غادر نيك منطقة البحث والتطوير ، مرتدياً قناعه مرة أخرى.
كان علينا أن نتذكر أن نيك أظهر نفسه بدون قناعه فقط لـ شبحي و الدرعس.
لقد رآه الجميع فقط بالقناع وأحياناً بالحاجز الأسود.
على الرغم من ذلك لم يكن من السهل دائماً ملاحظة أن هذا كان في الواقع حاجزاً أسود اللون.
المشكلة لم تكن في اللون بل في الشكل.
كانت الحواجز الرخيصة فقط ذات شكل كروي ، أما الحواجز الباهظة الثمن فكانت ذات أشكال قابلة للتعديل.
في حالة نيك ، بدا الأمر وكأن فيلماً أسود يظهر على جلده وملابسه كلما تم تنشيط حاجزه ، وبينما كان بإمكانه رؤية العروض تحوم في الهواء أمامه لم ير أي شخص آخر أي شيء.
عادةً ، بينما كانت حواجز إيجيس تعتبر بيضاء اللون إلا أنها كانت تعطي خطوطاً بيضاء فقط. وكان كل شيء آخر شفافاً.
عندما تم تفعيل حاجز نيك لم يكن شفافاً.
بالطبع كان من المفترض أن يكون الأمر بهذه الطريقة للإشارة إلى أنه ليس إنساناً ، لكن هذا التغيير الجديد لم يتم الإعلان عنه بعد.
لن يصبح ترميز اللون الأسود للحواجز علنياً إلا إذا قرر المزيد من الأشباح العمل لصالح إيجيس.
سار نيك عبر الممرات وغادر عبر المدخل الرئيسي لـ ايجيس في منتصف الطريق إلى المبنى.
"نتمنى لك رحلة طيبة! " تحدث الحارسان بكل أدب واحترام.
توقف نيك ونظر إليهم من خلال قناعه للحظة.
وفي اللحظة التالية ، تلقى الحارسان إشعاراً بأن عقوبتهما قد زادت لمدة عام.
لقد كان من الصعب جداً عدم الانفجار من الغضب.
شعر نيك بزيادة إنتاجه من زيبهيش قليلاً ، لكن هذا لم يكن في الواقع السبب الحقيقي وراء زيادة عقوبتهم.
لقد كان يكره الفاسدين حقاً ، حقاً ، حقاً.
كان جميع هؤلاء الحراس في السابق حكاماً فاسدين ، ولن يسمح لهم نيك أبداً بالتعافي من ذلك.
كم عدد الأرواح التي أنهاها هؤلاء "الحراس المساكين " دون أن يهتموا بأدنى شيء ؟
ثم استدار نيك ومشى إلى نهاية الشرفة.
وبعد لحظة قفز نيك وطار نحو السماء.
لكن من الناحية الفنية لم يكن نيك يطير.
لسوء الحظ ، وعلى الرغم من قوته لم يتمكن نيك من استخدام نفس الطريقة التي يستخدمها الأبطال للطيران.
كانت القدرة الطبيعية على الطيران كالبطل مرتبطة بكثافة زيفيكس لدى الشخص فيما يتعلق بتحويله زيفيكس إلى قوة مادية ، وعلى الرغم من كونه قوياً إلا أن كثافة زيفيكس لدى نيك لم تكن مختلفة عن أي متعصب قمة آخر.
ولكن كانت هناك طرق للتغلب على هذا.
كان نيك سريعاً وقوياً بما يكفي لركل الهواء لمواصلة القفز عبر السماء.
لم يكن طيراناً تقنياً ، لكنه كان طيراناً عملياً.
عندما طار نيك عبر السماء لم يتم إعادة تنشيط قدرته بعد.
وكان سبب ذلك واضحا.
ما زال الموت ينظر إلى مقر إيجيس ومحيطه.
لحسن الحظ ، بعد بضع مئات من الكيلومترات تم إعادة تنشيط قدرة نيك.
لن يستمر الموت في ملاحقة شخص عشوائي.
لو كان الموت قد علم أن نيك هو الطيف السري الذي كان يعمل لصالح إيجيس والمسؤول عن وفاة الفخر ، لكان من الممكن أن يفعل الأمور بشكل مختلف ، لكنه لم يفعل.
