الفصل 1371: الكثير من الوقت
لقد تم تحويل منطقة التدريب الخرسانية التي تقع على مسافة قصيرة من القصر ، بالكامل.
تناثرت على الأرض حفرٌ هائلة ، وشقوقٌ تتناثر في كل اتجاه. برزت من الأرض كتلٌ جليديةٌ شاهقةٌ ، كأبراجٍ متجمدة أو جبالٍ جليديةٍ تشبه الحشرات ، كنتيجةٍ لمعركةٍ عنيفةٍ خارجةٍ عن السيطرة.
في قلب كل هذا الدمار كان المسؤولون عنه: آيس وأبولو و كلاهما انحنى ، يلهثون ويتنفسون بصعوبة من الإرهاق.
ثم وبدون سابق إنذار ، رفع آيس عصاه الضخمة ولوح بها في الهواء بقوة ،
لكن التأرجح لم يصطدم بشيء.
لأنه في تلك اللحظة بالذات ، قفز شيء ما مباشرة على صدره ، مما أدى إلى فقدانه القدرة على التنفس وإرساله يطير إلى الخلف.
اصطدم الجليد مباشرة بأبولو الذي تعثر بسبب الاصطدام المفاجئ.
"ماذا تفعل بحق الجحيم ؟! " قال أبولو بحدة ، والتفت إلى التحديق ،
فقط للتوقف في منتصف الجملة.
وكان يقف أمامه كاي.
مُحَوَّل.
في شكله الوحشي ، ضرب كاي بسرعة ، ووجه لكمتين سريعتين كالبرق إلى معدة أبولو.
مع أن أبولو كان عادةً قادراً على تحمّل الضربات دون تردد إلا أن هذه الضربة كانت مؤلمة. حيث كان مُنهكاً بالفعل ، وفاجأته سرعته وتوقيته تماماً.
عندما استعد أبولو للرد ،
لقد ذهب كاي بالفعل.
عاد إلى شكله البشري ، وانحنى على بُعد بضعة أقدام ، ويتنفس بشكل متساوٍ.
قال كاي وهو ينفض غبار الجليد عن أكمامه "أعتقد أننا يجب أن نتوقف عند هذا الحد. أنتم الاثنان... لديكما أسوأ عمل جماعي رأيته في حياتي. "
كان كل من أبولو وآيس يحدقان فيه ، وكانت أعينهما واسعة ومتعبة للغاية بحيث لم تتمكن من الجدال.
"أعني ما أقوله " تابع كاي. "بمفردكم أنتم أقوياء ، أكثر من رائعين. و لكن معاً ؟ تُعيقون بعضكم البعض أكثر مما تُساعدون. تحركاتكم ، هجماتكم... تُعيق بعضها البعض تماماً. "
"لا يمكننا فعل شيء " تذمر أبولو. "أنت سريع جداً. ومع عبث قواك بالتضاريس ، لا نصل إلى موطئ قدم مناسب. حتى نحن لا نستطيع مواكبة ذلك. "
أومأ كاي برأسه موافقاً.
أجل... أفهم ذلك. و لكنني ظننتُ أن قتالكما معاً سيدفعني إلى أقصى حدودي ، ويدفعني إلى التعمق أكثر ، وأُطلق العنان لقوتي الأساسية.
أطلق تنهيدة طويلة ومرر يده خلال شعره.
بصراحة ؟ لو حاربناكم واحداً واحداً لكان أفضل.
نظر إلى الأرض المحطمة والحفر المغطاة بالصقيع من حولهم.
"بدأت أتساءل عما إذا كان هذا تدريباً لي ، أو إذا كنت قد أعطيتكما درساً بدلاً من ذلك. "
وقف آيس وأبولو هناك للحظة ، يتنفسان بصعوبة. ثم كالساعة ، استدارا نحو بعضهما البعض ،
وبدأ الجدال.
"لقد كنت أنت الذي هاجم دون سابق إنذار! " صرخ أبولو.
"أجل ؟ وأنتَ من صدّ هجماتي بجسدك! " ردّ آيس.
كان من الغريب ، بل والمُقلق ، برؤية الجليد بهذا الشكل. عادةً ما يكون هادئاً وواثقاً ، أما الآن فقد أصبح غارقاً في الحر تماماً مثل أبولو.
ربما كان هذا هو الحال. كلاهما أظهر أسوأ ما في الآخر.
عقد كاي ذراعيه ، وهو يشاهد شجارهم يتصاعد بانزعاج خفيف.
قال بحدة "أقترح عليكما أن تجدا حلاً لهذا الأمر. لأنكما الآن ، يبدو أنكما تنظران إلى بعضكما البعض كأعداء لا كزملاء. وهذا الشجار المستمر بينكما ؟ ربما يكون سبب عدم قدرتكما على العمل معاً. "
أطلق أبولو زفرة ثم تراجع أخيراً ، ووقف مستقيماً وبدأ ينفض الجليد عن ملابسه.
في ذهنه ، لطالما رأى أن شكل آيس المتغير أقوى بقليل من شكله. و لكن أبولو كان يمتلك شيئاً لم يمتلكه آيس ، الخبرة. خاض معارك حقيقية ، في مباريات ضارية ، خلال فترة وجوده في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم. حيث كان يعرف كيف يبذل قصارى جهده.
كان يعلم أنه إذا واجها بعضهما البعض حقاً ، فسيفوز. و لكن بسبب أوامر كاي لم يبذلا جهداً كافياً لاختبار هذه النظرية.
