عندما توجه زين إلى غرفة الأمن كان هناك أكثر من هدف في ذهنه.
أراد أن يرى ما إذا كان هناك المزيد من الزومبي المتحولين الذين يحتاج إلى التعامل معهم ، سواء في موقف السيارات أو حول السوبر ماركت.
أما العاديون ، فلن يتفاعلوا مع زين ، ناهيك عن أنه إذا قضاهم ، فسيخسر خبرته بدلاً من اكتسابها. و لهذا السبب كان مهتماً فقط بالمتحولين ليتمكن من رفع مستواه وزيادة إحصائياته.
"إذا قلت فقط أنني أريد القيام بدوري وإلقاء نظرة على غرفة الأمن الخاصة بالمصفوفتين ، فسوف يوافق ، أليس كذلك ؟ " فكر زين.
مع أنه إن لم يجد أي زومبي ، فما زال هناك مكان واحد سيعثر فيه بالتأكيد على شيء ما ، وهو المُجمد الذي نقلت إليه كيلي والآخرون جميع الجثث. و مع أن أبواب المُجمد كانت مغلقة بإحكام ، مما جعلها عازلة للصوت إلا أنه سمع صوت حركة في الداخل عندما ضغط بأذنه على الباب المعدني.
في تلك اللحظة ، وبينما كان يسير في الممرات ، سقط شخصٌ أمامه مباشرةً. تفاجأه ذلك قليلاً ودفعه للتراجع ، لكن عندما لاحظ غطاء الرأس ، أدرك أنه المراهق الذي كان موجوداً سابقاً.
من أين جاء هذا الرجل ؟ هل تسلّق الممرات ؟ دون أن يُصدر أي صوت ؟ فكّر زين.
"تبعتُ ذلك الرجل الذي يرتدي البدلة كما طلبت. " كسر المراهق الصمت "لفترة من الوقت كان يسير ذهاباً وإياباً في الممرات ، ولكن بعد ذلك رأيته يتجه إلى قسم أدوات المائدة ويأخذ بعض السكاكين.
بعد ذلك كان يبقى خلف الممر ، كما لو كان ينتظر شيئاً ما. ثم وهو مختبئ كان يتلصص ، وكأنه في فيلم تجسس أو شيء من هذا القبيل.
"يختبئ ؟ " فكر زين.
شكراً على المساعدة. لو استطعتَ مراقبته والتأكد من عدم تصرفه ، لكان ذلك جيداً. و عندما رأيته مختبئاً ، أين كان ؟ هل تعرف ما الذي كان ينظر إليه ؟ سأل زين.
"نعم كان ينظر إلى قسم الجزار. "
انقبضت حدقتا زين عند سماع ذلك. فلم يكن هناك مبررٌ لتصرف أحدهم هكذا إن لم يكن يريد أن يُرى ، ربما يتبع أحدهم ، وهو يعرف جيداً من ذهب إلى الجزار مؤخراً.
هل كان يتبعني ؟ لو كان الأمر كذلك لكان قد رأى دخولي أنا وباربرا... اللعنة! عليّ أن أذهب لأطمئن عليها وأتأكد من أنها بخير و ربما عليّ أن أخبرها أن تنتقل إلى مكان آخر ؟ لم أتوقع أن يتبعني أحد.
استدار زين وخرج من الممر عائداً إلى غرفة الجزار ، ولكن في تلك اللحظة كان يقف خلفه رجل ضخم يرتدي زياً رياضياً أحمر. فلم يكن سوى السيد كلارك ، ممسكاً بمضرب تنس.
"معذرةً ، أريد فقط أن أتحقق من أمرٍ ما " قال زين وهو يمرّ بجانبه. و لكن ما إن مرّ بجانبه حتى سمع فجأةً صوتاً يخترق الهواء ، وقبل أن يدري قد سمع صوت طقطقةٍ مدوية.
[ساقك الآن مكسوترا]
[هل ترغب في استخدام طاقتك للشفاء ؟]
انهار زين على الأرض ، وسقط على ركبته. يئست إحدى ساقيه تماماً ، وعندما استدار ، وجد مضرب التنس في يد كلارك قد انثنى ، وبدأ الأخير بربط يدي زين بمساعدة حبل.
كسر ساقي بمضرب تنس... يا إلهي ، هذا الرجل يتمتع بقوة هائلة... لكن لماذا ؟ ماذا حدث ؟ هل أخطأت في شيء ما ؟ تأمل زين بعمق عندما أدرك أن الألعاب أسهل بكثير من الحياة الواقعية لأن الناس لا يمكن التنبؤ بتصرفاتهم.
"هيا يا فتى! ساعدني في ربطه! " أمر كلارك المراهق وهو يسلمه أحد طرفي الحبل. بدا الأخير مرتبكاً بعض الشيء ، لكنه في النهاية فعل ما طلبه كلارك ، وربطوا ساقي زين وذراعيه في لمح البصر.
------
بعد قليل ، وضعوا زين على كرسي حديقة. لم تُقيّد أطرافه بحبل متين يُستخدم لتسلق الصخور وما شابه فحسب ، بل رُبط أيضاً بالكرسي ، وساقه لا تزال مكسورة. و علاوة على ذلك أغلق السيد كلارك فمه بشريط لاصق ، فلم يستطع حتى أن يقول شيئاً.
