بعد حادثة الكمين في مبنى الشقق الإنبوبية ، هدأت أيضاً حروب العصابات في شارع جرين مؤقتاً.
لم يقتصر الأمر على اعتراف فرقة البخار بخطئها وتوقيع اتفاقية وقف نار ، بل الأهم من ذلك أن "الشيطان الأحمر " غورون أصبح ضابطاً في جمعية الصليب ، يُشرف على عدة فرق قرب شارع غرين. بوجود هذا المحترف الماهر من الدرجة الثانية ، ازدادت تكلفة أي أعمال خبيثة على الطرف الآخر بشكل ملحوظ.
أما بالنسبة لذلك "المنجل " فقد اختلفت المعلومات التي تركتها بقايا ذاكرة الوحش عن ذاكرة الإنسان و فقد كانت غامضة وبسيطة ، لا تتضمن سوى مفهوم التحرك عبر المنعطفات والتفرعات دون إدراك للاتجاه المكاني ، كأعلى أو أسفل أو يسار أو يمين. وهكذا ، بينما كان سو لون يعرف كيفية العثور عليه بالدخول من مدخل الزنزانة لم يكن يعرف موقعه بالضبط.
وهذا يعني أنه إذا أراد العثور عليه ، فسوف يتعين عليه النزول إلى زنزانة مبنى الشقق الإنبوبية مرة أخرى.
قبل أن يستعيد قوته لحماية نفسه لم يكن سو لون أحمقاً بما يكفي للنزول إلى هناك مرة أخرى.
لذلك كان هدفه هو العثور على تعزيزات الكمياء المناسبة لنفسه في أقرب وقت ممكن.
كان يخطط لتجربة حظه في السوق السوداء لمعرفة ما إذا كان بإمكانه شراء بعض المخططات ذات المستوى الأعلى.
ما لم يكن ضرورياً للغاية لم يكن على استعداد لتبادل المخططات الفضية لـ "أجنحة القتل الألف " من مقر العصابة.
وبعد كل شيء ، إذا فعل ذلك فسوف يكشف حقيقة أن جسده لديه قدرة عالية على الاحتواء ، وهو ما قد يلفت انتباه أولئك الذين لديهم دوافع خفية.
كان الجميع يعلمون أنه كلما ارتفعت قيمة الاحتواء و كلما ارتفعت مرتبة طريقة التنفس التي يمتلكها الشخص ، باستثناء الظروف الخاصة.
كانت معظم طرق التنفس عالية المستوى مملوكة لأقطاب المال الكبار في المدينة الداخلية أو حتى لبعض العائلات الكبيرة باعتبارها تقنيات الزراعة الحصرية الخاصة بهم.
أدرك سو لون بشكل متزايد أن "طريقة تنفس هايجيم " التي تعلمها مالك جسده الأصلي سابقاً كانت ذات مرتبة عالية للغاية وبالتأكيد لا يمكن الكشف عنها.
في الوقت الحالي كان ما زال يخطط للبقاء غير واضح.
كان السوق الأسود في الظل الكليي يعقد مزاداً كل شهر في وقت غير منتظم.
خلال المزاد كان الزبالون والمرتزقة واللصوص المحترفون يجتمعون لبيع سلعهم ، وكان أصحاب المتاجر في السوق السوداء يعرضون أيضاً الأشياء الثمينة والمقتنيات التي حصلوا عليها من خلال قنوات مختلفة للمزاد ، لذلك تظهر العديد من العناصر المرغوبة.
في أحد الأيام ، تلقت سو لون العدد الأخير من صحيفة العجوز لينغدون تيميس في الفندق.
في زاوية غير ظاهرة من قسم الإعلانات ، رأى رسالة.
[معلومات التوظيف: مصنع جراهام للطباعة يوظف 12 عاملاً ، راتب شهري 2180 ليسون ، نظام العمل ليلاً ونهاراً...]
بعد فك شفرته كان يعني يوم الأحد ، منتصف الليل عند الساعة 12. كان الرقم 2180 هو نصف رمز الدعوة و وكان لدى زوار السوق السوداء العاديين رمز آخر ، والذي عند دمجه ، شكل رمز الدعوة الكامل.
