إذن ماذا الآن ؟
كان نيك في مكان ما ، في مكان ما من العالم.
لم يكن لديه أي شيء من ممتلكاته باستثناء شفرتيه.
وكان وحيدا.
لم يكن نيك متأكداً مما يجب فعله الآن.
"يجب أن أصل إلى مقر إيجيس بطريقة ما " فكر نيك. "طالما أنني أستطيع التحدث إلى أي درع ، يمكننا حل هذه المشكلة ".
"أولاً ، أحتاج إلى معرفة مكان وجودي والحصول على شيء أرتديه. "
نظر نيك إلى جسده العاري للحظة قبل أن يركز على الأفق.
لقد هرب البطل بالفعل ، ولم يكن نيك يريد الاقتراب منها مرة ثانية.
في ذهنها كان نيك شبحاً ، وإذا رأته مرة أخرى ، فمن المرجح أنها ستهاجمه أو حتى تطلب المساعدة.
في الواقع كان من الممكن أنها كانت تفعل هذا في هذه اللحظة.
تذكر نيك الاتجاه الذي هربت نحوه وهاجم في الاتجاه المعاكس.
قفز بسرعة من جبل إلى جبل ، يبذل قصارى جهده للبقاء مختبئاً.
بفضل قوة جسده وقدراته كانت القوة الجسديه لنيك على قدم المساواة مع قوة البطل.
وهذا يعني أن نيك كان قادراً على السفر بسرعة عدة كيلومترات في الثانية.
بطبيعة الحال إذا لم يستخدم زيبهيش بشكل نشط بطريقة للتلاعب بالهواء من حوله ، فإنه سيخلق طفرة صوتية في كل مرة يتحرك.
بالإضافة إلى ذلك كان نيك بحاجة إلى تشكيل حقل مقاوم من زيبهيش أمام يديه وقدميه ودفعه إلى الأعلى حتى لا يصعد كثيراً عن طريق الخطأ.
لقد تعلم نيك بالفعل مفهوم سرعة الهروب ، وكان قريباً بشكل خطير من الوصول إليه.
إذا تحرك شخص ما بسرعة كبيرة ، فإنه سوف يتحرك بسرعة أكبر من سرعة الكوكب المنحني ، وهو ما يعني أنه سوف "يسقط إلى الأعلى " بشكل أساسي.
ويمثل هذا السقوط نحو الشمس.
ودمرت الشمس كل ما تجاوز ارتفاعه حوالي 30 كيلومتراً.
أي شيء يصل إلى ارتفاع 30 كيلومتراً أو أكثر يتحول إلى غبار قبل أن يتناثر مرة أخرى على الأرض.
لم يكن أحد يعلم ما وراء الشمس.
ولم يكن الناس متأكدين حتى من وجود أي شيء خلف الشمس.
ماذا لو انتهى العالم للتو ؟
ماذا لو لم يكن هناك أي شيء ؟
على الرغم من أن نيك سمع أيضاً عن مفهوم الكواكب ، وكان عالمهم عبارة عن كوكب.
لذا كان لا بد أن يكون هناك المزيد ، أليس كذلك ؟
بدت الكثير من هذه الأشياء مشبوهة بعض الشيء ، وكان نيك متأكداً من أن هذا يعني أن إيجيس كان يبقي بعض الأمور سرية.
لكن ربما كان لديهم سبب وجيه لإبقاء هذه الأمور سرية.
ومع ذلك كان الجزء المهم هو أن نيك كان عليه أن يكون حذراً حتى لا يسير بسرعة كبيرة عن طريق الخطأ دون تصحيح ارتفاعه.
للمرة الأولى ، شعر نيك بأنه محتوي تقريباً أثناء تواجده بالخارج.
30 كيلومتراً لم تكن مسافة كبيرة بالنسبة لشخص مثل نيك.
بقفزة واحدة صحيحة ، يمكن لنيك الوصول إلى هذا الارتفاع.
كان الأمر مخيفاً عندما فكر في أن الفعل البسيط المتمثل في القفز إلى الأعلى قد يقتله.
من الناحية الفنية كان نيك قادراً على الطيران أيضاً. ففي النهاية كان جسده يتحول إلى شيء أثيري إذا لم يتمكن أحد من إدراكه ، وكان نيك قادراً على تحريك جسده بعقله في ظل هذه الظروف.
لكن نيك امتنع عن القيام بذلك.
إذا رآه أحد ، فإنه سيتوقف في الهواء ويسقط.
كان استخدام زخم القفز أكثر أماناً.
"هل أنا في قارة أم في جزيرة ؟ " فكر نيك وهو يقفز إلى جبل آخر.
"يجب أن تكون قارة. لا أعتقد أن الجزر بها هذا العدد الكبير من الجبال " فكر وهو ينظر إلى الامتداد الذي يبدو لا نهائياً من الجبال.
"هذا يجعل الأمور أكثر صعوبة. "
قفز نيك إلى الجبل التالي.
وووم!
حينها تحول فجأة إلى ضباب واختفى.
قبل قليل تم إلغاء تفعيل قدرته.
بمجرد أن تحول نيك إلى ضباب ، دخل في شق داخل الجبل ، وبعد ذلك تم تنشيط قدرته مرة أخرى.
"لا ينبغي أن أكون البطل " فكر نيك. "لن يضيع أثري البطل بهذه السرعة ".
في اللحظة التالية ، صنع نيك ثقباً في الشق وخرج من خلاله.
