الفصل 449: الطريق إلى الأمام
لم أستطع إلا أن أضحك على نكتة نايت. وطأطأت فوق الجثة المكسورة عند قدميّ ، وتمتمت "حسناً ، بفضل مساعدتك ، أصبح لدينا الآن أستاذ كبير أقل للتعامل معه. "
أجاب الفارس بصوت همهمة هادئة ، وكأنه يكاد يكون رافضاً ، كما لو أن قتل شخص بهذا المستوى لا يهمه كثيراً.
انحنيتُ وسحبتُ خاتم التخزين من إصبع روكس البارد ، وفحصتها بنظرةٍ خاطفةٍ من الجوهر. خاب أملي. لا شيء مفيد ، لا موارد نادرة ، لا معلومات ، ولا حتى دليلٌ يستحق الاحتفاظ به.
ألقيت الخاتم عديم الفائدة جانباً واستقمت ، مما سمح لأفكاري بالانجراف نحو الخطوة التالية.
أول فكرة خطرت لي كانت جريئة: التوجه مباشرةً إلى منطقة المصابيح. لو تحركتُ بسرعة ، لتمكنتُ من القضاء على بقاء السادة الكبار هناك ، بالإضافة إلى الأسياد الذين يحرسون المكان. سيكون الأمر سريعاً وحاسماً.
جميع استدعاءاتي وصلت بالفعل إلى المستوى ٢٩٩. حتى الإمبراطور لوسيان نفسه لم يصل إلا إلى المستوى ٢٩٣. بدعمي ، استطاعت استدعاءاتي مواجهة هؤلاء الأسياد الأربعة الكبار وقتلهم. و معاً ، كنا قادرين على الصمود أمام أي أستاذ كبير.
مع ذلك لم تكن منطقة المصابيح بسيطة. وحسب ما قرأته في المكتبة كانت منطقةً مرعبةً وغامضةً في آنٍ واحد.
تزعم الأساطير أن حتى إمبراطور عائلة ماكس ، أقوى حاكم شهده العالم لم يجرؤ قط على دخوله. إن كان هذا صحيحاً ، فإن الاندفاع نحوه دون وعي قد يُفسد خططي للبقاء مختبئاً.
الفكرة الثانية كانت مختلفة. حيث كان بإمكاني أن أتحول إلى قاتل ، أطارد السادة الكبار حول العالم واحداً تلو الآخر.
لو ضربتُ بسرعة وهدوء ، لقتلتُ الكثيرين قبل أن يدرك أحدٌ ما يحدث. و لكن هذه الخطة واجهت بعض المشاكل. حيث كان التوقيت عاملاً حاسماً. حيث كانت الحيلة هي القضاء عليهم قبل أن تنتشر أخبارهم ، لكن إخفاء كل ضربة عن أعين الأعداء في هذا المستوى لم يكن بالأمر الهيّن.
ومما زاد الطين بلة ، أن اثنين من كبار أسياد فيران ما زالان هنا في بيانو ، وحتى دانتي لم يكن يعلم أين يختبئان. و هذا الشك وحده جعل الفكرة خطيرة.
الفكرة الثالثة كانت الفوضى. إثارة القلاقل في جميع أنحاء العالم ، وإجبار القادة الكبار على الخروج واحداً تلو الآخر ، ثم سحقهم. ليس دفعة واحدة ، بل بما يكفي لإثارة استفزاز الآخرين ، ودفعهم لإرسال التعزيزات. حيث كانت الفوضى سلاحاً فوضوياً ، لكنها قد تنجح.
بينما كنتُ أُقيّم هذه المسارات كان هناك أمرٌ آخر لا يُمكنني تجاهله: المهمة. حيث كان النظام واضحاً.
العثور على جوهر العالم.
حتى الآن كان الدليل الوحيد لديّ هو أن الإمبراطور ماكس ، الرجل نفسه الذي لم يدخل منطقة المصابيح كان يعلم بالأمر. حيث كان هذا خيطاً لا بدّ لي من فكّه عاجلاً أم آجلاً.
أطلقت زفيراً هادئاً وهمست "ليراتي ".
دارت حولي موجة من الضباب القرمزي ، وخرجت منها بهيئة حادة وثابتة. وقعت عيناها فوراً على جثة روكس ، ثم عادت إليّ.
"كان بإمكانك أن تنادني بي من أجل هذا " قالت بهدوء.
أومأتُ برأسي. "بقيت واحدةٌ لكِ. إنها تستحم. اقتليها ، لكن ابقِ الأمر سراً ، واطلبىها إن كان هناك أيُّ أسيادٍ عظماء آخرين في هذه القارة. "
انحنت شفتاها في ابتسامة. دون أن تنطق بكلمة أخرى ، انكسر جسدها إلى ضباب مجدداً ، وتبدد في الهواء قبل أن يندفع خارج الغرفة.
