تحركت إلى عمق النفق ، وشعرت بالأرض تنحدر إلى الأسفل.
أضاءت الجدران بشقوق الصخور المنصهرة ، مُصدرةً ضوءاً أحمراً غريباً. ثم ضغطت الحرارة على بشرتي ، أشد من ذي قبل.
كان العرق يتصبب على جسدي ، لكنني بالكاد لاحظت ذلك.
كان مولد الطاقة الخاص بي يشتغل ، ويمتص الحرارة ويحوله إلى جوهر.
كلما تعمقتُ ، ازداد هدير الهواء ، كوحش يتنفس تحت السطح. انعطف النفق ، ثم رأتهم - مجموعة أخرى من الأورك.
أربعة منهم و كلهم المستوى 13.
وقفوا في وسط النفق ، وعيونهم الحمراء المتوهجة تُحدّق بي. أجسادهم الصخرية المليئة بالصهاره تشعّ حرارة ، وهراواتهم المسننة تقطر صخوراً منصهرة.
أطلق أحدهم زئيراً وهاجم أولاً ، وهو يلوح بسلاحه إلى الأسفل.
اندفعتُ للأمام ، فاصطدمت ركبتي برأسه محطماً إياه. ثم جاء الآخرون ، يهاجمون في انسجام تام. تسللتُ بين ضرباتهم ، وقبضتي تسحق أضلاعي وجماجمي. انتهى القتال في ثوانٍ.
ساد الصمت النفق مرة أخرى.
صعدتُ فوق البقايا المحطمة وواصلتُ التقدم. ازداد المنحدر انحداراً ، والحرارة أشدّ.
ازدادت الحرارة مع كل خطوة ، وبدأت قدماي تحترقان بسبب الأرض الحارقة.
تقدمتُ للأمام ، فأدركتُ أنني نزلتُ على عمقٍ يقارب 70 إلى 80 قدماً تحت فوهة البركان. حيث كان الهواء كثيفاً ، ثقيلاً بالحرارة ورائحة الصخور المنصهرة.
ثم دخلت قاعة واسعة.
لقد تباطأت ، مندهشا.
"لا ينبغي أن توجد مساحة مثل هذه داخل بركان. "
امتدت أعمدة حجرية ضخمة ، تحمل سقفاً بارتفاع طابقين تقريباً. بدت الجدران والأرضية منحوتتين ومدعمتين ، كما لو أن شيئاً ما قد شكّل هذا المكان عمداً.
على الرغم من البنية التحتية كانت الحرارة لا تطاق ، مجرد الوقوف هناك جعل بشرتي تلسع.
ولكن ما لفت انتباهي كانت قرون الصهارة.
لقد غطوا الأرضية والجدران وحتى أجزاء من السقف ، وكانوا ينبضون بشكل خافت بالطاقة.
بداخل كل جراب تمكنت من رؤية الأورك ، أجسادهم الضخمة ملتفة في الداخل ، وأشكالهم بالكاد مرئية من خلال القشرة السميكة المنصهرة.
عبست ونظرت إليهم ، لكن لم يظهر أي تنبيه للنظام.
وبعد ذلك انتقل نظري إلى وسط القاعة.
ثلاثة من الأورك كانوا يقفون هناك ، ممسكين بأنديتهم المدببة.
كانت عيونهم الحمراء المتوهجة تتطلع نحوي ، وكانت عروقهم المنصهرة تنبض بالحرارة.
لقد قمت بمسحهم ضوئيا.
المستوى 16.
انتشرت ابتسامة على وجهي.
"وأخيراً ، بعض الإجراءات الجيدة. "
حركت كتفي وتقدمت للأمام لمقابلتهم.
لم ينتظر الأورك.
بمجرد أن تقدمتُ ، انقضّوا عليّ. اهتزّت الأرض بأجسادهم الثقيلة ، وتوهجت جلودهم كصخر منصهر تحت صفائح سوداء صلبة.
كانت الحرارة المنبعثة منهم شديدة ، لدرجة أنني كنت أشعر بها تحرق بشرتي مع كل خطوة يخطونها.
لوّح الأورك الأول بهراوته في قوس واسع ، بهدف سحقي بضربة واحدة. شدّدت ساقيّ ، ووجّهت الجوهر إلى ذراعيّ ، وأمسكت بالهراوة بكلتا يدي.
