"التقنيات القتالية ؟ الآن أتطلع بشوق لتعلمها. " ضحكت فانيسا بهدوء ، وتألقت حماستها في عينيها المتألقتين.
لقد مرّ وقت طويل جداً منذ أن حُبست في غرفتها وسريرها.و الآن ، تتوق إلى الإثارة - تتوق إلى متعة استخدام جسدها وقوتها لمحاربة وحوش سحرية جبارة من جديد. لم تستطع حتى تذكر آخر مرة حملت فيها سلاحاً ، وفكرة استخدامها مجدداً ملأتها بالترقب. حيث كانت متأكدة من أنها حينها فقط ستشعر بالحياة حقاً.
"أرى ذلك " ضحكت يوان ، مندهشةً من حماسها. "لكن تعلم التقنيات القتالية سيستغرق بعض الوقت. إتقانها سيستغرق وقتاً أطول ، وإتقان التقنية تماماً ؟ سيتطلب جهداً وتفانياً هائلين. "
"أرى... حسناً ، هذا يزيد الأمر إثارةً " قالت فانيسا بصوتٍ مُشَوَّهٍ بالحماس. ارتسمت ابتسامةٌ صغيرةٌ مُشرقةٌ على وجهها الجميل ، كادت أن تأسر يوان.
منذ أن أصبحت فانيسا متدربة ، اختفت العديد من تجاعيدها الواضحة. ومع تقدمها في الزراعة ، أصبح مظهرها أكثر شباباً ، ومع كل اختراق ، ازدادت قوتها بشكل كبير - مستوى من القوة لا يتصوره بني آدم العاديون.
قال يوان مبتسماً "سنتحدث عن هذا لاحقاً بعد انتهاء المزاد. ليس هذا الوقت المناسب للحديث عن هذا. قد تصل العمة عائشة في أي لحظة. "
لقد قبل يوان بالفعل عائشة كعمته ، معتبراً أنها أخت والدته ، وعاملها بشكل طبيعي كفرد من عائلته.
في هذه الأثناء ، استمر المزاد ، وساد جوٌّ من الإثارة والتوتر. حيث كان الجمهور في حالةٍ من الحماس ، ينتظر بفارغ الصبر المزايده التالية على السيف السحري الأسطوري.
"170 مليون قطعة ذهبية! " صرخ صوت من إحدى غرف كبار الشخصيات ، مما لفت انتباه المتواجدين في الملعب إلى المصدر على الفور.
رغم هذا العرض المذهل ، حافظ العديد من الأثرياء الحاضرين على هدوئهم وحسابهم ، وخططوا لخطواتهم التالية. ومع تجاوز السعر 150 مليون قطعة ذهبية ، أدركوا ضرورة توخي الحذر في إنفاقهم.
ومع ذلك كان هذا الكنز فريداً من نوعه ، ولم يكن التردد خياراً مطروحاً لمعظم المزايدين الأثرياء. فقد كان إغراء السيف أقوى من أن يُقاوم.
"175 مليون قطعة ذهبية! " تردد صوت آخر بعد فترة وجيزة ، وتردد صداه في جميع أنحاء الملعب وأثار موجة أخرى من الإثارة بين الجمهور.
حتى مع احتدام المنافسة الشرسة لم ينضم أيٌّ من أعضاء العائلات العشر الكبرى إلى المعركة بعد. ظلّوا مراقبين صامتين ، يتابعون المزاد باهتمام من غرف كبار الشخصيات المريحة.
176 … 177 … 178 … 200 مليون قطعة ذهبية!
وارتفع سعر السيف السحري إلى 200 مليون قطعة ذهبية في وقت قصير ، مما أثار صدمة العديد من المتفرجين الذين تابعوا الحدث من مقاعدهم.
"210 مليون قطعة ذهبية! "
فجأةً ، دوّى صوت الملك ريتشارد الحازم في أرجاء الملعب و كلماته مليئة بالفخر. أضاء المصباح السحري فوق غرفة كبار الشخصيات ، مؤكداً تعهده.
وبداخل غرفة كبار الشخصيات ، رفعت هايدي وفيني حواجبهما في مفاجأة عند رؤية الملك ريتشارد ، وتبادلتا الابتسامات المتفهمة.
