بعد انتهاء المحادثة مع السيد فالكون ، حارسهم الحامي ، أمرت إليشا بعض رجالها بمرافقة إلياس إلى الغرفة. حيث كانت تُدرك تماماً حجم إصابات أخيها - فقد كُسِرت عظام كثيرة بسبب يوان.
هذا لا يُصدق... حدث كل شيء بسرعة هائلة لدرجة أنني لم أستطع حتى الرد ، ناهيك عن منعه من مهاجمة أخي... " فكرت إليشا ، وهي تتنهد وقد ارتسمت على وجهها علامات عدم التصديق. عادت ذكرى هجوم يوان واضحة في ذهنها: سريع ، وحشي ، ولا يُقهر.
سيبقى مشهدُ أخيها وهو يُضرب بشدة على يد يوان محفوراً في قلبها وعقلها إلى الأبد. حيث كان تذكيراً قاتماً بأن هناك من ما زالون في هذا العالم لا يهابون عائلة الفضي ، مهما بلغت قوتهم أو نفوذهم.
على عكس أخيها الأكبر كانت إليشا امرأةً محسوبةً ومتكبرة. ومع ذلك أدركت فوراً أن كبرياء يوان وزوجاته يفوق كبرياءها بكثير.
هذا درسٌ لي... لن أكرر خطأ أخي. و لقد تعلمتُ شيئاً جديداً اليوم " تأملت ، وارتسمت على وجهها ابتسامةٌ عميقة وهي تُدير نظرها نحو الباب ، تنتظر عودة أخيها.
بعد لحظات ، دخل إلياس الغرفة ، ووجهه متضرر ومُصاب بكدمات. حيث كان أحد جانبي وجهه منتفخاً بشكل غريب ، والمنطقة المتغيرة اللون أصبحت داكنة بدرجات من الأسود والأزرق. حيث كان فكه مُعلقاً بشكل غريب إلى اليسار ، مُخلوعاً بوضوح من قوة الاصطدام.
اشتعلت عيناه غضباً وإذلالاً وثقل فشله. لم تُحطم سمعته الشخصية فحسب ، بل تضررت هيبة عائلة الفضي بأكملها بشدة بسبب أحداث اليوم.
عندما رأت إليشا حالة أخيها المزرية ، أخرجت بسرعة جرعة شفاء قوية من حقيبتها السحرية. ناولتها لإلياس بقلق.
"اشرب هذا بسرعة. سيشفي التورم ويعالج عظامك المكسورة " قالت بصوتٍ مُشوب بالقلق. "لكن فكك... مُخلوع. علينا معالجة ذلك بعد شفاء بقية إصاباتك. "
دون أن ينطق بكلمة ، انتزع إلياس الجرعة من يد أخته وتجرعها بسرعة. و بدأ مفعولها السحري القوي يعمل على الفور وتلاشى التورم الغريب على وجهه بسرعة.
في غضون دقائق ، شُفي جسده تماماً ، باستثناء فكه المخلوع. صعّب عليه الألم المستمر الكلام أو حتى فتح فمه دون ألم حادّ يخترق فكه.
التفت إليشا إلى السيد فالكون بوجه جاد. "السيد فالكون ، هل يمكنك مساعدته في إعادة فكه إلى وضعه الطبيعي ؟ من الواضح أن بقائه على هذا الوضع مؤلم جداً له. "
"اتركي الأمر لي يا آنسة إليشا. سأفعل ذلك بأسرع ما يمكن ، وقبل أن يشعر السيد إلياس بأي شيء ، سيتم إصلاح فكه " قال السيد فالكون بثقة ، وابتسامة فخورة على وجهه. نهض من الأريكة ، واقترب من إلياس ببطء ، ينضح بسلطة هادئة.
أمسك السيد فالكون فك إلياس بقوة بيديه القويتين ، وأعطاه نظرة مطمئنة وقال "سيدي الشاب ، استعد. "
أومأ إلياس ببطء ، ولكن قبل أن ينطق بكلمة ، استخدم السيد فالكون قوة دقيقة ليعيد فكه إلى مكانه بحركة سريعة. دوى صوت فرقعة واضح في الغرفة ، لكن التعديل كان سريعاً وواضحاً لدرجة أن إلياس لم يشعر بشيء تقريباً.
"لقد انتهى الأمر ، يا سيد إلياس الشاب. سيزول الألم قريباً. و في الوقت الحالي ، تحمّله " قال السيد فالكون وهو يعود إلى الأريكة ، متكئاً على الوسائد ويريح ذراعيه على مساند الذراعين.
