في البداية ، اعتقد خارجين أن هذه ربما تكون زيارة ودية بين اثنين من الملوك. و بالنسبة لعامة الناس الذين يعرفون عالم العصابات لم يكن أي منهما على علاقة جيدة ، ولكن لماذا التقيا إذن ؟
ربما كانت العصابتان تعملان معاً سراً ، مما يمنحهما فرصة للإطاحة بالعصابات الأخرى. وفي الوقت نفسه ، يسمح لهما ذلك بالقيام بعملية واسعة النطاق مثل القضاء على أحد الملوك الآخرين.
إذا كان أحد الملوك يحميهم أثناء القيام بذلك فسيكون لديهم ميزة على جميع الملوك الآخرين ، وسيغير ذلك نطاق كل شيء! لكن الآن بعد أن أصبحوا هنا ، يمكن لرايفن أن يرى الأمر بوضوح: لم يكن الاثنان على علاقة ودية على الإطلاق ، وكانت التوترات عالية.
لم يكن من المستغرب أن يحضر سين معه كبار رجاله.
"هل هذا يعني أنه يعتبرنا من أفضل رجاله بجانبه أيضاً ؟ " فكر خارجين. "عندما أعطانا تلك الأمصال الغريبة المعدلة ، اعتقدت أنه كان يستخدمنا كتجربة ، لكن التفكير في أن كلاهما من الأنواع الأسطورية.
"ما زال من غير المنطقي أن يوصلنا إلى شيء كهذا ، أليس كذلك ؟ " بدأ يفكر.
أطلق الرجل المشار إليه باسم لوبيس هديراً صغيراً رداً على تصرفات سين.
"هل تعتقد أنني لا أملك معلومات عما كنت تفعله ؟ " سأل لوبيس. "هذه هي المرة الثانية التي لم يتم فيها إكمال المهمة التي أعطيتك إياها. "
حرص خارجين على ملاحظة كلمة "المرة الثانية ". وبالنظر إلى اجتماعهما الآن لم يفترض أن هذه كانت المرة الأولى.
"حسناً ، كما تعلم ، أنا من عرض التعامل مع الهاولرز " أوضح سين. "لدي بالفعل ضغينة ضد تلك المدينة بأكملها بسبب ما فعلوه ".
بصق الخطيئة على الأرض ، وبدأ بصاقه يتبخر في الهواء.
"لقد كنت أسيطر على فريق يونديردوغس وتلك المدينة ، ثم ذهبوا وأفسدوا الأمر! في الوقت الحالي ، تتوافق رغباتنا ، ولكن إذا كنت تريد حقاً ، فامض قدماً وتعامل مع هذه الرغبات بنفسك. "
لم يبد أن لوبيس أعجبه هذا التعليق. ومن تحت غطاء رأسه ، رأى خارجين شفته العليا ترتفع ، وأسنانه الحادة تنكشف تحتها.
"أنت مدين لنا بواحدة " هدر لوبيس. "السبب الكامل وراء قدرة الهاولرز على الارتقاء إلى المركز الذي هم فيه الآن هو أنك سمحت لشخص ما بالحصول على تلك الحزمة! "
هز صوته الأرض ، وحتى الأنقاض بدأت تتحرك. غريزياً ، تراجع سين وجميع الآخرين خطوة إلى الوراء. الوحيدون الذين لم يتحركوا هم أولئك الذين كانوا برفقة لوبيس.
"أرى ذلك " قال سين بصوت مرتجف قليلاً. حيث كانت تلك هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا منذ فترة طويلة و كان جسده بالكامل يرتجف. لم يستطع حتى أن يتذكر آخر مرة شعر فيها بمثل هذا الشيء ، وبدا أن لوبيس في مزاج أسوأ مما كان عليه من قبل.
"كما قلت ، هذا هو جزء من السبب الذي يجعلنا نتعامل مع هذه الفوضى ".
كان خارجين الذي كان يستمع إلى كل شيء ، يحاول جمع القطع معاً بناءً على ما عرفه عن عصابة عنقاء. ولأن الأمر كان غريباً بالنسبة له ، فما الذي يحتاجه ملك آخر من سين ولا يستطيع أن يفعله بنفسه ؟
في تلك اللحظة تذكر كيف حصلت مجموعة عنقاء على حلولها بنفسها. وبالمقارنة مع الملوك الآخرين كانت عصابة عنقاء تتمتع بعلاقات جيدة في مناطق خارج مدينتهم. وكان لديهم عدة اتصالات في نيعربات السكن المتنقل. وباستخدام هذا تمكنوا من سرقة الحلول المعدلة التي حصلوا عليها.
"هل طلبوا من سين سرقة شيء من نيعربات السكن المتنقل لم يتمكنوا من الحصول عليه ، وأنه كان لابد من شحنه باستخدام مجموعة يونديردوغ ؟ هل كان الأمر يتعلق بحلول معدلة أكثر ؟ هل هذا ما غيّر جاري والآخرين الذين أتوا من العاويون ؟ "
كان خارجين يجمع كل شيء ببطء. والآن أصبح من المنطقي معرفة سبب فشل المهمة وسبب تورط سين في هذا. ولكن حتى الآن كانت المشكلة صغيرة وكان عليهم التعامل معها.
"الوضع بالنسبة لنا متوتر بعض الشيء " أوضح لوبيس. "يبدو أن الصيادين المتغيرين اختاروا استهداف مدننا أكثر من أي مدن أخرى ، ونحن نتعامل مع مشاكل فريدة. ليس لدينا القدرة على التعامل مع شيء كهذا ، وبما أنك مدين لنا بواحدة ، فسوف يكون هذا الأمر متروكاً لك.
"استخدم كل ما لديك للتخلص منهم ، وإذا فشلت ، فسوف أضطر إلى تخصيص الوقت لنفسي للتخلص منك أولاً ، وليس منهم. "
رفع لوبيس يده ، حيث أشار إلى ظفر حاد طويل متدلي.
لقد استعاد سين بعضاً من ثقته بنفسه عندما حرك كتفيه عدة مرات.
"مرحباً ، هناك سبب يجعلني أبقى ملكاً. تذكر ما قلته من قبل و أنا أفعل هذا لأنني مدين لك بواحدة بسبب هذا الفشل السابق. سأستخدم كل ما بوسعي للتخلص منهم ، لا تقلق بشأن ذلك. "
ثم استدار الخطيئة وبدأ في الابتعاد.
"أنتم قلقون بشأن الصيادين المتغيرين و لقد سمعت أنهم أقوياء للغاية ويتزايدون هذه الأيام. و من يدري ، إذا ضعفتم كثيراً ، فقد تكون مدينتكم وأنتم من يرحلون. "
استدار الآخرون ، وعادوا جميعاً إلى الحافلة ، وتركوا محادثتهم هناك. أثناء المغادرة قد تساءل ريفن عن شيء ما ، رغم ذلك: لماذا كان الصيادون المتغيرون يركزون على عصابة لوبيس مقارنة بالعصابات الأخرى ؟
هل كان هناك شيء ما عنهم لا يعرفه أحد غيرهم ؟ بالتأكيد لن يكونوا المجموعة الأسهل مطاردة ؟
"هناك الكثير من الأشياء المحيطة بالملوك والتي لا نعرف عنها شيئاً. حيث يجب أن أركز فقط على الحصول على جاري " فكر خارجين.
*****
