الفصل 12: عندما تكون في شك ، اضرب رأسك
رمشت عدة مرات وحبست أنفاسي.
لقد وجدني وحش. فكنت أعلم ذلك.
حدقتُ ، أتأمل الأشجار ، وأذناي تترقبان أي حركة. عاد الهمس يخترق الصمت ، لكنني ما زلتُ لا أستطيع رؤية المخلوق.
تقدمتُ ببطء ، واستدرتُ وأنا أتحرك ، وجسدي كله متوتر. و حيث بقيت عيناي مثبتتين على المكان ، مركزتين تماماً ، مستعدتين لأي شيء.
بقيت على هذا الحال لمدة خمس دقائق أخرى ، ولكن باستثناء الهمسات التي بدت وكأنها تأتي من كل مكان لم أتمكن من العثور على أي شيء.
في هذه الأثناء ، ازداد ألم كاحلي سوءاً. و شعرتُ أنه بدأ يتورم.
ولأنني لم أرَ شيئاً حولي ، فقد تقدمت ببطء ، مع الحفاظ على عيني وأذني حادتين.
وبعد دقيقتين توقفت مرة أخرى.
لقد كان هناك من يراقبني ، ذلك الشعور ، ذلك الإحساس بالوخز في مؤخرة رقبتي.
استدرت ، وأنا أفحص كل الاتجاهات ، لكن الوحش ظل غير مرئي.
كنت أرغب في التوقف والعناية بكاحلي ، ولكن مع وجود شيء يختبئ في مكان قريب ، فإن هذا سيكون بمثابة دعوة للموت.
اندفاع مفاجئ للهواء.
صرخت غريزتي في وجهي.
لقد التويت ببطء شديد.
شعرتُ بشيء حادّ ينهش ذراعي اليمنى. تفاقم الألم وأنا أتراجع متعثراً ، أعضّ لعنةً. تقطّع أنفاسي. حيث كانت التعويذة سريعة. سريعة جداً.
سال الدم من ثلاث جروح عميقة أسفل كتفي مباشرة. شددت فكي ، مجبراً نفسي على البقاء ثابتاً ، وأبقي عينيّ مفتوحتين.
دقّ نبضي في أذنيّ وأنا أستدير ، أُمعن النظر في الأشجار. و امتدّت الغابة بلا نهاية ، والظلال تتحرّك في الضوء الخافت. لم يتحرّك شيء.
لا صوت. لا أثر له.
لكنني كنت أعلم أنه ما زال هناك ، يراقب.
كان الجرح مؤلماً ، لكنني تجاهلته ، وشدّدتُ قبضتي على حزام حقيبتي لأضمن سلامة ظهري من الهجوم. و إذا هاجمني مرة أخرى كان عليّ أن أتحرك أسرع.
ثم همسة أخرى.
أقرب هذه المرة.
أدرت رأسي نحو الصوت ، وفجأةً اندفع كائنٌ داكنٌ نحيلٌ بين الأشجار. نحيفٌ ، يكاد يكون هيكلياً. حيث كان جلده خشناً ، مجروحاً وممزقاً ، ولعابه يتسرب من فمه المفتوح.
ثم توقفت وابتسمت لي.
[القرد البني – المستوى 0]
لقد حدد النظام عدوي.
قبل أن أتمكن من الرد ، اندفع للأمام واختفى بين الأشجار مرة أخرى.
ضغطت على فكي ، محاولاً التفكير في طريقة للتعامل مع الموقف.
لكن بالكاد أتيحت لي الفرصة للرد قبل أن يضربني مرة أخرى ، هذه المرة من اليسار. حركة متقطعة ، سريعة جداً لدرجة يصعب تتبعها ، ثم ألم.
خدشت مخالبه ذراعي اليسرى قبل أن أتمكن من تفاديها ، مزّقت زيّي الرسمي وتركت جرحاً حارقاً من كتفي إلى مرفقي. تراجعت متعثراً ، صررت على أسناني ، لكن قبل أن أتمكن من التصدي له كان قد اختفى بين الأشجار.
