"لا أعتقد أنه سيوافق على أن يصبح الرئيس القادم للعشيرة " قالت عائشة وهي تهز رأسها مع تنهد.
ولماذا تعتقد ذلك ؟ لن تعرف إلا إذا سألته. أو الأفضل من ذلك اسأل السيدة آنا جريس ، فقد تقنع ابنها بتولي الدور ، أجاب جونز بصوت هادئ ولكنه مليء بالثقة.
في النهاية كانت فرصة أن يصبح المرء زعيماً لإحدى أقوى العشائر في القارة بأكملها مغرية للغاية لدرجة أن الناس كانوا يضحون بحياتهم من أجلها. حيث كان زعيم العشيرة الفارغة يتمتع بسلطة هائلة لدرجة أن الملوك كانوا ينحنون احتراماً له. حيث كان جونز واثقاً من أن يوان لن يرفض مثل هذا العرض.
قد تكونين محقة. و مع ذلك أعتقد أن ابن أخي مختلف عن معظم الناس ، قالت عائشة بابتسامة رقيقة. ألم تشعري بهذا الضغط سابقاً ؟ ما رأيكِ به ؟ هل يُمكن لأبي غير الشرعي أن يُشعّ هالةً قويةً كهذه ؟
أجاب جونز وهو يهز رأسه بجدية "لا أظن ذلك يا السيده عائشة ". ثم تشكلت ابتسامة ساخرة. "رئيس العشيرة الحالي لا يُقارن به. ليس هو فقط ، بل حتى رؤساء العشائر الآخرين من العائلات العشر العظيمة ، يبدون أقل شأناً بالمقارنة. "
"كان الضغط السابق مرعباً! و لم أختبر شيئاً كهذا من قبل... للحظة ، ظننتُ حقاً أنني سأموت " تمتم جونز ، وصوته يرتجف بينما تصبب العرق على جبينه.
لا تزال ذكرى تلك اللحظة تُهزّه. لم يستطع التعبير عن الشعور تماماً - كأن روحه أُجبرت على الخروج من جسده. حتى تذكرها الآن جعل ساقيه ترتجفان بلا سيطرة.
عند رؤية ذلك ضحكت عائشة ضحكة خفيفة ، وعيناها تلمعان فخراً. وقالت "إنه استثنائي. ليس هو فقط ، بل النساء بجانبه أيضاً رائعات... ومرعبات بنفس القدر ".
"لا أعتقد أنه سيقبل أن يصبح الزعيم القادم للعشيرة " تابعت عائشة بابتسامة عارفة. "أنا واثقة أنه سيرفض رفضاً قاطعاً دون تفكير. " بعد ذلك أعادت انتباهها إلى المزاد.
وفي الوقت نفسه ، تجاوز سعر جرعة الجان العظيمة حاجز الـ100 مليون ، مما ترك العديد من المتفرجين الأثرياء في ذهول من مدى سرعة تصاعد العطاءات.
"109 مليون قطعة ذهبية! " تردد صوت هايدي في أرجاء الملعب ، وجذب كل الأنظار نحو غرفتها المخصصة لكبار الشخصيات.
"١١٠ ملايين قطعة ذهبية! " صرخ دينيس من عائلة دريك من غرفة كبار الشخصيات ، وكان صوته مليئاً بالانزعاج وهو يقدم عرضه للحصول على الكنز.
داخل غرفته كان دينيس ما زال مذهولاً مما شهده سابقاً: يوان يُذلّ إلياس علناً. صورة يوان وهو يهزم إلياس بسهولة ويطرده من الغرفة محفورة في ذهنه.
هذا الرجل... يبدو شجاعاً! لا أحد يجرؤ على مساس السيد الشاب من عائلة الفضة ، وهو يعلم مدى خطورتهم ، فكّر دينيس في نفسه ، ونظره ثابت على غرفة كبار الشخصيات في يوان.
لكن أفكاره تغيرت حين أدرك شيئاً غريباً - خادمه جوردون لم يعد بعد من غرفة كبار الشخصيات رقم ١. هل حدث له أمر غير متوقع ؟ لم تستطع دينيس إلا أن تتساءل عن هذا الاحتمال.
