"لقد وصلنا بالفعل إلى هذه النقطة ، أليس كذلك ؟ كنت أعلم أن هذا سيحدث في النهاية ، لكنني لم أتوقع حدوثه بهذه السرعة " فكر نيك.
"لا أرى كيف يمكن أن تكون هناك شراكة أكثر فائدة بالنسبة لي من الشراكة مع إيجيس " أجاب نيك.
لقد نظر البطل إلى نيك بالتساوي.
وبطبيعة الحال كان يتوقع مثل هذه الإجابة.
ألم يفكر في شيء مماثل في الماضي ؟
في اللحظة التالية ، أصبح الضوء داخل قاعة البطل أكثر إشراقا وتجمع فوق عرشه.
قام البطل ونزل من عرشه.
ثم توقف في المكان الذي كان تتخذه الذراع اليمنى دائماً.
على يمين العرش.
تجمع الضوء وتشكل على شكل إنسان.
ومع ذلك باستثناء الشكل لم يكن هناك أي شيء آخر يشبه الإنسان.
لقد كانت مجرد صورة ظلية من الضوء الأبيض النقي.
هبطت شخصية النور أمام العرش ، وأمكن لنيك أن يرى الشخصية وهي تنظر إليه.
لكن قدرته أخبرته أنه لا يوجد أي إدراك قادم من الضوء.
كان هذا مجرد تمثيل للمالك الحقيقي.
وبطبيعة الحال لا يمكن لهذا الرقم أن يمثل إلا شيئا واحدا.
"جوليان وينتر " سمع نيك في ذهنه.
وكان الصوت دافئاً ولطيفاً.
"أنا الشمس. "
"كما هو متوقع " فكر نيك.
لم يجيب نيك لعدة ثواني.
"لم أكن أعتقد أنك واعياً " قال.
بالطبع ، نيك كان يعلم أن ذلك لم يكن واعياً حقاً ، ولكن كان من المتوقع أن يقول هذا.
"أنا على الأرجح أتحدث إلى أحد أشكال المسؤولين من الأجانب. "
"أنا حامي هذا العالم " تحدثت الشمس ببعض المرح. "كيف يمكنني حماية الآدمية دون أن أعرف ما أفعله ؟ "
أجاب نيك "أستطيع أن أرى ذلك الآن ، يبدو أنني كنت متسرعاً جداً في حكمي ".
"جوليان " قالت الشمس. "لقد شاهدت تقدمك ، وأنا مسرور بما رأيته ".
"يا لها من كذبة واضحة. و لقد نظرت إلي ثلاث مرات بالضبط في حياتك. مرة عندما تولى البطل الجديد السلطة. ومرة عندما خرجت من وحدة الاحتواء. وهذه هي المرة الثالثة. "
"لو كنت قد شاهدتني فعلاً ، لكنت قتلتني بالفعل. "
أجاب نيك "من المتوقع أن يحدث هذا ، فالشمس حاضرة دائماً ".
"بصفتك شبحاً تمكنت من إنجاز شيء يُعتَبر مستحيلاً تقريباً " تحدثت الشمس. "لقد تمكنت من الحصول على دعم إيجيس ".
"لقد نجحت في إقناع الذراع الأيسر والفني بقبولك كحليف لهم ، وبفضل كلماتهم تمكنت من الانضمام رسمياً إلى إيجيس. "
"لقد قبلك أشد أنصار الآدمية حماسة ، أيها الشبح ، في صفوفهم. وبينما يعمل المتنبأ الكاذب أيضاً مع إيجيس ، فإن مكانته لا يمكن مقارنتها بك. "
"هذا شيء يستحق الإعجاب ، وهو موقف ثمين ".
أومأ نيك برأسه وقال "أفترض أنك مهتم بالاستفادة من هذا المنصب ".
"أنا كذلك " تحدثت الشمس. "الآدمية في معركة مستمرة ضد الدمار ، والأشباح ليست العدو ".
"من هو هذا العدو ؟ " سأل نيك ، متوقفاً عن قول "أنرني ".
"كائنات من جميع أنحاء النجوم " تحدثت الشمس.
"كائنات فضائية ؟ " سأل نيك مع رفع حاجبه.
"سنذهب بهذه الزاوية ، أليس كذلك ؟ " فكر نيك.
"يمكنكم أن تطلقوا عليهم هذا الاسم " قالت صحيفة "الصن ".
