لقد فهم نيك الحماة.
لقد اتبعوا جميعاً الذراع الأيسر لأنه كان يقود بالقدوة.
لقد ساعدت الآدمية ، وألهمهم موقفها.
عرف نيك ذلك لأنه كان مستوحى منها أيضاً.
"الباحث الحسود مات " تحدثت الذراع اليسرى بصوت جاد وهي تنظر إلى الباحثين.
ثم ظهرت أمامهم عدة أوراق.
"انظروا إلى كل هذه التطورات الجديدة. حيث يجب أن نتأكد من ذلك " أمرت.
لم يتمكن الباحثون تقريباً من تصديق أن الباحث الحسود قد مات ، لكنهم ما زالوا يتبعون أوامر الذراع الأيسر.
وانتظر شيلدز لمدة نصف ساعة بينما كان الباحثون يقرؤون عن التطورات الجديدة.
وفي نهاية المطاف ، قال الباحثون إنهم انتهوا.
نظر الجميع إلى نيك.
"لا شيء " أكد نيك.
وهذا أكد ذلك!
الباحث الحسود كان ميتاً بالفعل!
"نشروا الخبر " أمر الذراع الأيسر. "الآن أصبح من المسموح للجميع مشاركة المعرفة مع بعضهم البعض ".
لقد كانت هذه مناسبة عظيمة!
لقد تخلصت الإنسانية من واحدة من أكبر القيود التي كانت تكبلها.
ورغم ذلك عبس نيك.
"لقد تأخرنا قليلاً ، أليس كذلك ؟ " فكر نيك عندما شعر بالشمس تنظر إليه مرة أخرى.
ألقى نيك نظرة على البطل الذي بدا مشتتاً بعض الشيء.
"هل هم يتحدثون ؟ " فكر.
"أنت تتعامل مع كل شيء " قال البطل للذراع الأيسر.
"سأفعل ، ايها البطل " أكدت. "لقد قمت بعمل جيد. أنت تستحق لقبك كالبطل النور ".
البطل أومأ برأسه فقط.
سمع نيك البطل يتحدث في ذهنه "جوليان ".
"نعم ايها البطل ؟ " أرسل نيك الرسالة مرة أخرى.
"تعال معي " أمر.
عبس نيك وأتبع البطل بصمت.
عادة ، قد يعتقد المرء أن البطل كان على وشك الثناء عليه لمساهمته ، لكن نيك كان يعلم أن ذلك لن يحدث.
دخل الاثنان إلى مقر إيجيس وتوجهوا إلى مكتب البطل.
أغلق الباب خلفهم ، وأصبحت حواس نيك معزولة.
قد يكون مكتب البطل معزولاً تماماً عن أي نوع من الحس.
وبطبيعة الحال كانت النافذة الجديدة مغطاة أيضاً بالجدران.
عندما كان المكتب في هذه الحالة حتى الذراع الأيسر لم يتمكن من الشعور بما يحدث في الداخل.
مهما كان ما أراد البطل أن يفعله لنيك لم يكن شيئاً يريد أن يعرفه أي شخص.
"إن قتلي الآن لا معنى له. ستكون هذه أسوأ لحظة يمكن تخيلها " فكر نيك.
"الشيء الذي يخشاه أكثر من أي شيء آخر هو أن يتم فضحه وقتله بعد أن ساهمت بهذا القدر سيكون من المستحيل تبريره أمام الدروع الأخرى. "
'هل يتعلق الأمر بحديثه مع الشمس ؟ '
ذهب البطل إلى عرشه وجلس.
لفترة من الثواني كان ينظر فقط إلى نيك الذي نظر إليه بتعبير محايد.
"ما هي الإنسانية بالنسبة لك ؟ " سأل البطل.
كان هذا سؤالا صعبا.
كان من المفترض أن يكون نيك شبحاً ، لكن كان من المفترض أيضاً أن يعمل لصالح إيجيس.
إن الإجابة بأن الإنسانية كانت مجرد أداة بالنسبة له ستكون خيانة ولاءه ، في حين أن القول بأن الإنسانية كانت حليفة له سيكون خيانة لوجوده كشبح.
باعتباره شبحاً كان من المفترض أن يبحث فقط عن مصلحته الخاصة ، ولكن كعضو في ايجيس كان من المفترض أن ينظر إلى الآدمية كحلفاء له.
"شركاء " أجاب نيك.
هذا كل ما قاله نيك.
بينما الكذب ، فإن قول المزيد كان سيئاً.