نظرت فيني إلى هايدي وقالت بابتسامة ساخرة "يبدو أن أحد أعضاء غرف كبار الشخصيات قرر أخيراً المزايده على هذا الكنز الثمين. المعركة الحقيقية على وشك أن تبدأ ، وهذا المزاد على وشك أن يصبح أكثر إثارة. "
"بالتأكيد " أجابت هايدي بابتسامة خفيفة ، وعيناها مثبتتان على السيف. "لن تزداد الأمور سخونة الآن فحسب ، بل سيزداد هذا المزاد سخونة أيضاً لأننا جميعاً نتنافس على الكنز. "
تحول تعبير فيني إلى جدية عندما سألت "هل تعتقدين أننا نستطيع الفوز بهذا المزاد ، يا آنسة ؟ "
التقت هايدي بنظراتها وتوقفت متأملة قبل أن ترد "لا أعتقد ذلك. سيكون من الصعب للغاية علينا الحصول على هذا الكنز. سيتنافس عليه كل فرد من أفراد العائلات العشر العظيمة. "
"معك حق " تنهدت فيني ، متكئةً على الأريكة باستسلام. "ستكون معركةً صعبة. "
ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجه هايدي. "أليس هذا تحديداً ما يجعل هذه المعركة مثيرة للغاية ؟ "
"٢٢٠ مليون قطعة ذهبية! " أعلنت هايدي عن عرضها بثقة ، وابتسامتها العريضة تكشف عن حماسها للمنافسة. حيث كانت تنتظر بفارغ الصبر ردود أعضاء العائلات العشر الكبرى الآخرين.
وبمجرد الإعلان عن ترشحها ، اتجهت الأنظار نحو غرفتها المخصصة لكبار الشخصيات ، وكان الملعب بأكمله يعج بالفضول والإثارة.
"230 مليون قطعة ذهبية! "
فجأة ، ارتفع صوت إليشا ، حاداً وحازماً ، عندما تولت مهمة أخيها في المزايده على الكنز.
«لا أستطيع أن أدعكِ تفوزين بهذا المزاد يا هايدي. و هذا السيف ملك لعائلتنا!» فكرت إليشا ، وارتسمت على وجهها ابتسامة شريرة وهي تحدق في غرفة كبار الشخصيات الخاصة بهايدي.
ثم التفتت إلى إلياس الذي كان وجهه يحترق خجلاً ، وتعبيره مزيج من الخجل والغضب. و لقد أصبح أضحوكة أمام الجميع ، عار لن ينساه أبداً.
كان إلياس يغلي غضباً ، وكانت عيناه مثبتتين على غرفة كبار الشخصيات رقم 1. صر على أسنانه ، وضغط على قبضتيه في إحباط ، وكان جسده بالكامل يرتجف من الغضب الذي بالكاد يمكن احتواؤه.
في الوقت الحالي ، سأدعك تستمتع بوقتك مع نسائك. و لكن ما إن ينتهي هذا المزاد يا يوان ، سأحوّل عالمك إلى جحيم... جحيم! فكر إلياس ، وقد ارتسمت على وجهه علامات الغضب الشديد ، بينما ظلّ بصره ثابتاً على غرفة كبار الشخصيات الخاصة بيوان. فاض غضبه ، فاستنفذه تماماً.
ألقت إليشا نظرة على وجه أخيها ، وتنهدت بهدوء ، ثم عادت إلى المزاد. و في تلك اللحظة كان المزاد أهم بكثير من ثأر إلياس.
"250 مليون قطعة ذهبية! "
وفجأة ، تردد صوت دينيس الحاد في أرجاء الملعب ، معلناً عن محاولته الحصول على السيف.
"لا تنساني. ما زلت هنا ، ولا أستطيع أن أبقى صامتاً إلى الأبد " تمتم دينيس بابتسامة ماكرة ، وثقته تشع وهو يميل إلى الوراء في مقعده.
بدت السيدات الثلاث الجميلات المرافقات له أكثر ارتياحاً ، إذ انصرف انتباه دينيس تماماً إلى المزاد. شتت حماسه تجاه السيف انتباهه عنهن ، مما منحهن استراحةً مؤقتة.
"هل نسأل إن كان بإمكاننا مغادرة الغرفة ؟ إن لم نفعل ، فقد نعلق هنا معه للأبد " همست إحدى النساء للآخرين ، بصوت منخفض وحذر لتجنب لفت انتباه دينيس.
أومأت المرأة الثانية برأسها بحماس. "هيا بنا نسأل. علينا أن نخرج من هنا فوراً. لا أريد أن أقضي حياتي عبدةً له أو لعبةً. "
"موافقة " أضافت المرأة الثالثة بتعبير حازم. "لديّ أحلامي الخاصة لأحققها. البقاء هنا سيُحطمها. علينا المغادرة في أسرع وقت ممكن. "
بعد أن اتفقن ، نهضت النساء الثلاث من الأريكة واقتربن من دينيس بحذر. كشفت تعابيرهن عن خوفهن ، لكنهن أخفينه قدر استطاعتهن.