"منذ ما يقرب من 50 ألف عام ، سافر الأشخاص الذين تطلقون عليهم اسم القدماء عبر النجوم ، واستعمروا العديد من الكواكب المختلفة. "
"ربما تكون السنوات دقيقة " فكر نيك. "هذا يعني أن عصر المتعافين استغرق حوالي 20,000 عام ، وعصر المستنيرين دام فقط حوالي 3,000 إلى 5,000 عام. حيث كان عصر المتألمين طويلاً مرة أخرى ، والذي ربما كان حوالي 15,000 عام. وعصرنا موجود منذ حوالي 5,000 عام. لا أعرف كم من الوقت كان القدماء موجودين ، لكن ربما كان من 5,000 إلى 10,000 عام. "
"أثناء سعيهم لاستعمار المجرة " تابعت الشمس "واجه القدماء جنساً فضائياً متقدماً. "
"لقد حارب القدماء الجنس الأجنبي لفترة طويلة ، ولكن في النهاية ، انتصر الجنس الأجنبي بفضل مزيج من التكنولوجيا والقوة الشخصية. "
"في حين أن القدماء كانوا يمتلكون تكنولوجيا ذات قوة تدميرية لا مثيل لها إلا أنهم كانوا عرضة للعديد من الهجمات الصغيرة والسريعة. "
"هاجم محاربون أقوياء من الجنس الغريب العديد من الكواكب ، ولم تتمكن الأسلحة القوية التي يمتلكها القدماء من التعامل إلا مع عدد محدود منهم. "
"كل ضربة من أسلحتهم كانت تتبعها مرحلة تحضيرية طويلة من تجهيز الأسلحة مرة أخرى ، وكل ضربة لا يمكنها التعامل إلا مع واحد من المحاربين. "
"على مدى سنوات الحرب العديدة تم دفع القدماء إلى الأرض. "
"في حالة اليأس لم يكن بوسعهم اللجوء إلا إلى خطوة أخيرة. "
"لقد خلقوني ، الشمس. "
"لقد تم خلقي كدرع للبشرية من الجنس الغريب. "
"كان القدماء يأملون أن تتعافى الآدمية وتتكيف مع الوقت. "
"كانوا يأملون أنه في نهاية المطاف ، سوف تكون الآدمية قادرة على تطوير محاربيها الخاصين. "
"طالما أن الإنسانية لديها محاربيها ، فلن تكون عاجزة ضد أعدائها بعد الآن. "
تنهدت الشمس.
"ولكن هذا يتطلب السلعة الأكثر قيمة في الكون. "
"وقت. "
"لن يجلس الجنس الأجنبي مكتوفي الأيدي ويشاهد عدوه يزداد قوة كل عام. "
"إنهم يشنون هجمات مستمرة عليّ. "
"لقد نفدت مخزونات الطاقة الخاصة بي بشكل أسرع من المتوقع ، ولكي أتمكن من إنقاذ الآدمية ، كنت بحاجة إلى مصدر جديد للطاقة. "
"الأشباح و زيفيكس " قاطع نيك.
"صحيح " قالت الشمس. "كنت بحاجة إلى زيفيكس. فكنت بحاجة إلى الكثير منه. بدون زيفيكس ، سأتعرض للتدمير ، وستندثر الآدمية. "
"إن الإنسانية تحتاج إلى محاربين أقوياء ولكنها تحتاج أيضاً إلى إنجاز كبير في مجال التكنولوجيا لمحاربة الجنس الغريب. "
"لقد كنت أحاول العثور على هذا التوازن لمدة 50 ألف سنة تقريباً. "
"إن الأشخاص الذين تطلق عليهم اسم المتعافين ركزوا فقط على التكنولوجيا. "
"إن أولئك الذين تطلق عليهم اسم المتألمين ركزوا فقط على زيفيكس. "
تنهدت الشمس مرة أخرى.
"كان أكثر الأشخاص الذين أحزنهم الأمر هم المستنيرو. و لقد كانوا المزيج المثالي ، لكنهم فقدوا صبرهم وحاولوا تدميري قبل أن يكونوا مستعدين لذلك. "
"لم يتقنوا طاقة النجوم والطاقة النقية بعد ، ولو نجحوا ، لكان الجميع على الأرض قد ماتوا. "
"لقد كان علي أن أوقفهم. "
أومأ نيك برأسه وقال "أفهم ذلك ".
"يا لها من كومة من الهراء. "