استدرتُ بجنون ، أتأمل أوراق الشجر الكثيفة ، وأنفاسي ثقيلة. اقتربت الهمسات ، تتسلل في الهواء.
ثم هجوم آخر.
صورة ضبابية من اليمين. لويت جسدي في الوقت المناسب لتجنب جرح عميق ، لكن مخالبه ما زالت تخدش فخذي الأيمن قبل أن تختفي مجدداً.
ذراعيّ. ثمّ ساقي. حيث كانت تُمزّقني قطعةً قطعة.
لقد كان يلعب معي.
هذه المرة ، كنتُ مستعداً. فكنتُ أعلم أنها ستُصيب ساقي اليسرى بعد ذلك.
تظاهرتُ بالتركيز على يميني ، مُحافظاً على انتظام أنفاسي. ثم... ها هو ذا. حفيف الحركة ، واندفاع الهواء. جاء تماماً كما توقعتُ.
مع العلم أنه سيختفي بين الأشجار مرة أخرى بعد الضربة لم تكن لدي سوى فرصة واحدة.
وضعت وزني على ساقي اليمنى ، ثم التفت بشكل حاد إلى اليسار ، ثم ألقيت بنفسي إلى الأمام ، فاصطدم كتفي بالصدر النحيل العظمي.
أرسل الاصطدام موجة صدمة عبر جسدي ، لكنني لم أتوقف. اندفعتُ للأمام بكل ما أوتيت من قوة ، ولففتُ ذراعي حول وسطه وضربته بقوة على الأرض.
أطلق المخلوق زئيراً مكتوماً بينما سقطنا أرضاً ، وانفجر التراب والأوراق من حولنا. ارتطم بي ، ومخالبه تقطعني بعنف ، لكنني لم أستسلم. صررت على أسناني ، وكافحت لتثبيت ذراعيه ، محاولاً السيطرة عليه قبل أن ينزلق بعيداً مرة أخرى.
غرستُ ركبتي في أحشائه ، وسحقته بالتراب وهو يتلوى ويصرخ تحتي. ارتجف ، ومخالبه تخدش ذراعيّ وصدري ، مخلفةً جروحاً لاذعة ، لكنني رفضتُ تركه.
بزئير ، ضربتُ جبهتي في وجهه. انفجر الألم في جمجمتي ، لكن الصدمة جعلته يرتجف. تحولت صرخته إلى قرقرة رطبة بينما تشقق أنفه تحت وطأة الضربة.
تابعتُه على الفور. ارتطمت قبضتي بأضلاعه ، مراراً وتكراراً - بلا هوادة ، كالمجنون. كل ضربة أرسلت موجات صدمية عبر هيكله العظمي. تشنج ، لكنني لم أنتهي.
سحبتُ ذراعي للخلف وضربتُ مرفقي في صدغه بقوة. انحرف رأس القرد جانباً ، ولكن قبل أن يتفاعل ، ضربتُ فكه بخطاف يمينيّ قويّ. تقيأ ، وانقطع أنفاسه ، فانتهزتُ الفرصة لضربه بمرفقي الآخر مباشرةً في فكه.
لوحت ساقاه بعنف ، محاولةً دفعي ، لكنني شددت فخذي حولهما ، وأبقيته ثابتاً. اومأ أخرى. فضربة مرفق وحشية أخرى.
تقيأ مرة أخرى ، فضربته بقبضتي. مرة. مرتين. خنقه صراخٌ مكتوم.
الفكرة الوحيدة في رأسي هي أنني لا أستطيع السماح له بالهروب.
نهضتُ للخلف ، وزأرتُ ، وضربتُ جبهتي في وجهه مباشرةً بصوتٍ مُقزز. ارتدّت جمجمته عن التراب ، لكنني لم أتوقف.
وبكلتا يدي ، أمسكت بحلقه ، وأصابعي تحفر عميقاً ، ورفعت رأسه قبل أن أسحقه على الأرض.
مرة أخرى.
مرة أخرى.
