتي ألفا. وفي كلتا الحالتين ، سنحتاج إلى كل ما يمكننا الحصول عليه. "
لم يقل جاري الكثير ، بل بدأ في التحرك للأمام. "دعونا نتحرك! " أعلن جاري وهو يرفع يده في الهواء.
أما البقية فقد صفقوا وأتبعوهم متجهين إلى الخارج.
كان في انتظارهم عدة حافلات ، وعدد قليل من سيارات الدفع الرباعي الكبيرة ذات الخمسة مقاعد ، وسيارة الليموزين التي اعتادوا ركوبها. وكانوا جميعاً محصنين لصد هجمات المُعدل إلى حد ما.
اندفع الأعضاء بسرعة على متن الطائرة ، وجاء ميدواك ، برفقة اثنين من المستذئبين ، مع غاري والآخرين ، متجهين إلى الليموزين ، متجهين مباشرة إلى المدينة التابعة لأحد الملوك.
"دعونا نذهب إلى مدينة الجحيم " قال كاي.
في الوقت نفسه كان سين والآخرون قد عادوا للتو إلى منزله في مدينة الجحيم ، عندما كان لدى شخص معين سؤال له.
"إذن ، ماذا سنفعل ؟ " سأل جلاتون. "هل سنستمع إلى لوبيس ونهاجم الهاولرز ؟ أشعر أنهم اكتشفوا أمرنا بالفعل من الهجوم الأخير. "
بدأ سين يضحك بصوت عالٍ عندما سمع هذا. "ماذا لو اكتشفوا من نحن ؟ " رد سين. "لا تقلق و لم أكن أكذب عندما قلت إننا سنستخدم كل ما لدينا تحت تصرفنا ، ولا تقلق بشأن أي شيء. لن يصلوا حتى إلى مدينتنا. و أنا متأكد من أنهم سيفقدون قريباً الإرادة للقيام بأي شيء قبل أن يصلوا إلى هنا ".
*****
*****