يُقال إن كل قوة حصلت على رموز دعوتها من مصادر مختلفة ، وليس فقط من رسالة واحدة في صحيفة. و في حال حدوث أي مشكلة ، يمكن لمنظمي السوق السوداء تتبع مصدر المشكلة باستخدام هذا الرمز.
ومن الجدير بالذكر أن "التشفير " يعد مهارة أساسية للكيميائيين.
وكانت الرسالة المشفرة في الصحيفة هي أبسط تطبيق لها.
في العصر المبهر الأخير للكيمياء (منذ ألف عام) ، وحتى لا يسرق الآخرون نتائج أبحاثهم ، ولكي يخفوا أسرار بعض الأبحاث المذهلة كان الكيميائيون يقومون بتجزئة معرفتهم وتشتيتها في العديد من الأماكن.
يحتوي محتوى جميع مخطوطات الكمياء القديمة التي انتقلت إلى الوقت الحاضر على رموز مخفية ، وتتطلب فك شفرتها لمعرفة المحتوى ، بهدف أن يتمكن من الوصول إليها فقط أولئك الذين يستحقونها حقاً.
ولذلك فإن العبارة التي كثيراً ما ذكرها السير إسحاق الذي يُبجل باعتباره "الإله الكيميائي النصف إِله " في ملاحظاته - "كتاب يفتح كتاباً آخر " - أصبحت أيضاً شعار الكيميائيين في الأجيال اللاحقة....
طلب سو لون يوم إجازة من كاي ، قائلاً إنه يريد زيارة السوق السوداء.
بسبب محنتهم المشتركة في مبنى شقق الإنبوب كانت علاقته بكاي مميزة للغاية ، وكان الحصول على الإجازة سهلاً.
كان يخطط لتجربة حظه في المزاد لمعرفة ما إذا كان بإمكانه العثور على مخططات المعدات المناسبة وأيضاً اغتنام الفرصة للتبديل إلى سلاح ناري آخر.
بعد كل شيء كان "الشبح ذو الرؤوس الثلاثة " قابلاً للتعرف عليه بسهولة و أي شخص في عالم العصابات سوف يعرفه باعتباره السلاح المميز للقاتل "الرأس الحديدي " إيفان.
بعد أن استقل الترام إلى تقاطع منطقة الطيور في المدينة الشمالية ، وصل سو لون قبل ساعتين من الموعد المحدد.
وبعد أن قام بمراقبة المنطقة المحيطة ولم يرَ أي نشاط مشبوه ، توجه نحو "زقاق الظل ".
هناك مزاد الليلة ، لذلك تم تركيب بوابة أمنية.
خلف الباب الحديدي كانت هناك نافذة صغيرة مفتوحة حيث كان رجل عضلي ذو ذراعين موشومتين يعمل كمحصّل للرسوم.
كان على كل شخص يدخل أن يقدم رمز دعوة ويدفع رسوم دخول قدرها خمسة آلاف ليسو.
إن إنفاق خمسة آلاف دولار قبل شراء أي شيء جعل سو لون تشعر بالضيق. ولكنه أيضاً ساهم في استبعاد معظم من كانوا هناك لمجرد الاستمتاع بالمنظر.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يذهب فيها سو لون إلى السوق السوداء ، فهو يعرف طريقه هناك.
ومع ذلك كان هناك بالفعل عدد أكبر من الناس عن المعتاد اليوم ، وكان معظمهم يرتدون معاطف طويلة وقبعات منقار البط لإخفاء وجوههم ، أو أقنعة ذات غطاء للرأس ، وكانوا جميعاً يرتدون ملابس سرية غامضة.
اندمج سو لون مع الحشد مرتدياً قبعة الصياد ، ولم يلفت أي انتباه إلى نفسه.
لم تكن هناك قاعة كبرى محددة للمزاد في السوق السوداء و بل كانت أشبه بـ "تجمع " سوق ألفلاهون من حياة سابقة ، حيث وجد الناس أماكنهم الخاصة لانتظار بدء المزاد.
كان الوقت ما زال مبكراً ، وكان سو لون يتجول في الشوارع الضيقة ذات الهياكل الفولاذية. لاحظ أن إعلان "مفقود " لشخصه الأصلي ما زال معلقاً على لوحة الإعلانات.
