"فان! أحضر زجاجة أخرى للمعلمة! يجب أن نشرب معها . هيهيهي ~ سيكون الأمر ممتعاً ~ "
تحدثت إيلارا بابتسامة مرحة على وجهها .
رمش فان متفاجئاً لم يكن يعتقد أن إيلارا ستقترح شيئاً كهذا . ومع ذلك سقطت عيناه على أسترا وبدأ رأسه يتحرك .
يشرب مع أمه . . .
لم يفعل ذلك حتى في حياته الأخيرة .
"انتظر ، هل يشرب الآباء حتى مع أطفالهم ؟ "
تساءل فان داخلياً .
ومع ذلك بغض النظر عن كيفية تفكيره في الأمر ، فإن هذه لا تبدو خطة سيئة .
"أعني ، ما الخطأ الذي يمكن أن يحدث ؟ "
تساءل فان داخلياً ونظر إلى والدته منتظراً إجابتها .
ومع ذلك أسترا سرعان ما ألقت الماء البارد على أمل الزوجين .
"هذا لن يحدث . "
"ماذا ؟ لماذا ؟ "
كانت إيلارا لا تزال مثابرة .
"المعلم يشرب في المناسبات المختلفة التي تنظمها الأسرة ، فلماذا لا تستطيع أن تشرب معنا ؟ هل . . . تكرهني ؟ "
سألت إيلارا وعيناها تلمعان .
أي كائن سيكون ضعيفاً أمام تلك النظرة اللطيفة وسيستسلم لمطالبها ، لكن أسترا لم تكن مجرد كائن ،
نظرت بنبرة حازمة إلى تلميذتها السكير وأجابت: "أنا أشرب لأن ذلك يخفف المزاج العام للمدرسة " . الحدث ، لن يشرب رعاياي إلا إذا أخذت الرشفة الأولى ، لذا بصفتي رئيس العائلة ، تقع على عاتقي مسؤولية الحفاظ على خفة الحدث الذي من المفترض أن يتم الاستمتاع به . "
" . . . "
لم يعرف فان كيفية مواجهة ذلك .
إلا أن إيلارا السكير لم يكن يخطط للاستسلام . كانت فكرة الشرب مع المعلمة جذابة للغاية لدرجة أنها قررت المشاركة فيها بالكامل .
"آآآآآك! يا معلمة! من فضلك اشرب معنا! "
قفزت إيلارا على أسترا ، ودفنت رأسها في صدر الأخيرة وبدأت في البكاء .
نعم كانت خطتها الكبرى لإقناع معلمتها هي البدء بالبكاء والتسول أمامها . ثم بعينين رطبتين ، رفعت رأسها للأعلى ، ونظرت مباشرة إلى عيني معلمتها ، وقالت:
"هناك الكثير من الأشياء التي أريد أن أقولها لك . "
"ثم قل ذلك فقط . "
أجاب أسترا .
"لا ، لا أستطيع أن أقول ذلك إلا إذا كنت تشرب معي . "
"إن هذا لا معنى له . "
"سيكون من المنطقي أن يشرب المعلم معي! " تحدثت إيلارا . ثم واصلت مع عبوس صغير على وجهها ، "لقد كنت تلميذة جيدة ، أليس كذلك . . . ؟ ألا يمكنك الاستماع إلي هذه المرة فقط . . . ؟ أعدك بأنني سأعمل بجد أكبر . . . " "
. . . "
صمت أسترا .
أمام تلميذتها تتصرف بهذه الطريقة لم تعد قادرة على الرد . كانت البطاقات التي كانت تلعبها إلارا في حالة سكر قوية جداً .
"هاهاها . . . "
في النهاية ، تنهدت أسترا .
"على ما يرام . "
لقد استسلمت .
"ومع ذلك
سأشرب معك فقط إذا فاز كل منكما في عنصري الإصطدام القادم . "
لم تصبح أسترا رئيسة العائلة بمحض الصدفة . لقد عرفت كيف تحصل على ما تريده حتى في أكثر المواقف حرماناً .
" . . . " هذا في الوقت المناسب كانت إيلارا هي التي صمتت .
"ثم إنه وعد يا أمي . " ومع ذلك صعد فان بسرعة في اللحظة التي رأى فيها الفرصة .
أجابت أسترا وهي تنظر إلى ابنها: "يبدو أنك واثقة تماماً
" . هيه ، التغلب على سحرة الدائرة الثانية ؟ "أستطيع أن أفعل ذلك بعيني مغلقة . " أجاب فان بنظرة واثقة على وجهه .
