هز أركاس رأسه مبتسما ، ثم ربت على كتفي.
لا تقلق يا مليار. و أنا لا ألتزم بالقواعد العسكرية بهذه الصرامة. و لكن ما دمت في الوحدة ٠٢ ، فما زال عليك مناداتي بالقائد.
أومأت برأسي وتركت كتفي تسترخي قليلاً.
درسني أركاس لبضع ثوان قبل أن يشير إلى الكهف الضخم.
"ما رأيك في هذا المكان ؟ "
نظرت حولي ، مستمتعاً بالبذور النابضة ، والحرارة ، وبرك الصهارة.
أعتقد أن هذا عشّ الأورك "البغيض ". ذكرتَ أن "البغيض " القوي مسجون هنا ، أليس كذلك ؟ ربما هذا هو المكان الذي تُخلق فيه الأورك.
هز أركاس رأسه.
"لقد أخطأتَ في أمرين يا مليار. أولاً ، هؤلاء الأورك ليسوا مخلوقاتٍ بغيضة. "
عبست.
"إنهم ليسوا كذلك ؟ إذن ما هم ؟ "
إنهم من صنع ذلك المسخ القوي. الأورك ، والغولم ، وحتى الكلاب في الخارج ، ليسوا مخلوقات مستقلة. إنهم دمى ، أو ربما مجرد حيوانات أليفة مستدعاة. خُلقوا باستخدام القوانين والجوهر.
لقد ضيّقت عيني.
قوانين ؟ إذا كان بإمكانه خلق هذا العدد من المخلوقات ، فما مدى قوة هذا الكائن البغيض ؟ وإذا كان بهذه الخطورة ، فلماذا يُسجن ؟ لماذا لا نقتله ؟
أركاس فرقع مفاصله.
لستَ قوياً بما يكفي لمعرفة هذه الأسرار بعد. و لكن نعم ، إنها قوية. طريقة استخدامها للجوهر والقوانين... إنها عبقرية.
ثم التفت إلي وتغير تعبير وجهه.
هز أركاس رأسه ، وابتسامة صغيرة تسحب زاوية شفتيه.
الشيء الثاني الذي أخطأت فيه هو أن هذا ليس المكان الذي تُخلق فيه. و لكنك كنت محقاً في أمر واحد ، وهو أن هذا عش.
أومأت برأسي موافقاً على تفسيره ، ولكن قبل أن أتمكن من سؤاله عن أي شيء ، واصل حديثه.
على أي حال كنت أتابعك منذ اليوم الأول ، وقد فاجأتني حقاً. و معدل نموك مذهل. لم أرَ أحداً يتقدم بهذه السرعة في حياتي.
ولم أتوقع وصولك إلى هذا الحد. ظننتُ أنك ستبقى في الخارج تنتظر المزيد من الأمواج ، لكنك بدلاً من ذلك قفزت مباشرةً دون تردد. لا أعرف إن كنتُ أعتبرك شجاعاً أم مجرد أحمق.
أجابت.
أيها القائد ، كنت واثقاً من قوتي. لذا أقترح عليك أن تحافظ على شجاعتك.
لقد ضربني أركاس على جبهتي.
"طفل وقح.
لكني أحب أسلوب قتالك وسرعة تطورك. و بالطبع ، ما زال أمامك الكثير من العمل. عليك أن تتعلم تقنيات القتال غير المسلح الصحيحة ، وكيفية استخدام السلاح ، ثم هناك فئتك وقوانينك ومئات الأمور الأخرى.
توقف قبل أن يضيف.
"لقد حاولت أيضاً الاتصال بجدتك للحصول على رأيها ، لكنها رفضت مقابلتي. "
اتسعت عيناي.
"لقد رفضتك ؟ لماذا ؟ "
هز أركاس كتفيه.
"نحن لا نتفق تماماً. إنها من النوع الذي يؤمن بالانضباط العسكري الصارم.
أنا ؟ أُفضّل الحرية. لذا قالت لي ببساطة "أنتِ قادرة على إدارة نفسكِ ، وهذا كل شيء. "
لقد ضحكت.
"نعم ، هذا يبدو مثلها. "
وضع أركاس يده بقوة على كتفي. اتّضحت جدية تعبيره.
مليار أنت الآن في المستوى الخامس عشر. بهذه السرعة ، ستصل إلى المستوى الخامس والعشرين قريباً وتحصل على فئتك. و لكن المشكلة ، لا أعتقد أن هذه السرعة كافية. كل يوم نقضيه في أسر الأبدية هو يوم يزدادون فيه قوة.
