حدقت في وجهها - عيون بنية كبيرة ومعبرة ، وشكل بيضاوي لطيف ، وأنفها الصغير الذي يتوهج قليلاً بينما تلتقط أنفاسها من المعركة.
توقفتُ عن مغازلتها في تلك اللحظة. حيث كان الأمر صعباً ، صعباً جداً.
أردت أن أدلي بملاحظة ما ، أي شيء و أي شيء ، لكنني أخذت نفساً عميقاً وتجاهلتها.
أجبرتُ نفسي على النظر بعيداً ، ثم وجّهتُ نظري نحو قمة الجبل. حيث كان الطغاة متجمعين هناك ، يضربون العمود بقبضاتهم. لم أشكّ في أن المستوى العاشر كان بينهم.
لم يمضِ وقت طويل قبل أن تتلاشى دفعة قوتي المؤقتة. حيث كان عليّ إنهاء هذا.
انحنت ساقي ، ودفعت بأقصى ما أستطيع من القوة فيهما واندفعت مسرعاً بجانبها.
انطلقتُ نحو الجبل كقذيفة مدفع ، والأرض تحتي تتشقق مع كل خطوة. ثم استدار الطغاة عند سماع الصوت ، وملأ هديرهم الهواء ، لكن قبل أن يتمكنوا من الرد ، كنتُ بينهم بالفعل.
الأول ، وهو من المستوى الثامن لم يكن لديه الوقت الكافي لرفع ذراعيه قبل أن تسحق قبضتي جمجمته مثل البطيخ.
انقض عليّ آخر ، المستوى 9 ، من الجانب ، ومخالبه تخدش حلقي ، لكنني أمسكت بذراعه ، وسحبته إلى الأمام ، ودفعت قبضتي مباشرة في حلقه مما أنهى حياته.
ثم جاء المزيد ، وكان هديرهم يهز الهواء.
أمسكت بساق الطاغية الميت من المستوى التاسع ، وكان جسده الضخم ما زال دافئاً ، وحركته كالهراوة. ارتطمت الجثة بأقرب اثنين ، طاراً بهما كالدمى.
هاجمني آخر ، لكنني أدرت قبضتي وألقيت الجثة مباشرة فيه ، وشاهدت كلاهما يسقطان أسفل المنحدر في كومة من العظام المكسورة.
وتحركت نحو العمود أسحق الرؤوس وأكسر الرقاب وأحطم الأجساد.
أخيراً ، وصلتُ إلى القمة. حيث كانت العقبة الأخيرة أمام العمود - طاغية ضخم من المستوى العاشر ، جسده أثخن ، وعيناه تتوهجان بشيء يتجاوز الغضب. حيث أطلق زئيراً يصم الآذان واندفع ، يهز الأرض مع كل خطوة.
ابتسمت.
في اللحظة التي تأرجح فيها ، انحنيتُ منخفضاً ، متجنباً ضربته ، وغرزتُ قبضتي في أحشائه. أرجعته الصدمة إلى الوراء ، لكنني لم أمنحه فرصة للتعافي. اندفعتُ للأمام ، وغرزتُ قبضتي في أضلاعه ، وسمعتُ صوت كسر العظام.
لقد عوى من الألم ، لكنني قطعته بحركتي الثالثة والأخيرة.
أمسكت به من رقبته ، ورفعته عن الأرض وضربته مباشرة في العمود.
ارتجف الحجر من الصدمة ، وانتشرت الشقوق على سطحه. ومض البرق عبر العمود ، وتسلل إلى الجسد المستبد.
أطلق صرخة ألمٍ حادة. أمسكت برأسه ودفعته للخلف. ارتخى جسده ، ورأسه يتدلى إلى الجانب.
زفرت ، وقمت بتدوير كتفي بينما أتركهما.
"اللعنة ، أنا حقا أحب تحطيم الأشياء. "
نظرت إلى النواة الزرقاء المتوهجة المحاصرة في القفص.
