الفصل 486: التكرار السحيق
لم تكلف نفسها عناء الرد علي.
قالت فقط ، بصوت بارد وجاف "اسمع يا بني - لن أرافقك ، ولن آخذك معي عندما نبدأ الغارة. و لدي نصيحة واحدة: ابق بعيداً عني قدر الإمكان. "
ثم استدارت ومشت دون أن تنظر مرة أخرى.
راقبها الشمال وهي تذهب وسألها "ما الأمر ؟ "
ارتسمت على وجهي جدية بالغة. قلت "لست متأكداً. و لكن على الأرجح أنها فقدت رباطة جأشها. إنها تعيش لتدمير بيانو. و هذا كل ما تفكر فيه. خذ تحذيرها على محمل الجد ، لا تقترب. "
عبس الشمال ، لكنها أومأت برأسها. صمتنا للحظة ، نستمع إلى وقع الخطوات وهي تتلاشى بين الأشجار. و شعرتُ بعقدة باردة في مؤخرة رقبتي ، وقلتُ لنفسي أنتبه.
على أي حال كيف حال فهمكِ ؟ سألتُ الشمال. لاحظتُ أنها لم تصل إلى رتبة أستاذة عليا بعد ، مثلي.
"الأمور تسير على ما يرام " قالت وهي تهز كتفيها قليلاً. "دانتي بارعٌ جداً في هذا المجال ، لكنه غائبٌ بسبب هذه المهمة. و أنا أيضاً لم أُنهِ مهمتي و ربما سأتمكن من ذلك على بينو. "
رفعتُ حاجبي. "على بينو ؟ ما هي مهمتك ؟ "
التقت عيناي بعينيها مباشرةً. "يُسمى هذا موتاً شجاعاً. عليّ قتل اثني عشر إنساناً من المستوى ١٩٩ بضرب قلوبهم. حيث يجب أن يكون السبب الوحيد لموتهم هو تدمير القلب - لا حوادث ، ولا أضرار جانبية. "
رمشت. أيُّ مهمةٍ مُعقّدةٍ هذه ؟
حسناً... يبدو الأمر وحشياً. وبني آدم أيضاً. تخيّل لو مُنح بيليون عشرة آلاف إنسان بدلاً من الوحوش البغيضة.
عبست الشمال واومأت. "لا ، لا أريد أن أتخيل ذلك. و لكن الأمر ممكن إذا حسّنت فهمي وصقلتُ مهاراتي. "
"وأنت تخطط للقيام بذلك خلال هذه الغارة ؟ " سألت بحذر.
أومأت برأسها مرة واحدة بحزم.
زفرتُ وأنا أُمرّر يدي على شعري. "أحياناً أتساءل ، لو لم يكن الاستيقاظُ أكثرَ راحةً. "
ضحكت واقتربت قليلاً. "أجل ، صحيح. حينها ستتذمر من روعة الاستيقاظ. فالعشب دائماً أكثر اخضراراً في الجانب الآخر ، أيها الكسول. "
"حقاً ؟ هل تريد معرفة المزيد عن مهمتي ؟ " سألتُ وأنا أُميل رأسي.
"نعم ، أخبرني. "
"يُسمى... " توقفتُ قليلاً لأُدرك التأثير "التكرار الهاوي. عليّ تفعيل مهاراتي "قطع الهاوية " مليون مرة. "
انعقدت شفتاها في ابتسامة ، لكنها تجمدت فجأة. "ماذا ؟! " كادت أن تصرخ.
"بالضبط " قلتُ وأنا أرفع يدي. "كان هذا رد فعلي أيضاً. أشعر بالجنون لمجرد التفكير في كم سيكون عمري عندما أنتهي منه أخيراً. حالياً ، لا أستطيع سوى تفعيلين في الدقيقة. و يمكنكِ إجراء الحساب. "
حدقت بي الشمال لبرهة ، ثم اومأت.
ما يقرب من عامين من العمل المتواصل و كل يوم ، اثنتي عشرة ساعة يومياً. و إذا كان هذا كل ما تفعله لمدة اثنتي عشرة ساعة ، فهذا... أمرٌ جنوني.
"أخبرني عنها " تمتمت. "أشعر أن النظام ظن أنني كسول وعاقبني بهذه المهمة. "
ضحكت. "قد يفعل ذلك فعلاً لو كان هناك سبيل. "
ماذا تقصد بـ «كانت هناك طريقة» ؟ سألت. «حتى لو لم تكن هناك طريقة فسيجد الرجل حيلة ما».
"ثم لا أستطيع إلا أن أتمنى لك الحظ " قالت.
أخذتُ نفساً عميقاً. "مملٌ جداً. سأقبل مهمتك في أي يوم. و على الأقل تبدو مهمتك خطيرة. مهمتي لا تنتهي. حتى إرسال الرسائل العشوائية له حدود. "
حسناً ، حسناً. استمر. و إذا أردتَ مرافقته ، فعليكَ أن تُثابر.