كل يوم يظل فيه عالمنا ضعيفاً هو يوم نخاطر فيه بأن نبتلع من قبل عوالم أقوى.
"نحن بحاجة إلى أشخاص قادرين على تجاوز حدودهم ، أشخاص قادرين على الوصول إلى إمكاناتهم الكاملة في أسرع وقت ممكن. "
أومأتُ برأسي. فكنتُ أؤمن بذلك أيضاً. لم أكن أرغب في التمهل. أردتُ أن أصبح قوياً ، وأن أصبح قوياً بسرعة.
واصل أركاس خفض نبرته.
"لذلك لدي اقتراح لك.
طريق قد يؤدي إلى قتلك إذا لم تكن حذرا.
لكن ما دمتَ على قيد الحياة ، ستحترق كالشهاب و متوهجاً ، قوياً ، محط حسد الجميع. وإن نجوتَ ، فلن تكون الأقوى في عالمنا فحسب... بل ستتاح لك فرصةٌ للنموّ والتطور.
رمشت ، وعقلي يتسابق.
لقد تساءلت عما يخطط له الشيطان الأصلع ؟
خطة يمكن أن تقتلني أو تجعلني الأقوى ؟
لم أكن متأكداً مما يمكن أن يكون.
فسألت.
"ما هو نوع الاقتراح الذي لديك ، يا قائد ؟ "
أومأ أركاس برأسه.
"قبل أن أخبرك ، هل تتذكر كيف يتم تقسيم المستويات إلى رتب ؟ "
أومأت برأسي.
"نعم ، لقد تعلمنا ذلك في الأكاديمية. "
وشرحت له ما أعرفه.
قسّم النظام المستويات إلى رتب. فكنا نتعلم ثلاث رتب في الأكاديمية.
---------------------------------------------
- رتبة ألفاني (المستوى 0 - 99)
- رتبة سيد (المستوى 100 - 199)
- رتبة الأستاذ الأكبر (المستوى 200 - 299)
---------------------------------------------
عندما يحصل الشخص على فئته ، فإنه يحصل أيضاً على القدرة على استخدام الجوهر على مستوى ما ، مما يمنحه قوى مرتبطة بالعناصر والقوانين الطبيعية الأخرى.
كانت الاختلافات الرئيسية بين الرتب مرتبطة أيضاً بالجوهر.
لم يكن بإمكان أفراد رتبة ألفاني استخدام الجوهر إلا بكميات محدودة ، إما من خلال مهارات فئتهم أو مهارات أخرى محددة. حيث كانت هذه المرحلة بمثابة مقدمة لهم للجوهر ، مما سمح لهم بفهم تطبيقاته الأساسية. و لكن رتب ألفاني لم تستطع التحكم بالجوهر بشكل مباشر.
عند التطور إلى المستوى ١٠٠ والوصول إلى رتبة سيد ، يكتسب الجميع صفة الجوهر ، وتزداد قدرتهم على استشعار الجوهر والتحكم به بشكل ملحوظ. يمكن لرتب سيد استخدام قوانين ثانوية ، ودمجها في أسلوب قتالهم ومهاراتهم ، وحتى قدرات فئتهم.
تمتلك رتبة الأستاذ الأكبر فهماً أعمق للقوانين الثانوية من رتبة السيد ، وقادرة على فهم واستخدام العديد من القوانين الثانوية في وقت واحد.
لم تظهر رتبتنا إلا بعد حصولنا على فئة. أقوى الناس في عالمنا كانوا سادة عظماء. حتى الإمبراطور كان برتبة سادة عظماء فقط.
وتابع أركاس.
"حسناً.و الآن ، يجب أن تفهم أيضاً أن هناك مراتب أعلى خارج عالمنا. "
ثم أخبرني بالرتب التي تلي رتبة الأستاذ الأكبر.
---------------------------------------------
- رتبة متعالية (المستوى 300 - 499)
- رتبة القديس (المستوى 500 - 699)
- رتبة نصف إله (المستوى 700 - 899)
- رتبة الإله (المستوى 900 - 1,000)
---------------------------------------------
انخفض فكي.
نصف إله ؟ إله ؟
ماذا بحق الجحيم ؟ لماذا يستخدمون هذه الأسماء ؟ هل هم حقاً بهذه القوة ؟
لم أستطع كبح فضولي.
"الاله ؟ لماذا نسميه بهذا ؟ "
ابتسم أركاس.
لأنهم كالآلهة. أقوياء لدرجة أنهم قادرون على تدمير عالمنا بلمحة من أيديهم.
لقد حدقت.
