"أنت مريض " قال سامار باشمئزاز. "أنت تقول إنك نادم على قتل وينتور ، ولكن في نفس الوقت ، تقول إنك ستفعل ذلك مرة أخرى إذا أدى ذلك إلى نفس النتيجة. "
"هل ستقتل أي عدد من الأبرياء فقط لتحقيق أي تقدم في حربك ضد هذا العدو الحقيقي المزعوم ؟ "
"كيف يمكن بناء السعاده القصوى على أجساد الأبرياء ؟! أنت تستخدم خير الآدمية لتحقيق هدفك الخاص تماماً مثل إيجيس وجميع الأثرياء الفاسدين الذين قتلتهم في الطبقة العليا! "
"هل أنت سعيد بقتل الأبرياء ؟ " سألت.
أجاب نيك "لا يهمني سعادتي ، لقد كرست حياتي بالكامل لهذه القضية ، وسعادتي الشخصية لا تعني شيئاً ".
"ولكن هل أنت سعيد ؟ " سألت.
"لا " أجاب نيك "ولن أكون كذلك أبداً. "
"الطريق الذي أسير فيه لا يؤدي إلى الرضا أو السعادة. "
"أنا جندي في مدينة مزقتها الحرب. لا أعرف سوى القتال. لا أعرف سوى الوصول إلى الهدف الجماعي. أساليبي قابلة للنقاش ، لكنها فعالة. بفضلي ، أصبحت الآدمية أخيراً لديها الأمل. "
نظر سامار إلى نيك باشمئزاز. "هل تسمع نفسك حقاً ؟ أنت البطل! أنت لست البطل النور! هل أوهامك العظيمة لا تعرف حدوداً ؟ "
أجاب نيك "أنا أقول الحقيقة ، إنكار أهميتي لن يؤدي إلا إلى إلحاق الضرر بالآدمية ".
"هل تعتقد أنني أشعر بالإنجاز عندما أفكر في أهميتي ؟ هل تعتقد أنني أشعر بأنني أفضل من أي شخص آخر ؟ "
"لا " كرر نيك "أشعر بالضغط. مصير الآدمية يقع على عاتقي ، وهذا العبء أثقل مما يمكنك تخيله. و إذا ارتكبت خطأ ، سيستمر ملايين الأشخاص في المعاناة لآلاف السنين. و إذا فشلت ، فقد لا تتعافى الآدمية أبداً. "
"ما دمت على قيد الحياة ، فإن الآدمية لديها فرصة للحرية الحقيقية. و أنا لا أعيش لنفسي بل من أجل الجميع. لا أريد التضحية بالأشخاص المقربين مني. لا أريد أن أرى الذراع الأيسر أو الفني يموتان. "
"ومع ذلك إذا كان ذلك ضرورياً ، يجب أن أضحي بهم. الجميع وضعوا آمالهم وأحلامهم فيّ ، وخذلان الجميع سيكون أسوأ شيء قمت به على الإطلاق. "
"لا بد أن أقود الآدمية إلى الحرية! لقد وضعني العالم على هذا الطريق ، ولا بد أن أسير فيه حتى النهاية! لا يوجد خيار آخر! "
نظر سامر إلى نيك بتشكك.
تحدث نيك عن مدى أهميته بينما قال أيضاً إنه لا يحب أن يكون بهذه الأهمية.
لقد بدا الأمر وكأنه وهمي ونرجسي.
ورغم ذلك لم يشعر سامر بأنه يكذب.
بقي سامر صامتا لعدة ثواني.
"أريد دليلاً " أجابت.
"سوف ترى العدو الحقيقي عندما تصبح البطل " أجاب نيك.
"أريد دليلاً أكثر إلحاحاً. لا أريد دليلاً على وجود هذا العدو الحقيقي. أريد دليلاً على أهميتك. "
"لقد قلت إنك تعمل مع الذراع الأيسر والفني. اتصل بي بالذراع الأيسر ، وسأسألها بنفسي للتوضيح. "
"هذا صعب " قال نيك. "يمكنني توصيلك بالذراع اليسرى ، لكنها لا تستطيع التحدث بحرية ".
"هناك طرق للتغلب على ذلك " قال سامار. "إذا كنت تريدني أن أثق بك عليك أن تثق بي أولاً ".