كان هذا أيضاً أحد الأسباب المهمة وراء ضرورة قيام نيك بإبقاء هويته سرية في جميع الأوقات.
بمجرد إعادة تنشيط قدرة نيك ، قام بتنشيط حاجزه وتغيير بعض الإعدادات.
لقد أضاف الفني بضعة أشياء جديدة فقط من أجل وظيفته الجديدة كعالم آثار.
وبعد لحظة تم تنشيط حاجز نيك وتغيير شكله.
كان السواد كثيفاً لدرجة أنه كان من المستحيل النظر عبر الحاجز ، وتوسع الحاجز كثيراً.
وبعد لحظة اتخذ الحاجز شكل شخص يبلغ طوله مترين ويبدو أشبه بشخصية عصا.
بعد ذلك تغير الحاجز قليلاً لتنعيم الخطوط العريضة ، محاكياً بشكل أساسي جسد الإنسان الحقيقي والملابس.
الآن ، بدا نيك كما لو أن شخصاً ما التقط صورة لشخص طويل القامة ثم قام بتعتيمها تماماً ، ولم يتبق سوى الخطوط العريضة.
كان بإمكان نيك النظر عبر الحاجز دون مشاكل ، لكن لم يتمكن أحد من النظر إلى الداخل.
ثم ضغط نيك على زر آخر ، وظهر ضوءان أصفران فوق كل من كتفي مخططه.
وبطبيعة الحال كانت هذه الخطوط الصفراء تمثل الخطوط الصفراء على زي إيجيس ، والتي تدل على الرتبة.
في حالة نيك كان حاجزه يشير إلى رتبة العميل.
نظراً لأنه لم يعد ضابط اتصال لم يعد هناك جدوى من منحه رتبة خاصة. بالإضافة إلى ذلك فإن منح شخص ما رتبة خاصة من شأنه أن يثير الكثير من الأسئلة.
على الرغم من مظهر نيك الغريب جداً مع حاجزه الجديد إلا أنه لن يكون مثيراً للشكوك مثل حصوله على رتبة خاصة.
كان هناك العديد من العملاء ، وكان لدى العديد منهم معرفات غريبة بسبب سلطاتهم.
كان بعضهم يتنقلون حول العالم وهم يحملون الدمى المعلقة على أجسادهم.
وكان بعضهم مشتعلا باستمرار.
وكان السبب الرئيسي هو أن معظم العملاء أرادوا فقط أن يكونوا مستعدين دائماً للمعركة لأنهم سافروا عبر العالم يومياً.
كان استدعاء الدمى أو إشعال النار في النفس يستغرق وقتاً ثميناً في حالة بدء معركة.
سيظل الناس ينظرون إلى نيك بغرابة ، ولكن طالما أن نيك قادر على إثبات أنه عميل ، فلن يسألوا إيجيس عن تفاصيله أو يرسلوا إنذاراً.
وبعد لحظة من ظهور الخطوط ، ظهر رمز إيجيس على صدر المخطط ووجهه.
كان رمز إيجيس عبارة عن مخطط درع يحتوي على سبعة نجوم.
أخيراً تم الانتهاء من تغيير شكل حاجز نيك.
هذا هو المظهر الذي سيظهر به نيك كلما احتاج إلى أداء واجباته كعالم آثار.
لحسن الحظ كان حاجزه يحتوي أيضاً على وضع خفي ، مما جعل الحاجز يتشبث بجسده ويقوم بإلغاء تنشيط أي دلالات ، لكن نيك كان ينشط هذا الإعداد فقط عندما يحتاج إلى التخفي.
في الوقت الحالي كان نيك يطير علناً عبر العالم كعميل في طريقه إلى مهمته التالية.
عندما وصل نيك إلى منتصف المحيط بين المثلث العظيم والقارة الكبرى ، غيّر اتجاهاته وطار نحو الجنوب.
لم يكن يريد أن تكون شخصيته المقنعة مرتبطة بشخصيته ذات الخطوط السوداء.