نظر زين حوله ، فوجد نفسه قرب مصاريع المدخل الأمامي المغلقة. سحب السيد كلارك الكرسي من هنا ، وأخذ جميع أغراضه ، وكدسها على الجانب الآخر من الرواق.
بعد التأكد من العقد ، نادى كلارك الجميع على المدخل ليخبرهم بما يحدث.
"أين تلك العجوز اللعينة وموظف المكتب بحق الجحيم! " صرخ كلارك ، لكن الآخرين هزوا أكتافهم. لم يروا الاثنين الآخرين أيضاً.
"ماذا حدث ؟ لماذا قيدتِ زين ؟ " سألت كيلي حالما لاحظته "وساقه... ماذا فعلتِ ؟ "
فوراً ، افترض كيلي من فعل هذا. فلم يكن هناك أحدٌ آخر يستطيع فعل شيءٍ كهذا.
"قبل أن تبدأي بالصراخ في وجهي لإنقاذ حياتك ، أعتقد أنك يجب أن تري شيئاً لأنني متأكد من أنك ستشكريني " قاطعها كلارك وهو يمشي إلى غرفة الأمن التي لم تكن بعيدة جداً.
حدق الآخرون في زين في حيرة لبضع ثوانٍ قبل أن يتبعوا كلارك.
"إنهم متجهون إلى غرفة التحكم... انتظر! لا! هذا مستحيل... "
بمجرد دخول الجميع الغرفة ، أعاد كلارك تشغيل الفيديو ، وسرعان ما ظهر زين على الشاشة. رأوه بشكل رئيسي وهو ينظر إلى المركبات في المنطقة ، باحثاً عن شيء ما ، واستمر في فحص كل سيارة.
بعد تكبير الفيديو ، عرض عليهم كلارك مقطعاً لشخصٍ ما في سيارة. حيث كان جسده يحجب ما يفعله ، فكان من الصعب رؤيته ، ولكن بعد ذلك ظهرت ذراعٌ ترتطم بمقعد السائق على الأرض ، فرأوه يلتقطها ويحركها نحو أفواههم.
قال كلارك ، متوقفاً عن الفيديو "هذا الطفل اللعين آكل لحوم بشر! قد يكون بشرياً ، أو حتى واحداً منهم! "
بعد أن شاهد زين المقطع ، عاد إلى حيث كان ، فرأى نظراتٍ مختلفةً تتجه نحوه. رأى تلك النظرة في كل تلك العيون. حيث كانت نظرةً رآها زين عدة مراتٍ من قبل ، وأثارت في نفسه مشاعراً جديدة.
هؤلاء الرجال! إلى ماذا ينظرون! أحاول مساعدتك... أنا من منعتك من التعفن هنا! فكّر زين وهو يتقدم بقوته على كرسيه ، بينما تراجع الآخرون خطوة إلى الوراء.
"أوه... هل تريد أن تشرح موقفك ، أليس كذلك ؟ اشرح لنا ما كنت تفعله في تلك السيارات ؟ حسناً ، لكنني أشك في قدرتك على قول أي شيء يغير رأينا. " قال كلارك وهو يسحب الشريط اللاصق من فم زين.
------
في أحد المنازل في الحي كان من الممكن سماع صوت شخير عالٍ ، وقد أيقظ هذا الصوت سكيتل في النهاية.
"يا إلهي ، شخير هذا الرجل سيجذب الزومبي من الشارع كله! " قال سكيتل رافعاً رأسه. و مع أنه قال هذا من شدة الإحباط إلا أنه كان صحيحاً جزئياً. ثم أخذ سكيتل نظارته التي كانت على الطاولة الجانبية ، وبدأ ينظر في أرجاء الغرفة.
لقد تشرد لثانية واحدة ، ولم يلاحظ أين هو ، ولكن بعد ذلك ومضت جميع أحداث ذلك اليوم في ذهنه.
"هذا صحيح... إذاً كان كل شيء حقيقياً. " همس سكيتل ، ثم نظر إلى يمينه ، فوجد شيئاً غريباً.
"همم ؟ زين ؟ انتظر ، أين زين ؟ "
فجأة وجد أن صديقه مفقود ، أصيب سكيتل بالذعر والتفت إلى صديقه الآخر "بوكي! بوكي! "
لكن بوكي كان غارقاً في نوم عميق. رمى سكيتل السجادة التي كانت يرتديها وركض نحو صديقه.
"استيقظ يا بوكي! زين ، لقد رحل. ليس هنا! استيقظ! " صرخ وهو يحاول إيقاظ صديقه.
انفتحت عينا بوكي فجأةً ، ونهض. "ماذا حدث ؟ "
"زين! "
"زين ماذا ؟ "
"نعم ، إنه ليس هنا! "
عبس بوك "هل قمت بفحص الغرف الأخرى ؟ "
"...لا. "
هز بوك رأسه "اذهب وتحقق. لا تنتظر ، دعنا نبحث عنه معاً. "
خرج الاثنان من الغرفة وفتشا المنزل لكنهما لم يجدا شيئا.
لم يكن هناك زين ، لذلك كان عليهم الآن أن يقرروا ماذا سيفعلون بأنفسهم.
*******
هدف 1,000 حجر لفصلين
شكراً لك على قراءة القصة حتى الآن ، تذكر استخدام أحجارك للتصويت لـ وسا 2022