قال كاي ، وهو يقرأ الإحباط في عيني أبولو "كفّ عن التفكير في كل هذا. ركّز. اعملوا معاً. "
"هل هناك جدوى من ذلك ؟ " تمتم أبولو. "لقد قلتها بنفسك ، نحن أقوى كأفراد. متى سنكون في موقف نحتاج فيه حقاً للقتال جنباً إلى جنب ؟ "
ضيق كاي عينيه.
قد يأتي هذا الموقف أسرع مما تظن ، قال. وإن لم تفعله من أجلي... فافعله من أجل غاري.
في اللحظة التي خرج فيها اسم غاري من فم كاي ، تغير كل شيء.
بدا أن التوتر بين أبولو وآيس قد خفّ فجأة. لا مزيد من الجدال ، ولا مزيد من التصفيق. صمتٌ فقط... ثم إيماءاتٌ خفيفةٌ دلالةً على الفهم.
وبدون كلمة أخرى ، بدأوا من جديد ، ولكن هذه المرة ، ليس للقتال.
وبدلا من ذلك ركزوا على فهم بعضهم البعض.
بدأوا بالإشارة إلى إشارات خفية ، عادات جسدية صغيرة أظهرها الآخر قبل استخدام مهارة معينة. حركة سريعة في الوزن ، نظرة جانبية ، ثني عضلة قبل شن هجوم.
الأشياء الصغيرة. التفاصيل التي تسمح لهم بالبناء على حركات بعضهم البعض بدلاً من تعطيلها.
بينما استمر التدريب ، وقف كاي بهدوء جانباً ، يراقب ، منتظراً.
سوف يقاتلهم مرة أخرى قريباً ، بمجرد تحسن عملهم الجماعي.
ولكن بعد ذلك لاحظ شيئا ،
السماء في الأعلى أصبحت مظلمة.
لقد حل الليل.
التفت كاي لينظر إلى القصر وبقية الحقل خلفه ، وعقله ينتقل بالفعل إلى المرحلة التالية مما كان قادماً.
قال كاي بصوتٍ منخفض وهو يمسح ساحة التدريب الفارغة "يبدو أن الجميع دخلوا بالفعل. أعتقد أننا آخر من بقي هنا. "
أطلق نفساً عميقاً ، وشعر بالإرهاق الناتج عن الجلسة الطويلة يلاحقه أخيراً.
لقد بقينا بالخارج أطول بكثير مما توقعت. أعتقد أننا سنضطر لإغلاق هذا... وحلّ المشكلة غداً.
أومأ آيس وأبولو برأسيهما وبدءا في تنظيف الميدان.
لم يكن الدمار الذي خلّفته معركتهم ضئيلاً ، فقد كانت قطعاً من الأرض المتجمدة ، وتكوينات جليدية متعرجة ، وحفراً متناثرة عبر الخرسانة. عملوا معاً هذه المرة ، مستخدمين قواهم لإذابة أو تحريك الكتل الأكبر.
بفضل الأضواء الكاشفة الخارجية المثبتة على الأعمدة المحيطة بالمنطقة ، ما زالوا قادرين على الرؤية بشكل جيد بما يكفي للتنقل والتنظيف.
وفي هذه الأثناء كان كاي قد اتجه نحو القصر ، مستعداً للعودة ،
حتى ضربه شيء حاد في أنفه.
رائحة.
فجأة ، وقفت كل شعرة في مؤخرة رقبته.
توقف في مكانه ، اتسعت عيناه.
"ما هذه الرائحة... ؟ " تمتم ، وهو يستدير ببطء نحو الحقل.
في اللحظة التي واجه فيها الآخرين ،
(تحطم!)
انفجرت الأضواء الكاشفة واحدا تلو الآخر.
في لحظة واحدة تم ابتلاع منطقة التدريب بأكملها في ظلام دامس.
"هل كنت أنت ؟! " صرخ أبولو ، وكان صوته يتردد في الفراغ المفاجئ.
"أوه ، إذاً الآن كل ما يحدث خطأ هو خطئي تلقائياً ؟ " أجاب آيس ، بصوت منزعج أكثر من صوته المنزعج.
"أنتما الاثنان ، ارجعا الآن! " صرخ كاي بصوتٍ مُلَوَّنٍ بالإلحاح.
لأنه كان بإمكانه أن يرى ذلك.
حتى من خلال الظلال كان بإمكانه أن يرى ذلك.
عينان حمراوتان متوهجتان ، تخترقان الظلام مثل الفحم الساخن.
وأتبع ذلك صوت مخيف.
"لقد انتظرت طويلاً بما فيه الكفاية. "
ترددت الكلمات عبر الحقل ، ثقيلة وعميقة ، وهزت الهواء فى الجوار.
وصل أونزوكو. وفي تلك اللحظة...
رفض جسد كاي التحرك.
مُجمّد. مُشلول. عاجز.
****
للحصول على تحديثات حول مي مستذئب النظام والأعمال المستقبلي ، تابعني هنا:
انستغرام: @جكسمانغا
* باتريون: جكسمانغا
أخبار "نظام مصاصي الدماء " أو "نظام المستذئبين " أو أي سلسلة أخرى تُنشر هنا أولاً. لا تترددوا في مراسلتي ، فأنا عادةً ما أرد إذا لم أكن مشغولاً!
