لقد وقفت ساكناً داخل حاجز الرياح الخاص بي ، لكن في هذه المرحلة ، أصبح أكثر مثل قفص ناري ، حيث تزأر النيران وتلتف حول تياراتها الدوارة.
في كل ثانية كانت النار تشتعل ، تكافح للتمدد ، لكنني كبحتها ، ومنعتها من الانفجار بلا سيطرة. حيث كان الجهد المبذول للسيطرة على كل شيء يثقل كاهلي ، لكنني ركزت.
في الخارج ، تغير ساحة المعركة.
توقفت سلسلة الانفجارات العشوائية المفاجئة ، ربما لأنها انفجرت جميعها في وقت واحد ، وأحرقت جيوب الضغط التي استهدفتها.
ارتفعت الحرارة في الهواء شيئاً فشيئاً ، مما جعل المساحة داخل حاجزي تشعر بالثقل والاختناق.
"ليس سيئاً بالنسبة لمهارة مركبة " تمتمت.
لقد حان الوقت للتحقق من الإشعارات.
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[المستوى 35 -> المستوى 37]
[رفع مستوى المهارة!]
[تشكيل الجوهر المستوى 3 → المستوى 4]
[تطورت المهارة]
[سفيرا المشتعلة → هافوك سفيرا]
[هافوك سفيرا المستوى 1]
[هافوك سفيرا]: هافوك سفيرا هو شكل متطور من "بلايتسنغ سفيرا " لم يعد يقتصر على النار ، بل يمكنه التحويل في أي عنصر يتحكم به المستخدم. يدور بسرعات فائقة ، مُكثفاً الطاقة الخام إلى كرة مدمرة شديدة التأثير. تتغير طبيعته بناءً على العنصر المُشبع به.
بمجرد أن قرأتُ الإشعار ، حُفرت المعلومات في ذهني ، وتدفقت تفاصيل آليات المهارة في ذهني. التحكم ، والتلاعب ، ومتطلبات صياغتها بشكل صحيح و كل شيء استقر في ذهني مثلكُ أعرفه دائماً.
أومأت برأسي.
لم يكن هذا جزءاً من خطتي عندما صنعتُ كرة الرياح. أردتُ فقط إحداث دمار. و لكنني لم أكن لأشتكي من تطور مهارة مجاني.
فتحتُ حالتي للتحقق من تقدمي. فكنتُ بحاجة إلى حوالي ١٥٠ نقطة إحصائية إضافية لرفع جميع السمات إلى ما يزيد عن ٢٠٠.
لقد كان هذا أصعب مما كنت أعتقد.
لقد عمل مولد الطاقة بلا توقف ، حيث كان يمتص الطاقة ويحوله إلى جوهر ، لكن معدل الامتصاص لم يكن سريعاً بدرجة تكفى.
كانت هذه هي المشكلة الحقيقية. مهما بلغت الطاقة من حولي لم أستطع استيعابها أسرع.
عيب في الموهبة. خلل.
زفرتُ ببطء ، وعيناي تتجهان عائدتين إلى عاصفة النار المشتعلة خارج حاجزي. فكنتُ بحاجةٍ إلى المضي قدماً.
وسّعتُ نطاق إدراكي ، فمسحتُ ساحة المعركة في الخارج. لحظات كهذه جعلتني أتمنى لو كنتُ مثل ستيف.
"الآن ، كيف يمكنني الخروج من هذا ؟ "
بدا الوضع سيئاً. حتى الغبار العائم بدا وكأنه يشتعل. عصفت الرياح ، وبدلاً من أن تهدأ ، ازداد عدد الأعاصير ، الصغيرة منها والضخمة.
أخرجتُ عصاي ، ممسكةً بها بقوة وأنا أُعدّل وزنها باستخدام الجوهر. فلم يكن هناك جدوى من تعقيد الأمور. قررتُ المضيّ مباشرةً.
كان حاجز الرياح الناري يحيط بي ، ويحميني من الجحيم.