"أين ذهب ؟ كان عليه أن يعود منذ زمن ، ومع ذلك لا أثر له... " تمتمت دينيس في سرها ، وشعرت بوخزة قلق. حيث كان جوردون معروفاً بدقته والتزامه بالمواعيد.
بعد تفكيرٍ عميق ، اتخذ دينيس قراراً. حيث كان هذا قراراً غير اعتيادي ، ولم يعد بإمكانه تجاهله.
اضغط! اضغط!
أطلق دينيس أصابعه ، وفي غضون لحظات ، دخل رجاله الغرفة وجلسوا على الأرض ، في انتظار أوامره.
ابحثوا عن جوردون في أرجاء الملعب. و اكتشفوا مكانه وأعيدوه إلى هنا فوراً. تفقدوا جميع غرف كبار الشخصيات وغير كبار الشخصيات إن لزم الأمر. أريده هنا في هذه الغرفة فوراً " أمر دينيس ، بنبرة حازمة ومُفعمة بالسلطة.
"كما تشاء يا سيدي الشاب! " أجاب رجاله ، وهم ينحنون رؤوسهم قبل أن يختفوا كالأشباح. تفاجأت سرعتهم وكفاءتهم السيدات في الغرفة قليلاً.
بمجرد أن غادر رجاله ، استند دينيس إلى الأريكة وأعاد توجيه تركيزه إلى المزاد ، حيث كانت حرب المزايده تشتد.
"120 مليون! " فجأة ، دوى صوت الأميرة ليفيا الواضح والآمر ، مما لفت انتباه الجميع إلى غرفتها الخاصة.
في قلب الملعب ، ارتسمت على وجه تيريزا ابتسامة مفاجأه. لم تُصدّق سرعة ارتفاع السعر.
"125 مليون! " صرخ صوت عشوائي ، لافتاً الانتباه إلى مصدره.
"130 مليون! " صوت آخر دوى ، هذه المرة من القسم المخصص للعائلات النبيلة.
"133 مليون! "
"135 مليون! "...
"145 مليون قطعة ذهبية! " أعلنت هايدي عن عرضها ، وكان المصباح السحري فوق غرفة كبار الشخصيات الخاصة بها يتوهج بشكل ساطع.
"150 مليون! " ردت إليشا من عائلة الفضي ، وكان صوتها الشجي يتردد في أرجاء الملعب.
"170 مليون! "
وفجأة ، دوى صوت عائشة الحازم والحازم في أرجاء الملعب وهي تقدم عرضها.
ثار الجمهور حماساً ، وهمسوا فيما بينهم. دخلت عائشة التي التزمت الصمت في غرفة كبار الشخصيات رقم 9 طوال معظم المزاد ، المعركة أخيراً. حيث كان عرضها الجريء مفاجئاً ومفاجئاً في آنٍ واحد ، جاذباً الأنظار إليها.
"١٩٠ مليون قطعة ذهبية! " دوّى صوت هايدي الحازم في أرجاء الملعب ، وجذب أنظاراً لا تُحصى إلى غرفتها لكبار الشخصيات. اقرأ محتوى حصرياً على الإمبراطورية.
بنت عشيرة فايكر ، المعروفة بخبرتها في السموم والجرعات ، إمبراطوريتها على إنتاج جرعات شفاء مطلوبة بشدة ، وهي السلعة الأكثر ربحاً في العالم. و بالنسبة لهايدي لم تكن هذه الجرعة مجرد كنز ، بل كانت فرصة.
لم تكن تنوي استخدامه ، بل دراسته. بكشف تركيبة الجرعة ومكوناتها ، قد تتمكن عشيرتها من تقليدها. إن الإنتاج الضخم لمثل هذه الجرعة الاستثنائية - القادرة على شفاء شخص على شفا الموت - سيرفع ثروة عشيرة فايكر ونفوذها إلى آفاق لا مثيل لها.
"١٩٠ مليوناً ، مرة واحدة! " بدأت تيريزا العد التنازلي بينما هدأت المزايدات ، وساد صمت مترقب في الملعب.
"190 مليوناً ، مرتين... " صرخت مرة أخرى ، وعقدت حاجبيها قليلاً عندما لم يتم تقديم أي عروض أخرى.
