في الوقت الحالي كانت السماء الليلية في الخارج ، وكان العميد وريكيل يتجولان عبر غابة كثيفة.
كان هناك عدد كبير من الأشجار المتساقطة الأوراق على الأرض. حيث كان العميد يرتدي سوارين معدنيين مثبتين على ساعديه ، وعلى ظهره كان يحمل ما يشبه حقيبة الجيتار.
كان الاثنان يسافران بالسيارة لفترة من الوقت ، وعندما نظر العميد إلى المنطقة المحيطة لم ير أي حياة مدينة أو قرية.
كانت هناك الكثير من الحقول والغابات الشاسعة. وحتى مع وجود السيارة ، فقد توقفوا في مكان عشوائي على ما يبدو.
قال العميد وهو يواصل السير "لا أفهم لماذا علينا أن نسافر بهذه الطريقة ". ووفقاً لحساباته ، فقد ساروا بالفعل لمسافة ميلين.
"ماذا ، هل تريد استخدام جهاز النقل الآني ؟ " رد ريكل. "أعلم أننا استخدمناه من قبل ، لكن هذا ليس شيئاً أقوم بتركيبه في كل مكان. هناك العديد من التقنيات التي ستساعد الآدمية في زيادة قوتها. "
"لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لذلك. لذا فإن وضع مثل هذه الأشياء في أماكن عشوائية ليس بالأمر الأفضل. "
"هل تعتقد حقاً أنه إذا وجد شخص ما شيئاً كهذا ، فسوف يعرف حتى كيفية تكراره ؟ " سأل دين. "لقد كنت أتابع دراستك منذ فترة الآن.
"أستطيع أن أفهم بعض الأشياء التي ابتكرتها ، لكنك تمتلك الآن معرفة تعود إلى آلاف السنين ؟ لا أعتقد أنهم إذا وجدوها ، فسيستطيعون تكرارها. "
أجاب ريكل "ربما تكون على حق في ذلك ولكن هناك أسباب لذلك. فبني آدم مترددون في العمل معاً. ومع وجود عدد كافٍ منهم ، ربما يكون بوسعهم إنجاز مثل هذه الأشياء ".
"عندما يواجه العالم كله تهديداً خطيراً ، فسوف يتحد العالم. و هذا العصر الذي لا يوجد فيه سحر هو عصر صعب ، حيث تحل التكنولوجيا وعملية التكاثر محله. يبني الناس على معرفة بعضهم البعض. "
"لإنشاء تطبيق على هاتفك ، لا تحتاج إلى معرفة كيفية عمل الإنترنت من الداخل والخارج ، ويجب أن تعلم أنه إذا اكتشف الآخرون هذه التكنولوجيا ، فسوف تكون هناك أسئلة. "
"حسناً ، لأنه بالنسبة لهم ، من المفترض أن تظل رجلاً ميتاً " أجاب العميد.
لم يكن لدى العميد أسئلة مباشرة لريكيل. حيث كان يعرف فقط أشياء هنا وهناك - حقيقة أن ريكل كان مصاص دماء عاش لفترة طويلة بشكل لا يصدق.
ومع ذلك لم يكن العميد يعرف شيئاً تقريباً عن مصاصي الدماء أنفسهم. ولم يذكر تاريخ المستذئبين الذي تعلمه الكثير عنهم.
مجتمع كان يختبئ في الظل ، ومع ذلك ولسبب ما كان ريكل أيضاً يختبئ منهم.
لكن ما لم يعجب العميد هو حقيقة أن الأمور بدأت تتعلق بابنه.
"على الرغم من أن ريكل مصاص دماء ، لأنه يبتعد عن الآخرين ، فهو لا يتورط بشكل مباشر ، لذلك أشك في أنه سيتورط مع غاري... ولكن بالنسبة لغاري يطلب هذا ، ما الذي يحدث ؟ "
وأضاف ريكل "بالمناسبة ، هناك سبب وراء سيرنا هنا. حيث كان رامبر مسؤولاً عن مواقع التنقيب ".