تناثرت دماؤه على الأرض ، وتوقف جسده المرتعش عن الحركة ، لكنني ضربت جمجمته مرة أخيرة ، فقط للتأكد.
زفرتُ ، وذراعاي ترتجفان ، وصدري ينتفض. حيث كان زيي العسكري ممزقاً ، وجلدي مليئاً بالخدوش والكدمات. تنهدتُ بشدة ، ثم انهارتُ بجانب الوحش.
وكانت الغابة صامتة.
ثم غمرني شعور غريب.
جوهر.
حركت رأسي وشاهدت الجزيئات الخضراء وهي تتسرب من جثة المخلوق ، وتتدفق نحوي.
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[المستوى 0 → المستوى 1]
قمت برفع حالتي للتحقق من التحديثات الجديدة.
[حالة]
---------------------------------------------
الاسم : مليار آيرون هارت
العرق : بشري
الفئة : غير متوفر
القوانين : غير متوفر
المستوى : 1
الموهبة :
- مولد 1
- الجوهر: 5/5
صفات :
- القوة: 8
- الدستور: 7
- البراعة: 10
- التشابك العصبي: 7
الإحصائيات غير المستخدمة: 5
---------------------------------------------
لقد لاحظت أنني وصلت إلى المستوى 1 ، وأصبح جوهرى ممتلئاً مرة أخرى ، وكان لدي خمس نقاط إحصائية غير مستخدمة.
بعد تقييم إصاباتي وإرهاقي قد قمت بتخصيص ثلاث نقاط للدستور واثنتين للقوة ، مما رفع كلا منهما إلى 10 نقاط.
وبعد ذلك وبدون تردد قد قمت بنقل الجوهر المخزن إلى الدستور ، ورفعته مؤقتاً إلى 15 ، وهو ما يكفي لتسريع تعافي جسدي.
شعرتُ بتأثير الإحصائيات الجديدة. و شعرتُ بجسدي أقوى قليلاً ، وشعرتُ بألمٍ طفيفٍ في الجروح.
دفعت نفسي إلى أعلى ، ووجهت نظري إلى الرجاسة الميتة.
قرد بني. و قبل الفساد ، لا بد أنه كان وحشاً قوياً مفتول العضلات مغطى بفراء بني كثيف. و لكن بعد أن سيطرت عليه روح فاسدة ، أصبح هيكلاً عظمياً بشعاً ، تفوح من جسده رائحة التعفن.
والآن ، مع موتها تم محو الروح الفاسدة إلى الأبد.
ضغطت على قبضتي بينما ذهبت أفكاري إلى والديّ.
في كوننا ، عندما يموت شخص ما ، سواء بشكل طبيعي أو في الحرب ، فإن روحه سوف تنجرف نحو الأبديين الذين سوف يحاولون صياغته في دروع حية ، الأشباح.
لكن إذا فشل التشكيل ، تفسد الروح ، وتفقد عقلها. ثم تُلقى تلك الأرواح الفاسدة في عوالم مختلفة ، حيث تُصيب الوحوش وتشوهها حتى تصبح مخلوقات بغيضة.
كل يوم كنت أدعو الآلهة أن لا يصبح والدي أي منهما ، لا شبحاً ولا رجسا.
ألقيتُ نظرةً أخيرةً على الوحش ، ثم تقدمتُ حافي القدمين ، باحثاً عن مأوى. خفّ ألم كاحلي بشكلٍ ملحوظ ، كما هو متوقع ، خاصةً وأنّ بنيتي الجسديه تضاعفت تقريباً في الوقت الحالي. حيث كان جسدي يبذل جهداً كبيراً للتعافي.
كان زيّي ممزقاً ، وخاصةً الجزء العلوي منه ، لكنني تجاهلته. حيث كان بإمكاني تأجيل الإسعافات الأولية حتى يتراجع أدائي. لا جدوى من إهدار الموارد بينما جسدي يتعافى بسرعة.
تحركت بحذر ، وخطوت بخفة لتجنب إحداث الضوضاء ، وتجولت عيناي في الغابة بحثاً عن أي علامات للحركة.
