"أرى... إذاً هذا كونراد ، أليس كذلك ؟ يبدو قوياً جداً - من منظور طبيعي. وتلك السحلية... إنها وحش من رتبة إس إس ، لديه القدرة على أن يصبح وحشاً من رتبة إس إس إس " تمتمت غريس بصوت خافت ، وعيناها مثبتتان على الشخصيات البعيدة ببريق بارد قاتل.
"بالتأكيد. و إذا قتلناه وبعنا حراشفه ، سنربح مبلغاً كبيراً. ففي النهاية ، هذا المخلوق يحمل سلالة تنين " قالت عائشة وهي تومئ برأسها وتبتسم. لم تكن قلقة على الإطلاق ، واثقة تماماً من قدرة يوان على التعامل مع هذا التهديد بسهولة.
علاوة على ذلك كان يوان قد هزم الأبطال في إمبراطورية قلب الأسد. هزيمتهم مجدداً ستكون بمثابة تذكيرٍ لهم بمن سيواجهون حقاً.
وفي الوقت نفسه ، فإن هذا من شأنه أن يرسل رسالة واضحة إلى الكنيسة المقدسة: لا تتعاملوا أبداً مع يوان وزوجاته - وإلا فإن العواقب ستكون أسوأ بكثير من الموت نفسه.
نظرت آنا إلى يوان بجدية. حيث كان الوضع خطيراً بالفعل ، وسألته "عزيزي ، ماذا ستفعل إذا هاجمونا ؟ "
"ماذا أيضاً ؟ نقتلهم بلا رحمة. اختاروا أن يلاحقونا - لا يُمكنني أن أجلس هنا دون فعل شيء " أجاب يوان بابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى وجهها الجميل. للحظة ، شعر برغبة في تقبيل شفتيها الناعمتين.
لكن هذا لم يكن وقت المودة أو المغازلة. تنهد وحوّل انتباهه إلى التنين المجنح القادم الذي كان يقترب منهم بسرعة.
"هذا الشيء القبيح عار. سأتعامل مع هذا التجديف بنفسي " تمتمت شي ميلي بغضب ، وكانت نظراتها حادة وقاتلة وهي تحدق في وايفرن.
"حسناً ، يبدو وكأنه شخص من عائلتك... يا لها من مصادفة " قالت فانغ شياويان بابتسامة ماكرة واستفزازية ، وعيناها مثبتتان على شي ميلي.
"اصمت! غبية مثلك يجب أن تعرف متى تصمت! " صرخت شي ميلي ، غاضبة بوضوح من سخرية فانغ شياويان.
"ماذا قلتِ للتو ، أيتها السحلية اللعينة ؟ كرري ما قلتِه! " انقلبت ابتسامة فانغ شياويان الساحرة إلى غضب وهي تحدق في شي ميلي بغضب.
"أرجوكما... توقفا عن الشجار وركزا على الموقف. أصبحتما أختين الآن " قال يوان وهو يخطو بينهما ويجذبهما بين ذراعيه.
هدأهما العناق المفاجئ ، وتلاشى غضبهما بينما ارتسمت على وجنتيهما احمرار خفيف. و شعر كلاهما بموجة من السعادة في دفئه.
بعد لحظات ، وصل التنين المجنح ، يحوم في الهواء وهو يدور فوق رأسه. ارتسمت على وجه يوان ملامح الانزعاج وهو يشاهده ، منزعجاً من اختيار كونراد وبطلين المستدعيين إزعاجه في لحظة سلامه.
نظر كونراد إلى يوان وزوجاته ، ثم حوّل نظره إلى الأميرة ليفيا. و من خلال شقوق خوذته ، اشتعلت عيناه الزرقاوان الحدقتان بغضبٍ بدا قادراً على إحراق كل ما في طريقهما.
حدّق كايل وزين في يوان بنظرات انتقامية ، وقلباهما ملتهبان بالكراهية. فلم يكن لديهما ما يريدانه سوى الانقضاض عليه وإنهاء حياته بسرعة ، لكنهما لم يستطيعا نسيان آخر لقاء لهما ، ذكرى تركت ندبة عميقة في كبريائهما.
«إنه هو يا سيد كونراد! هو المسؤول عن موت الابن المقدس!» صرخ كايل ، مشيراً بإصبعه المرتجف إلى يوان ، وعيناه محمرتان من الغضب.
"صحيح! وتلك المرأة هي من قتلت رئيس الأساقفة غريغور! " أضاف زين وهو يصرخ مشيراً إلى فاليريا.
