"هل هذا... هل يمكن أن يكون هذا هو المنجل المسمى بـ "المنجل المُحَرم " ؟ "
وبينما كانت الأفكار تتسابق في رأسه ، فكر سو لون على الفور في شيء ما.
في الذكريات التي جردها من الوحش كان من الواضح أنه يحمل عاطفة حذرة تجاه هذا المنجل ، مما يعني أن الجسد الذي على شكل منجل لم يكن عادياً بالتأكيد و كان هناك احتمال كبير أنه يحمل لعنة.
علاوة على ذلك فإن تصميمه يتطابق تماماً مع وصف "منجل شيويبيونوس الليلي " الذي قدمه كبار العصابة سابقاً.
بالتفكير في الماضي كان الرجل الذي هاجم مقر العصابة قد هرب باتجاه شارع جرين ، وكان يُشتبه في اختبائه في مجاري الصرف الصحي تحت الأرض. استنتج سو لون على الفور أن المنجل الذي في ذاكرة الوحش هو على الأرجح ذلك الشيء!
"إذن ، هذا الرجل ركض إلى هنا حقاً ؟ هل المنجل هنا لأن الشخص ميت ، أم أنه هرب ؟ "
شعرت سو لون أنه على الأرجح كان الشخص ميتاً أيضاً.
كان ذلك المكان وكراً للوحوش. احتمالية خروج أي شخص حيّ منه ضئيلة.
لكن حصل على معلومات استخباراتية غير متوقعة من شظايا ذاكرة جثة الوحش إلا أن ذلك لم يفعل شيئاً لتغيير مأزق سو لون الحالي.
بغض النظر عما إذا كان هذا المنجل هو المنجل المُحَرم أو إذا كان لديه بعض الفائدة المذهلة ، فقد كان عميقاً في المجاري ، ولم يتمكن من حل أزمته الفورية.
ورغم أن عقل سو لون كان يحمل الآن بعض "خرائط تخطيط المجاري " إلا أن وعي الوحش اختلف اختلافاً كبيراً عن وعي بني آدم. حتى لو وجد سو لون هذه الأنابيب مألوفة له الآن ، فهذا كل ما في الأمر. باستثناء مخرج البرج لم يستطع التفكير في طريق هروب أفضل.
ولكن في تلك اللحظة ، تدفقت موجة من الوحوش من أعماق الزنزانة ، وسدت بشدة نفق المترو ، وحولت المخرج الوحيد إلى طريق مسدود.
لم يكن بعيداً كان نار من رجال حفلة البخار قد بدأ بالفعل في أن يصبح متفرقاً.
كلما زاد الضجيج و كلما اجتذبت المزيد من الوحوش المتحولة.
وكان ذلك أيضاً بفضل قوتهم النارية الشرسة التي جعلت معظم الاهتمام يتجه بعيداً عن سو لون ورفيقه ، وإلا فإن الوحوش كانت ستمزقهما إلى أشلاء في لحظة.
كان الشعر الأحمر صلباً كما كان دائماً ، وكان يحمل تعويذة اللهب في إحدى يديه ، مما أدى إلى إشعال النار في كل زاوية في حريق هائل و كانت تعويذته ذات التأثير الواسع تغطي نطاقاً واسعاً ، مما أدى إلى حرق الوحوش وإصدار صرخات ثاقبة.
ومع ذلك وكما هو الحال مع المسلحين ، فإن السحرة ، لكن يلحقون أضراراً كبيرة إلا أن ضعفهم كان واضحاً أيضاً.
بمجرد الاقتراب منهم ، تكون قدراتهم القتالية ضعيفة.
وبالإضافة إلى ذلك حتى مع استخدام الشعر الأحمر للصب شبه الميكانيكي كانت هناك فترات صب.
سوف يستولي حشد الوحوش على هذه الفجوات للاندفاع إلى الأمام وتوجيه بعض اللدغات.
وبما أن عدد أفراد العصابة الذين كانوا على قيد الحياة إلى جانبه كان يتضاءل ، فإن موت الأحمر هير كان أيضاً ضمن التوقعات.
ومن ناحية أخرى ، فإن الوضع بالنسبة لسو لون وكاي لم يكن يبدو جيداً أيضاً.
وبينما كانوا يقاتلون ، أجبروا على التراجع إلى شيء يشبه قناة تصريف المياه في النفق المستخدم لتجنب تصريف مياه القطارات.
كان الجانب الإيجابي هو أنهم اضطروا فقط إلى التعامل مع الوحوش أمامهم وليس الأعداء على جميع الجوانب.
ولكن الجانب السلبي كان أنه مع تجمع المزيد والمزيد من الوحوش في الخارج كانت صعوبة الخروج تتزايد.
هذا سيء... هناك الكثير من الوحوش ، ونحن مصابون. احتمالية اختراقنا ضئيلة و لا يسعنا سوى انتظار الإنقاذ.
لكن كلمايتي غاي كانت تحتوي أيضاً على عنصر من الراحة الذاتية.
