استمرت الجنيه في النظر ذهاباً وإياباً بين الثلاثة الذين كانوا أمامها: أوستن الضخم ، وكاي الجذاب ، ثم كان هناك جاري فقط. و لقد رأت عرضه للقوة ضد الآخرين من آلتريد ، لكنها اعتقدت أن هناك المزيد من القائد.
"آسفة! " اعتذرت الجنيه على الفور وخفضت رأسها. حيث كانت صامتة لبعض الوقت الآن بسبب الصدمة وأدركت أن ذلك قد يبدو وقحاً للغاية. "إذا سمحت لي ، أود الانضمام إلى هاولرز. أعدك بأن أصبح عضواً مفيداً وقيماً لك بأي طريقة ممكنة. "
"لا تقلق و لقد أخبرني أوستن بالفعل بكل ما فعلته به و ربما يمكنك تدريب بعض شبابنا المضطربين أيضاً " رد جاري.
"أعلم أن أحمقنا قد لا يبدو قادراً " قاطعه أوستن ، وهو ما بدا وكأنه غير متوقع بعد انتهاء المحادثة. ولكن إذا حكمنا من خلال رد فعل فير ، فقد شعر أوستن أنه بحاجة إلى قول شيء ما. "لكن زعيمنا هو الشخص الأكثر كفاءة على الإطلاق.
"أنا وبقية أعضاء فريق هاولرز نثق به حقاً فيما يتعلق بحياتنا. قد لا تلاحظ ذلك في البداية ، ولكن مع مرور الوقت ، أنا متأكد من أنه سينمو فيك. "
"مرحباً! هل أعطي حقاً انطباعاً سيئاً ؟ " اشتكى غاري.
بدأت المجموعة بالضحك و هذا ما أحبه جاري. حيث كان يحب أن يكون مع أصدقائه ، فلا داعي للقلق ، بينما كان أفراد أسرته وبقية أفراد العائلة قادرين على الاستمتاع بحياتهم.
مرت بضعة أيام ، ولم ترد أنباء عن ما يحدث مع نيعربات السكن المتنقل. بدا الأمر وكأنهم لم يكونوا على ظهورهم ، وبهذا ، شعر كاي بالرضا عن أنه إذا حضروا المزاد التالي الذي تقيمه نقابة الظلام ، فسيكونون قادرين على شراء أكبر عدد ممكن من الحلول المعدلة حسب الضرورة.
لكن قبل ذلك كان عليهم أن يقرروا ماذا سيفعلون بشيء آخر. و في نادي الذئاب أسفل مكتب كاي كان ثلاثة مراهقين صغار ، يقتربون من أن يصبحوا بالغين الآن ، ينظرون إلى صندوق كبير.
قال جاري "ما زلت لا أصدق ذلك لقد تمكنت بالفعل من الحصول على صندوق من هذه الأشياء. السبب الرئيسي وراء رغبتي في الحصول على المصنع في المقام الأول هو هذه الأشياء ".
أخذ جاري إحدى الكريستالات من الصندوق ، وعندما رفعها ، أكد نظامه أنها بلورة وحش. و بعد تناول العديد من بلورات الوحش الأساسية ، أدرك أنها لم تعد تؤثر على نموه ، لكنه اعتقد أنه يمكنه استخدامها لشيء آخر بدلاً من ذلك.
"فهل تعتقد أنك تستطيع أن تفعل شيئاً معهم ، أيها الرجل الذكي ؟ " ابتسم كاي وهو يربت على كتف توم.
بعد قبول فلاد في المجموعة ، اعتقدوا أنه قد يكون من الأفضل أن يتولى توم القضية في أقرب وقت ممكن. حيث كانوا يعرفون أنه قد يكون مشغولاً ، ولكن حتى في هذه الحالة ، سيحصل على بعض أيام الإجازة على الأقل ، وكان من الجيد دائماً أن يكون لدينا عذر للقاء بعضنا البعض مرة أخرى.