جاء صوت الفارس من خلفي.
ابتسمت بخفة ولكنني لم أعارض ذلك.
"فهل قررتم كيف سنمضي قدماً من هنا ؟ " سأل نايت ، وكان صوته هادئاً ولكن متوقعاً.
بقيت صامتاً لعدة ثوانٍ ، أفكر في الأمر جيداً ، قبل أن أومئ برأسي أخيراً.
"أجل. سيكون هذا ممتعاً " قلتُ بصوتٍ ثابت. "لكن علينا التحرّك بسرعة. "
"أنا سريع " أجاب على الفور وكأن الكلمات تنتظر على لسانه.
"نعم ، نعم ، بالطبع. " أومأت برأسي قليلاً ، دون أن أجادل في ثقته.
بينما كانت ليريت لا تزال منشغلة بلعبها العنيف مع كيم ، صرفتُ انتباهي عنها واقتربتُ من خريطة بيانو الكبيرة المرسومة على الحائط. تأملتُ التفاصيل بتمعّن.
كان العالم مقسماً إلى ثماني قارات. خمس منها كانت صغيرة نسبياً ، متناثرة عبر المحيطات ، ولم تشكل مجتمعةً سوى حوالي ثلاثين بالمائة من مساحة اليابسة. أما القارات الثلاث المتبقية فكانت ضخمة ، تبتلع السبعين بالمائة المتبقية كعمالقة بين أقزام.
ضيّقت نظري على المواقع الرئيسية. العاصمة ، مكسيم ، تقف بشموخ في قلب سالا ، إحدى أكبر القارات.
أما منطقة المصابيح ، فكانت مختبئة في يامي ، إحدى القارات الصغيرة. أما أنا ، فقد كنت أقف هنا على هير ، إحدى القارات الصغيرة الأخرى ، بعيداً عن هدفي.
لو اخترتُ أقصر طريقٍ إلى منطقة المصابيح ، لاضطررتُ لعبور قارتين. هير نفسها ، ثم قارةٌ أكبر بكثير تقع بيني وبين يامي. لم تكن رحلةً سهلةً ، ولا قصيرةً.
نقرتُ بإصبعي على المكان الذي رُسم فيه الأرنب. تبلور القرار في ذهني بوضوح.
قبل أن أطأ قدمي يامي ، سأمحو كل سيد عظيم في هير وفي القارة الصغيرة المجاورة. حينها فقط سأتجه نحو منطقة المصباح قبل أن أبدأ الخطوات التالية من خطتي.
ومرت خمس دقائق أخرى قبل أن يظهر ليريت أخيراً في الغرفة.
"هناك أستاذ كبير آخر في هذه القارة ، وسوف أتغلب عليه. "
"بالتأكيد " أجابت مع هز كتفي ، ولم أتفاجأ على الإطلاق.
لقد أعطاني الفارس نظرة جانبية.
"الآن ، هل سألت كيم أين يمكننا أن نجد بالضبط هذا ما يسمى بالسيد الأكبر حتى تتمكن من قتاله ؟ " سألت.
لمعت عينا ليرات موافقةً ، وأومأت برأسها مرةً واحدة. "إنه في مدينة الشجاعة. ومن هناك ، يُسيطر على مملكة عبيدٍ سرية. "
"أرى " تمتمت. "حسناً إذاً. سأستدعيك حالما أصل إلى هناك. "
بحركة بسيطة من يدي ، أعدتهما إلى المركز. ساد الصمت مجدداً ، وتركني وحدي والخريطة لا تزال حاضرة في ذهني.
أغمضت عينيّ للحظة ، متذكراً خريطة هير التي درستها سابقاً. جال بخاطري بين الأنهار والجبال والطرق حتى توقف عند علامة بريف. لم تكن المدينة بعيدة ، على الأقل بالنسبة لي.
في اللحظة التي استقريت فيها لم أُضِع ثانيةً أخرى. اندفعتُ خارج القصر ، مُخترقاً الهواء الطلق ، وجسدي يشقّ السماء كسهمٍ انطلق من قوس. هدير الريح يجتاحني ، والأرضُ تتلاشى تحت سرعتي.
كان تركيزي منصبا على فكرة واحدة: مدينة بريف أولا ، ثم منطقة المصباح.
قبل أن ينتهي هذا اليوم ، كنت أعتزم الوصول إلى وجهتي الحقيقية - منطقة المصابيح الغامضة.