نبرتها جعلتني أتوقف. حيث كانت تتحدث عن بيليون ومدى سرعة نموه. و لقد كان بالفعل الأقوى في عالمنا و ربما قريباً في المجرة بأكملها.
أعتقد أنه قد يجد طريقةً لبحثي وفهمي ، قلتُ. لكن شيئاً واحداً مؤكداً: لن أتركه وحيداً إذا غادر فايثوس. سأرافقه كمعلم إن اضطررتُ لذلك. أريد مقابلة فتياتٍ جميلات من أعراق أخرى. سأحقق ذلك. وسأراقبه من أجلك.
سخرت. "لا داعي. أستطيع فعل ذلك بنفسي. و لقد وعدني بالفعل أنه سيأخذني. "
"ماذا ؟ متى حدث ذلك ؟ " سألتُ متفاجئاً.
وضعت يديها على وركيها. "ماذا تقصد ؟ لدينا محادثات شخصية أيضاً كما تعلم. ألا تعتقد أننا نخبرك بكل شيء ؟ "
تراجعتُ للخلف مصدوماً. "لا تفعل. و لكنه وعدني أن يخبرني بكل شيء. حتى عن قبلتك. "
أصبح وجهها جامداً ، جاداً. اقتربت. "ماذا قلتَ للتو ؟ "
سعلتُ محاولاً تلطيف الموقف. "قلتُ إنه سيخبرني إذا قبلتم بعضكما البعض. "
فتحت فمها ، مستعدة للرد ، ولكن قبل أن تتمكن من ذلك اقتحم رجل وامرأة الارض الشاسعه وسقطا على ركبتيهما أمام الإمبراطور.
اتجهنا كلينا نحو الوافدين الجدد.
كانوا يرتدون ملابس بسيطة ، لكن كل واحد منهم كان يحمل شعاراً كبيراً على صدره - أحدهما على شكل نصف قمر ، والآخر على شكل قمر مظلم.
"انهض " قال الإمبراطور. "أخبرني بالوضع. "
وقفوا. تقدمت المرأة ، مع أنني استطعت برؤية توترها ، مع أنها كانت سيدة.
همم... تواصل معنا القائد بيليون لتوصيل رسالة إلى أنكور ، وقد فعلنا. و في الرسالة ، طلب وصول قواتنا برفقة السير ستيف والسيدة الشمال.
لم أستطع إلا أن أبتسم قليلاً. و على الأقل لم ينسني.
"أنا على علم بذلك " أجاب الإمبراطور. "أريد معرفة مكانة بيانو. و أنا متأكد من أن دانتي أبلغك بمهمتنا. "
نظرت المرأة إلى الإمبراطور ، ثم إلى الرجل بجانبها الذي أبقى رأسه منخفضاً.
وأخيرا تحدثت ، وكانت كلماتها مرتجفة.
نعم يا جلالة الملك. المشكلة هي... أن الجميع مصدوم مما يحدث في بينو الآن. شبكتنا بأكملها تحاول فهم ماذا يجري. و لكن ما تأكدناه هو أن القائد بيليون تسبب... بفوضى عارمة.
رفعتُ حاجبي عند سماع ذلك. حيث كان صوته مشابهاً له بالفعل.
تابعت قائلةً "أولى الحركات الغريبة التي رصدناها كانت من العاصمة. قيل إن إمبراطور بيانو كان متجهاً إلى قارة يامي. و لكننا اكتشفنا لاحقاً أنه ذهب في الواقع إلى منطقة المصابيح ".
قاطعها الإمبراطور قائلاً "هل تقصدين منطقة بينو الغامضة ؟ "
أومأت برأسها بسرعة.
"استمر " قال.
نعم. مما جمعناه ، فُتحت منطقة المصابيح لأول مرة في تاريخ بيانو. و ذهب الإمبراطور إلى هناك برفقة عشرة أسياد عظماء على الأقل. و لكن... " ترددت "... وردت تقارير عن وفاة بعض الأسياد العظماء عندما حاولوا استكشاف المنطقة لأول مرة. طلب رولاند ماكس مساعدة الإمبراطور شخصياً. "
ضاقت عليّ أحشائي. مات أسيادٌ عظماء. و منطقةٌ غامضة. لا بد أن هذا من عمل بيليون.
لقد استمرت.
بعد ذلك ساد الظلام. وكان التقرير الواضح التالي استدعاءً طارئاً صدر مباشرةً من العاصمة. نادى الإمبراطور جميع السادة الكبار للعودة فوراً.
أثار ذلك ضجةً في المكان. حتى إمبراطورنا بدا مضطرباً.
"هل تسربت أخبار وصولنا ؟ " سأل.