"لا أصدق ذلك أيضاً. و لقد تمكنتم حقاً من الحصول على بلورات وحش خام " قال توم. "سأكون صادقاً ، هذا أعلى بكثير من المستوى خبرتي. حتى لو اشتريت بعض المعدات من السوق السوداء ، فسأكون قلقاً من أنني لن أتمكن أبداً من تحويل هذه الأشياء إلى حلول معدلة لاستخدامكم.
"سأبحث في الأمر ، وأحاول الحصول على مرشد يستطيع تعليمي. ولكن في الوقت الحالي ، أعتقد أنه قد يكون من الأفضل بيعها من خلال المزاد. و أنا متأكد من أن نيعربات السكن المتنقل أو أي شركة أخرى ستكون مهتمة بشرائها. و على الرغم من أن الكريستالات التي يتم جمعها من نفس المنطقة تميل إلى أن تكون من نفس النوع.
"لذا فإن هذا من شأنه أن يثير بعض الشكوك لديهم إذا اكتشفوا ذلك. "
"لا يمكننا منع بعض الأشخاص من شراء هذه الكريستالات أيضاً " تمتم كاي ، منزعجاً مما كان أمامه. حيث كان لديه منجم ذهب ، لكنه لم يتمكن من استخدامه. "يمكنني محاولة الذهاب إلى المجموعات الأخرى بشكل خاص ، لكنني قلق من أنهم قد يستهدفوننا في محاولة للعثور على مصدر أيضاً ".
قال جاري "كانت لدي فكرة أخرى حول ما يمكننا فعله بها. و في البداية ، فكرت في نفس الشيء الذي فكر فيه ، ولكن إذا لم نتمكن من استخدامها بهذه الطريقة ، فكيف لو أكلناها ؟ "
كانت النظرة على وجهي توم وكاي غير مصدقتين. حيث كانا يعتقدان أن غاري قد أصيب بالجنون.
"أعلم أن الأمر يبدو جنونياً ، لكنني تناولت هذه الكريستالات من قبل. أعتقد أن هذا قد يكون شيئاً لا يستطيع فعله سوى المستذئبون ، ولكن عندما تأكلها ، ستشعر بأن جسدك يزداد قوة. و يمكن لإيليجاه أن يضمني ، ولكن عندما حاول أن يفعل نفس الشيء ، بدا الأمر وكأنه لم يكن له أي تأثير. ولهذا السبب أعتقد أنه قد يكون مجرد شيء يفعله المستذئبون. "
التقط كاي إحدى الكريستالات و كان يفكر في مدى جنون جاري في تلك اللحظة ، ولكن هل كان ليصدق جاري لو أخبره في البداية أنه مستذئب ؟ كان الموقف برمته جنونياً ، لذا فتح فمه ، وحرك فكه قليلاً ، وعض الكريستالة.
كان ملمسه غريباً ومقرمشاً ، وكأن المرء يضع كومة من الصخور في فمه ، لكن فكيه القوي جعلا من السهل عليه ابتلاعه. لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى شعر بالطاقة تتدفق من حوله.
بمجرد أن يمسك بيده بقوة ، يمكن لكاي أن يشعر بالقوة في قبضته تتزايد.
"لا أصدق ذلك يا جاري و هذا سيغير المجموعة بأكملها تماماً. و أنا وأوليفيا وماري ، يمكننا أن نصبح أكثر استقراراً من ذي قبل. "
كان كاي يفكر بالفعل في أن كل شيء يسير في طريقه ، ومع الحلول المعدلة ، فسوف يكون لديهم قريباً جيش قوي بما يكفي لمواجهة المدن ذات المستوي ين عدة مرات وسيكونون قريبين من القدرة على مواجهة المدن ذات المستوى الأول.
"هناك شيء آخر أردت أن أخبرك به أيضاً " قال جاري. "أعتقد أنني مستعد. أريد... أريد مواجهة ميدواك خلال النهار ، وأخطط للقيام بذلك غداً ".
****