"شكراً لك. و لقد كنت عوناً كبيراً لي " قال إلياس ، معبراً عن امتنانه بينما يتجه نحو الرف ليأخذ زجاجة نبيذ.
رغم الهدوء الذي ارتسم على وجهه ، ظل التوتر كثيفاً في الغرفة. حيث كان غضب إلياس المتصاعد تجاه يوان واضحاً ، وحرص كلٌّ من إليشا والسيد فالكون على عدم التحدث خارج نطاق دورهما ، خوفاً من أن يُثير ذلك استفزازه أكثر.
صمته ، على غير عادته ، زاد من توتر الغرفة. تبادل إليشا والسيد فالكون نظرات سريعة ، لكنهما اختارا الصمت. و لقد ترك الإذلال الذي تلقاه إلياس على يد يوان علناً أثراً عميقاً ، وكان غضبه العارم جلياً في كل حركة متعمدة قام بها.
—
في هذه الأثناء ، في غرفة كبار الشخصيات ، جلست هايدي على الأريكة ، ووجهها متجمد من دهشة. بجانبها كانت فيني ، مُرافقتها الشخصية ، مُذهلةً بنفس القدر.
اقرأ مغامرات جديدة في الإمبراطورية
لا أصدق جرأة ذلك الشاب! حتى أنه تجرأ على وضع يده على رئيس عائلة الفضي المستقبلي! هذا أمرٌ مُريع! صرخت فيني ، وهي تُغطي فمها بيديها النحيلتين ، اللتين بدت عليهما علامات التقدم في السن.
"بالفعل " همست هايدي بصوت منخفض يملؤه عدم التصديق. "أن يظن أنه يجرؤ على معاقبة عائلة الفضي... ألا يخشى على حياته ؟ "
تبادلت المرأتان نظراتٍ حائرة ، وهما لا تزالان تستوعبان الأحداث التي شهدتاها للتو. حيث كان مشهد شخصٍ لا يتحدى فحسب ، بل يُهين أحد أفراد عائلة الفضي علناً ، أمراً يفوق كل تصور.
بعد لحظة صمت متوتر ، التفتت فيني إلى هايدي. وقالت بنبرة جادة "هذا الشاب أغضب عائلة الفضي الآن. و من المرجح أن غطرسته قد عرضت مجموعته بأكملها للخطر ".
"أنا أتفق معك " قالت هايدي وهي تومئ برأسها ، وكان وجهها جاداً.
ثم سألت فيني وهي تميل رأسها بفضول "يا آنسة ، هل تعتقدين أن السيد الشاب إلياس ذهب في البداية إلى تلك الغرفة لتجنيده في عائلة الفضة ؟ "
فكرت هايدي للحظة قبل أن ترد "هذا ممكن. ففي النهاية ، من المستحيل أن يتخلى عن موهبته وميزته الرائعة هذه. لو استطاع ضمه إلى عائلته ، لكان ذلك قد رفع مكانتهم ، وجعلهم أقوى وأكثر تقدماً من العائلات العشر العظيمة الأخرى. "
توقفت ، وبدا على وجهها تأملٌ عميق. "لكنني لا أفهم لماذا بدأ ذلك الشاب بضربه ثم طرده من الشرفة ، مُهيناً إياه علناً. قد نكتشف السبب إذا ذهبنا إلى هناك لتقديم عرضنا. "
تنهدت هايدي ، بنبرة حذرة. "لكن هذا سيُؤجل. لا بد أن مزاجه متوتر للغاية الآن ، خاصةً بعد استفزازه من تلك "المقاطعة " من عائلة الفضي. "
"أنت حكيمة جداً ، يا آنسة صغيرة " قالت فيني وهي تبتسم بحرارة لهايدي.
في هذه الأثناء ، وصلت مجموعة من خبراء سحر الأرض إلى الملعب. وبدقة متناهية ، بدأوا بإصلاح الأضرار التي لحقت بالفريق خلال المشاجرة. وقد نجح سحرهم بسرعة ، فأعاد الملعب إلى حالته الأصلية في لحظات.
بعد انتهاء أعمال الإصلاح ، عادت تيريزا إلى المسرح. لفتت أناقتها الأنظار وهي تستأنف المزاد ، مخاطبةً الحضور بانحناءة مهذبة.
