لم يمض وقت طويل قبل أن يبدأ توم تدريبه ، ومع ذلك فإن كل الأشياء التي اكتشفها في نيعربات السكن المتنقل كانت لا تصدق. و لقد كان يميل إلى مشاركة اكتشافاته الجديدة مع العالم أجمع ، لكنه أدرك أن هذا من شأنه أن يؤدي إلى مشاكل هائلة إذا فعل شيئاً كهذا.
ومع ذلك لم يستطع إلا أن يبحث في شبكه العنكبوت عن مقدار ما قد يكون موجوداً هناك. ومن غير المستغرب أن تكون هناك شائعات قليلة هنا وهناك بها لمحة من الحقيقة لما شهده توم. حيث كان الكثير منها غير دقيق حتى أنه تخيل نفسه يؤمن ببعض هذه الأشياء قبل أن يأتي إلى هنا. حيث يبدو أنه لم يكن هناك أي مُبلغين عن المخالفات يقولون الحقيقة حتى على شبكة العنكبوت المظلمة.
إما أن الجميع أخذوا عقد عدم الإفصاح على محمل الجد بعد التوقيع عليه ، أو ، وكان المراهق يميل أكثر نحو الاحتمال الثاني كان من الممكن قمع أولئك الذين حاولوا الكشف عن أي معلومات ، وعدم السماح لهم بالتعبير عن آرائهم مرة أخرى. لن تظل قائداً للسوق دون أن تلطخ يديك ، على الأقل لن يتفاجأ المراهق قصير الشعر بمعرفة أي أخبار من هذا القبيل ، وليس أنه وجد أياً منها.
في تلك اللحظة كان توم ينظر إلى ما بدا وكأنه غرفة فارغة في الغالب. حيث كانت النافذة الزجاجية تمتد حول الغرفة أعلاه وتطل على أرضية الساحة. حيث كانت مليئة بالعديد من الأشخاص ينظرون إلى الداخل في انتظار شيء ما. ومع ذلك إذا ألقى المرء نظرة فاحصة ، فسوف يتمكن من رؤية أن هناك شيئاً غريباً للغاية في هذه الغرفة ذات المظهر الطبيعي. حيث كانت هناك علامات خدش عديدة على الجدران المعدنية ، ويبدو أن معظمها عميق جداً.
"يا له من حظ سعيد ، فمن خلال ما أخبرني به والدي ، كنت متأكداً من أنه سيكون من المستحيل الحصول على إذن لمشاهدة هذا. " فكر توم بعينيه المفتوحتين حتى أنه لم يكن يريد أن يرمش. و على أحد جانبي الغرفة الكبيرة ، انفتحت الأبواب ببطء. و يمكن للمرء أن يتخيل مدى سماكتها وقوتها ، بناءً على حركتها البطيئة.
دخل خمسة أشخاص ، لكن لم يكن هناك أي شيء موحد بينهم ، بل بدوا وكأن شخصاً ما اختار أشخاصاً عشوائيين من الشارع. الشيء الوحيد المشترك بينهم جميعاً هو شعور غريب بالثقة يحيط بهم.
"هؤلاء هم سكان ريكورفيرز... وأنا... سأرى وحشاً حقيقياً. ليس مجرد أحفورة ، بل وحشاً حقيقياً أمام عينيّ! "
عندما كان يتجول في المختبر كان توم يقابلهم كثيراً. حيث كان العديد منهم يبدون مثل رجال العصابات ، لكن واجه أيضاً أولئك الذين كانوا يتجاهلهم ببساطة إذا التقى بهم في الشارع. وفقاً لوالده كان لديهم حياتهم المنفصلة خارج المختبر والتي لم يكن نيعربات السكن المتنقل متورطاً فيها حقاً.
ربما كانوا من رجال العصابات ، وربما كانوا بلا مأوى. وبغض النظر عن ذلك عندما كانوا هنا كانوا من النوع المعروف باسم "المستردون ". وقد ذكر والده أنهم كانوا من المتحولين الذين تلقوا خدمات نيعربات السكن المتنقل ، بشرط موافقتهم على القدوم والمساعدة في استعادة بلورات الوحش تلك.
لقد كان هناك العديد من الأشياء المعدلة التي رآها والده ، والتي كانت تتجاوز قوة أولئك الذين كانوا في افس ، الأمر الذي تفاجأ توم ، ولكن في نفس الوقت لم يفاجئه أيضاً ليس بعد كل شيء آخر تعلمه.
ومن الجانب الآخر للغرفة ، انفتح الباب أيضاً وخرج فريق من الأشخاص يرتدون بدلات الحماية من المواد الخطرة وهم يدفعون أحفورة كبيرة على نوع من المركبات. ثم تم دفعها بعيداً إلى وسط الغرفة. وسرعان ما شوهدت المجموعة وهي تغادر الغرفة ، وكان الوقت قد حان للجزء الأخير من العملية.
من الأعلى ، انفتح السقف جزئياً ، وتعلق بجسد يشبه المخلب مصنوع ومصمم خصيصاً. والآن كان النزول هو ما رآه توم فقط على الفيديو حتى الآن.
"هذا... هذا ينبغي أن يكون عش الكريستال! "
كان برؤية ذلك بشكل شخصي مختلفاً تماماً عن الفيديو نفسه. حيث كان هناك نمط غامض معين داخل الكريستالة يصعب وصفه. حيث كان الأمر كما لو تم الاستيلاء على جزء من الفضاء ووضعه هناك.