حتى مع القضاء على فرقة البخار حزب المسلحة بالكامل هنا ، فإن قوات الدعم من أخضر الشارع حتى لو تلقوا الرسالة ، قد لا تصل في الوقت المناسب لاختراقها وإنقاذهم.
ما لم... ظهر شخص أعلى منك شخصيا.
ومع ذلك قد لا يدوم كلاهما طويلاً.
وبالتفكير في هذا ، لوح كاي بسلاحه ميكانيكياً بينما كان يلعن بعنف "اللعنة ، كيف يمكن لمجاري المدينة أن تحتوي على مثل هذه المجموعة واسعة النطاق من الوحوش المتحولة! "
كان هذا شيئاً حير سو لون أيضاً.
لم يكن وجود وحوش ذات قوة روحية هائلة خارج المدينة أمراً غريباً. ولكن لماذا وُجد هذا العدد الكبير من الوحوش في مجاري مدينة لينغتون القديمة ، في حين أن ظروف الطفرات كانت محدودة ، وكان الناس يتخلصون منها بانتظام ؟
كانت كثافة الوحوش في هذه المجاري غير طبيعية بالتأكيد.
وعلاوة على ذلك تم التعرف عليها من خلال العين التي ترى كل شيء ، وكانت كلها طفرات ناجمة عن عوامل بيئية خاصة.
يبدو أن المجاري تأثرت لسبب ما ، مما تسبب في حدوث طفرات غير اتجاهية في الوحوش وإيقاظ جميع أنواع القدرات الغريبة فيها.
مثل المخلوق الزاحف على الحائط السابق ذو الخرطوم الطويل ، والكتلة الضخمة التي تشبه جبلاً من اللحم ، والمخلوقات العالية ذات الأذرع والأرجل الطويلة ، ومخلوقات التآكل التي يمكنها رش الحمض...
كانت هذه المخلوقات ذات أساليب الهجوم بعيدة المدى هي التي دفعت سو لون وشريكه إلى التراجع الثابت.
"... "
لم يستجب سو لون عندما سمع غضب كاي ، فقد بدأت أصابعه التي تضغط على الزناد تخدر.
كان عدد الوحوش هائلاً بالفعل و فقد كان بإمكانه إصابة الأهداف دون أن يهدف بشكل صحيح.
ورغم قتل هذا العدد الكبير من بني آدم ، ظل تدفق المخلوقات الجديدة مستمرا.
"سوف أستخدم المتفجرات لهدم مدخل النفق ، يا كابتن كاي ، كن حذرا! "
"فهمتها! "
في الوقت الذي استغرقه إعادة التحميل ، اغتنم سو لون لحظة لإلقاء قنبلة يدوية ، مما أدى إلى تفجير حشد من الوحوش ، مما أدى إلى تخفيف بعض الضغط مؤقتاً.
كان يشتبه في أن هناك بعض المشاكل في المجاري ، لكن الآن ليس الوقت المناسب للتفكير فيها.
وكان من حسن حظه أيضاً أنه كان لديه الكابتن كاي ، وهو محترف في القتال المباشر و وإلا ، بغض النظر عن مدى جودة إطلاق سو لون للنار ، إذا لم يتمكن من إطلاق بضع طلقات ، لكان قد غمرته موجة المد الوحشية.
للوهلة الثانية ، وبسبب المعركة الطويلة والشديدة كانت حالة كاي تتدهور ، وكان يكافح للتأقلم. دون تردد ، قرر سو لون بحزم تفجير عبوة ناسفة مُستهدفة وهدم جزء من النفق.
سيؤدي هذا إلى تضييق المخرج ، مما يقلل المساحة المتاحة للوحوش للهجوم.
ولكن بفعلهم هذا ، فلن يتمكنوا من الخروج أيضاً.
مع صوت "الانفجار " سقطت الأنقاض وسدت المدخل بالكامل.
كما اغتنم كاي الفرصة لقطع العديد من الحجارة الضخمة من الأعلى باستخدام "شفرة " مما أدى إلى سد الجزء الأخير من مساحة المرور بينما انهار الاثنان هناك.
خارج الصخور كان بوسعهم بسماع صوت "شششششش " للوحوش التي كانت تحفر بلا كلل.
كانت تلك الوحوش ذات الأسنان الحادة تحفر بسرعة ، ومن غير المرجح أن تصمد الأنقاض لفترة طويلة.
استغل الاثنان الفرصة الثمينة ، وسارعا إلى تضميد جراحهما وإعادة تعبئة ذخيرتهما.
في هذه اللحظة الحاسمة بين الحياة والموت لم يتردد سو لون في إخراج الرصاصات الكيميائية المتبقية لتحميلها في أسطوانة "الشبح الثلاثي ".
كاي الذي لم يكن معتاداً على الأسلحة النارية ، وضع عدة قنابل يدوية على شخصه.
لقد بدوا كلاهما ممزقين بسبب جروح رش الحمض من الوحوش وعلامات العض ، ولكن لحسن الحظ ، بعد تنظيف الجروح وحقن الدواء الشافي لم يكونوا في خطر شديد.