نعم ، الشخصيتان متشابهتان ، ولكن طالما لم يكن هناك رابط مباشر ، فسيكون الأمر أشبه بشخصين متشابهين في الشكل.
مجرد لأن شخصاً ما يبدو مشابهاً لشخص آخر لا يعني أنهما نفس الشخص.
عندما وصل نيك إلى الجسر البري بين المثلث العظيم والقارة الطويلة ، مر من خلاله وطار نحو الغرب.
عندما وصل نيك إلى جسر الأرض تم إلغاء تفعيل قدرته.
ثم ظهرت شاشة أمامه تخبره أن هناك عميلاً قريباً.
كلما اقترب عميلان كانت حواجزهما تخبر بعضها البعض بوجود عميل آخر قريب ما لم يتم تعطيل هذه الوظيفة عمداً.
وكان الهدف من هذه الوظيفة هو منع القتال بسبب سوء الفهم.
أخبره حاجز نيك بالموقع التقريبي للعميل الآخر والعكس صحيح.
"مرحباً " وصل صوت الإرسال وتحدث من خلال الحاجز.
"مرحباً " عاد نيك.
وبعد ذلك واصل الطيران ، واختفت الشاشة التي تشير إلى وجود عميل آخر مرة أخرى.
لقد تبادلا بعض التحيات.
بعد كل شيء كانوا يعملون في نفس المنظمة وكان لديهم وظائف مماثلة.
دخل نيك قريباً المحيط العملاق غرب المثلث العظيم وطار نحو الجنوب الغربي.
بحلول هذا الوقت كان نيك قد سافر كثيراً حول العالم لدرجة أنه كان يعرف أساساً مكان وجوده في جميع الأوقات ما لم يتم نقله بشكل عشوائي إلى مكان ما.
وبعد قليل رأى نيك الأرض.
ومع ذلك قبل أن يرى الأرض ، لاحظ أن قدرته قد تم تعطيلها ، لكنه كان يتوقع ذلك بالفعل.
كانت جزيرة القرمزي مدينة تابعة لأراضي أم القرش.
كانت أم القرش واحدة من الأعداء ، وقد خلقت الآلاف من أسماك القرش القوية التي أكلت بني آدم.
على الرغم من وجود خطر معين من أن يتعرض نيك لهجوم من أسماك القرش إلا أن هذا الخطر لم يكن مرتفعاً جداً.
كانت أقوى صفة لأم القرش هي صبرها.
لم يكن يريد التضحية بأي من أسماك القرش الخاصة به ، والهجوم العشوائي على أحد الوكلاء قد يؤدي إلى موت العديد من أسماك القرش.
بالإضافة إلى ذلك قد يكون هناك درع قريب استخدم هذا العميل كطعم لتتبع أم القرش.
وبسبب ذلك كانت أم القرش تضرب بشكل نادر للغاية.
لقد كان هذا الأمر نادراً جداً لدرجة أن التضحية بالعميل أو الحامي العشوائي كان يكلف أقل من ضمان وجود حراس أقوياء حوله دائماً.
في المتوسط ، قتلت أم القرش عميلاً واحداً كل 30 عاماً ، بينما قتلت حامياً كل 300 عام.
وبطبيعة الحال هذا العدد ينطبق فقط على بني آدم الذين لم يدخلوا المحيط.
بني آدم الذين ، لسبب غبي ما ، دخلوا المحيط عموماً لم يبقوا على قيد الحياة لفترة طويلة.
على الرغم من ذلك احتاجت أم القرش إلى محاربة رمح الملح من أجل الفريسة.
غادر نيك المجال الجوي للمحيط وحلق فوق جزيرة القرمزي مدينة.
وبسرعة تم تفعيل قدرة نيك مرة أخرى ، وبعد ثوانٍ قليلة فقط تمكن من رؤيتها.
المبنى العملاق في وسط المدينة.
المدينة الخارجية ، والتي أصبحت أكبر الآن.
والمباني الفوضوية والمتداعية المليئة ببني آدم الجائعين والقذرين في جميع أنحاء المدينة...
ضيق نيك عينيه.
وكان الأخير جديدا.
"يبدو أن بعض الأشياء قد تغيرت. "