لكن اليوم ، في المكان الأكثر وضوحاً كان هناك إشعار إضافي باللون الأحمر بشأن شخص مفقود.
"معلومات تؤدي إلى مكافأة قدرها مليون ليسو ؟ "
أثارت برؤية تلك القائمة الطويلة من المكافآت اهتمام سو لون ، لذلك توقف لإلقاء نظرة عن كثب.
أظهرت الصورة بالأبيض والأسود امرأةً بملامح رقيقة وهالةٍ من الكفاءة ، تُشبه إلى حدٍّ كبير صورةً لموظفةٍ في مكتبٍ تجاري. و من الصورة وحدها ، يُمكنك أن تُلاحظ اختلافاً ملحوظاً في سلوكها عن سلوك عامة الناس في ضواحي المدينة و لا بد أنها من قلب المدينة.
"هذا مبلغ مكافأة مماثل لمكافأة مجرم مطلوب من الدرجة S... ماذا فعلت هذه المرأة في الصورة ؟ "
كانت سو لون فضولية لكنها لم تستمر طويلاً.
في حين أن مكافأة المليون ليزو كانت مغرية ، فإن المكافأة العالية تعني أيضاً مخاطرة عالية.
أما بالنسبة لشخص لديه مكافأة مماثلة لمكافأة مجرم مطلوب من الدرجة S ، فإنه لا ينوي أن يصبح صائد مكافآت حتى لو التقى بالشخص المعني.
ابتعد سو لون عن لوحة الإعلانات ، وفي تلك اللحظة ، حدث أن مر بجانب شخصين يرتديان معاطف سوداء.
من بنيتهم ، بدا أنهم رجل وامرأة.
عندما مرّ سو لون ، نظر الرجل جانباً وهمس لرفيقه "هاه... بدا لي ذلك الرجل الآن مألوفاً بعض الشيء. و مع أن وجهه كان مغطى ، فأنا متأكد أنني رأيته من قبل... "
أجابت المرأة ذات المعطف بلا مبالاة "نصف الأشخاص هنا مطلوبون للعدالة أو لديهم سوابق مع المنظمة. و من الطبيعي أن تشعر وكأنك رأيته من قبل. و لكن هذا ليس مجالنا ، لذا من الأفضل عدم التدخل ".
سحب الرجل نظره وقرر عدم التعمق في الأمر أكثر من ذلك "همم! "
وفي الوقت نفسه ، تظاهر سو لون بأنه لا يعلم شيئاً ، واستمر في المشي ، وتحول تعبيره إلى الجدية وهو يهمس لنفسه "لقد لاحظني أحد ، أليس كذلك... "
عندما مرّ بهذين الشخصين للتو ، شعر هو الآخر بضغطٍ لا شكل له. حيث كان ضغطاً هرمياً لا يشعر به المرء إلا عند مواجهة كبار المهنيين ، كأولئك الذين يشغلون مناصب إدارية.
لقد جعلته قوته الروحية العالية بشكل استثنائي يدرك بشكل حاد للغاية وسمحت له بالشعور بأشياء دقيقة ، مثل نظرة شخص آخر.
كان متأكداً أنه عندما مروا بجانب بعضهم البعض كان ذلك الرجل ينظر إليه برؤيته الطرفية.
"لا بد أن يكون لهذا الرجل قدرة خاصة على التعرف على شيء ما ، أو ربما كان مجرد فضول... "
لم يعتقد سو لون أن مظهره الحالي الأصلع والخالي من الحواجب يشبه إلى حد كبير مظهره الأصلي ، ولكن في هذا العالم مع القدرات الخارقة للطبيعة ، فإن التعرف على شخص ما بالتأكيد لن يعتمد فقط على البصر.
وعندما أصبح في حالة تأهب ، اختفى إحساس المراقبة بعد لحظة وأطلقت سو لون تنهيدة ارتياح.
يبدو أن الأمر كان مجرد نظرة عابرة.
ولأنه لم يكن يريد البقاء في الشارع لفترة طويلة ، ألقى نظرة على لافتة "متجر روزن للكيمياء " وانغمس فيها على الفور.
تم نشر فصول الرواية الجديدة على موقع فريي(و)يبنوفيل(.)كوم
