من أقصى مؤخرة المستودع ، بدأت الدموع تخرج من فم شين. حيث كانت الدموع قد تشكلت في عينيها وكان جسدها يرتجف ولكن بشكل طفيف. فلم يكن جسدها يحتوي حتى على العناصر الغذائية المناسبة لتبرير رد فعل المشاعر التي أرادت التعبير عنها.
لقد أصابها نبع هائل من المشاعر بعد سماع كلمات أبولو. هل يعتذر ؟ هل يهم ما هي الكلمات التي قالها ، إذا كان يشعر بالأسف ، فكيف يمكنه السماح للأمور بالوصول إلى هذا الموقف.
ولكنها لم تكن قادرة على قول هذه الكلمات. حيث كان لابد أن تنتهي المعركة الآن. رفعت رأسها ورأت من مسافة أن الثلاثة الآخرين الذين دخلوا لم يحرزوا تقدماً كبيراً ، وكان جدار من المتحولين ينتظرهم.
لم يقتصر الأمر على ذلك بل كان أبولو ما زال في حالة جيدة للقتال. و بالنسبة لها ، قاتلت زين إلى جانب أوستن ذات مرة ، وكانت تعلم مدى قوته ، والقوة التي يتمتع بها ، ولأن أبولو تفوق عليه بهذه الطريقة لم تكن تتوقع أن يكون للآخرين فرصة كبيرة. و لقد قللت من تقدير قوته والموقف برمته.
الآن ، وهي تعض شفتها السفلية ، بدأ الشعور بالذنب يملأ جسدها بالكامل. الشعور بالذنب لأنها فكرت للحظة أن هؤلاء الأشخاص ربما يستطيعون إنقاذها وإخراجها من هذا الموقف.
الوضع الذي وضعتهم فيه ، والوضع الذي يعاني منه الآخرون الآن بسببها كان مؤلماً جداً لقلبها.
وقف أبولو أمام شين وهو ينظر إلى وجهها ، وينظر إلى حالتها والدموع التي بالكاد تسقط على الأرض.
"كانت عائلتي تتزعم عصابة خاصة بها ، وقد أنقذها هارفور... لقد استوعبتهم مجموعته. " فكر أبولو في نفسه. "وفي النهاية وصلت إلى هذا المنصب. و لقد عشت حياتي كلها أسير في الطريق المظلم. "
"لقد شهدت قبضتي دماء ، لقد قتلت من أجل أمر. فلماذا أشعر الآن ، من بين كل هذه الأوقات ، بالأسوأ على الإطلاق ؟ " فكر أبولو في نفسه.
بينما استمرت صور غاري في دخول ذهنه في هذه اللحظة.
"لا! " سمع صوت.
رفع أبولو رأسه ، ورأى دموع شين بدأت تتسارع على خديها. حيث كانت تهز رأسها بينما استمرت في الصراخ.
"لا! لا! " صرخت شين. "ماذا تفعل... لا تنهض! لا تفعل! "
كان صوته يائساً وضعيفاً ومتوتراً ، ولا بد أن يكون لذلك سبب ، وعندما استدار أبولو ، رأى أوستن واقفاً مرة أخرى. حيث كانت ذراعاه تسحبان إلى جانبي جسده ، وركبتاه مثنيتان قليلاً ، والدم يقطر من فمه.
"لا أستطيع... أن أخسر. " كانت هذه الكلمات التي بالكاد خرجت من فم أوستن.
وبينما كان يقف كانت ذكريات حياته تمر أمام عينيه. وخمن أن ما قالوه صحيح ، وأن حياة المرء كانت تمر أمام عينيه قبل أن يموت.
ومن بين هذه الذكريات كانت الذكريات الرئيسية التي ظلت عالقة في ذهنه. فخلال فترة الدراسة كان المعلمون الذين التقى بهم ، ووالديه ، وغيرهم ، يقولون له نفس الشيء.
كان يائساً في الدراسة ، وكان غبياً ولن يصل إلى أي شيء. حيث كان هناك مكانان لأشخاص مثله ، السجن أو المستشفى. لم يتلق أي ثناء قط.