"أرى... حسناً ، يبدو أننا وجدنا ما نبحث عنه تماماً. الحظ يبتسم لنا اليوم " رفع كونراد حاجبيه قليلاً وضحك ، ونظر إلى يوان والنساء بجانبه بحدة.
ثم ركز انتباهه على فاليريا. "لقد مرّ وقت طويل يا فاليريا. لم أتخيل قط أن نلتقي هكذا... وبالتأكيد لم أتخيل قط أنكِ ستصبحين عدوة للكنيسة المقدسة. "
"ولا أنا " أجابت فاليريا ، ضاحكة بهدوء وهي تحدق في كونراد الذي كان يقف فوق ظهر التنين المجنح. "لم أكن أنوي قتل ذلك الأحمق. و لكنه لم يترك لي خياراً آخر... لذا منحته ميتة مؤلمة. "
"أرى... لكن ماذا حدث لكِ ؟ تبدين أضعف من ذي قبل. هل انكسر قلب المانا الخاصه بكِ ؟ " سأل كونراد ، وارتسمت على وجهه علامات الحيرة من خلف خوذته وهو يراقبها بتمعن.
رغم مرور الزمن ، بدت فاليريا نقية من الشيخوخة ، شابة ومشرقة. وهذا زاد من حيرتها.
"ضعيف ؟ أنا ؟ " أصبح صوت فاليريا بارداً. "يا للعجب! لو أردتُ ، لقتلتك في لحظة - ولن تتمكن حتى من الرد يا كونراد. "
كان صوتها بارداً جداً ومنفصلاً ، لدرجة أن قشعريرة سرت في عمود كونراد الفقري وبطلين.
ما هذا الشعور بحق الجحيم ؟ حتى ملائكة الكنيسة لا يمتلكون مثل هذا الحضور الطاغي! حيث كان كونراد مرتجفاً بوضوح. مواجهة فاليريا كانت أشبه بالوقوف أمام الموت نفسه.
غريب... لا أشعر بأي طاقة المانا منهم. ومع ذلك وجودهم ساحقٌّ جداً... ازداد ارتباكه عندما أحس بيوان وزوجاته.
"أغلقي فمكِ اللعين أيتها العاهرة! هل تعرفين من تتحدثين معه ؟! " صرخ كايل ، وهو ينظر إلى فاليريا بكراهية شديدة.
"صحيح! أظهر بعض الاحترام! أنت تتحدث إلى السير كونراد ، القائد الأول للفرسان المقدسين وأقوى محاربي الآدمية! " أضاف زين بغضب ، منزعجاً من هدوء يوان وزوجاته أمام شخص بهذه القوة.
كفى! كلاكما! لا تعرفان من تقفان أمامه! صرخ كونراد ، مما أجبر كايل وزين على إغلاق أفواههما فوراً.
فاليريا ، مع أنه من الجيد رؤيتكِ مجدداً إلا أنكِ وشعبكِ ارتكبتم خطيئةً جسيمةً بقتلكم رئيس الأساقفة غريغور والابن المقدس. و أنا هنا لأعاقبكم جميعاً - بقتلكم " أعلن كونراد ببرود ، وعيناه مليئتان بنية القتل.
"أهذا صحيح ؟ والآن حتى كلب يجرؤ على تهديدنا ؟ يا للعجب... هذه ليست المرة الأولى التي يحاول فيها كلب الشارع النباح علينا. "
يوان الذي كان صامتاً حتى الآن ، تكلم أخيراً. حيث كان صوته أبرد من جليد أعلى القمم ، مُرسلاً قشعريرةً تسري في أرجاء الجميع.
"هل تجرؤ أيها الوغد ؟! " هدر كايل ، وكانت نظراته الغاضبة مثبتة على يوان ، كما لو كان يحدق في أكثر المخلوقات فظاعة على قيد الحياة.
فجأة ، تغير الجو حول يوان بشكل ينذر بالسوء. انبعثت منه موجة قوية من نية القتل ، غمرت كل من حوله ، بما في ذلك زوجاته وحلفاؤه.
انهار التنين المجنح الذي امتطاه كونراد والأبطال على الفور وتدفق الدم من عينيه وأنفه وأذنيه وفمه. و سقط على الأرض فاقداً للحياة - فقد قضى عليه ضغط يوان الشديد من فرط شهوته للدماء في لحظة. وتشكل حوله ضباب دموي ، كما لو كان إلهاً شريراً ذبح أرواحاً لا تُحصى.
حتى زوجاته صُدمن. ما إن شعرن بنية القتل حتى ركعن غريزياً ، مذعورات عاجزات أمام قوته المرعبة.
