كان ساروتوبي هيروزن مضطرباً . قمع الغضب في قلبه وقال "بسبب مهمة الرهائن ، أصدرت أرض الأنهار الدايميو: الآن مرسوماً . جميع مهامهم ستعهد إلى سونا على مدى السنوات العشر القادمة . هل تعرف كم خسر كونوها بسبب أبورامي ريوما ؟ "
وضعت شيمورا دانزو اللفافة بعيداً وسألت بصوت منخفض "هيروزين ، أخبرني ، ماذا تريد ؟ "
أجاب هيروزين بشكل حاسم "ريوما يجب أن يموت . "
"على ما يرام . " وافق دانزو دون تردد . يجب أن يتدحرج رأس شخص ما لمثل هذه المسأله الخطيرة . نظراً لأن ريوما كان مجرد أداة بالنسبة له ، فقد خسرها ببساطة . ومع ذلك لم يكن هذا كافياً لإرضاء هيروزن . وتابع "سيتم تقليص حجم الجذر وتمويلها السنوي إلى النصف . سيتم التخلي عن العصا على نطاق واسع " .
رفع دانزو صوته على الفور "هيروزن ، هل تريد تدمير كونوها ؟ "
شمّ هيروزن وأجاب بلا مبالاة "بعد ثلاثة أيام ، سأعقد اجتماعاً مع البطاركة وكبار المسؤولين من عشائر كونوها المختلفة لمناقشة هذا الأمر . جهز نفسك . "
غادر هيروزين الجذر بعد إلقاء هذه الكلمات على دانزو الذي تُرك بمفرده ووقف بهدوء في نفس المكان لفترة طويلة .
في وقت لاحق من اليوم ، يمكن سماع صوت ريوما في الجذر . "دانزو-ساما ، لقد فشلت في أداء واجبي في هذه المهمة ، وأنا على استعداد لقبول أي عقوبة . "
جلس دانزو في مقعده . في الظل كان إصبعه ينقر باستمرار على مسند الذراع .
اضغط ، اضغط ، اضغط . . .
مر الوقت شيئا فشيئا . أخيراً ، كسر دانزو الصمت القاتل . "أرسل الناس لنشر هذه الأخبار . أريد أن يعرف الجميع في كونوها عن هذا الأمر قبل شروروك . مس الغد " .
"نعم . "
"عليك أن تجتمع معي في الاجتماع بعد ثلاثة أيام ، حيث يجب أن تصر على أنك كنت تطلب من الناب الأبيض إنقاذ المهمة في ذلك الوقت . قرر الناب الأبيض وحده التخلي عنه . لا أعتقد أن هيروزين سوف يعاقبه . هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ حياتك والجذر " .
"نعم . "
… …
في اليوم التالي ، بدأت القرية بأكملها تتحدث عن هذه المهمة المصنفة S .
"هل سمعتي ؟ منذ بعض الوقت ، تعاونت الناب الأبيض-ساما و ابورامى ريوما لإنقاذ أميرة أرض الأنهار . أنقذ الناب الأبيض-ساما الرهينة ، لكن سونا سممت ريوما . واضطر الناب الأبيض-ساما إلى استبدال الرهينة بالترياق لإنقاذه " .
"سمعت أيضاً عن هذا بالأمس . الآن ، لإظهار امتنانهم ، ستعهد أرض الأنهار بجميع مهامها إلى سونا على مدار السنوات العشر القادمة " .
"إنها خسارة كبيرة . كان يجب أن تكون هذه المهام لكونوها " .
"نعم لم يتلق كونوها بالفعل ما يكفي من المهام مؤخراً . كان ابني يستريح في المنزل منذ شهر بالفعل ، لكن ما زال ليس لديه مهمة ليقوم بها " .
"إذا سألتني ، فكل شيء خطأ ريوما . إنه حقاً عديم الفائدة " .
"نعم ، لماذا أنقذه الناب الأبيض-ساما ؟ يجب أن يعطي شينوبي الأولوية للمهمة " .
"سمعت أن ابورامى ريوما هو إينبو ، وهو أقوى من معظم جونين . في هذه السنوات ، أكمل العديد من المهام المصنفة S . أي شخص كان سيختار إنقاذه في ذلك الوقت " .
"أنبو ؟ لذا فهو رفيق الناب الأبيض ساما . . . لا عجب . "
"كيف تعتقد أنه سيتم حل هذا في النهاية ؟ "
"لا أعلم . سمعت أن كبار المسؤولين سيعقدون اجتماعا في غضون يومين لمناقشة هذا الأمر " .
"الأضرار التي لحقت بكونوها جسيمة للغاية . أعتقد أنه سيتم إعدام ريوما " .
