توقفت عن الضحك ، رغم أنني لم أتمكن من مسح الابتسامة عن وجهي.
بقيت عيناي مثبتتين على النواة وهي تواصل عملها ، بهدوء وثبات ، مولدةً ذلك الجوهر البنفسجي الغريب. حيث كان الأمر برمته ساحراً ، كأنني أشاهد محركاً حياً مختبئاً في صدري.
لم أكن أعرف كيف يعمل تحت السطح ، أو ما نوع الآليات أو أنظمة الطاقة التي تعمل خلف الكواليس. و لكنني لم أهتم. مهما كان كان مذهلاً.
لم يمضِ وقت طويل حتى لاحظتُ أن الرقم يرتفع تدريجياً. شيئاً فشيئاً ، ارتفع مستوى الجوهر.
وبعد مرور حوالي ثلاثين دقيقة ، أصبح المخزن ممتلئاً.
ربما كان من الممكن أن يمتلئ بشكل أسرع لو لم أقضِ بعض الوقت في تجربة معدل الامتصاص.
لكن الأمر كان يستحق ذلك لقد تعلمت شيئاً مهماً.
لقد تمكنت فعليا من التحكم بالسرعة.
لقد كان الأمر كله يتعلق بـ بسينابسي الخاص بي والقنوات التي نحتتها في جسدي.
كلما كانت نقطة التشابك مختل أقوى كان الامتصاص أسرع وأكثر دقة. وكانت نقطة التشابك مختل لديّ بالفعل أعلى بكثير مما ينبغي لشخص في مستواي أن يمتلكه. حيث كانت ستزداد قوةً بلا شك.
بمجرد أن شعرت بالرضا قد قمت بتفعيل القدرة الجديدة.
[محرك الجوهر]
في اللحظة التي فعلتُ فيها ذلك غمرتني موجة من المعرفة. امتلأ ذهني بالتعليمات والأنماط والتدفقات ومسارات التوزيع. ترسخت في ذهني كل تفاصيل القدرة.
"هذا يجعل الأمر أسهل " همست.
أصدرتُ الأمر ، فاندفع الجوهر. اندفع من القلب وبدأ يتدفق عبر القنوات التي حفرتها ، من القلب إلى العمود الفقري ، ومن العمود الفقري إلى الأطراف ، ومن الأطراف إلى العقل ، ينساب عبر كل عضو وعضلة قبل أن يعود إلى الدورة.
كان كالدم. جهاز دوري ثانٍ ، أتحكم به.
ثم قمت بتفعيل الوظيفة التالية. التكثيف.
بدأ الجوهر يتلوى ، يتلوى داخل النواة. ازداد الضوء البنفسجي عمقاً ، وازداد قتامة مع ازدياد كثافته.
لم يشكل كرة هذه المرة.
بل انكمشت إلى شكل أكثر نقاءً وتركيزاً. و شعرتُ بها تزداد كثافةً وقوةً. انخفضت الكمية الإجمالية للجوهر ، لكن عدد الوحدات ظل كما هو.
نظرت إلى اللوحة مرة أخرى.
55 / 55
ابتسمت.
أعدتُ تنشيط النواة ، وبدأتُ بالامتصاص مجدداً. و هذه المرة امتلأت أسرع. و بعد عشرين دقيقة ، تغيّرت اللوحة.
110 / 55 (+55)
تخزين مزدوج. أول ضغط ناجح لي باستخدام هذه المهارة.
لقد أغلقت اللوحة ووجهت انتباهي إلى الداخل.
تحرك الجوهر بسلاسة عبر القنوات ، متناوباً ، مكثفاً ، ومنقياً - كل شيء دفعة واحدة. حيث كان النظام يعمل بكفاءة عالية.
لكن النواة توقفت عن العمل ، ولم يتبقَّ مجالٌ لمزيدٍ من توليد الطاقة.
