جوليوس
لقد عادت هيرينك.
لقد اكتشفت بالأمس للتو.
كنت أتوق للتحدث معه على الفور ولكن هناك وقت ومكان لكل شيء.
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتمكن هيرينك من مقابلتي.
كنت قلقاً جداً حيال ذلك بالأمس ، ولم أستطع الجلوس بلا حراك.
اليوم ، يمكنني أخيراً التحدث إلى هيرينك وجهاً لوجه.
أنا أنتظر على حافة مقعدي في الغرفة حيث اتفقنا على الاجتماع.
"يبدو أنني جعلتك تنتظر قليلاً."
هيرينك يدخل الغرفة أخيراً.
إنه يبدو أنحف قليلاً من الرجل القوي الذي أتذكره.
"تنأى بنفسها ... و أنا آسف!"
هيرينك يحني رأسه بعمق.
"لم يكن يجب أن يكون يوليوس الشخص الذي يموت. حيث كان يجب أن ينجو ، وليس أنا ".
"ماذا تقصد…؟"
بالكاد أستطيع التحدث ، فمي يجف.
"كان هذا ..."
"ما هذا؟"
هيرينك يحمل ريشة حمراء ممزقة.
"إنها ريشة طائر العنقاء. عنصر يجعل حامله لا يقهر مؤقتاً ".
"ما حدث بالضبط؟"
"كان البطل ، يوليوس ، هو الذي كان من المفترض أن يمتلكها. و لكنه قال إنه سيكون من الأفضل لي أن أحصل عليها ، لأنني أنا الدبابة ، لذلك أعطاها لي ... "
"أنت تعني…"
"أجل. و أنا على قيد الحياة فقط بسبب هذا العنصر. و لقد فقدت تأثيرها الآن ، لكن ... حيث كان يجب أن يكون يوليوس الشخص الذي يمتلكها ، وليس أنا. حيث كان يوليوس الشخص الذي كان يجب أن ينجو ".
يخفض هيرينك رأسه مرة أخرى كما لو كان نادماً.
"هيرينك ، من فضلك ارفع رأسك. لا يوجد سبب للاعتذار ".
"لا ، أنا ..."
"هيرينك ، أنا متأكد من أن أخي قد أجبرك على أخذ الأمر رغماً عنك ، أليس كذلك؟ أراهن أنه قال شيئاً مثل "لن أموت - لا تقلق."
"ها ها ... أنت حقا شقيقه. و هذا صحيح تماماً ".
تنظر هيرينك بابتسامة مريرة.
"لن أموت. و نظراً لأنك مستخدم درع لدينا ، فإن فرصك في الموت أعلى بكثير ، أليس كذلك؟ لذا من الأفضل أن تأخذها يا هيرينك. مهما جادلت معه ، فقد رفض أن يأخذها ".
شفتي تتمايل من تقليد هيرينك الرهيب.
بثبات نفسي ، أقوم بإخراج الكلمات التي أحتاج إلى طرحها.
"هيرينك ، من فضلك أخبرني ... عن اللحظات الأخيرة لأخي."
"حسنا."
هيرينك يستقيم.
يجلس في مواجهتي عبر الطاولة.
"ولكن فقط لكي تعرف ، قد لا أكون قادراً على إخبارك كثيراً. يؤلمني الاعتراف بذلك لكنني لم أفهم الكثير مما كان يحدث حتى في ذلك الوقت ... "
وهكذا ، يخبرني هيرينك من البداية إلى النهاية كيف اندلعت الحرب.
كان يوليوس وحزبه يحرسون إحدى الحصون.
رافضاً البقاء مختبئاً بالداخل ، خرج للانضمام مباشرة إلى المعركة.
بفضل مجموعته المذهلة من المهارات القتالية ، هزم العديد من أعضاء النخبة في جيش الشياطين في المعركة قبل أن يدخل أخيراً في قتال فردي مع جنرال العدو.
كان الجنرال قوياً ولكن ليس بنفس قوة أخي البطل.
هزم يوليوس خصمه بشكل رائع ، ثم نصح بقية جيش الشياطين بالاستسلام.
