الفصل 348: لذلك سوف نقتحم
وقف الجميع حول دائرة النقل الآني ، في صمت وتوتر. لم يتكلم أحد ، ولم يتحرك أحد أكثر من اللازم. و في كل ثانية كان يصل سيد عظيم جديد في لحظه ضوء بنفسجي ، وكان وجودهم يزيد من ثقل الهواء الكثيف أصلاً.
كنتُ أُراقب كل وافد جديد. لم أكن أعرف معظمهم جيداً. بعضهم لم أرَه إلا في اجتماعات الحرب السابقة. قلة قليلة فقط ، دانتي ، أركاس ، سيليان ، وإدغار كانوا أشخاصاً تحدثتُ إليهم بالفعل.
وصل الجنرال كاسيان بعد قليل ، ثم جبرائيل ، وأتبعه الحارس الشخصي للإمبراطور ، داميان. و مع انتهاء تدفق الوافدين كان معنا خمسة وعشرون من كبار السادة.
الضغط الشديد الذي أحدثوه جعل الجوهر في الهواء يبدو بطيئاً ، كما لو كان يقاوم الحركة. حيث كان كل نفس أثقل قليلاً.
تغيرت الرياح مع وصول بقية السادة الكبار في ومضات من الضوء ، وهالاتهم القوية تضغط على الغابة كعاصفة عاتية. تشقق لحاء الأشجار القريبة ، وارتجفت أوراقها.
كان أركاس أول من تكلم. تقدم للأمام ، محدقاً في الأطلال الضخمة التي تطفو فوقهم.
"حسناً... اللعنة. لم تكن تمزح بشأن حجم هذا المكان. "
بجانبه ، أمال إدغار رأسه. جابت عيناه الحادتان المشهدَ المُشوّه ، والحفر المحروقة ، والأشجار المهشمة ، ورائحة الجوهر المحروق التي لا تزال تفوح في الهواء. "يبدو أن أحدهم أقام حفلة حرب ونسي إرسال الدعوات. "
صفّر سيليان بصوت منخفض.
هكذا يبدو عالمٌ حقيقي. وبالنظر إلى الدمار... أظن أن هذا كان أنت ؟
لقد نظر إليّ بابتسامة ملتوية وحاجب مرتفع.
أومأت برأسي قليلاً.
"لم تكن إجازة بالضبط. "
تقدم المزيد من السادة الكبار ، والتفتت رؤوسهم وهم يمسحون المملكة المترامية الأطراف. ورغم قوتهم ، بدوا حتى هم منبهرين قليلاً.
"سأعترف بذلك " تمتم أركاس ، وهو ما زال ينظر إلى الأعلى "لم أتوقع أن يكون سليماً إلى هذا الحد بعد ما قاله دانتي. و لقد نظفت المنزل حقاً. "
هززت كتفي.
"لقد حصلت على مساعدة. "
فجأةً ، ساد الصمت الجميع عندما تقدم الجنرال كاسيان ، بوقفته المستقيمة ، وعيناه الحادتان كعادته. قطع صوته الصمتَ ببراعة.
كما ذكرنا ، اجعلوها سريعة ووحشية. لا نريد أن نمنحهم وقتاً للرد أو الاستعداد. لا داعي للقلق بشأن الأضرار التي نسببها ، فهذه حرب. والإمبراطورية تطالب بالنصر.
توقف مؤقتاً ، وترك الكلمات تستقر ، ثم واصل مسح وجوه كل منا.
سننقسم إلى ثلاث فرق. كل فرقة تستهدف موقعاً مختلفاً. الأهداف مُعلَّمة ومُوزَّعة مسبقاً. حيث استخدم دوائر النقل الآني ، لندخل مباشرةً إلى قواعدهم. لا حصار ، لا انتظار. و هذا الدخول المباشر هو ميزتنا الكبرى.
استدار قليلاً وأضاف "سيكون لدينا جنود بالخارج يدعموننا ، لكن لا تخطئوا ، نحن القوة الضاربة الرئيسية. لا ينتظر القادة الكبار. سننهي هذا بسرعة. "
قبض على قبضته وضيق عينيه.
بعد القضاء على هدفك ، لا تهدأ ، تحرك لمساعدة الآخرين. لا تدع أياً من أفراد "هولت " يهرب. و مع غروب الشمس ، لن يبقى لعائلتهم ما يعتمدون عليه. لا قوة. لا أطراف. و مجرد جذع يزحف خوفاً.
ساد الصمت المكان. فلم يكن هناك هتاف أو تصفيق. و لكن الجوهر البطيء بدأ ينبض من تلقاء نفسه كما لو كان يتفاعل مع مشاعرهم.
زفرت ببطء ونظرت إلى يدي التي كانت مشدودة على شكل قبضة.
فكان هذا هو الأمر.
حربي الحقيقية الأولى.
