الفصل 484: النواة والفراغ وأنا
حدق زحل في جسده الذي أصبح كاملاً مرة أخرى في ثوانٍ معدودة ، قبل أن يدفع نفسه للوقوف على قدميه.
مدّ يده إلى الدرع الملتصق به. فلم يكن سوى معدنٍ مُثنيّ وشظايا مكسورة بعد الضرب الذي وجهته له. وبصوتٍ خافت ، خلعه وحرّك كتفيه ، يهزّ جسده كما لو كان يختبر إن كان ما زال يطيعه.
"شكراً لك " قال وهو ينظر إليّ. "دعني أتواصل مع النواة الآن. "
أومأت برأسي قليلاً.
ظلّ إدراكي ممتداً في أرجاء المكان ، يضغط على كل نبضة حركة ، وكل حركة هواء. فلم يكن هناك ما يفلت مني هنا.
لم يتبق سوى ثلاثة آخرين على مقربة - اثنان من حراسه السود يقفان على مسافة مترددة ، غير متأكدين مما إذا كان عليهم التدخل ، وبوروس فاقد الوعي مستلقٍ على الأرض.
حدق زحل فيّ للحظة أخيرة قبل أن يُخفض عينيه. أغمضهما ، يتنفس ببطء وثبات. ثم في نبضة قلبه التالية ، انبثقت منه موجة من الفضاء ، منتشرة كموجة عبر مملكتي.
رفع يديه بقوة ، فتمزق الفراغ أمامه كالورق. انفتحت فجوة ، مظلمة ورفيعة في البداية ، ثم اتسعت.
في ذلك الفراغ ، طفا شيءٌ ما: مكعبٌ بحجم قبضة يدي ، يتوهج بلون أزرق بارد وثابت. حيث كان معلقاً في الظلام كقمر صغير ، حوافه حادة ، وضوءه يتسرب إلى الشق. حيث كان ذلك هو الجوهر.
تباطأ الزمن تحت إدراكي. تباطأ كل شيء. رأيتُ كل نبضة قلب و كل نفس ، ارتعاشة الريح الخفيفة التي خرجت من شفتي زحل. حيث مدّ يده إلى المكعب وربط خيوط الضوء المتعرجة من صدره إلى النواة. تطلع إلى أي مخرج قد توفره له النواة.
فتح دمعة أخرى.
اتسعت ، وللحظة رأيتُ ما يكمن خلفها. حيث كانت عاصمة بينو و ربما كان لديه ملجأ هناك ، أو ربما كان يخطط لمغادرة بينو تماماً بمجرد تسلله.
راقبته يتحرك ببطء شديد ، يداه ثابتتان ، ووجهه شاخص. حيث كان بإمكاني إيقافه في تلك اللحظة ، وسحقه قبل أن يخطو. و لكن بدلاً من ذلك رفعتُ إصبعي وأطلقتُ شعاعاً رقيقاً من جوهر بنفسجي. انزلق في جسده ، مختبئاً بحرص ، ثم انغلقت الدموع خلفه.
لحظة اختفاء زحل ، تفاعل القلب كما لو كان مضطرباً. توهج شكله المكعب ، ونبض الضوء ، وبدأ التمزق الأول ينثني على نفسه. التفت الحواف وانسحبت بإحكام ، وانغلقت كالجرح.
لقد اتصلت مع الفضي وأعطيت الأمر.
الفضي. اقتل الآخرين ، ثم اذهب إلى العاصمة. راقب الرجل العجوز. تأكد من أنه لا يهرب.
حركتُ يدي وغيّرتُ قانون القطبية لإرادتي. تجمد الحارسان وبوروس في مكانهم ، وتجمدت أجسادهم على الفور. بلمحة من العزم ، قذفتهم في جدار اللهب المُلتهم. التهمتهم النار في الحال. فتحتُ نفقاً في الجدار بالقوة يكفي لمرور الفضي.
من جدار القلعة ، نهض الفضي. تصدّع الدرع المحيط به وسقط وهو يتمدد. بضربة جناحيه القوية ، انطلق مباشرةً نحو حصن المصباح أولاً. انغلق جدار اللهب مجدداً فور رحيله.
عدت وركزت انتباهي على جوهر العالم.
انطلقت موجة مكانية أخرى من النواة المكعبة الشكل أثناء محاولتها إغلاق التمزق في الفراغ.
ولكن الأمر لن يكون بهذه البساطة بعد الآن.
لقد اشتعلت حياتي وأمسك الدموع مفتوحة.
"مرحباً ، هل يمكننا إجراء محادثة سريعة إذا كنت متاحاً ؟ " قلت.
كرجلٍ محترم ، حاولتُ التحدث أولاً. حيث كان شعاري هو احترام جميع أشكال الحياة.
لم يُبدِ أن النواة تُحبني. فضربتني موجة أخرى ، أقوى من ذي قبل. و في لحظة ، اخترق التمزق قبضتي وانغلق بنسبة ثمانين بالمائة تقريباً.
"أوه " تمتمت ، مندهشا بصراحة.
بدت النواة ضعيفة ، وبالمقارنة بي كانت كذلك. حتى أنني خفّضت قدرتها المكانية كل هذه المدة أثبت ذلك. و لكن ما زال لديها بعض الوقود في خزانها.