توترت عضلاتي ، والقوة وراء التأرجح تدفعني إلى الوراء بوصة واحدة ، لكنني بقيت ثابتاً.
قبل أن أتمكن من الرد ، انقض الأورك الثاني من يميني ، وسقط سلاحه باتجاه كتفي.
التفتُّ ، تاركاً الهجمة تمرُّ من جانبي ، والحرارة تحرق بشرتي العارية. و لكن الأورك الثالث كان يتحرك بالفعل ، أسرع مما توقعت.
لكمة نارية ارتطمت بأضلاعي ، فأرسلت موجة من الألم تسري في جسدي. انزلقت قدماي على الأرضية الحجرية ، وصعّبت الحرارة عليّ الحفاظ على توازني.
زفرت بقوة.
"آخ "
دفعتُ الجوهرة بين ساقيّ واندفعتُ للأمام. رفع الأورك الثاني هراوته لضربة أخرى ، لكنني كنتُ أسرع - ضربتُ قبضتي في أحشائه ، فشقّ الاصطدام جلده المتصلب.
لقد ترنح ، وقبل أن يتمكن من التعافي ، استدرت وضربت بمرفقي في فكه.
انقض عليّ الأورك الثالث من الخلف ، لكنني تمكنت من التقاط حركته من زاوية عيني.
انحنيتُ حين دوّت هراوته فوقي. وفي الحركة نفسها ، أمسكت بذراعه ، وبفيضٍ من الجوهر ، لويت جسدي وقذفته نحو الأورك الأول.
اصطدم الاثنان بعمود ، وتصدع الحجر تحت وطأة وزنهما المشترك.
استعاد الأورك الثاني عافيته ، وأطلق زئيراً حنجرياً وهو يهاجمني مجدداً. واجهتُ هجومه وجهاً لوجه ، وغمرني الجوهر.
ارتطمت قبضتي بصدره ، هذه المرة بقوة تكفى لتحطيم درعه الصخري. تسربت الصهارة من الجرح بينما اختنق الأورك ، وتراجع متعثراً.
انتشل الآخران نفسيهما من الحطام ، وعيناهما تشتعلان غضباً. هرعتا نحوي.
لقد رحبت به.
لقد استدرت ، متجنباً ضربة النادي الأولى بينما ضربت ركبتي في بطن الأورك الثالث.
في الوقت نفسه ، أمسكت معصم الأورك الأول أثناء أرجحته ، ولففته بعنف ، فانكسر المفصل. و سقط سلاحه أرضاً.
مع دفعة أخيرة من الجوهر ، أمسكت برأس الأورك الضعيف وقادته إلى الأرضية الحجرية.
أدى التأثير إلى تحطيم جمجمته ، مما أدى إلى ظهور شقوق تشبه شبكات العنكبوت في الأرض.
بقي اثنان.
أطلق الأورك الثاني زئيراً غاضباً وتأرجح بعنف. تجنّبته ، وأسرعتي تفوق سرعته البطيئة ، ووجّهتُ له لكمة قوية في فكه.
ارتد رأسه للخلف ، فتبعته بركلة حادة في ركبته ، مما أجبره على الانحناء. فضربة أخيرة في رقبته أسقطته أرضاً.
تردد آخر أورك للحظة. فكنتُ أمامه بالفعل.
أمسكت بحلقه بيد واحدة وضغطت عليه ، ورفعته عن الأرض.
غمرني الجوهر ، وبحركة أخيرة ، صدمتُ الأورك بأقرب عمود. تصدع الحجر ، وارتخى جسد المخلوق.
ساد الصمت القاعة ، ولم يكسره إلا هدير البركان البعيد.
ثم رأيت الرسالة.
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[المستوى 14 → المستوى 15]
حركتُ كتفي ، وبشرتي لا تزال تحترق من شدة الحرارة. ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيّ.
"هذا أشبه بذلك. "
أضفت نقطتين إلى القوة وثلاث نقاط إلى الدستور ، وشعرت بالتحول الفوري في جسدي.
وبعد ذلك قمت بسحب حالتي لإلقاء نظرة.