لكن مع كل خطوة ، أصبح الحفاظ على السيطرة أصعب. حيث كانت العاصفة في الخارج تدفعني بقوة ، وتختبر إرادتي.
أكثر من مرة كان علي أن أتوقف ، وأركز بالكامل على منع حاجزي من الانهيار أو الأسوأ من ذلك الانجراف إلى أحد تلك الأعاصير الضخمة المشتعلة.
امتلأ مركز المتجرد ، ودون تردد ، ضخّت كل الطاقة في مركز القوة. ثم فعّلت المركز ليواصل الامتصاص ، دافعاً إياه إلى أقصى حدوده.
لقد أحرق المسير المتواصل تركيزي ، لكنه فعل أيضاً شيئاً آخر ، فقد شحذ سيطرتي.
كل ثانية في هذه الفوضى أجبرتني على تحسين قبضتي على الجوهر والعناصر ، مما جعل إرادتي أقوى.
قررتُ أن أُحسّن سيطرتي على الجوهر. وبتوسيع إدراكي ، أمرتُ الجوهر من حولي بالتشكّل.
أولاً ، شكّلتُ درعاً دائرياً. أطاعني الجوهر ، وفي لحظات ، ظهر أمامي قرصٌ شفافٌ متوهجٌ بعرض قدمين تقريباً.
فعّلتُ [تشكيل الجوهر] وبدأتُ بتحسينه. شيئاً فشيئاً ، أضفتُ المزيد من الجوهر إلى الدرع ، ضاغطاً إياه ومُصلِّباً إياه حتى أصبح كثيفاً ومستقراً.
بعد أن اقتنعتُ ، أنشأتُ طبقةً أخرى أمامها ، مُكرّرةً العملية. مزيدٌ من الجوهر ، مزيدٌ من الضغط ، مُطابقاً كثافة الدرع الأول. انقسم تركيزي بين الدرعين وحاجز الرياح المُحيط بي ، مُطلقاً العنان لسيطرتي إلى أقصى حدودها.
شعرتُ بالتعب ، لكنني راضٍ عن التقدم ، ففرّقتُ الدروع وأعدتُ تشكيل جوهرها إلى سهام. أربعة سهام في المجموع.
كانت تحوم أمامي ، حادة وصلبة. حيث كان طول كل منها ٣٠ بوصة ، وسمكها بوصتان ، مليئة بقوة مضغوطة.
تحركت عبر العاصفة النارية بخطى بطيئة وثابتة ، وأجريت تجارب على هياكل جوهرية مختلفة أثناء سيري.
أحياناً كنت أستخدم جوهراً جوياً ، لكن في أغلب الأحيان كنت أعتمد على الجوهر الذي أُولّده. ولأنني كنت أتحكم به بشكل أكبر ، أصبح التلاعب به أسهل بكثير.
لم أكن متأكداً من الوقت الذي مضى ، لكن فجأةً خفت حدة صوت الرياح العاتية. ضاقت عيناي وأنا أُوسّع مداركي ، وأمسح المنطقة بنظري.
كنت أقترب من حافة العاصفة.
زفرتُ ، وفككتُ المنجل الذي كنتُ أُشكّله ، واندفعتُ للأمام. مرّت ١٥ إلى ٢٠ دقيقة أخرى قبل أن أخرج أخيراً من الفوضى.
بفكرة واحدة ، ضغطت قبضتي على الحاجز ، ومع صوت صفير حاد ، اختفت النار والرياح المشتعلة.
أخذتُ لحظةً لأُلقي نظرةً حولي. فلم يكن المنظر أمامي مجرد أطلال ، بل بقايا قاعدة عسكرية.
في الأفق ، بدت جدرانٌ شاهقة ، مكسوتراٌ ومشوّهةٌ من معاركٍ سابقة. حفرٌ عميقةٌ ومتعرجةٌ تُغطي الأرضَ أمامها. حيث كانت الأرضُ متشققةً ومحترقةً ، ورائحةُ الرمادِ كثيفةٌ في الهواء.