"وكان ذلك عندما حدث ذلك. و عندما ظهر هذا ... الشيء ... "
كان "الشيء" المعني فتاة بيضاء صغيرة.
"مجرد فتاة بيضاء نقية. لا توجد طريقة أخرى لوصف ذلك ".
مشيت الفتاة إلى ساحة المعركة كما لو كانت تتجول على مهل.
كانت عيناها مغلقتين.
"هذا آخر شيء أتذكره. الشيء التالي الذي عرفه ، كنت مستلقياً على الأرض. بالنظر إلى الوراء ، لا أعتقد أنني كنت في الخارج لفترة طويلة جداً ... ولكن بحلول الوقت الذي استيقظت فيه كان كل شيء قد انتهى ".
عندما عادت هيرينك إلى رشده كان كل ما تبقى من أصدقائه هو ملابسهم ومعداتهم.
كان الأمر كما لو أن الناس أنفسهم قد اختفوا ببساطة.
"أعتقد أنني أعرف ما كان عليه ، رغم ذلك. هجوم العفن ".
"هجوم روت ..."
"أجل. يسمونه الصفة التي تحكم الموت. أي شخص يتعرض لهجوم روت سيصبح غباراً ويموت ".
هل هذا النوع من الأشياء ممكن حقا؟
كان أخي يوليوس البطل ، أقوى إنسان على قيد الحياة.
وتحول الى غبار…؟
هذا مستحيل.
ومع ذلك هذا بالضبط ما تقوله هيرينك حدث في اللحظات الأخيرة لأخي.
"لا أصدق ذلك ..."
بينما أغرق في الصمت ، ينتج هيرينك شيئاً من جيبه.
"هذا ... الذي كان يرتديه أخي دائماً."
"أجل. لا أعتقد أنه أخبرك من قبل ، لكن هذا كان آخر هدية قدمتها والدتك إلى يوليوس قبل وفاتها ".
هيرينك يسلم الكائن لي.
إنه وشاح أبيض نقي.
"أنا آسف. حيث كان هذا كل ما يمكنني أن أحضره معي ".
"لا على الإطلاق. شكرا جزيلا."
لا أستطيع أن أقول أي شيء آخر.
بدأت رؤيتي تتلاشى.
أتذكر المرة الأولى التي رأيت فيها أخي الأكبر.
كنت ما زلت طفلة ثم.
جاء أخي إلى غرفة الحضانة مع عدد قليل من القابلات.
ظل ينظر بيني وبين سو ، والدموع تنهمر من عينيه.
كانت تلك هي المرة الوحيدة التي رأيت فيها أخي يبكي.
تمتم بشيء وهو يربت على رؤوسنا ، ثم غادر الغرفة.
في ذلك الوقت لم أكن أعرف لغة هذا العالم.
لذلك لم أفهم كلام أخي.
حتى الآن ، لا أعرف ما قاله.
لكن أعتقد أنه يجب أن يكون قد توصل إلى نوع من القرار في تلك اللحظة.
في وقت لاحق ، علمت أن والدته وأمي قد توفيا في اليوم السابق.
لأكون صادقاً ، فإن معرفة أن والدتي صنع هذا الوشاح الأبيض لا يحمل الكثير من الوزن بالنسبة لي.
أعني لم أقابل والدتي قط.
لكن أخي كان مختلفاً.
أنا متأكد من أن والدتنا كانت بالنسبة له شخصاً مهماً لا يمكن استبداله أبداً.
فقد والده الحبيب في سن مبكرة وتعلم أنه كان عليه أن يقاتل كالبطل ...
أتساءل ما هو نوع القرار الذي اتخذه أخي وسط كل تلك المعاناة.
"سعيد بلقائك. و أنا أخوك الأكبر يوليوس. قد لا أنظر إليها ، لكني البطل ".
أتذكر بوضوح ابتسامة أخي عندما التقينا للمرة الثانية ، أول تفاعل حقيقي لنا.
فاجأتني ابتسامته. حيث كانت مؤلفة جداً لطفل في سن المدرسة الابتدائية.
إذا قمت بتضمين حياتي السابقة ، كنت نظرياً الأكبر سناً ، لكنني أتذكر أنني كنت أفكر في أنني لا أستطيع أبداً أن أبتسم هكذا.