حتى بدأ باستخدام قبضتيه. قبضتيه القويتين كانتا قادرتين على إسكات أولئك الذين قالوا عنه أشياء سيئة. و بدأ الناس من حوله ، والناس في المدرسة ، يتحدثون جميعاً عن مدى قوة قبضتيه.
لذا فقد شعر بأنه لا يستطيع أن يسلك سوى طريق واحد ، وهو الطريق الذي يحتاج فيه إلى استخدام قوة قبضتيه ، ولكن ما العمل الذي قد يفعله المرء بهذا ؟ أن يصبح مجرماً أو عضواً في عصابة كانت هذه هي الخيارات الوحيدة.
وبعد ذلك التقى أوستن بغاري ، ومن هناك بدأت الأمور تتغير. حيث كان بفضل قبضتيه قادراً على المساعدة ، لكنه كان يفعل ذلك بطريقة جعلته يشعر بالسعادة.
لحماية أولئك الذين كانوا يسميهم أصدقاء ، ولإحداث تغيير في هذا العالم ، وفي مدينته وفي أهل هاولرز. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالهدف من خلال شيء كان بارعاً فيه ، القتال.
أخيراً كانت هناك ذكرى أخرى عالقة في ذهني ، وكانت مع جاري نفسه. و قبل مغادرته إلى نادي كرة القدم الأمريكية ، اتصل جاري بأوستن لإجراء محادثة خاصة في نادي وولفز بول.
"أوستن... أريدك أن تذهب في مهمة إنقاذ شين ، يجب أن تكون أنت ، ولا يمكن أن يكون أي شخص آخر. " قال جاري.
"ألا تعتقد أنه سيكون من الأفضل لو كنت بجوار الحلبة ، ماذا لو حدث نفس الشيء كما حدث في المرة السابقة ؟ " أجاب أوستن.
وضع غاري كلتا يديه على كتف أوستن بينما كان يهز رأسه.
"أوستن ، أطلب منك هذا المعروف. أطلب منك ذلك لأنك أنت. إيليجا كانو ، آيس أقوياء ، لكن ليسوا مثلك. لا يمكنني أن أثق بهم. "
"بصراحة ، بدونك ، لا أعرف إلى أي مدى كان الهاولرز ليذهبوا. شين مهمة بالنسبة لي ، وأحتاج إلى أن تكون آمنة مهما حدث. ولهذا السبب عليك أن تذهب ، لأنك الشخص الوحيد الذي أثق به... من فضلك. " قال جاري.
في ذلك الوقت كان أوستن متردداً في الموافقة ، لكنه وافق. لأن الشخص الذي غيّر حياته طلب منه ذلك وطلبه لأنه وضع ثقته فيه.
قال أوستن وهو يفتح فمه ويصرخ بكلمات "بقع الدم تخرج منه " "إنه يثق بي ، لذا لدي مهمة يجب أن أقوم بها! " وضع كلتا يديه بجانبه. "إنه يثق بي ، لذا لدي مهمة لأقوم بها! "
وبينما كانت يداه بجانبه ، بدأ وجه أوستن يتغير ، وبدأ البخار يتصاعد من جسده. و لقد غطى جسده من رأسه حتى أخمص قدميه والمنطقة بأكملها.
شعر أوستن بقلبه ينبض بقوة أكبر ، ويشعر بالصدمة في جسده ، وهو يحاول التحول إلى شكله المتغير. فلم يكن حجمه ينمو كما كان يفعل عادةً.
في النهاية بدأ البخار يدور حول ذراعي أوستن اللتين كانتا مغطيتين بمادة بنية اللون ، وغلفتهما من الخارج مما جعلهما باللون الرمادي.
ثم نمت قرون أوستن من أعلى رأسه ، وبدأت في النمو بشكل أكبر في الحجم وبدأت في الدوران إلى الأسفل حتى وصلت تقريباً إلى أسفل الأرض ثم دارت إلى الأعلى.
لقد حدث تغيير كامل في شكل أوستن المتغير ، حيث كان أبولو يقف هناك فقط يشاهد.
"لقد تطور. " قال أبولو.
***