لم يعد يوان يُشبه الرجل اللطيف الذي عرفوه. بدا شخصاً مختلفاً تماماً - شخصاً يُقاتل كل من يقف في طريقه.
نظرت إليه آنا وجريس في حالة من عدم التصديق ، وكانت أعينهما مفتوحتين على مصراعيها ، مذهولة من التحول المفاجئ.
ماذا يحدث لحبيبنا ؟ لماذا يشعر وكأنه شخص آخر تماماً ؟
ظلت المرأتان راكعتين ، عاجزتين ومرتبكتين ، غير قادرتين على استيعاب ما كان يحدث أو لماذا كان يوان يتصرف بهذه الطريقة.
لم يحدث هذا من قبل. لم يُظهر يوان سلوكاً مرعباً كهذا من قبل. لم يكونوا خائفين منه ، لكن التغيير المفاجئ في حضوره تركهم في حيرة وذهول.
كيف يجرؤ بشريٌّ على التصرّف بمثل هذه الغطرسة أمامي ؟! حتى الإمبراطور السماوي كان ليركع ويتوسّل الرحمة في حضوري! دوّى صوت يوان - بارداً ، بعيداً ، ومُشبّعاً بنيّة القتل - وهو يحدّق في كونراد ، وكايل ، وزين كما لو كانوا مجرد نمل أمام قدميه.
أنتم يا حفنة الحمقى لستم سوى نمل أمامي. أستطيع سحقكم دفعةً واحدة لو شئت. و لقد قتلتُ عدداً لا يُحصى من القوارض مثلكم ، ولن يؤلمني قتل المزيد - أو حتى الملايين - لو أتيحت لي الفرصة. و اتسعت ابتسامة يوان وهو يحدق بهم.
شعر كونراد بجسده يصرخ هرباً من اللحظة التي شعر فيها بنية القتل. حيث كانت قوة غريبة ، غامضة وساحقة.
حاول التحرك ، لكن أطرافه كانت تبدو وكأنها حجر - بغض النظر عن مدى إرادته في التحرك لم يكن قادراً على تحريك عضلة واحدة.
في تلك اللحظة و كل عصب في جسد كونراد أصبح حاداً ، وكل ما كان بإمكانه رؤيته هو مصيره الذي يتجه نحوه.
"كحة! كحة! " بدأ يقطع بعنف ، والدم يتدفق من فمه وينزف من عينيه وأنفه وأذنيه. حدق في يديه المرتعشتين في ذهول.
ماذا يحدث ؟! إنه لا يلقي أي تعاويذ... فلماذا أشعر بكل هذا الألم ؟ لماذا أنزف هكذا ؟! صرخ في نفسه.
عانى كايل وزين على نحو مماثل - كل منهما يتقيأ دماً ، وعيناهما محتقنتان بالدماء ومتوحشتان.
"ما هذا الوحش ؟! ما مدى قوته ؟! " فكرا كلاهما ، والندم يملأ قلوبهما لمجيئهما إلى هنا.
تجاهل يوان كونراد وحوّل انتباهه إلى بطلين المرتجفين ، مما سمح لابتسامة أكثر شراً بالانتشار على وجهه.
"يا أيها الأحمقان ، ألم أقل لكما إني سأقتلكما في المرة القادمة التي نلتقي فيها ؟ " كان صوته أبرد من القبر ، وسرت برودة في نبرته على طول عمود كايل وزين الفقري.
"ماذا عن لعبة صغيرة ؟ إنها بسيطة للغاية - وأعتقد أنك ستستمتع بها " تابع مستمتعاً باللحظة.
"اسحبوا سيوفكم وتبارزوا. و من يفوز يفلت من العقاب " قال يوان ، وابتسامته تتسع شراسة. "يبدو الأمر ممتعاً ، أليس كذلك ؟ "
يا وغد! لن نطيع أوامرك أبداً! لا تستهين بنا - نحن الأبطال المُستدعون! هدر كايل ، والكبرياء يشتعل في صوته.
هاهاها! أبطال ؟ بجد ؟ ضحك يوان كالمجنون ، يختلط المرح والغضب في نبرته.
ثم عاد تعبيره إلى الجدية القاتلة. "استمعوا جيداً أيها الجاحدون - لا وقت لديّ لوقاحةكم. التزموا بقواعدي ، وإلا جعلت موتكم أشد رعباً مما تتخيلون بمئة مرة. "
لديّ طرقٌ لا تُحصى لأُعذبك ، لأتلذذ بصراخك المُعذب حتى أُشبع. الخيار لك: أيّ نوع من الموت تُفضّل ؟