كان الأشخاص الصادقون يعطون إجابات قصيرة على أسئلة بسيطة لأنهم لم يشعروا بالحاجة إلى شرح أو تبرير أفعالهم.
"شركاء فقط ؟ " سأل البطل بعد بضع ثوانٍ ، وعيناه تضيقان.
"إذا قلت أي شيء آخر ، فإن الأمر سينتهي بشكل سيء بالنسبة لي " قال نيك. "إذا قلت إنني أعمل من أجل الإنسانية ، فسوف تعتقد أنني أكذب لأنني شبح ، والأشباح يريدون دائماً ما هو جيد لأنفسهم. و إذا قلت إنها أداة ، فسأخون شراكتي مع إيجيس ".
"ما أعتقده ليس مهماً ، المهم فقط ما أقوله. "
نظر البطل إلى نيك بصمت لبعض الوقت.
"كشخصية شبحية ، يجب أن تكون مهتماً بنفسك فقط. كيف يمكن للبشرية أن تثق بأنك لن تخونهم ؟ " سأل.
"لأنني لست غبياً " أجاب نيك.
عبس البطل بينما واصل نيك الشرح.
"إن اكتساب عملاء جدد أصعب عدة مرات من الحفاظ على العملاء القدامى. بالإضافة إلى ذلك يشكل العملاء المتكررون النسبة الأكبر من الأرباح. "
"بطريقة ما كانت شركة ايجيس والآدمية من عملاء خدماتي. شركة ايجيس هي عميل دائم ومستمر ، وقد أتت شراكتنا بثمارها لكلينا عدة مرات. "
"خلال السنوات الخمس الماضية ، عملت مع العديد من الحماة ، وهو ما أدى إلى تعزيز قوتي بشكل كبير. و من غيري يستطيع أن يقدم لي شيئاً كهذا ؟ "
"خيانة الإنسانية ستكون بمثابة خيانة لنموي وبقائي. "
"من خلال العمل معك تمكنت من القضاء على أكبر مفترسي. تتمتع شركة ايجيس باحتكار سلعة أحتاج إليها بشدة. بني آدم. "
"أنا أيضاً لست الوحيد الذي يفكر بهذه الطريقة " قال نيك.
لقد عرف البطل ما كان يشير إليه نيك.
المتنبأ الكذاب.
الخصم الوحيد الذي كان على إيجيس العمل معه.
هل قمع ايجيس المتنبأ الكذاب ؟
لا.
وكان المتنبأ الكذاب هنا طوعا.
كلما عمل إنسان قوي مع المتنبأ الكذاب ، فإنه يتكلم بنبوءة.
في 50% من الأحيان ، النبوءة تتحقق.
في 50% من الوقت لم يحدث ذلك.
ومع ذلك كانت النبوءة دائما شيئا مهما.
سيتم تدمير المدينة.
سوف يموت الحامي في المعركة قريباً.
سوف يندلع شيطان ساقط أو ذروة.
للوهلة الأولى ، يبدو أن هذه أداة مفيدة.
ولولا أن تزايد حالات العمل مع المتنبأ الكذاب أدى إلى تزايد الكوارث العالمية.
كلما تعاملت الإنسانية معها و كلما حدثت المزيد من المآسي.
اندلعت المزيد من الشياطين.
ودُمرت المدن بشكل متكرر.
ولم يكن سبب تسميته بالمتنبأ الكذاب هو أن نبوءاته كانت غير صحيحة في نصف الوقت.
سبب تسميتها هو أنها لم تكن تتنبأ بالأشياء.
لقد تنبأت بها ثم جعلت تنبؤاتها صحيحة بفضل قواها.
علاوة على ذلك كلما كان المستخرج الذي يعمل معه أقوى ، أصبحت التوقعات أكثر تدميراً.
كان العمل معه محفوفاً بالمخاطر للغاية بالنسبة للبشرية ، لكنه كان الخصم الوحيد الذي واجهته الآدمية.
تماماً مثل نيك كان المتنبأ الكاذب في شراكة مع الآدمية.
لقد عرضت زيبهيش والنمو للدروع ، ولكن في المقابل تمكنت من التسبب في الكوارث والنمو بشكل أكثر قوة.
نظر البطل إلى نيك لفترة من الوقت.
"إجاباتك مشابهة جداً لإجاباتي " قال.
"سألني أحدهم ذات مرة نفس الأسئلة ، وأعطيت إجابة مماثلة. "
تمكن نيك من رؤية إلى أين يتجه الأمر.
هل حان الوقت بالفعل ؟
"جوليان ، هل أنت مهتم بشريك تجاري جديد ؟ "