و١٩٠ مليوناً ، ثلاث مرات! جرعة الجان العظيمة الآن في غرفة كبار الشخصيات رقم ٣! تهانينا! اختتمت تيريزا كلامها بصوتٍ مُدوّيٍ معلنةً الفائز.
صفق! صفق!
صفقت بيديها ، مشيرةً للخدم بتحضير العنصر التالي. أُخذت جرعة الجان الكبرى بعناية من معروضاتها لتسليمها إلى غرفة كبار الشخصيات رقم 3 ، بينما أُحضر الكنز الجديد إلى المنصة.
وعندما تم فتح الصندوق ، اجتاح هالة من الرعب الملعب ، ما تسبب في ارتعاش العديد من الحضور بشكل لا إرادي.
بداخل الصندوق كانت هناك زهرة لوتس بيضاء جميلة ، تتوهج بشكل خافت بينما تنبعث منها طاقة روحية باردة تبدو وكأنها تشبع الهواء المحيط بها.
بدأت تيريزا حديثها بصوتها الشجي الذي يتردد في أرجاء الملعب "العنصر التالي في قائمتنا هو زهرة اللوتس الغامضة هذه. اكتُشفت في كهف عميق داخل جبال الشمال الثلجية. وبينما لا نفهم تماماً سبب توهجها أو برودة الهواء المحيط بها ، فإننا نعلم أنها كنز نادر وغامض للغاية. "
في هذه الأثناء ، داخل غرفة كبار الشخصيات كان يوان يراقب زهرة اللوتس باهتمام بالغ مستخدماً حاسة الإله. ولدهشته ، احتوت الزهرة على كمية هائلة من الطاقة الروحية - أكثر بكثير مما توقع.
"هذا الكنز رائع... هناك طاقة روحية يكفى في زهرة اللوتس هذه لدفعي إلى عالم سيد الروح دون بذل الكثير من الجهد " فكر يوان ، وكان تعبيره جاداً.
لا بد أن أحصل على هذا. و هذا الكنز لا يُقدر بثمن لتدريبى.
بينما كان يتداول ، نهضت شي ميلي وفانغ شياويان فجأة من الأريكة ، ودون أن تنطقا بكلمة ، جلسا على حجره. جلس شي ميلي على ساقه اليمنى ، يحدق في فانغ شياويان بنظرات حادة ، بينما جلست فانغ شياويان على ساقه اليسرى بغرور ، وملامحها تكاد تنضح بالتفوق.
هذان الاثنان... لن يتغيرا أبداً - يتشاجران دائماً كالقطط والكلاب " فكّر يوان وهو يهز رأسه بابتسامة ساخرة. ورغم تصرفاتهما ، لفّ ذراعيه حول خصورهما ، وجذبهما إليه استعداداً للتركيز على المزايده القادمة.
"زوجي ، يجب أن تحصل على هذا الكنز لنا. إنه كنز نادر وثمين للغاية حتى في السماوات التسع - لوتس الجليد القمري " قالت شي ميلي بتعبير جاد ، متجاهلة ابتسامة فانغ شياويان المغرورة تماماً.
ازدادت نبرتها حزماً وهي تُتابع "كل بتلة من تلك الزهرة تحتوي على طاقة تكفى لكِ لاختراق عالم سيد الروح. وينطبق الأمر نفسه على الأخت إيما والآخرين - فقد يصلون إلى قمة عالم السادة الكبار. "
"أرى... وهذا يجعل شراءه أكثر منطقية " قالت آنا جريس ، وعيناها تتألقان بالإثارة بينما انتشرت ابتسامة عريضة على وجهها.
"بالتأكيد " وافقت ليلي ، وأومأت برأسها مبتسمة. بالكاد استطاعت كبت شوقها لفكرة الوصول إلى قمة عالم سيد الروح.
تنهد يوان بهدوء. "أريد شراء هذا الكنز لنا. و مع ذلك لا أملك سوى بضعة آلاف من العملات الذهبية الآن. سأضطر لاستعارة بعضها من فاليريا. "
اتسعت ابتسامة فاليريا وهي تقترب منه ، ولفّت ذراعيها حول عنقه. و قبلته بشغف ، وعندما انفرجت شفتاهما ، حدّقت في عينيه وقالت "لا تقلق. بصفتي زوجتك ، ستكون هذه هديتي لك يا زوجي. "