كانت ابتسامة تبدو وكأنها تخفي شيئاً عميقاً تحتها.
"أنت ذكي جدا ، شلين و ربما يمكنك أن تكون سياسياً جيداً عندما تكبر ".
"سو ، لا تقضي على شلين كثيراً."
"لديك موهبة بالسيف أيضاً شلين. ماذا عنها؟ تريد أن تنضم إلي يوم...ه ، سو ، لا تحدق في وجهي هكذا. حسناً ، حسناً ... و يمكنك المجيء أيضاً ".
"مرحباً ، شلين. سمعت أن لديك صديقة الآن؟ إذاً تنادي بعضكما البعض بالألقاب وكل شيء ، هاه؟ هل يمكنني البدء في الاتصال بك شون ، أيضاً إذن؟ "
"شون. أعرف أن سو لطيفة وكل شيء ، لكن لا تفسدها كثيراً ، حسناً؟ "
"شون ، والدنا لطيف للغاية ، كما تعلم. إنه ببساطة أن منصبه كملك يأتي قبل أسرته. إنه يبذل قصارى جهده للوفاء بواجباته تجاه مملكته. حاول أن تفهم ، حسناً؟ "
"تنأى بنفسها ، إذا حدث أي شيء ، فقط تحدث إلى ليحجر. إنه دائماً في القلعة على أي حال. و لديه معظم الوقت بين يديه من أي شخص في عائلتنا ، لذلك أنا متأكد من أنه سيساعدك. "
"هذا هو حال أخينا الأكبر و ربما فقد نفسه قليلاً ، لكنه ما زال يهتم بمملكتنا بقدر ما أفعل. لايوجد ماتقلق عليه او منه."
"إذا سألتني ، فقد وصلت هيرينك إلى السن الذي يجب أن يفكر فيه في الزواج وتحمل سلالته. و لكنني لم أسمعه يذكر ذلك لذلك أنا قلقة قليلاً ... و أنا؟ إذا تزوجت ، فلن أتمكن من إعطاء زوجتي أي شيء في المقابل. لماذا الزواج إذا كان ذلك سيجعل الطرفين غير سعداء؟ "
"سيدى؟ نعم ، هذا الشخص ليس بشرياً. "
"هيه هيه. و من خلال مهارتي في التهرب ، لن تضرب كرات الثلج الخاصة بك أبداً - أووف! يا سو ، هذا مخالف للقواعد! آه ، آه ... سو! هذا ليس ثلج! قلت لك ، لا رمي الحجارة! سوف تؤذي شخص ما! "
"البطل هو أعظم أمل للبشرية. لذلك لن أخسر أبداً. اقسم."
ذكريات يوليوس تغمر ذهني.
كان أخي الأكبر يبتسم دائماً.
ابتسامة مليئة باللطف لدرجة أنها جلبت راحة البال لكل من رآها.
بالنسبة لي ، سيكون أخي دائماً البطل.
هل من المفترض حقا أن أخلفه في هذا الدور؟
لا أعرف ما إذا كان بإمكاني فعل ذلك.
لكن لا يمكنني التخلي عن الهدف الذي كان أخي يسعى وراءه فقط لأنني لا أثق بنفسي.
"الحلم هو شيء جيد. قد يضحك بعض الناس عليك أو يقولون إنه مستحيل. و لكن كل ما عليك فعله هو الاستمرار في السعي وراء هدفك. عالم حيث يمكن للجميع أن يضحكوا ويعيشوا في سلام ... سأستمر في السعي وراء هذا المثل الأعلى حتى يوم موتي ".
أعلم أنني يمكن أن أكون ساذجاً.
لكن أخي كان أكثر من ذلك.
مع ذلك أريد الاستمرار في تلك المُثل الساذجة.
أشك في أنني سأصبح البطل جيداً مثل جوليوس.
لا أستطيع أن أحارب فقط من أجل السلام العالمي كما فعل.
نصف حافزي يأتي من الوفاء بالالتزاماتت التي تأتي مع لقب البطل.
لكن الآن ، أعتقد أن النصف الآخر يأتي من مشاعري الحقيقية.