حسناً. أنت بحاجة إلى الجوهر ، أليس كذلك ؟ يمكنني أن أعطيك إياه.
رفعتُ يدي. ثار الجوهر داخل نواة المتجرد ، ثم اندفع عبر راحة يدي ، غامراً الفراغ داخل التمزق. حيث توقف الارتعاش فوراً. استقر كلٌّ من التمزق والنواة كما لو كانا قد هدأا.
انجرف جوهرُي نحو المكعب ، وشربه الجوهر بحرصٍ في البداية. ثم كالفراشة التي تجذبها النيران ، اقترب ، جاذباً نفسه بين التيار ليبتلعه مباشرةً.
عندما شاهدته يتغذى ، عرفت أن هذه كانت اللحظة.
لقد أصبح هدف مهمتي واضحا في ذهني:
الهدف: إيقاظ جوهر الفجر عن طريق إطعامه جوهر العالم.
لقد حان الوقت للتحرك.
تقدمتُ ، واجتاحتُ الشقّ من جديد ، وعبرتُ. في اللحظة التي عبرتُ فيها ، انغلق خلفي.
بمجرد دخولي ، بسطتُ إدراكي. و شعرتُ بالفراغ ضيقاً ، كجيبٍ مُقطوعٍ من كل مكان. فلم يكن هناك شيءٌ سوى الجوهر ، جوهرِي ، وأنا. لا ريح ، لا حرارة ، لا ضوء ، فقط مساحة. حيث كان فراغاً بكل معنى الكلمة.
دار المكعب ببطء وهو يشرب الجوهر الذي غذّيته به. لاحظتُ دوامةً داكنةً داخل اللون الأزرق ، شيئاً يشبه كتلةً سوداء تتحرك داخل النواة. حافظتُ على ثبات التدفق. حيث كان لديّ الكثير من الجوهر و عمل مولّدي تلقائياً ، وتركته يتدفق.
لم يتفاعل الجوهر مع جسدي. تحرك فقط نحو الجوهر. و عندما اقتربتُ منه ومددتُ يدي لألمسه ، انقطع إدراكي.
تزامن فهمي لقانون الفضاء مع حواسي. و شعرتُ وكأن شبكةً تتسلل مني إلى بينو.
أولاً ، وجدتُ موقعي: كنتُ فوق محيط ، بعيداً عن أي مدينة. ومن هناك ، اتسع نطاق الاتصال. رأيتُ المكان الذي انتقلتُ إليه آنياً لأول مرة. ثم المدن التي عبرتُها. رأيتُ حصن المصباح ، مُحطّماً ومُدمّراً ، من أعمال الفضي. حيث شاهدتُ الفضي نفسه ، مُندفعاً في الهواء ، مُندفعاً نحو العاصمة بسرعة مُرعبة.
أخيراً ، وصلت حواسي إلى العاصمة. رأيت زحل في قاعة عرشه يُصدر الأوامر. لم يهرب. و هذا ما أدهشني.
ثم اتسعت رؤيتي حتى شعرتُ بالعالم كله دفعةً واحدة - خيوط النواة متشابكة بين الأرض والبحر. فهمتُ ، ببرودةٍ ووضوح ، ما يتطلبه التهام هذا الشيء. لن يكون سريعاً ، بل سيكون فوضوياً ، مع مقاومة من النواة ومن العالم نفسه.
لكن شيئاً واحداً برز: للحظة وجيزة تمكنتُ من الوصول إلى مدى النواة المكاني. استطعتُ استعارة قدرتها على لمس العالم. بفضل هذا التحكم ، استطعتُ فتح طرق لقوات فايثوس للتسلل إلى بينو إن أردتُ. كانت الفكرة مفيدة.
بدأتُ أبحث عن جواسيس فايثوس. و عرفتُ توقيعاتهم ، ووجدتهم بسرعة. حيث كان أحدهم في مستشفى بالعاصمة ، معالجٌ يكتب ملاحظاته على مكتبه. انفتحت تمزقة جديدة بجانبه ، فقفز ثم تجمد.
نزلتُ وقلتُ "جون ، سررتُ بلقائك ". اتسعت عيناه. "القائد مليار " تنهد.
"ليس لدينا وقت " قلتُ له. "أخبر دانتي أن يُعيد قواتنا إلى المكان الذي أرسلني إليه. سأُبقي الباب مفتوحاً. أخبره أنني قد أكون مشغولاً. أحضر ستيف ونورث أيضاً. و هذا أمر. " عدتُ إلى الشق وأغلقته خلفي.
باستخدام رابط النواة ، أضعفتُ المكان الذي وصلتُ إليه ليتمكن دانتي من ملاحظة التغيير وتأكيد إشارتي. حيث كانت طريقة تحريك قواتهم هي مشكلتهم. و لقد فعلتُ ما يكفي.
لم يبقَ سوى أنا والنواة في الظلام الآن. تسللت الدوامة السوداء بداخلها إلى أطراف عقلي. ثبّتُ جوهرتي ، وهيّأت إرادتي ، واستعددتُ لإتمام المهمة التي ستوقظ نواة الفجر لديّ.