[حالة]
----------------------------------------------
الاسم : مليار آيرون هارت
العرق : بشري
الفئة : غير متوفر
القوانين : غير متوفر
المستوى : 14
الموهبة :
- مولد 2
- الجوهر: 5/10
صفات :
- القوة: 40
- الدستور: 33
- البراعة: 28
- بسينابسي : 36
الإحصائيات غير المستخدمة: 0
مهارات:
- التلاعب بالجوهر (فطري) المستوى 2
- تعزيز التشابك العصبي (فطري) المستوى 2
- القبضة الزلزالية المستوى 1
----------------------------------------------
أضع نقاطاً في الدستور لتحمل الحرارة من حولي.
أتنفس بعمق ، وأترك مولد الجوهر الخاص بي يمتص الحرارة المتبقية في الهواء ، ويغذي جسدي.
إذا كان المستوى 16 يحرسون هذا المكان... ما الذي كان ينتظر في الداخل أيضاً ؟
التقطت مضربين ، واحد في كل يد ، وقمت باختبارهما عدة مرات قبل التوجه نحو نهاية القاعة.
كان هناك نفق آخر ممتد أمامنا ، وكان مدخله محاطاً بتوهج الصهارة.
تركت القرون النابضة خلفي ، ودخلت إلى الداخل.
تحركت عبر النفق بينما كان يتجه نحو الأسفل ، وكانت الحرارة تزداد كثافة مع كل خطوة.
وأخيرا ، وصلت إلى حفرة كبيرة في الأرض.
عندما نظرت إلى الأسفل ، اكتشفت طابقاً آخر تحتي.
بدون تردد ، نزلت.
هبطت بسلاسة من ارتفاع عشرين قدماً تقريباً ، وامتص جسدي الصدمة بسهولة.
كانت المساحة المحيطة بي ممتدة على نطاق واسع ، مثل كهف ضخم محفور عميقاً داخل البركان.
على عكس القاعة المنظمة أعلاه كان هذا المكان يبدو خاماً وغير ملوث.
برزت صخور سوداء خشنة من الجدران والسقف ، بعضها كان متوهجاً باللون الأحمر بسبب الحرارة.
تتساقط الصهارة من الشقوق في الأعلى ، وتصدر صوت هسهسة عندما تتناثر على الأرضية الحجرية.
تدفقت برك من الحمم البركانية المنصهرة عبر الكهف ، وألقت ضوءاً متذبذباً على الجدران الخشنة غير المستوي ة.
كانت الأرض تحتي عبارة عن خليط من الحمم البركانية الصلبة والحجر الأسمر الأملس ، المتشقق بسبب الحرارة.
وبعد ذلك كانت هناك القرون.
لقد غطوا كل شيء ، معلقين من السقف مثل الأكياس المنتفخة ، عالقين في الجدران ، متجمعين معاً في أكوام غير مستوية على طول الأرض.
لم تكن هذه كالتي في الأعلى. حيث كانت أكبر ، وأسطحها أكثر سمكاً ، وتنبض بحركات بطيئة وعميقة.
كل ما كان بداخلهم كان أكبر وأقوى.
استدرت لأستوعب المساحة بأكملها ، ثم تجمدت.
"ماذا بحق الجحيم. "
لقد تراجعت إلى الوراء ، وانقطع أنفاسي.
وكان واقفا أمامي مباشرة قائدنا ، أركاس رايلي.
"هووو ، هل هذه هي الطريقة التي تحيي بها قائدك ؟ "
لقد انتبهت.
"الجندي مليار أيرون هارت ، يقدم تقريره ، يا قائد. "
أمال أركاس رأسه ، وفرك يده على رأسه الأصلع.
أيها القائد ؟ ظننتُ أنك تُفضّل مناداتي بـ «الشيطان الأصلع». أليس كذلك ؟
حدقت مباشرة في عينيه وأبقيت فمي مغلقا.
ماذا حدث ؟ عادةً ما تكون مليئاً بالطاقة ، ولكن الآن ليس لديك حتى القوة للتحدث ؟
"سنتحدث عن الطاقة عندما أصبح قوياً مثلك ، أيها الشيطان الأصلع. "
"لا يا سيدي القائد " أجابت.
ماذا تقصد بـ "لا يا قائد " ؟ هل تقصد أنك لست نشيطاً ؟
أنا قائد نشيط. نشيط جداً. أجابت.