بقي شيء واحد فقط لمحاولة.
تحول الجوهر.
ضيّقتُ تركيزي وأتبعتُ تدفق الجوهر المتدفق عبر جسدي. بدا كأنه أنفاق ، أنهار من الضوء البنفسجي تمر عبر عروق خفية.
لقد أعطيت الأمر.
استجاب الجوهر على الفور.
لقد تحول إلى نار.
فجأة شعرت بحرقة في يدي اليمنى.
لقد خرجت من رؤيتي الداخلية ونظرت إلى الأسفل.
كانت راحة يدي مُغطاة بلهب برتقالي قرمزي. رقصت النار ، لكنها لم تُؤلمني. و مجرد لسعة خفيفة ، لا أكثر.
شعرتُ بها ، هذه النار ملكي. ليس فقط لأنني أردتُ وجودها ، بل بفضل علامة الملك. صُنعت من جوهر مُولّد ، أي أنها تحمل بصمتي. لم تُخالفني. لم تستطع.
خطرت لي فكرة غريبة. و نظرت إلى زيّي الرسمي.
"لا... هذا هو الوحيد الذي أملكه. "
لكن حذائي ؟ كان مختلفاً.
ركلتهم ، وخطوت حافي القدمين على الأرض الصخرية.
اختفت النار حول يدي بفكرة ، وتحولت مرة أخرى إلى جوهر وتفرقت.
ثنيتُ ركبتي. تشنجت ساقاي. نبض الجوهر المتدفق فيهما استجابةً لذلك.
لقد قمت بتفعيل [الانفجار الزلزالي].
بوم.
تحطمت الأرض خلفي عندما انطلق جسدي إلى الأعلى مثل الصاروخ.
هبت الرياح على وجهي ، وتناثر شعري خلفي وأنا أحلق.
ولم أتوقف هناك.
بوم.
اندفاعة أخرى. تسارعتُ ، صاعداً إلى السماء. كسمكةٍ تشقّ الماء ، شقّت طريقي في الهواء.
على ارتفاع أكثر من مائتي قدم ، أعطيت أمراً آخر.
هذه المرة قد قمت بتحويل الجوهر إلى الماء.
ثم بفكرة أخرى ، ضغطته في الجليد.
تشكلت منصة صغيرة أسفل قدميّ مباشرةً ، تجمدت في الهواء. و هبطتُ عليها ، وتوازنتُ بسهولة.
لم يصمد الأمر طويلاً. سيطرتي على العناصر المعقدة لم تكن مثالية بعد.
ولكن هذا كان كافيا في الوقت الراهن.
نظرت إلى يدي ، ثم إلى قبة البرق ، ثم بحثت عن خاتم التخزين الخاصة بي.
بحركة سريعة ، استدعيتُ عصاي ووقفتُ شامخاً على منصة الجليد ، أُحدّق في البحيرة المليئة بالفوهات في الأسفل. حيث كان السطح يتلألأ تحت الشمس ، هادئاً وصامتاً.
ابتسمت على وجهي.
بدون أي تفكير آخر ، ثنيت ركبتي وركلت الجليد.
اندلعت النار من ساقي.
بوم.
انطلقتُ نحو الأسفل كرصاصة ، والهواء يتناثر من حولي. اقتربت الحفرة أسفلي ، وعصفت الرياح بأذني. أدرت جسدي في منتصف السقوط ، وذراعاي مشدودتان ، وعصاي ممسكة بقوة.
انفجار زلزالي آخر من قدمي.
بوم.
تسارعت سرعتي. دار جسدي في دوامة ضيقة ، وتلاشى العالم من حولي في خطوط من الألوان. لمعت العصا بين يدي ، فرفعتها فوق رأسي ، ممسكةً بها بإحكام.
هرع مركز المسبح لمقابلتي.
"بليتز هاكاي " همست.
