أومأت برأسي.
"لا بأس ولكن كيف عرفت ؟ "
قالت "أخبرني أخي أن هذه الأسلحة مملوكة للجيش والعائلة المالكة. ولا تُمنح إلا لأفراد وحدة النخبة الذين يخضعون لفترة اختبار ، بناءً على جدارتهم ".
صدقوني عندما أقول هذا ، هذه الأشياء نادرة. و إذا وضعها جدي هنا ، فهذا يعني أنه يستثمر قدراً كبيراً من ثروته الشخصية هذه المرة.
رفعت حاجبي.
"أوه ؟ إذن ما الأمر ؟ "
أجاب الشمال دون تردد.
هذه هي نوى المهارات. و يمكن للزرقاء رفع مستوى المهارة ، بينما تُطوّر الذهبية مهارة موجودة.
رمشت بدهشة.
جدّياً ؟ إذاً ، مع هذه ، لديّ ثلاث نوى مهارة زرقاء ونواة مهارة ذهبية. هل هذا يعني أنه بإمكاني رفع مستوى المهارة ثلاث مرات ثم تطويرها ؟
اومأت.
لا. لا يمكن رفع مستوى المهارة إلا مرة واحدة باستخدام هذه النوى ، ولا يمكن تطويرها إلا مرة واحدة. و لهذا السبب تُمنح هذه النوى لأعضاء وحدة النخبة في فترة الاختبار ، لأنها لا تعمل إلا تحت المستوى 25. بمجرد الحصول على فئة ، تصبح عديمة الفائدة.
هذا جعلني أفكر ملياً. فكنت أمتلك مهارتين في تلك اللحظة ، وإذا كنت سأستخدم هاتين المهارتين ، فسأسعى لتطويرهما قدر الإمكان بمفردي أولاً.
ثم سأستخدم النوى لكسر أي حدود. وإذا أردتُ تطوير كلتا المهارتين ، فسأحتاج إلى البحث عن نواة مهارة ذهبية أخرى.
أومأت برأسي.
حسناً ، هذا يُحسم الأمر. هدفنا بسيط: اصطياد أكبر عدد ممكن من نوى المهارات الزرقاء والذهبية. و بما أنني لم أفعل شيئاً لهذه النوى ، يمكنكم الحصول عليها.
ثم اتجهت نحو الشمال.
"بالمناسبة ، هل لديك أي مهارات ؟ "
اومأت.
لا. حيث كان من المفترض أن نتلقى مهارات من قائدنا بعد حفل الاستقبال ونختار منها ما يناسب الفئة التي نريدها ، ولكن كما تعلمون تم إلقاؤهم مباشرةً في هذا الموقف.
لقد تقاطعت ذراعيها.
"يتمتع الجيش بالعديد من المهارات الجيدة ، وبالنسبة للوحدات النخبة ، فإنهم يقدمون مهارات أفضل. "
هززت كتفي.
أنا متأكد أن القائد لديه خطة و ربما بعد انتهاء إجازتنا القصيرة في الغابة ، والتي تستمر شهراً واحداً ، سنتمكن أخيراً من الاختيار.
نظرت حولي إلى المذبحة التي تسببنا فيها وأعضاء الوحدة الآخرين الذين ما زالوا منخرطين في قتال مع عدد قليل من البيسون من المستوى الأدنى.
التفت إلى الثنائي وقلت.
حسناً ، لنتحرك. علينا تسريع وتيرة العمل. و أنا متأكد أن آخرين سيبدأون بتجاوز نقاط التفتيش قريباً ، وإن لم يتمكنوا ، فستسيطر الوحوش على النوى. و كما أريد أن أكون قريباً من المركز قدر الإمكان قبل الأمر التالي.
لقد وافق الثنائي معي.
بمجرد أن انتهت الشمال من جمع سهامها ، انطلقنا مسرعين نحو نقطة التفتيش التالية.
****
كان اليوم الثالث عشر وكان من المقرر أن نتلقى أمرنا الثاني.