"شون… لا، البطل سكلاين."
هيرينس يتحدث معي بنبرة مختلفة.
"لم أتمكن من حماية يوليوس. و أنا فاشل كدرع. ولكن إذا كان بإمكانك قبول مثل هذه الدبابة المثيرة للشفقة ، اسمح لي أن أكون حامل درع البطل الجديد ".
"هيرينك…"
"بما أنني لم أستطع حماية يوليوس ، دعني أحميك بدلاً من ذلك."
"شكرا لك هيرينك. يشرفني أن أعمل معك ".
أنا و هيرينك نتبادل المصافحة القوية.
بدلاً من محاولة إنقاذ العالم ، أحمل إرادة أخي للقيام بذلك.
لا يوجد البطل حقيقي يفكر بهذه الطريقة ، أنا متأكد.
أنا لست سوى تقليد نجس لأخي يوليوس.
لكن هذا جيد.
هذه هي الطريقة التي وجدت بها تصميمي كالبطل.
حتى هيرينك لا تعرف هوية "الفتاة البيضاء" التي هزمت أخي.
على ما يبدو لم يرها أحد في أي معارك سابقة.
تكهنت هيرينك بأنها يمكن أن تكون شيطاناً رفيع المستوى لا يشارك عادةً في القتال.
أو أنها قد تكون هي نفسها سيدة الشياطين.
إذا كان الأمر كذلك بصفتي البطل الجديد ، سأواجهها يوماً ما.
حتى لو لم يكن الأمر كذلك ما زلت لن أهرب منها.
كان أخي البطل إنساناً رائعاً سعى وراء مُثله العليا.
الانهيار في الغبار ليس بالتأكيد نهاية يستحقها.
أنا متأكد من أن لحظاته الأخيرة كانت مليئة بالأسف لقتله قبل أن يتمكن من تحقيق أهدافه.
أو ربما لم يكن لديه وقت للتفكير في ذلك.
تماماً مثل وفاة هيرينك دون أي فكرة عما كان يحدث ، ربما مات أخي قبل أن يدرك ما كان يحدث.
أريد التخلص من تلك الأسف.
أكثر من أي شيء آخر ، أعلم أنني لا أستطيع أن أسامح تلك الفتاة أبداً.
"لذلك ربما ما زال هناك بعض الوقت قبل أن تبدأ العمل كالبطل؟"
"أجل. لا تزال الكنيسة بحاجة إلى تحديد القديس الجديد ، لذلك أعتقد أنه لن يكون كذلك إلا بعد أن يتم إعداد تلك الأشياء ".
"أرى."
"سو ... و أنا متأكد من أنك يعرف هذا ، ولكن بمجرد أن أبدأ العمل كالبطل ، لا يمكننا أن نكون بجانب بعضنا البعض كما كنا دائماً."
"مممممم. أعلم بأنك كنت ستقول ذلك."
"أنا آسف."
"لا داعي للإعتذار. لم أعد طفلاً ".
"أجل. أنت بالغ قوي ، وأنا أعلم ذلك. و لكن لا يمكنني إحضارك معي. لا أريد أن أعرضك للخطر ".
"أنا أعرف."
"هذا أناني مني ، أعلم. و أنا آسف."
"كما قلت ، لست بحاجة إلى الاعتذار."
"تمام. حيث يجب أن تستمر في الاستمتاع بوقتك في الأكاديمية حتى التخرج. ستكون بأمان هناك ".
"أرى."
"حتى عندما أبدأ العمل كالبطل ، سأحاول رؤيتك كلما استطعت. حيث تماماً مثلما فعل يوليوس ".
"أخي ، هل ستحاول الانتقام لأجل يوليوس؟"
"أجل. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني ذلك لكن علي أن أحاول ".
"في كلتا الحالتين ، لا أعتقد أنك بحاجة إلى القلق بشأن ذلك لفترة من الوقت."
"ما الذي جعلك يقول هذا؟"
"ستعرف قريباً بما يكفي."
"أرى ... حسناً. سأحاول عدم التفكير في ذلك الآن ".
"حسن."
"حسناً ، من الأفضل أن أذهب. مساء الخير."
"ممتاز. وداعا أخي."