"المعلومات التي نستخرجها من الحفرية يتم إدخالها في بلورة العش. " أوضح والده. "أعرف أنه من الصعب تصديق ذلك لكن الكريستالة قادرة بالفعل على قراءة البيانات. و في بعض الأحيان أشعر أنها تعلمت لغتنا. لذا بعد إدخال البيانات التي يستخرجونها من الحفرية ، تصبح الكريستالة قادرة على القيام بما هي على وشك القيام به بعد ذلك. و كما قلت من قبل ، هذا ليس من اختصاصي ، لذلك لا أعرف بالضبط كيف تعمل. "
بدأ المخلب الذي كان يمسك بالكريستالة يتحول إلى اللون الأحمر عند أطرافه ، وفي الثانية التالية بدأ يتوهج. وفي الوقت نفسه تمكن توم من رؤية أن المتعافين كانوا يستعدون. و لقد بدأوا بالفعل في التحول.
لقد نما حجم أحدهم إلى أربعة أضعاف حجمه الطبيعي تقريباً ، مع جلد رمادي سميك وقرن كبير على رأسه. ونمت أجنحة آخر مثل حشرة ترفرف بسرعة كبيرة ، بينما كانت يداه تشبه اللسعة. تحول البقية إلى مخلوقات أكثر خطورة ، على الرغم من أن أياً منهم لم يشبه أي مخلوق على الأرض رآه توم من قبل ، بل كان يشبه شيئاً من كابوس شخص ما.
انطلق شعاع من الطاقة من بلورة العش ليضرب الأحفورة ، وأمام كل عين كان بإمكانه أن يرى أن اللحم والمادة كانا يظهران من الهواء ، وكأن شخصاً ما يطبعهما بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد. و لقد كانا يتشكلان فوق العظام. وبدأ بعض بنية العظام التي كانت مفقودة في التكون أيضاً وسرعان ما اختفت تلك الأحفورة.
في مكانه وقف ما لا يمكن وصفه إلا بالوحش البدائي. بصراحة ، برؤية الوحش في شكله الكامل جعلت توم يرغب غريزياً في الهروب. فلم يكن يعرف ما إذا كان هذا الوحش بعينه أم أن الآخرين كانوا مثله ، لكن الأمر بدا مرعباً للغاية.
كان حجمه كبيراً ، بحجم مبنى من ثلاثة طوابق. حيث كان له جسد ذو أرجل طويلة وأرجل أخرى ، لكن النصف العلوي من جسده كان مرتفعاً في الهواء مثل الكوبرا ، بينما كان على كل جانب ما يشبه أجنحة الخفاش. حيث كان رأسه على شكل مثلث ذهبي في الغالب ، ولكن عندما فتح فمه كشف عن صفوف من الأسنان الحادة.
بدأ الصيادون العمل بسرعة ، وكان الوحش الضخم ذو القرون يتقدمهم. وبالنظر إلى حجمه ، فقد كان أسرع مما أعطاه توم الفضل ، وضرب الوحش قبل أن يتمكن من الرد. حيث اخترق قرنه جسده وخرج منه دم أسود.
أطلق الوحش صرخة غريبة من فمه ، ومنع الصيادين الآخرين من الهجوم. و في تلك اللحظة ، استخدم فمه الكبير لعض الكائن المتغير الكبير ، قبل أن يبدأ في رفرفة أجنحته ، جاهزاً للطيران.
ومع ذلك قبل أن يتمكن من ذلك طار الحشرة المعدلة التي تشبه الحشرة عبر أجنحتها ، واخترقتها بلسعاتها. ثم طار بسرعة إلى مؤخرة رأس الوحش وضربه عدة مرات. وسرعان ما طغى على الوحش المفترس المفترسي مع وصول الآخرين أيضاً. حيث كانت هذه المخلوقات المعدلة قوية حقاً ، حيث كانت قادرة على القضاء على الوحش بسرعة إلى حد ما. و بعد ذلك تم استخراج الكريستالة من الوحش وتقديمها لجميع المتفرجين.
وبهذا انتهت المعركة.
عندما نظر توم حوله ، اعتقد أن النتيجة كانت جيدة ، لكن العالم لسبب ما بدا محبطاً.
"هل حدث خطأ ما ؟ " سأل توم والده.
أجاب والده "لم يحدث أي خطأ في حد ذاته ". "في الواقع ، أرى أن هذا يوم جيد. لم يمت أي من المتعافين اليوم ، لكن قد يعتقد البعض أن هذه نتيجة سيئة. و بعد كل شيء لم يكن هذا الفريق حتى على هذا القدر من الكفاءة ، مما يعني أن الوحش اليوم كان ضعيفاً للغاية ومن المحتمل أنه لم يكن لديه بلورة قوية ".
لقد أصاب توم بعض الخوف عندما سمع والده يشرح هذا النوع من المنطق. ورغم أنه ربما لم يقل ذلك صراحة إلا أنه أظهر مدى عدم تقدير نيعربات السكن المتنقل لحياة أولئك الذين تم تعديلهم. و بالطبع كانوا هم من يمكنهم دائماً خلق المزيد ، ولكن التعامل معهم كمورد قابل للتوسع...
في تلك اللحظة شعر توم بشيء يهتز من هاتفه ، وعندما نظر إليه ، أدرك أن هذا كان خبراً ، وكان يتعلق بسلو.
"أبي عليك أن ترى هذا! " هرع توم نحو والده ، ودفع الهاتف في وجهه.
في البداية لم يكن والده منزعجاً كثيراً. حيث كان لديه بعض التعاطف مع مسقط رأسه ، ولكن مع وجود ابنه أمامه ، فقد تكون الأخبار كما لو كانت عن أي مكان آخر. ومع ذلك بدأ ينتبه أكثر عندما نظر إلى الصور الملتقطة
وسرعان ما انتزع الرجل في منتصف العمر الهاتف من ابنه.
"كيف يوجد الكثير من المجانين المعدلين هناك... لا ، هذا لا يمكن أن يكون. " تمتم والده.