جلسنا في فسحة صغيرة ، في انتظار.
كانت الشمال تعبث بقوسها ، وتمرر أصابعها على الخيط دون وعي.
كان ستيف يقلب زجاجة مياه فارغة بين يديه ، وكان تعبيره فارغاً.
أما أنا ، فقد كنت أتطلع إلى البركان الضخم الذي يهيمن على الأفق.
كان الشيء ضخماً - لا ، أكبر من ضخم. حيث كان هائلاً ، شاهقاً فوق كل شيء ، يُذكرنا بصغرنا مقارنةً به.
وكانت المنطقة المحيطة بها قاحلة ، خالية من الحياة.
لا أشجار ، لا عشب ، فقط أرض متشققة متفحمة تمتد نحو قاعدتها. بدت الأرض غير مستقرة وغير مستوية ، كما لو أن بركاناً ثار مؤخراً.
حتى من هذه المسافة كانت موجات الحرارة تتلألأ في الهواء ، مما يجعل من الواضح أن هذا الشيء لم يكن خاملاً.
لقد كانت رحلتنا هنا بطيئة.
على طول الطريق ، استهدفنا نقاط تفتيش مختلفة ، لكن معظمها تم تطهيرها بالفعل ، إما من قبل أعضاء الوحدة الآخرين أو من قبل المخلوقات البغيضة التي تم جذبها إلى نوى الجوهر.
وفقا لنورث ، فإن الكائنات المريبة تنجذب بشكل طبيعي إلى النوى بسبب الجوهر المركّز بداخلها.
وهذا ما يفسر سبب وصولنا المستمر إلى نقاط التفتيش لنكتشف أنها منهوبة أو محاصرة من قبل وحوش من المستوى الأدنى.
بعد العديد من الطرق الالتفافية والتأخيرات ، وصلنا أخيرا إلى هنا.
شخصياً كانت الرحلة مملة. فلم يكن هناك أي وحش بغيض فوق المستوى العاشر ، وفي هذه المرحلة ، كنت أستطيع القضاء عليهم بلكمة واحدة.
في البداية كان الشمال وستيف مستمتعين ، ولكن بعد بضعة أيام حتى هم شعروا بالملل.
تمكنّا من العثور على أربع نوى مهارات زرقاء إضافية ، ليصل إجمالي ما لدينا إلى سبع نوى زرقاء وواحدة ذهبية. و هذا كل شيء. لا مزيد من النوى الذهبية.
لقد كنا نأمل في المزيد ، ورغم أننا لم نشعر بخيبة الأمل تماماً إلا أن الافتقار إلى التقدم جعل من الصعب أن نبقى متحمسين.
في هذه اللحظة ، كنا متمددين في كسل لسبب مختلف - لقد اختفى طعامنا.
لم يكن من المفترض أن ينفد بسرعة حتى مع تقاسمنا الثلاثة. و لكن خلال الرحلة ، تعلّمنا شيئاً عن الشمال.
لقد كانت شرهة.
لقد أكلت أكثر من ستيف ، وستيف أكل كثيراً.
كانت تأكل كثيراً ، وتشتكي باستمرار من الطعام ، لكنها مع ذلك كانت تلتهمه بشراهة كما لو كانت تتضور جوعاً. لم تستطع أي تحذيرات من محدودية الطعام أن توقفها.
على أي حال بدت غير منزعجة تماماً. ما سبب ذلك ؟
"لن يتركني جدي أموت من الجوع " قالت ذلك بثقة تامة.
وبصراحة ، بعد أن رأيتُ ما فعله لها خلال مطاردة نقطة التفتيش ، بدأتُ أُصدّقه أنا أيضاً. لا بد من وجود حلّ قريباً.
زفرت واستلقيت على العشب ويدي خلف رأسي.