ثنيتُ ساقيّ ، وانطلقتُ نحو الأعلى ، مستخدماً العمود نقطة انطلاق. بحركة سريعة ، وصلتُ إلى القمة ، وأمسكت بالقفص ، وقفزتُ للأسفل.
هبطتُ بسلاسة ، وفتحتُ القفص ، وأخرجتُ النواة. دحرجتها بين يدي ، ونظرتُ إلى الأسفل.
كان الجميع يحدقون بي ، بأعين واسعة وأفواه مفتوحة قليلاً. حتى الوحوش البغيضة توقفت عن الحركة ، وركزت أنظارها عليّ.
ابتسمت ، ثم حولت عيني إلى الشمال.
أبقيت عيني عليها ، والتقت نظراتها مباشرة.
لم تتحرك قيد أنملة منذ أن اندفعتُ من جانبها. كل ما فعلته هو الالتفات لمشاهدتي أقاتل. يداها لا تزالان ممسكتين بسلاحها.
تمكنت من السيطرة على أنفاسي وأنا أسير نحوها خطوة بخطوة.
تقدم بعض الرجال نحوها أيضاً وعيونهم تتبادل النظرات بيني وبينها ، بينما كان الآخرون منشغلين بقتال الوحوش. لا بد أنهم رأوني متجهاً نحوها.
لقد وقفت أمامها مباشرة وتحدثت.
مرحباً ، اسمي بيليون آيرون هارت. تلقيتُ اتصالاً من نائبة القائد جون تطلب مني مساعدتك. و نظرتُ حولي. "ولكن بما أن هناك الكثير من الناس هنا للمساعدة ، أعتقد أنني لستُ بحاجة للمساعدة. "
أضفت وأنا أقلب النواة في راحة يدي:
"ولكن كان من الجميل مقابلتك. "
التقيت بنظراتها وانتظرت.
ماذا ستفعل الآن يا الشمال ؟ هل تغضب مني لأني أخذت مكافأتك ، أم تلوم نفسك على ضعفك ؟
أخذت وقتها ، ثم زفرت بقوة وابتسمت.
شكراً لحضورك يا بيليون. وأعتذر عن تقصيرك في الوصول إلى هنا. سأتحدث مع قائدنا بعد انتهاء التدريب.
رمشت عدة مرات.
هذا غير متوقع. ابتسامتها جميلة جداً. وصوتها عذب جداً. يا إلهي.
ابتسمت وغمزت.
لا بأس. و على الأقل حصلتُ على مكافأة من هذه النقطة.
لقد ضحكت.
"حسناً ، أنا سعيد لأنني تمكنت من المساعدة. "
أومأت برأسي ، ونظرت حولي ، وكان عقلي يسابق الزمن لإيجاد شيء ما لأقوله بعد ذلك.
"هيا يا مليار. حيث فكر. حيث فكر. "
انتقل نظري إلى ساقها ، وخطوت خطوة أقرب.
"أوه ، ساقك تبدو مؤلمة. هل تحتاج إلى مجموعة إسعافات أولية ؟ "
"آه... أنا... نعم ، لقد فقدت حقيبتي " تلعثمت وهي تتجنب عيني.
قبل أن أتمكن من الرد ، اقترب أحد الرجال.
"معذرةً يا آنسة الشمال. لا يمكنكِ السماح له بأخذ المكافأة. "
"لماذا تدخل هذا الأحمق الآن ؟ "
ضيّقت عيني عليه وسألته.
"ماذا تقصد ؟ "
أعني ، لماذا أنت الوحيد الذي يأخذ المكافأة ؟ كنا أيضاً نحارب الوحوش.
أمِلتُ رأسي.
"و ؟ "
لقد تدخل شخص آخر.
"ويجب عليكِ أن تشاركيها معنا جميعاً. وخاصةً الشمال ، فقد كانت هنا قبل أي شخص آخر. "
ابتسمت وأنا أميل رأسي.