… …
سمع تونان أيضاً هذه الشائعات في منطقة عشيرته . كان عقله مليئاً بالعديد من الأفكار . "هذا سيء . إذا قال ابورامي ريوما إن هذا كان قرار ساكومو بالكامل ، فإن القرويين سينقلبون ضد ساكومو . حتى لو لم يرغب معظم الناس في موت ساكومو ، فإن هذا يتعلق بمصلحة الجميع . ستُقال بعض الكلمات البغيضة " .
"بالنسبة لبعض الناس ، الكلمات ليس لها قوة تدميرية ولكن بالنسبة لشخص مفرط الحساسية مثل ساكومو ، ستكون مثل شفرة تجشط عظامه . يجب أن أستعد .
سحب تونان ببطء تانتو التشاكرا وداعب نصلها اللامعة . في ذهنه ، تذكر مراراً روح الساموراي التي وصفها سانبو موتويوشي .
بعد ظهر ذلك اليوم ، توجه إلى منزل هاتاكي وتدرب مع كاكاشي كالمعتاد . كان ساكومو جالساً تحت الأفاريز يراقب الاثنين . على السطح لم يظهر أي شيء غير عادي . ربما لأن كلمات القرويين لم تكن تستهدفه بل ريوما .
بعد تدريبهم ، قال كاكاشي وهو يلهث "تونان ، لقد أصبحت أقوى مرة أخرى . "
وقف تونان هناك بهدوء ، وضبط نظارته ، وأجاب بلطف "من أجل جعلك تتدرب بما يرضي قلبك ، فأنا دائماً أبذل قصارى جهدي في كل مرة . "
– "حقا ؟ " كان كاكاشي مشكوكاً فيه . في الماضي ، في كل مرة استخدم فيها تونان هذا العذر كان كاكاشي يعتقد ذلك . لكن اليوم ، بدا تونان مزيفاً جداً .
هز تونان كتفيه وابتسم "بالنسبة لنا ، الصواب والخطأ ليس مهماً . "
ذهل كاكاشي للحظة عند سماع كلماته . ثم ارتفعت زوايا فمه قليلاً تحت القناع . وضع يديه في جيب البنطلون ، واستعاد مظهره البطيء المعتاد ، وغير الموضوع "هؤلاء الحمام الأبيض هنا مرة أخرى . "
نظر تونان إلى قطيع الحمام في حديقة الفناء ومشى . قال وهو يضرب رأس حمامة بيضاء "لقد أصبحوا بالفعل وحش النينجا الخاص بي . "
"وحش النينجا ؟ "
"نعم ، أنا أربيهم . كل ما في الأمر أنهم لا يبدون أذكياء جداً . لا أعرف كيف يمكنهم مساعدتي " .
فكر كاكاشي قليلاً وقال "يمكن استخدام وحش نينجا ضعيف كهذا في الاستكشاف في أحسن الأحوال . "
أومأ تونان برأسه . "كانت هذه خطتي أيضاً ولكن بغض النظر عن عدد الأعلاف الخاصة التي يأكلونها ، فلن يتمكنوا من التحدث أو التواصل . "
تردد كاكاشي للحظة . "إذا أردت ، هناك بعض مخطوطات الاستدعاء المختومة في منزلي . يمكنك اختيار الوحش المستدعي الذي تفضله " .
لكن تونان هز رأسه وقال "لا ، لا يهم إذا لم يتمكنوا من مساعدتي . أشعر بالتعلق بهم بعد تربيتهم لفترة طويلة " .
ربت تونان على رأس حمامة بيضاء وقال "حسناً ، انطلق . "
رفرف الحمام الأبيض الآخر بجناحيه وطار بعيداً ، لكن الواحد الذي أمامه هلل مرتين وأشار بعقبه إلى تونان .
قال تونان بابتسامة خاطفة "لقد قلت بضع كلمات ، وأنت غاضب . انسى الأمر ، أنا لا أهتم بك . كاكاشي ، سأغادر الآن " .
ودع تونان كاكاشي وسار باتجاه بوابة منزل هاتاكي . عندما كان يمر عبر الفناء الأمامي ، انحنى لساكومو . "ساكومو-سينباي ، أنا آسف على إزعاجك . "
ابتسم ساكومو وأومأ برأسه . نظر إلى كاكاشي بعد أن غادر تونان وقال "كاكاشي عليك أن تعمل بجدية أكبر . "
"أنا أعرف . "
"لقد تجاوزك تونان بالفعل . "
"أنا أعلم . . . "
بعد أن قال هذا ، عاد كاكاشي إلى الفناء وبدأ في التدريب مرة أخرى .