«يا سيدتي الشابة دينيس» ، بدأ أحدهم بخجل ، «هل يمكننا مغادرة الغرفة ؟ لا بد أن عائلاتنا تبحث عنا ، ولا نريد أن يقلقوا علينا».
التفت دينيس نحو النساء ، وظلت نظراته عليهن للحظات. بدت على وجهه علامات عدم اليقين ، لكنه أومأ برأسه في النهاية.
"بالتأكيد. و يمكنك الذهاب الآن... " قال دينيس ، وكان صوته غريباً وهو ينظر إليهم من الرأس إلى أخمص القدمين.
ابتسمت السيدات بأدب ، وانحنين قليلاً ، وغادرن القاعة على عجل. وما إن خرجن حتى تبادلن نظرات ارتياح ، وانطلقن نحو مخرج الملعب دون تأخير.
تحركوا بسرعة ، غير يجرؤون على التباطؤ. حيث كان الخوف من أن يغير دينيس رأيه ويرسل رجاله وراءهم يلوح في أذهانهم.
"لا يمكننا المخاطرة بالبقاء لحظة واحدة أطول " فكرت إحداهن ، وقلبها ينبض بقوة.
لحسن الحظ لم تكن دينيس تعرف من أي مدينة أو مملكة ينحدرون. طالما حافظوا على هدوئهم وتجنبوا رجاله كانوا في مأمن.
ولأول مرة منذ ما بدا وكأنه أبدية ، أشرقت شرارة الأمل في داخلهم عندما خطوا نحو الحرية.
"275 مليون قطعة ذهبية! "
تردد صوت الأميرة ليفيا الشجي في جميع أنحاء الملعب ، حيث استحوذ على انتباه الجميع حيث تردد صدى عرضها على نطاق واسع.
"280 مليون! "
اقرأ الفصول الحصرية على موقع فريي
وبعد فترة وجيزة و تبعه ذلك صوت الإمبراطور فيليب الآمر ، مما جذب كل العيون نحو غرفة كبار الشخصيات الخاصة به.
"300 مليون! "
انطلق صوت أجكس من غرفته الخاصة ، وتردد صداه في كل زاوية من الملعب عندما أعلن بجرأة عن ترشحه.
تمتم أجكس بنبرة عميقة ومتملكّة "لا أعرف لماذا ، لكنني أشعر برابط غريب مع هذا السيف. و كما لو أنه صُنع خصيصاً لي. لا بد أن أحصل عليه! ". ثبتت نظراته على السيف المعروض بجانب تيريزا على المسرح.
لاحظ حارسه النظرة الحادة في عيني أجكس ، فابتسم بحرارة. و لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأى مثل هذا العزم في سيده الشاب.
"عليك أن تحافظ على هذا السيف ، أيها السيد الشاب أجكس. إنه يناسبك تماماً. لا تقلق بشأن التكلفة ، سأتأكد من التعامل معه " قال الحارس بابتسامة داعمة ، وكان حماسه متوافقاً مع عزم أجكس.
"320 مليون قطعة ذهبية! "
وفجأة ، دوى صوت عائشة الشجي في أرجاء الملعب ، مما أدى إلى إسكات الحشد للحظة حيث تحولت جميع الأنظار إلى غرفتها الخاصة.
في الداخل ، استرخَت عائشة على أريكتها ، وابتسامة عريضة تعلو وجهها. كادت تتخيل تعبيرات عدم التصديق والإحباط على وجوه العائلات العشر العظيمة الأخرى.
"سيدتى عائشة " قال جونز ، بوجه جاد "أرجوكِ لا تدعي العائلات العشر العظيمة الأخرى تحصل على هذا الكنز. و إذا حصلوا على هذا السيف ، فسيزدادون غطرسةً ، وسيسببون مشاكل لعائلتنا في المستقبل. "
ضحكت عائشة ، وبدا استهزاؤها واضحاً. "هؤلاء الجبناء لن يجرؤوا على تحدي عائلتنا وجهاً لوجه. يفتقرون إلى الشجاعة للقتال كالمحاربين الحقيقيين. "
انحنت للأمام قليلاً ، وصوتها يقطر ازدراءً. "لا يهم إن حصلوا على سلاح أسطوري آخر. لن يغير ذلك النتيجة. ستبقى النتيجة واحدة دائماً. "
أومأ جونز برأسه ، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه. "معكِ حق تماماً يا سيدتي عائشة. لن يتغيروا أبداً. جبنهم متأصل - من المستحيل عليهم التخلي عنه. "
في هذه الأثناء كان أفراد عائلة الفضي يبحثون بلا كلل في الملعب ، باحثين في كل زاوية وركن بحثاً يائساً عن جوردون. ورغم جهودهم لم يعثروا بعد على أي دليل ملموس على مكانه.