لم يتغير الكثير بالنسبة لي سوى ترقياتي في المستويات والتقدم الذي أحرزته في مهاراتي. ما زلت أرتدي نفس البنطال الممزق فقط. وكنتُ نظيفاً ومنتعشاً. حيث كان عليّ أن أكون كذلك منذ أن كان الشمال موجوداً.
لقد أحببت شركتها أيضاً.
كانت لطيفة وجميلة في عينيّ طوال الوقت. حيث كانت مجتهدة أيضاً. حيث كانت تتدرب على الرماية في غير أوقات الصيد. حيث كانت سريعة الحركة ، وإدراكها كان عالياً أيضاً.
كانت مضحكة ، شغوفة بقتل المخلوقات البغيضة ، تكره الأبديين ، مجتهدة ، عنيدة ، واثقة من نفسها ، ولطيفة بشكل مدهش عندما لا تشتكي من الطعام.
ضحكتُ على الفكرة. فكنتُ أُبالغ في مدحها في رأسي مؤخراً.
هززت رأسي وسحبت حالتي للتحقق من تقدمي.
[حالة]
----------------------------------------------
الاسم : مليار آيرون هارت
العرق : بشري
الفئة : غير متوفر
القوانين : غير متوفر
المستوى : 14
الموهبة :
- مولد 2
- الجوهر: 10/10
صفات :
- القوة: 38
- الدستور: 30
- البراعة: 26
- بسينابسي : 36
الإحصائيات غير المستخدمة: 0
مهارات:
- التلاعب بالجوهر (فطري) المستوى 2
- تعزيز التشابك العصبي (فطري) المستوى 2
----------------------------------------------
لقد ارتقيتُ في المستوى مرتين. و مع تقدمنا ، أصبح الوصول إلى المستويات أصعب ، لأن أعلى المخلوقات التي وجدتها كانت في المستوى العاشر فقط.
لقد قمت بتخصيص كلا المستوي ين في القوة والتنسيق مختل واستخدمت متجر الجوهر الخاص بي لتعزيز الدستور والبراعة ، وحصلت على ثماني نقاط إحصائية دائمة بفضل موهبتي.
أصبح شحن المتجرد روتيناً الآن. تظاهرتُ بالغضب ، فحطمتُ الأعمدة فقط لامتصاص وميض البرق الذي يخترقها. حيث كان الأمر دراماتيكياً بعض الشيء ، لكنه نجح.
منذ استيقاظي ، اكتسبت شخصياً ما مجموعه 99 نقطة إحصائية ، في حين أن الشخص العادي بدون موهبة المتجرد كان سيصل فقط إلى 70 نقطة في المستوى 14.
لقد كنت متقدماً بنحو 30 نقطة ، وكنت واثقاً من أن الفجوة ستستمر في الاتساع.
لقد قمت أيضاً برفع مستوى مهاراتي [تعزيز بسينابسي].
بدأتُ أستخدمه أكثر حتى أثناء المشي لأعتاد عليه. حسّن المستوى الجديد قدراتي الإدراكية أكثر.
بالتركيز قد قمت بسحب لوحة [الموهبة] الخاصة بي للتحقق من تقدمي نحو رفع مستوى المتجرد.
100/200.
في منتصف الطريق.
إذا استمرت الأمور بهذه الوتيرة ، كنت متأكداً من أنني سأتمكن من رفع مستوى المتجرد مرة أخرى قبل نهاية الشهر.
وأخيراً ، نظرت إلى جهاز العرض العائم لألقي نظرة على تصنيفاتنا.
[تصنيفات المستوى]
-----------------------------------------------
1. مليار آيرون هارت: المستوى - 14
2. ستيف هاربر: المستوى 12
3. الشتاء الشمالي: المستوى 11
4. سارة جيبسون: المستوى - 9
5. مارك سولت: المستوى - 9
6. كينج هولت: المستوى - 8
7..
8..
9..
10..
-----------------------------------------------
كان ستيف ونورث على أعقابي مباشرة.
بينما كنت غارقاً في أفكاري ، أعادني الصوت الرنان إلى الواقع.
متعب... متعب...