تدفقت الروح في ذراعيّ كتدفق نهرٍ ينهمر. خفق قلبي بشدةٍ بينما ازدهرت القوة بداخلي. انضغطت عضلاتي ، وتورمت عروقي ، وشعرتُ بضغطٍ حادٍّ يخترق كتفي الأيمن ، وصولاً إلى معصميّ.
في اللحظة الأخيرة توقفتُ عن الدوران ، واستقر جسدي فوق الماء ببضع بوصات. اندفعت ذراعاي نحو الأسفل بكل ما استجمعته من سرعة وقوة.
ضرب الموظفون.
ليس الماء ، فقط الهواء فوقه.
كسر.
بوم.
لم يكن التأثير ذا أهمية كبيرة.
لقد صنع البخار.
انفجر سطح البحيرة بخاراً ، واختفى في لحظة. حيث اخترقت الانفجارات الماء تحتها ، موسعةً الفوهة بصوتٍ يصم الآذان.
انطلقت موجة من الحرارة ، تلتها قوة الضربة المضغوطة التي مزقت الأرض.
سقطتُ مباشرةً في مركز الفوهة ، حيث كان الماء يوماً ما. ارتطمت قدماي بحجرٍ ساخن ، وتصاعد البخار في سحبٍ كثيفةٍ ملتوية. التصقت الحرارة ببشرتي ، والتفّ الضباب حول ساقيّ كدخانٍ يتصاعد من نار.
رفعت العصا ببطء ، ونظرت حولي إلى ما تبقى من المسبح ولم أستطع التوقف عن الابتسام.
الرؤية التي رأيتها ، تلك التي تبخرت فيها المرأة محيطاً بأكمله بضربة واحدة من عصاها ، شعرت وكأنني أقترب منها.
"من المسبح إلى المحيط " ضحكت لنفسي.
انحنت ساقاي ، ومع دفعة صغيرة من القوة ، قفزت من الحفرة.
كان البخار ما زال يتصاعد خلفي وأنا أهبط على الحافة الصخرية. حيث وضعت حذائي في الحلبة وبدأت أسير حافي القدمين نحو المنطقة المغلقة.
كانت الأرض دافئة تحت قدمي ، لكن هذا لم يزعجني.
لا أزال أشعر بمحرك الجوهر يطن في داخلي.
كان كل شيء يتحرك بإيقاع مثالي ، يدور ، ويتطور ، ويتدفق ، ولم أكن بحاجة إلى إجباره بعد الآن.
لقد نجح الأمر. الشيء الوحيد الذي لاحظته كان شداً خفيفاً على حافة عقلي ، كما لو كان هناك خيط رفيع يربط أفكاري بجوهرها.
خطرت في ذهني فكرة غريبة ولكنها مثيرة.
خلعت قميصي ووضعته في خاتم التخزين.
ثم نظرتُ إلى صدري. فوق قلبي مباشرةً كان وشمٌ على شكل ترس ينبض بخفة ، محاطاً الآن بدائرة خضراء متوهجة.
"يبدو رائعاً " تمتمت.
شعرتُ أن العلامة حية ، وكأنها تعرفت على ما يحدث بداخلي و ربما فعلت و ربما كانت تتفاعل مع النواة أو القنوات أو الطاقة نفسها.
انحنيت ، وقدماي العاريتان تتشبثان بالأرض الدافئة ، وأخذت نفساً بطيئاً.
نبض الجوهر بداخلي ، ثابتاً وقوياً. حيث ركزتُ ، راغباً في أن يتدفق تيار البنفسج أسرع عبر ساقيّ. توترت عضلاتي ، وتلتف طاقتي كالزنبرك.
ثم ركضت.
دقّت قدماي الأرض ، وتسارعت سرعتي فجأةً بينما اندفعت رائحة الجوهر عبر أطرافي. هدير الرياح يجتاح أذنيّ ، وتشوّشت التضاريس ، لكنني أردتُ المزيد.