أخذ نيك نفسا عميقا.
لو قال سامر شيئا عن العدو الحقيقي ، فإن العملية برمتها قد تنفجر.
"من المهم ألا تقول أي شيء حساس. لا تذكر العدو الحقيقي أو مصير الإنسانية بأي شكل من الأشكال " قال نيك.
أومأ سمر برأسه وقال "لن أفعل ذلك ".
في اللحظة التالية ، قام نيك بتوصيل حاجزه بحاجز سامار واتصل بالذراع الأيسر.
"أبلغ " أمر الذراع الأيسر.
كان بإمكان سامر أن يسمع السلطة الباردة في هذا الصوت.
لم تتحدث أبداً إلى الذراع الأيسر من قبل ، لكنها لم تشك في هوية الذراع الأيسر.
"هذا سامار ميلفيون من القرمزي مدينة. و أنا متصل بك عبر حاجز العميل الخاص " قال سامار.
"أوضح عملك " أجاب الذراع الأيسر.
"وكيلك الخاص يقف حالياً أمامي شخصياً ، وأنا بحاجة إلى التحقق من بعض ادعاءاته. "
"هناك أشخاص آخرون يشاركون في مهمة نناقشها حالياً ، والتي ترتبط بشكل غير مباشر بمدينة القرمزي. هناك أشخاص يشاركون في هذه المهمة يتفوقون عليه في الرتبة ، لكنه يؤكد أنه بدونه ، لا يمكن أن تنجح المهمة على الإطلاق. "
وقال سامر "أحتاج إلى تأكيد هذا الادعاء لأن إعطاء الأولوية لسلامته قد يعرض سلامة الأعضاء الآخرين للخطر ".
"ما هي علاقة هذه المهمة ؟ " سأل الذراع الأيسر.
"إنها تتعلق بمجموعة من الأشباح وشبح أقوى يتحكم بهم. و هذه المهمة ذات أهمية قصوى لبقاء مدينة القرمزي " كما قال سامار.
في مقر إيجيس ، ضاقت عيون الذراع اليسرى.
هل كان هذا الصياغة عمدا ؟
الأشباح كانت تحت سيطرة أشباح أخرى فقط.
سيكون من الأكثر دقة أن نعبر عن ذلك بـ "شبح أقوى قادر على التحكم بهم ".
وبدلاً من ذلك قال سامار "شبح أقوى محتمل ".
معظم الناس لن ينتبهوا إلى مثل هذه الصياغة لأن أي شخص سوف يرتكب مثل هذا الخطأ.
ومع ذلك قام نيك بربط الذراع الأيسر بهذا الشخص.
بالإضافة إلى ذلك حقيقة أن سامار قالت أن العميل الخاص يقف شخصياً أمامها قد يشير أيضاً إلى كشف نيك عن هويته.
دارت العديد من الحسابات المتعلقة بالمخاطر والمكافآت في ذهن الذراع الأيسر.
لقد كان الخطر مرتفعا للغاية.
ومع ذلك فإن الذراع الأيسر يثق بنيك.
إذا كان يعتقد أن مثل هذه المخاطرة تستحق ذلك فقد صدقته.
"لقد قال العميل الخاص الحقيقة. لا أعرف تفاصيل المهمة ، لكن العميل الخاص أثبت أنه لا يقدر بثمن في العديد من المهام المختلفة. أعطِ الأولوية لبقائه على قيد الحياة فوق بقاء أي شخص آخر. حتى لو فشلت المهمة ، لا يمكن لشركة ايجيس أن تخسر شخصاً يتمتع بهذه المجموعة المحددة من المهارات. "
تنفست سمر بعمق وقالت "أتفهم ذلك. أعتذر عن الإزعاج ".
"حسناً " قال الذراع الأيسر قبل قطع الاتصال.
بقي سامر صامتا لعدة ثواني.
الرسالة كانت واضحة.
نيك لم يبالغ.
لقد كان بقاؤه هو الأولوية.
انتظر نيك لبضع ثوان فقط.
بعد مرور ما يقرب من دقيقة كاملة ، التفت سامار إلى نيك.
"أخبرني ماذا حدث في ذلك الوقت " قالت بصوت أضعف. "ما الذي أدى إلى وفاة وينتور ؟ "