"أوه ، صحيح ؟ أمرٌ مُضحك ، لا أذكر أنني رأيتُ أحداً منكم يُقاتل الوحوش البغيضة عالية المستوى قرب العمود.
وبالتأكيد لا أتذكر أن أحداً آخر التقط النواة. هل تعتقد أنك تملك المكان لمجرد أنك قتلت بعض المتخلفين ؟
هززت رأسي ، وتنهدت بشكل دراماتيكي.
هناك طريقة واحدة فقط للحصول على هذه الجوهرة ، بهزيمتي. إذاً ، من سيصعد أولاً ؟ أم تريدون جميعاً أن تهاجموني معاً ؟
لقد قمت بتدوير القلب في يدي بشكل عرضي ، متأكداً من أن الجميع رأوه.
الصمت.
تبادلوا النظرات ، لكن لم يتقدم أحد منهم خطوة إلى الأمام.
بالطبع لم يفعلوا ذلك.
لقد شاهدوني أسحق الطغاة كما لو كانوا مصنوعين من ورق و ربما تبددت أي فكرة لمحاربتي مع تلك المخلوقات البغيضة.
انتظرتُ بضع ثوانٍ ، ثم ثوانٍ أخرى. و لكن لا شيء.
لقد سخرت.
على الأقل تجرأوا على دعم ما تقولونه. وإلا ، فربما عليكم الصمت.
ثم اتجهت نحو الشمال.
" إذن... الإسعافات الأولية ؟ "
كانت تحدق بي بعينين واسعتين.
"أوه ، هل أعجبني ؟ "
ولكن بنفس السرعة ، عاد تعبيرها إلى طبيعته.
"بالتأكيد ، ولكن أين حقيبتك ؟ " سألت.
أشرت إلى أسفل نحو قاعدة الجبل.
"هناك. "
استدارت لتلقي نظرة ، ثم نظرت من ساقها المصابة إلى المكان البعيد عند القاعدة.
لقد عرفت بالضبط ما كانت تفكر فيه.
التفتت إلى الآخرين ، وكان تعبيرها جاداً.
شكراً لمساعدتك ، لكنني سأكون ممتناً لو تجاهلتَ مثل هذه المكالمات في المستقبل ، قالت بحزم. "سأعتني بنفسي. "
ومع ذلك توجهت نحوي.
"حسناً ، دعنا ننزل. "
تقدمت خطوةً للأمام ، محاولةً السير بمفردها.و حيث بقيتُ بجانبها ، أُجاري خطاها.
تحركت وهي تتعثر في خطواتها بينما كانت تجمع السهام من الموتى والمنتشرين على الأرض.
كانت عملية بطيئة ، لكنني بقيت معها أراقبها وهي تلتقطهم واحداً تلو الآخر. لم أعرض عليها المساعدة ، ولم تطلبها هي ، ولكن كلما اقتربت منها لعنة ، كنت أتولى أمرها.
بعد أن انتهت ، أخذتُ قوسها وجعبتها ، وعلقتهما على ظهري. و بعد أن استقرينا ، قررنا أخيراً النزول من الجبل.
تمكنت من السير بضع خطوات قبل أن ترتجف ساقها المصابة ، فتتعثر. حيث مددت يدي ، لكنها تمالكت نفسها ، وتجهم وجهها من الألم.
واصلنا المسير ، لكن المنحدر كان شديد الانحدار ، فتعثرت مرة أخرى. و هذه المرة ، كنت مستعداً.
تنهدت.
"نعم ، هذا لن ينجح. "
قبل أن تتمكن من الاحتجاج ، تدخلت وحملتها إلى حامل الأميرة.
صرخت ، وذراعاها تلوحان قبل أن تتمسك بكتفيّ لتسندني. "ماذا تفعل ؟! "
لقد رمشت لها.
"أنا فقط أفعل ما طلبه مني نائب القائد جون أن أفعله - مساعدتك. "
كان وجهها يبدو متفاجئاً ، وصفعت كتفي.
"هذا ليس ما تعنيه! "
لقد ضحكت من ذلك.