آثار سيوف. آثار حرق. ساحة معركة متجمدة في الزمن.
كان الجوهر هنا أكثر كثافة من المنطقة السابقة ، وبالنظر إلى السماء كان المساء تقريباً.
مع الحفاظ على حواسي حادة ، خطوت فوق الجدار المكسور ودخلت القاعدة.
خلف الجدران كانت بقايا الهياكل الضخمة تلوح في الأفق ، وثكنات ممزقة ، وأبراج مراقبة منهارة ، ومبانٍ منقسمة إلى نصفين ، ولم تعد طوابقها العليا الآن سوى حطام متناثر على الأرض.
تنتشر الحفر الكبيرة في جميع أنحاء المشهد ، بعضها مليء بالحطام ، والبعض الآخر نظيف مثل الجروح المفتوحة في الأرض.
ومضت في الهواء آثار خافتة من الطاقة المتبقية ، وهي بقايا من أي معركة جرت هنا ذات يوم.
مشيت إلى عمق الأنقاض ، وخطوت فوق الأسلحة المكسورة ، والدروع المحطمة ، والتحصينات المهجورة.
كانت المسارات متشققة وغير مستوية ، ومقسمة بسبب قوة الدمار الهائلة.
حركت رأسي ، وأنا أفحص الآثار ، عندما تألق شيء غريب على حافة إدراكي.
أثرٌ عميقٌ ومُقلق ، بدا مُنظّماً للغاية بحيث لا يُمكن اعتباره دماراً عشوائياً. عَبَسَت حاجباي.
كنت بحاجة إلى إلقاء نظرة عن كثب.
تقدمتُ بحذرٍ فوق الأرض الوعرة ، وصوت حذائي يصطدم بالصخور المتناثرة والحطام المتفحم. كلما اقتربتُ ، ازداد المشهد أمامي وضوحاً ، وتوقفتُ عند حافة حفرةٍ هائلة.
الحفرة في حد ذاتها لم تكن المشكلة.
وكانت المشكلة الحقيقية هي شكلها.
يبلغ طول الحفرة في الأرض خمسين قدماً ، وعمقها عشرة أقدام تقريباً ، ولم تكن نتيجة انفجار عشوائي أو انهيار هيكل.
كان شكله يشبه المخلب. مخلب ضخم وحشي.
حدّقتُ ، وعقلي يُكافح لاستيعاب حجم ما سبّب هذا. حيث كانت الأخاديد حادة ومحدّدة ، كما لو أن شيئاً ما غرز مخالبه عميقاً في الأرض وسحبها عبر الصخر الصلب كما لو لم يكن شيئاً.
زفرت ببطء ، وأصابعي مشدودة حول عصاي.
كانت هذه ندبة خلفها شيء قوي بما يكفي لنحت ساحة المعركة كما لو كانت طيناً.
توجهت أفكاري إلى الجنود الذين قاتلوا هنا ذات يوم.
القادة الذين صمدوا في وجه أي وحش ترك هذا وراءهم. ماذا واجهوا ؟ كيف حاربوا شيئاً بهذا الحجم ؟ هل انتصروا ؟ أم سقط هذا المكان لأنهم لم يستطيعوا إيقافه ؟
بينما كنتُ أتأمل آثار المخالب الضخمة ، توهج إدراكي فجأة. حيث تموج في الجوهر. اضطراب.
انحرف رأسي يميناً. سيطر عليّ حدسي ، فغيّرت وضعيتي ، رافعاً عصاي أمامي ، مستعداً لصد أي شيء قادم.
ولكن عيني لم ترى شيئا.
ورغم ذلك فقد كنت أشعر به.
كان هناك شيء يتحرك نحوي.
كان الجوهر من حولي يتفاعل مثل الماء عندما يتم إلقاء حجر فيه ، حيث تنتشر الأمواج إلى الخارج من وجود غير مرئي.
ولكن لم يكن هناك أحد.
لقد اشتدت قبضتي على الموظفين.