"أعتذر بشدة عن الانقطاع الذي أوقف المزاد مؤقتاً " قالت بصوتها الشجي الذي يتردد صداه في أرجاء الملعب. "تقديراً لصبركم ، قررت لجنة المزاد تقديم خصم 5% على جرعة الجان العظيمة ".
وأدى الإعلان إلى إثارة حماسة الجماهير ، حيث ملأت هتافاتهم الهواء وخلقت أجواء مفعمة بالحيوية.
ابتسمت تيريزا مسرورةً بالرد. "بما أن الجميع متحمسون للغاية ، فلنُكمل دون تأخير. "
"30 مليوناً! " تردد الإمبراطور فيليب بصوته المتحمس في اللحظة التي اختتمت فيها تيريزا كلماتها ، مما أثار موجة من المزايده التنافسية.
"32 مليوناً! " ردت هايدي ، ومصباحها السحري يتوهج بقوة للإشارة إلى عرضها.
"35 مليوناً! " تدخلت الأميرة ليفيا من إمبراطورية النور المقدس ، وجذبت انتباه الجميع إلى غرفتها الخاصة.
داخل غرفة كبار الشخصيات ، جلس أوثر صامتاً ، وجهه مشوه من إحباط مكبوت. برؤية وجه يوان مجدداً أشعلت غضبه ، وعادت إليه ذكريات إذلاله العلني على يد يوان كموجة عاتية.
قبضتاه مشدودتان بقوة ، لكنه أجبر نفسه على الحفاظ على رباطة جأشه في حضور الأميرة ليفيا. لم يستطع أن يسمح لمشاعره بتشويه صورته أمامها أو كشف عاره الماضي.
لكن الأميرة ليفيا لم تكن غافلة ، فقد لاحظت انزعاجه ونظرت إليه بفضول.
"هل يعرفه ؟ " تساءلت ، وتحولت نظراتها للحظة نحو يوان.
مع ذلك اختارت أن تُنحي فضولها جانباً في هذه اللحظة. تطلب المزاد انتباهها الكامل ، فخسارة فرصة الحصول على جرعة الجان العظيمة كانت مخاطرة لم تكن مستعدة لخوضها.
في هذه الأثناء ، تجاوز سعر جرعة الجان العظيمة أربعين مليون عملة ذهبية ، وما زال المزاد مستمراً ، حيث يواصل الناس المزايده على الكنز. ففي النهاية ، لا أحد يرغب في التخلي عن شيء نادر وثمين كهذا.
"48 مليوناً! " دوى صوت الملك ريتشارد الحازم في أرجاء الملعب وهو يقدم عرضه ، مما جذب العديد من الأنظار نحو غرفته المخصصة لكبار الشخصيات.
"49 مليون! " فجأة ، دوى صوت إليشا ، وملأ الهواء ، بينما بقي إلياس هادئاً بشكل غير معتاد بعد عودته إلى الغرفة.
"٥٠ مليوناً! " هذه المرة ، أعلن أياكس عن عرضه ، وتردد صدى صوته القوي في أرجاء الملعب.
داخل غرفة كبار الشخصيات ، جلست عائشة على أريكتها ، وابتسامة دهشة ترتسم على شفتيها وهي تراقب المزاد بتسلية. لم يمرّ رد فعلها مرور الكرام على جونز.
التفت جونز نحوها وظهرت على وجهه علامات الدهشة وهو يسألها "هل أنت متأكدة حقاً أن هذا هو ابن السيدة آنا جريس وابن أخيك ؟ "
صدق أو لا تصدق ، هو كذلك أجابت عائشة بابتسامة فخر. و عرفتُ قوته منذ أن وقعت عيني عليه. و مع ذلك لم أتوقع أن يكون بهذه القوة. و أنا مندهشة مثلكِ تماماً.
"أرى... هذا رائع حقاً " قال جونز مع أومأ برأسه ، واتسعت ابتسامته وهو يستمع إليها.
ثم وكأنه يتذكر شيئاً ، سأل "بالمناسبة ، متى تنوي إعادتهم إلى العشيرة ؟ مع أن العشيرة لا تعلم بذلك يوان وريثٌ أيضاً. بقوته ، لا شك أنه سيصعد بسرعة إلى مراتب السلطة ، ويحل في النهاية محل والدك الفاسد كزعيمٍ للعشيرة. ههه! "
ضحك جونز بهدوء ، وكان تسليت واضحة.
