بعد يومين ، في غرفة اجتماعات هوكاغي ، اجتمع العديد من بطاركة العشائر وكبار مسؤولي كونوها . كما حضر إينبو وقبطانها الجذر ، هاتاكي ساكومو و ابورامى ريوما .
عند رؤية كل الحاضرين ، سعل ساروتوبي هيروزن قليلاً وقال "أعتقد أن الجميع يعرف بالفعل تداعيات مهمة أرض الأنهار الأخيرة . "
كان هيروزين قد بدأ حديثه للتو ، عندما وقف بطريك عشيرة ابورامي وانحنى له بعمق وقال "الهوكاغي-ساما ، من فضلك أعط ريوما فرصة . "
أطلق هيروزين دخان كثيف ، وتجاهل البطريك ، وتابع "أدى فشل البعثة إلى خسارة فادحة للقرية . شخص ما يحتاج لتحمل المسؤولية عن هذا . ريوما ، ما رأيك ؟ "
حدق هيروزين في ريوما بنظرة هادفة .
صعد ريوما إلى الأمام تحت أنظار الجميع ، وانحنى بلا اكتراث ، وقال "الهوكاغي-ساما ، من فضلك لا تعاقب الناب الأبيض-ساما . "
عند سماع هذا ، تحولت تعابير الجميع تجاه ريوما إلى غريب . كان ساكومو نفسه في حيرة من أمره .
عبس هيروزين وسأل "ماذا تقصدين بذلك ؟ "
أجاب ريوما بصوت منخفض "يجب على شينوبي إعطاء الأولوية للمهمة . من أجل إنقاذ الرهينة لم أهتم بالتسمم وسألت من الناب الأبيض-ساما أخذ الرهينة . لم أتخيل أبداً أنه سيتصرف بمفرده للتخلي عن المهمة وتبادل الرهينة مقابل الترياق ، مما يضيع جهودي المضنية " .
لم يتخيل هيروزين أبداً أن يلوم ريوما الأبرياء . أصبحت بشرته قاتمة . "أنت تقصد أن تقول أن هذا كان خطأ الناب الأبيض . "
أومأ ريوما برأسه وقال "نعم لم أفعل أي شيء ضد رمز شينوبي أثناء المهمة . كنت على استعداد لاستخدام حياتي لإكمال المهمة . لكن الناب الأبيض-ساما ، على الرغم من إكمال المهمة ، قرر الاستسلام . إنه غير مؤهل ليكون نينجا " .
"يمكنك أن تطلبه عما إذا كنت قد طلبت منه أن ينقذني أم لا في ذلك الوقت . ومع ذلك بالنظر إلى أنه كان يحاول إنقاذي ، لا أريدك أن تعاقبه " .
نظر هيروزن إلى ساكومو الصامت . كان غاضباً جداً لدرجة أنه ابتسم وهو يقول "جيد ، لقد أوضحت هذا جيداً . حتى لو كان تقصيره في أداء الواجب ، فقد حدث كل شيء في النهاية لأنك تسممت . هل يمكن أن تكون غير مسؤول ؟ "
كما قال هذا ، أدرك هيروزن خطأه . وفي هذا الوقت ، قفز دانزو بفارغ الصبر في المحادثة "هيروزين ، الشخص الذي ارتكب الخطأ هو الناب الأبيض ، وليس ريوما . ريوما لم يكن قويا بما فيه الكفاية . حتى لو مات في المهمة ، فلن يقل أحد شيئاً . لكن ليس من العدل تحميله المسؤولية " .
"بصفتك الهوكاجي ، كيف يمكنك أن تجعل ريوما يتحمل اللوم بشكل صارخ على خطأ الناب الأبيض ؟ ألن يثبط هذا معنويات نينجا كونوها ؟ "
أوضح هيروزين على عجل "لا أقصد ذلك . . . "
شم دانزو ببرود "حتى لو لم تفعل ، من خلال ما قلته الآن ، لقد وافقت بالفعل على أن هذا كان خطأ الناب الأبيض . "
أخذ هيروزن نفسا عميقا ، ونظر إلى كبار المسؤولين والآباء ، وقال "يجب أن يكون الجميع قادرين على رؤية من كان المخطئ هنا . "
لكن من بين هؤلاء البطاركة وكبار مسؤولي كونوها لم يكن ثعلباً عجوزاً ؟ اعتقدوا جميعاً أن هذه القضية لا تعنيهم . علاوة على ذلك بغض النظر عما قالوه ، فإنه سيهين جانباً واحداً .
إن وصفها بخطأ الناب الأبيض من شأنه أن يسيء إلى هيروزين وساكومو . من شأن وصف ذلك خطأ ريوما أن يسيء إلى عشيرة دانزو وأبرام .