ولم يكن يكذب .
إذا أعطى السيطرة على المانا الخاصه به إلى اللطيفتين الصغيرتين اللتين تطيران من حوله ، فناهيك عن عينيه المغمضتين ، يستطيع هزيمة خصومه حتى لو كان نائماً .
"لست مضطراً حتى إلى إخراج يدي من جيوبي ، حسناً ، هذا إلا إذا كنت أرغب في لكمهم . " ضحك فان وهو يفرقع مفاصل أصابعه
. "أتحدث عنك وحدك ، فان . " كيف لا تعرف أسترا عن قدرة ابنها ؟
"أريد منكما الفوز في صراع العناصر . " قالت وهي تنظر إلى إيلارا .
ومع ذلك كان فان ما زال غير منزعج كما كان من قبل ،
" "كما قلت ، فقط لا تنسي كلماتك يا أمي . "
"لن أفعل . "
ابتسمت أسترا ولكن بعد ذلك
"يا سيدي . . . "
فجأة ، صرخت إيلارا .
"همم ؟ " عندما رأت تعابير وجهها ، عبس أسترا . وكانت إيلارا تنظر إلى ضاقت عيناها ،
"أنت لا تصدق أنني أستطيع الفوز في صراع العناصر ، أليس كذلك ؟ "لقد راهنت حتى مع فان ، راهنت ضد تلميذتك في الواقع . "
تحدثت إيلارا مع عبوس غاضب على وجهها .
من ناحية أخرى ، عقدت أسترا حاجبيها في ارتباك ، "رهان ؟ "
"آه صحيح يا أمي " . . أعتقد أن إيلارا متعبة الآن ، بعد كل شيء ، لقد أيقظناها في منتصف نومها . نعم ، أعلم أنك لا تريد أن تتساهل معها ولا يعجبك تناولها الكثير من الكحول مؤخراً ، وأعدك بأن هذا لن يتكرر .
سأتحمل مسؤولية خطيبتي .
على أي حال ما رأيك أن نتركها ترتاح لهذا اليوم ونتركها وشأنها ؟ "
"فان ، ما زلت أتحدث عن الرهان . " لكن إيلارا ردت ،
"ليست هناك حاجة لفعل ذلك إيلارا أنت بحاجة إلى الراحة . " "أسرع فان إلى إيلارا .
"لكن المعلم وضع رهاناً مرة أخرى- " أرادت إيلارا الرد ، ولكن بعد ذلك أغلق فان شفتيها فجأة واتسعت عيناها في مفاجأة .
رمش استرا في مفاجأة أيضاً .
"حسناً ، نم الآن . " تحدث فان .
" . . . " صمتت إيلارا . وسرعان ما وضعها فان في السرير ثم
"كان ذلك سريعاً جداً ،
افعلي ذلك مرة أخرى . "
تحدثت إيلارا ، وتجمد فان ، نظر للحظة إلى والدته ، ثم تنهد وأغلق شفاه إيلارا الناعمة مرة أخرى . هذه المرة ، قم بقبلة بطيئة وأكثر حسية .
بالطبع لم يكن وقحاً بما يكفي ليستخدم لسانه أمام والدته .
لقد تحسس شفتي إيلارا لفترة من الوقت ، قبل أن يقبل أنفها وعينيها ثم جبهتها .
" تصبحين على خير يا زوجتي المستقبلي . "
همس فان في أذن إيلارا .
"مم "
تمتمت إيلارا وهي تغلق عينيها .
وقف فان أخيراً ، ثم نظر إلى والدته ، وظهرت ابتسامة خائفة على وجهه ، وقال: "دعونا نغادر يا أمي " .
وبدون انتظار ، خرج فان بسرعة من غرفة إيلارا . تبعته أسترا .
عندما خرجت الأم والابن من الغرفة ، ارتعش جسد فان من الخوف بينما ابتسم بشكل ضعيف .
وعلق أسترا قائلاً: "أنت وقح للغاية " .
"م-ماذا ؟ " حاول فان التظاهر بالجهل .
"ما الرهان الذي كانت تتحدث عنه تلك الفتاة ؟ "
"ب-الرهان ؟ "
"هل تعاملني مثل أحمق ؟ " أسترا ضاقت عينيها .