"هل هم موجودون فعلاً ؟ "
هز أركاس رأسه.
سمعنا شائعاتٍ فقط. لم يرَ أحدٌ واحدةً قط. ولكن إن كان النظام موجوداً ، فلماذا لا يوجد أشخاصٌ ذوو رتبةٍ إلهية ؟
لقد بلعت ريقي. فلم يكن مخطئاً.
"على أية حال لدي سببان لأخبرك بهذا. "
أخذ أركاس نفساً عميقاً.
أولاً لم يسبق لأحد في عالمنا أن تجاوز رتبة أستاذ كبير. الأمر صعب للغاية. لكي تصبح متسامياً ، تحتاج إلى القوة والإمكانات والوقت. وبحلول الوقت الذي يصل فيه معظمنا إلى قمة رتبة أستاذ كبير ، نكون قد كبرنا في السن.
تنهد وهو يهز رأسه.
والسبب الثاني الذي يدفعني لإخبارك بهذا هو أنه في زمنٍ لم يكن لدينا فيه رتب ، بل مستويات فقط. لم يُقسّم النظام المستويات إلى رتب قط.
ضاقت عيون أركاس.
"ولكن بعد ذلك جاء الأبديون. "
كان صوته يحمل ثقلا جعلني متوترا.
صُدمنا عندما اكتشفنا أن الخالدين لا يمتلكون أي مستويات ، وتابع "وصدمنا أكثر عندما علمنا أنهم لا يمتلكون أي نظام على الإطلاق ".
لقد تجمدت.
لا يوجد نظام ؟ لا توجد مستويات ؟
هذا... لم يكن له معنى.
كل شخص مستيقظ في عالمنا كان لديه النظام.
لقد كان النظام هو أساس قوتنا ، وهو الشيء نفسه الذي أملى علينا كيفية نمونا.
ومع ذلك فإن الأبديين ، أقوى الكائنات التي واجهناها على الإطلاق لم يكن لديهم ذلك ؟
سرت قشعريرة في جسدي. إن لم يكونوا ملزمين بنفس القواعد التي نلتزم بها ، فأي نوع من الوحوش كنا نواجهه حقاً ؟
لقد أخرجني أركاس من أفكاري.
"ولكن بعد ذلك حدث شيء غير متوقع.
قام النظام بتحديث نفسه وإدخال الرتب وعندها أدركنا أن الأبديين لديهم رتب بالفعل.
لم يسجّل أحد ، ولا حتى سكان المجرة الرئيسية ، أي لحظة لتحديث النظام نفسه. حيث كان الأمر كما لو أن النظام يتكيّف فقط ليدرك قوتهم.
لقد قام النظام بتحديث نفسه... وهذا يعني أنه لم يعد قوة جامدة لا تتغير مثلك أعتقد دائماً.
لقد كان قابلا للتكيف.
حقيقة أنها تفاعلت مع الأبديين تعني أنها كانت لديها القدرة على التطور ، والتعرف على شيء يتجاوز فهمنا والتكيف وفقاً لذلك.
ولكن ماذا يعني هذا بالنسبة للأبديين أنفسهم ؟
فهل كانت هذه شذوذات كان على النظام نفسه أن يأخذها في الاعتبار ، أم كان من المفترض دائماً أن يكشف النظام عن الطبقات الأعمق فقط عندما تتوافر الظروف المناسبة ؟
نظرت إلى أركاس وسألته.
"لكن يا قائد ، إذا لم يكن لديهم نظام ، فكيف يمكنهم التقدم ويصبحون أقوى ؟ "
زفر أركاس ، ونظرته بعيدة.
لست متأكداً بشأن المستويات العليا ، ولكن كما نُوقظ النظام ، يُوقظون جوهراً في صغرهم. وللتقدم في الرتب ، يُصقلون هذا الجوهر ويُطورونه.
جوهرٌ جوهري ؟ إذاً لا يعتمدون على المستويات أو الإحصائيات ، بل لديهم طريقتهم الخاصة في النمو ؟
هذا غيّر نظرتي إليهم تماماً. إن لم يكونوا مُقيّدين بالنظام ، فهل يعني ذلك أن قوتهم لا حدود لها ؟
لم يكن هناك مسار محدد مسبقاً ؟ كان الأمر مقلقاً.
كان النظام شيئاً لطالما اعتمدت عليه ، شيئاً اعتمد عليه الجميع. و لكن الخالدين وُجدوا بدونه ، وازدهروا بدونه.
هل كان النظام يعيقنا فعلاً ؟
لقد أزعجتني هذه الفكرة ، وعقدت حواجبي.