وبعد كل هذا كان ما زال لديهم بضع دقائق من الراحة.
نظر كاي إلى سو لون وتنهد "أخي ، يبدو أننا لن نتمكن من تجاوز هذه العقبة اليوم... "
باعتباره شخصاً نشأ في عالم العصابات السفلي كان كاي مستعداً منذ فترة طويلة للموت في الشوارع ، وكان مستسلماً تماماً عندما قال هذا.
لقد كان يتوقع أن يرى بعض الخوف على وجه سو لون ، لكنه وجد الرجل يحمل الذخيرة بهدوء ، ولا يظهر أي علامة على الخوف أو الذعر.
فكر كاي في المشهد الذي قلبوا فيه الطاولة وقتلوا أعضاء عصابة البخار ، وحتى هذه اللحظة ، ما زال يشعر وكأنه حلم بالنسبة له.
لقد قلب الاثنان الطاولة بالفعل وقتلوا ثلاثين من خصومهم ؟!
ههه ، لقد كان الأمر يستحق ذلك.
لم يستطع كاي أن يفهم سبب هدوء سو لون ، وسألها في حيرة "ألا تشعرين بالتوتر الآن ؟ "
لم تشرح سو لون الكثير "لقد كنت دائماً باردة بطبيعتي ".
أدرك كاي في لحظة ما "أوه ".
ربما شعر كاي بأن الموت قريب ، فأصبح فجأة أكثر ثرثرة.
"سو لون لم أتوقع أنك تعرفين "القتال بالأسلحة النارية "... "
"نعم ، لقد كنت أتدرب دائماً على مهارات الرماية. "
"هل هذا مسدس مشهور "الشبح الثلاثي " ؟ "
بعد أن شكلوا شراكة من خلال الشدائد ، ولم يكونوا متأكدين من بقائهم على قيد الحياة لم يشعر سو لون بالحاجة إلى السرية ، خاصة وأن البندقية كانت قابلة للتحديد بسهولة.
أومأ برأسه بخفة "نعم ".
عند سماع هذا ، نظر كاي إلى رأس سو لون الأصلع ومكياجها الدخاني ، وبدا وكأنه يخمن شيئاً ما ، وفجأة أصبح مهتماً أكثر.
بعد لحظة من التردد ، ووجهه مليء بالمرح ، سأل "هل يمكن أن يكون... هل أنت ابن "الرأس الحديدي " إيفان ؟ "
"... "
وبينما كانت تستمع ، ارتعش جفن سو لون ، غير متأكدة من كيفية وصول عقل الرجل إلى هذا الاستنتاج.
خمن كاي أن الأمر لم يكن كذلك بالتأكيد لكنه وجد بعض الفكاهة في وسط المعاناة ، وقال مازحا "لا تقلق ، سأحتفظ بسرك ".
أوضح سو لون "لا ، أنا قتلته ".
"هل قتلت إيفان فعلاً ؟ "
استمع كاي في حالة من عدم التصديق ، لأن هذا كان أكثر صدمة من كونه الطفل غير الشرعي للقاتل.
كان إيفان قاتلاً مخضرماً في عصابة الغراب ، وهو محترف أكثر إزعاجاً من "الغوريلا الفولاذية " السابقة ، سيس - وهو ليس شخصاً يمكن لأي شخص أن يقتله.
لكن بعد ذلك فكر في قدرات سو لون القتالية المعروضة وخمن أن هناك العديد من الأسرار عنه.
من المؤكد أن "خبير الأسلحة النارية " الشاب الذي كان يعرف أيضاً تقنيات القتال بالأسلحة النارية لم يكن لديه خلفية عادية.
لكن في العصابة كان لدى الكثيرين أسرارٌ في ماضيهم. لم يُطيل البحث ، بل قال بجدية "إن استطعنا الخروج أحياءً ، فسأحتفظ بسرّك ".
"نعم. "
ولم تقل سو لون المزيد.
لم يعد هناك أي معنى في الاختباء أكثر من ذلك لأنه كشف بالفعل عن بعض من يده اليوم.
في الواقع ، وبعد التفكير كان السر الحقيقي الوحيد الذي لم يتمكن من كشفه هو هوية المالك الأصلي.
أما بالنسبة للباقي...
إن امتلاك موهبتين من الدرجة S لا يُظهر أي خصائص واضحة - طالما ظل صامتاً ، فلن يعرف أحد و
يمكن اعتبار مهنته كـ "محرك دمى " بمثابة سيد دمى عادي و
أما بالنسبة لمهارات الرماية ، ففي عصابة حيث كانت المواجهات النارية شائعة مثل الوجبات لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن يتم الكشف عنها.
لكن لم يعرفوا بعضهم البعض لفترة طويلة ، شعرت سو لون أن الكابتن كاي يستحق بعض الثقة.
وبالإضافة إلى ذلك فقد أنقذ حياته من قبل.
يتم نشر أحدث الروايات على (ف)رييو𝒆(ب)نوفيل.𝗰𝗼𝐦