عندما رأى دانزو آنه لا أحد يتحدث نيابة عن ساكومو ، احتقر داخلياً وفكر "هيروزين ، ما زلت لا تفهم قلوب الناس . "
"على أي حال يمكنني أن أرى أنه خطأ الناب الأبيض . بصفتك شينوبي ، فإن عدم إعطاء الأولوية للمهمة كان خطأ . الناب الأبيض ، ماذا لديك لتقوله لنفسك ؟ "
استخدم دانزو تكتيك هيروزين وقلب الطاولة على ساكومو . ومع ذلك كان ساكومو شخصاً فخوراً ، ولم يكن جيداً في اللعب بالكلمات . تلعثم "أنا . . . "
سخر دانزو لكنه تظاهر بالقلق ، وقال "هل يمكنك أن تشرح لماذا تخليت ، بصفتك نينجا ، عن المهمة في منتصف الطريق ؟ هل لأن رفاقك أهم من الرسالة نفسها ؟ "
"نعم . " أومأ ساكومو برأسه .
عند سماع اعتراف ساكومو ، ظهرت ابتسامة النجاح على وجه دانزو حيث قال لهيروزين "النينجا مجرد أداة . يجب أن تأخذ مهمته الأسبقية على كل شيء آخر . هذا هو الاتفاق بين كل قرية وأصحاب العمل . عندما يصدر صاحب العمل المهمة ، هل يجب أن نخبرهم أنه إذا كانت المهمة خطيرة ، فسننقذ رفاقنا أولاً ؟ "
بعد أن انتهى دانزو من الحديث ، ركع ساكومو على الفور إلى هيروزن وقال "آسف كانت هذه المهمة تقصري في واجبي . أنا على استعداد لقبول أي عقوبة " .
حدق هيروزين في دانزو وقال رسمياً "على أي حال أنا ضد معاقبة الناب الأبيض . بعد كل شيء ، لقد حقق مآثر عسكرية لكونوها ونفذ عدداً لا يحصى من المهام المصنفة S . مساهماته تعوض عن هذا الخطأ " .
منذ أن حقق دانزو هدفه ، لا يهم ما إذا كان هيروزين قد عاقب الناب الأبيض أم لا . كان يكفي طالما تحمل شخص آخر المسؤولية .
وقف دانزو على مهل وقال بنبرة منتصرة "لا يمكنني البقاء في هذا الاجتماع بعد الآن . إذا كنت تريد التصويت على معاقبة الناب الأبيض أم لا ، فقط عد صوتي ضد ذلك . دعنا نذهب ، ريوما ، ليس لدينا أي شيء نفعله هنا الآن " .
نظر هيروزين إلى دانزو بنظرة قاتمة . ثم التفت إلى جميع الحاضرين . ومع ذلك اختاروا جميعاً تجنب نظرته . نظر هيروزن إلى ساكومو الذي كان راكعاً أمامه ، وتنهد بعمق "تفرق . . . الناب الأبيض ، عد إلى المنزل واسترح . كونوها يحتاجك في المستقبل " .
"نعم . . . "
بعد الخروج من سكن الهوكاغي ، أكد دانزو آنه لم يكن هناك أحد في الجوار وتهمس لريوما . "بينما لم يكن رد فعل هيروزين بعد ، انشر ما حدث في هذا الاجتماع في أسرع وقت ممكن . "
"نعم . "
… …
بعد أيام قليلة ، انتشرت شائعة في جميع الأنحاء كونوها . تحول هدف النقد اللفظي للقرويين من ريوما إلى ساكومو .
"كيف يمكن أن يرتكب الناب الأبيض-ساما مثل هذا الخطأ الغبي ؟ كان ابورامى ريوما على استعداد لمبادلة حياته بمهام أرض الأنهار الحصرية . لكنه تخلى عن المهمة " .
"شخصية كبيرة مثله لا ينقصها المال . لذلك فهو لا يهتم بحياة أو موت النينجا الأقل مستوى " .
"أن ريوما من إينبو ، و الناب الأبيض هو قائد إينبو . شخص من مكانة الناب الأبيض لا يهتم بالفعل بالمال ، إنه يهتم بالسلطة . أعتقد أنه تخلى عن هذه المهمة لكسب ولاء ريوما " .
"هل هي عميقة جدا ؟ لم أفكر في ذلك حتى " .
"ساندايمى-ساما قديمة جداً بالفعل . ربما كان بالفعل يبحث سرا عن خليفة في السنوات الأخيرة . يريد الناب الأبيض التنافس على منصب الهوكاجي " .
"هذا التفسير منطقي . "
"عشيرة هاتاكي ليس لديها سوى عدد قليل من الأعضاء . طالما أصبح الناب الأبيض الهوكاجي ، ستصبح عشيرة هاتاكي ثرية في غضون سنوات قليلة " .
"لماذا هو شديد الأنانية ، يفكر في نفسه وعائلته فقط ؟ "
"لماذا يعتبرنا الآخرون ؟ "
"على أي حال بغض النظر عما يعتقده الآخرون ، عندما يريد الناب الأبيض الترشح للهوكاجي ، سأكون أول شخص يعترض . "
"توقف عن الكلام ، الناب الأبيض موجود هنا ، إذا سمعه ، فقد انتهيت . "
"أنا لست خائفا . "