"كانت قاعدة عملياته تتحرك في الواقع وفقاً للمكان الذي عُثر فيه على الحفريات. حيث كان يحفر الحفريات ويستخلص منها معلومات قيمة ، ثم يرسلها في النهاية إلى أحد مواقع نيعربات السكن المتنقل الأخرى. "
"استمر إرسال الحفريات إلى المواقع الأخرى ، وبدا كل شيء على ما يرام. لست من النوع الذي يزعج الآخرين أثناء قيامهم بعملهم. و الآن ، نتجه إلى أحدث قاعدة وموقع حفر. "
في المقدمة تمكن العميد أخيراً من رؤية الأضواء الكاشفة الضخمة المتوهجة من مسافة. حيث كان لابد أن يغطي موقع الحفر عدة أميال.
وكان هناك حفارات كبيرة بالإضافة إلى المثاقب والآلات الأخرى التي لم يكن يعرف حتى الغرض منها.
كانت هناك أكوام ضخمة من التراب مقسمة إلى الجانبين ، مما كشف عن مساحات كبيرة من الأرض. وفي وسط كل ذلك كان هناك مبنى مربع ، مبني من مواد صلبة ولكن لا يبدو أنه مبنى دائم.
"إذا أردت أن أخمن ، فهذا هو المكان الذي سيكون فيه رومبر " صرح ريكل.
"هل حاولت إرسال رسالة نصية له ؟ " سأل العميد.
"لإخباره بقدومنا ؟ لماذا تعتقد أننا مشينا كل هذه المسافة ؟ لقد حاولت الاتصال به متظاهراً بأن الأمر يتعلق بأغراض العمل ، لكن لم أتلق أي رد. "
"يبدو أنه يمتلك نوعاً من الحاسة السادسة التي تشير إلى اقتراب المتاعب. لذا أحاول الوصول إليه قبل أن يفر. "
عند الملاحظة الأولية ، نظراً لكونها ليلاً ، بدا أن العمل قد توقف.
ظن العميد أن هذا أمر طبيعي حتى يصلوا إلى أول موقع حفر كبير ووقفوا على الحافة ينظرون إلى الداخل.
كان بإمكانه أن يرى موقعاً مستطيلاً كبيراً ، وكأن كائناً عملاقاً قد اقتلع للتو جزءاً من الأرض.
ثم كان هناك العديد من الأنفاق الكبيرة المؤدية إلى اتجاهات مختلفة.
"هذا غريب " قال ريكل. "لا أحد يعمل ".
"لقد تجاوزت الساعة السادسة مساءً ، ولن أقبل أي عمل حتى لو تجاوزت الساعة السادسة مساءً " هذا ما صرح به العميد.
"نعم ، ومع ذلك فأنت تعمل معي الآن. و علاوة على ذلك هذا مختلف. هؤلاء الأشخاص يحصلون على أجور جيدة مقابل خدماتهم. ولن يتركوا الموقع هكذا. "
"ويجب أن تعلم أن شركة نيعربات السكن المتنقل ليست الشركة الوحيدة القادرة على تنفيذ الحلول المعدلة و فقد تلجأ بعض الشركات إلى السرقة ، لذا من المفترض أن يكون هناك حراس في جميع الأوقات. "
قفز ريكل إلى الحفرة ، بينما رأى العميد سلماً وبدأ في النزول.
عندما وصل العميد أخيراً إلى الأرض قد تساءل عما كان ينظر إليه ريكل ، حيث كان على الجانب الآخر من الحفرة مجموعة من الأشخاص يقفون الآن على الحافة.
"من هم ؟ إنهم لا يبدون كالعلماء " سأل العميد.
"لا ، إنهم من نوع ريتريفر " أجاب ريكل.
***