"أمي لم يكن هناك شيء . كنت أحاول فقط تحفيزها . قلت إن كلانا وضعنا رهاناً وأنها إذا لم تفز في صراع العناصر ، فسأحتاج إلى إعطائك 150 حجراً عنصرياً ، وإذا فازت "إذا فزت ، ستعطيني 100 حجر عنصري .
كما تعلم بالفعل ، أليس كذلك ؟
تلك الفتاة تدفع نفسها من أجلي أكثر من مصلحتها الخاصة ، لذلك كنت فقط أعطيها سبباً لبذل قصارى جهدها . "
"وفي تلك العملية ، قررت أن تجعلني الشخص السيئ ؟ "
"آه . . . لم يكن لدي خيار آخر . . . "
أجاب فان .
استمرت أسترا في التحديق في ابنها لفترة من الوقت ، بينما وقف فان هناك في صمت ، مستعداً لمحاضرة أخرى ، أو حتى لطم الأذن ، ولكن بعد ذلك "
إذا فازت إيلارا بالفعل في صراع العناصر ،
تعال واحصل على 100 حجر عنصري مني . "
بقول هذه الكلمات ، بدأت أسترا في المشي بعيداً .
"هاه ؟ ماذا ؟ هل تراهن معي فعلاً ؟ "
"لماذا أراهن ضد تلميذتي ؟ أنا فقط أضع لك مكافأة في حالة فوزها . وهذا سيحفزك ، والذي بدوره سيؤثر على أدائها . ليس عليك أن تعطيني أي شيء إذا فازت بأي حال من الأحوال "
. يخسر . "
أجاب أسترا دون توقف .
عند سماع هذه الكلمات ، ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه فان .
لقد اهتمت والدته حقاً بتلميذتها ، أليس كذلك ؟
"لا تقلقي يا أمي .
إنها لن تخسر ، أعدك بذلك . "
توقفت أسترا للحظات ، ثم نظرت إلى نوكس وقالت ، "إلريك ساحر قوي جداً ، هل تعلم ؟ إيلارا ستقف ضده إذا أرادت الفوز . ناهيك عن اثنين من- " "سوف ترفسه في
مؤخرته
. " .
"لغة . "
حذر أسترا قبل أن يبتعد أخيراً ، "على أي حال كل التوفيق لـ عنصري الإصطدام ،
كان قضاء الوقت مع والدته وخطيبته أمراً رائعاً ، ومع ذلك فهو ما زال يريد بعض الوقت بمفرده مع زوجته المستقبلي .
حتى لو كانت زوجة المستقبل نائمة حاليا .
. . .
"تبدو السيدة أسترا سعيدة . "
عندما دخلت أسترا إلى غرفتها ، ظهر ظل أسود خلفها وتحول إلى إليزا فيستا ، مرؤوستها الموثوقة .
"أنا كذلك . لقد رأيت بعض الأشياء الجيدة اليوم . "
ردت أسترا بابتسامة على وجهها .
"هل ربما يكون هذا مرتبطاً بالسيد الشاب فان وعينك ؟ "
"هذا صحيح . " اتسعت ابتسامة أسترا .
"ما زلت أعتقد أن موهبة إيلارا تضيع على السيد الشاب فان .
حتى لو تغير ، فإن السيد الشاب فان لا يستحق شخصاً موهوباً مثل إيلارا .
الشيء الوحيد الذي يفعله هو إيذاء السحرة الآخرين ولديه انخفاض في ضبط النفس . ناهيك عن أنه شارك أيضاً في دريامويافي بدلاً من إبلاغك بالأمر كان من الممكن أن يوقعك في مشكلة إذا لاحظت السيدة ريسيا أو السيد درافين ذلك . "
ربما كانت إليزا هي الشخص الوحيد في العالم الذي يمكنه قول مثل هذا الشيء مباشرة في وجه أسترا .
"السحرة الذين "ألحق بهم الضرر " كانوا سحرة الدائرة الثانية الذين اختاروا القتال معه . لقد كان 3 ضد 1 ومع ذلك فقد فاز ، هل ما زلت تعتقد أنه غير موهوب كما كان من قبل ؟ "
تساءل أسترا .
"حتى أنت لم تتمكن من فعل ذلك عندما كنت ساحر الدائرة الثانية . "
"لقد كنت بالفعل ساحر الدائرة الثالثة قبل أن أصل إلى العشرين . "
"أوه ؟ وأين الدائرة السحرية المتقدمة التي بحثت عنها ؟