سأكون جزءاً من إحدى فرق الضرب ، وسأتمكن أخيراً من رؤية كيف يقاتل السادة الكبار حقاً ، ليس فقط من خلال مشاهدة مقاطع الفيديو ، ولكن في ساحة المعركة.
لحظة صدور الأمر ، انطلق جميع السادة الكبار الخمسة والعشرون في الهواء. دوّى صدى هبوب رياح عاتية في أرجاء المملكة ، بينما ارتفعت قوتهم مجتمعةً.
حررت جناحيّ - قرمزيتان ، مُريشتان ، حادتان كالشفرات. و في اللحظة التي انطلقت فيها ، لاحظتُ بعض النظرات المُفاجئة تُوجّه نحوي. حتى بين كبار السادة لم تكن الأجنحة المصنوعة من الجوهر الخالص شائعة.
لم أنتظر. و انطلقتُ للأمام ، قاطعاً الريح ، تاركاً ورائي أثراً بنفسجياً. تبعني الآخرون في تشكيل ، لكنني اندفعتُ بقوة أكبر ، ووصلتُ إلى حجرة البوابة أولاً.
عندما هبطت ، وجدت ليراتي و فارس بالضبط حيث تركتهما.
أحدهما يطفو في صمت والآخر يختبئ في الظلال ، ويراقب عقد النقل الآني.
رفعت يدي.
"شكراً على المساعدة. العودة. "
لقد اختفى كلاهما في ومضات من الضوء القرمزي والأسود ، وتم سحبهما إلى المركز.
بعد ثوانٍ ، دوّت الغرفة مع وصول الآخرين. و تدفقت قوة السادة الكبار بكاملها إلى الفضاء الواسع حتى أن الجدران ارتجفت من وجودهم. و هبط الجنرال كاسيان في المقدمة ، درعه لامع ، وعيناه هادئتان وحادتان.
استدار وأعطى أمرا واحدا.
"اجمع كل الجنود المحررين. "
أومأ أحد السادة الكبار وانطلق نحو الأعلى. و بعد ثوانٍ قليلة ، أعلنت دوامة من الغبار عودته. وخلفه وقع أقدام.
دخل ستيف ونورث الغرفة ، على رأس مجموعة من الجنود المحررين ذوي الرتبة الرئيسية.
ما إن دخل الجنود الغرفة حتى ساد الصمت. و اتسعت أعينهم. تجمد بعضهم ، وأدى آخرون التحية بدافع رد الفعل. حيث كان ضغط هذا العدد الكبير من السادة الكبار لا يُطاق تقريباً.
حتى ستيف بدا متوتراً بعض الشيء ، لكنه أومأ لي برأسه. و حيث بقيت الشمال ساكنة ، وعيناها تتجولان في أرجاء الغرفة.
تحدث الجنرال كاسيان مرة أخرى ، هذه المرة معي.
هؤلاء الجنود تحت قيادتك الآن. وحسب تكليفك ، أي فرد برتبة قائد تقابله خارجاً أثناء العملية سيكون أيضاً تحت قيادتك.
أومأت برأسي.
تقدم الجنرال كاسيان مجدداً وبدأ بتقسيم القوات إلى ثلاث مجموعات. وبعد تبادل سريع للآراء والإيماءات بين القادة ، اكتملت مجموعتنا.
أركاس. إدغار. أربعة أسياد كبار آخرين. و أنا. الشمال. ستيف.
وخلفنا جميع الجنود المحررين من رتبة القائد ، واقفين في وضع انتباه ، مستعدين للدماء.
أعلن أركاس "سنستولي على القارة الشرقية. هناك تقع إحدى أكبر قواعد عائلة هولت. إنها محمية بشدة بالطبع ، لكن هذه البوابة تتصل مباشرةً بمعبدهم الداخلي. يظنون أنها آمنة. لنُريهم كم هم مخطئون. "
كان الآخرون - دانتي ، كيليان ، كاسيان - يستعدون بالفعل لقيادة مجموعاتهم إلى العاصمة والقارة الغربية. و انطلقت دوائر النقل الآني حولنا واحدة تلو الأخرى ، تطنّ بجوهر كثيف ، جاهزة لإرسالنا عبر العالم في لحظة.
قبل أن نغادر ، توجه أركاس ليتحدث إلى الأسياد.
"هذه حرب " قال بصوتٍ حادّ ومقطّع. "والحرب لا مكان فيها للتردد أو الانفعال و ربما كنتم أسرى قبل ساعات ، لكنكم اليوم أسلحة الإمبراطورية. أدوا واجبكم. أحرقوا كل ما يعترض طريقكم. ولكن أيضاً - " توقف قليلاً - ابذلوا قصارى جهدكم للعودة أحياءً. "
أومأ بعض الأسياد برؤوسهم ، بينما شدّ آخرون أسلحتهم.
أومأ أركاس برأسه مرة واحدة حادة.
"دعنا نذهب. "
ومع هذا ، اختفينا جميعاً في لحظه من الضوء ، وتم تنشيط دائرتنا ، وانتظرنا ساحة المعركة التالية.