حتى في هيئته الضبابية كان ما زال قادراً على إحداث قدر كبير من الدمار. لم يعد جون الضعيف الذي لا يستطيع كسر بعض الزجاج أثناء التسلل إلى الأسبرطيين.
بعد القليل من البحث ، وجد نيك الكائن الذي أدركه.
في صخرة بين جبلين كان هناك شيء طويل وواسع جداً.
وكان طوله حوالي 40 متراً وعرضه مترين تقريباً ، وبدا وكأنه جزء من المشهد.
ولكن هذا لا يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة.
في الحقيقة كان ثعباناً صخرياً ضخماً.
إذا لم يتم تعزيز إدراك نيك بواسطة الفم ، وإذا لم يشعر أنه يجب أن يكون هناك شيء هنا بفضل قدرته ، فإنه لم يكن ليلاحظ هذا الثعبان.
بدت قوقعتها خالية تماماً من الحياة ، وشعرت وكأنها صخرة حقيقية.
ومع ذلك كان نيك يشعر بالرعشة الخفيفة للغاية التي تسري في جسده.
بفضل خبرته الكبيرة مع الأشباح تمكن نيك من معرفة سبب هذه الرعشات.
كان هناك شيء داخل الثعبان يكافح.
لقد رصد الثعبان نيك للحظة واحدة فقط بينما كان يقفز من جبل إلى آخر ، لكنه لم يره مرة أخرى منذ ذلك الحين.
"يجب أن يكون في مكان ما في منتصف مستوى البالغين " فكر نيك وهو ينظر إلى الثعبان.
لفترة من الوقت ، نظر نيك إلى محيطه ، متأكداً من عدم وجود أي شيء آخر.
انفجار!
ثم ظهر نيك وقفز نحو الثعبان.
وصل نيك بجانب الثعبان في لحظة.
وفي اللحظة التالية ، بدأ الحجر يتشقق ، وتحرك رأس الثعبان الحجري الضخم بعيداً عن وجه الصخرة لينظر إلى نيك.
لم يبدو قلقا.
لقد نظر إلى نيك فقط بشكل عرضي.
لقد صدم نيك للحظة.
عادة ، يستسلم الأشباح على الفور أو يقاتلون عندما يواجهون إنساناً قوياً.
وبعد ذلك تذكر.
لم يكن إنساناً.
لقد كان شبحاً.
لماذا قد يشعر الثعبان بالقلق بشأن شبح آخر ؟
وبعد لحظة شعر نيك بشيء لم يشعر به من قبل.
لقد كان شعوراً معقداً للغاية.
لقد شعرت بأن الأمر غريب للغاية.
ومع ذلك لسبب ما تمكن نيك من معرفة ما يعنيه هذا الشعور.
كان يشير إلى مفهوم السؤال المتعلق بحضور نيك ، ويمكنه أيضاً أن يخبر أن الأمر يتعلق بالثعبان.
في الأساس كان الثعبان يسأل نيك عن سبب تواجده هناك.
عبس نيك.
"مثير للاهتمام " فكر نيك. "هل هذه هي الطريقة التي يتواصل بها الأشباح مع بعضهم البعض ؟ الشعور تجريدي للغاية. "
هل يمكنني التواصل بنفس الطريقة ؟
ثم أراد نيك أن يتواصل بعقله مع الثعبان.
أراد أن يسأل أين هو.
ومن المؤكد أن نيك حصل على إجابة على الفور تقريباً ، وكان يعرف أيضاً ماذا تعني.
'صخر. '
"أية صخرة ؟ " رد نيك. "أين نحن ؟ لا أريد أن أعرف من ماذا يتكون الجبل. أريد أن أعرف أين يقع الجبل. "
"روك ، هنا. طعام ، هضم. لا يوجد طعام حولك. آمن. لماذا هنا ؟ "
كانت المشاعر التي أرسلها الثعبان إلى نيك بسيطة للغاية ، وكان من الواضح أنه لم يفهم نيك بشكل صحيح.
لقد كان من الغباء جداً أن نفهم أنه لم يفهم نيك بشكل صحيح.
"لماذا هنا ؟ " سألت مرة أخرى.
"أين يقع المطعم التالي ؟ " سأل نيك.
"هنا صخرة. صخرة لا يوجد بها طعام. لا يوجد طعام صخري. لماذا هنا ؟ "
"لا أعتقد أنني سأحصل على أي شيء قابل للاستخدام منه " فكر نيك بانزعاج.
بالنسبة لنيك كان من الواضح جداً أن هذا الطيف قد اختطف بعض بني آدم ، واحتجزهم داخل جسده.
على الأرجح ، اكتسبت السلطة عن طريق تقييد حرية بني آدم ، على غرار السجن.
لقد كان أضعف بكثير.
انفجار!
أخرج نيك شفرته وقطع الثعبان إلى قطعتين.
"استسلم. دعه يعيش " أرسل الثعبان الصخري دون أن يجرؤ على التحرك.
عندما شعر نيك بهذه الرسالة ، أدرك مدى صحة الإنسانية.
عندما نضع هذه الكلمات الثلاث في الفراغ ، فإنها تبدو وكأنها صرخة يأس.
ومع ذلك فإن الشعور الذي تلقاه نيك كان بارداً تماماً.
لم يكن هناك أي عاطفة وراء ذلك.
لم يكن هناك خوف ، غضب ، صدمة ، مفاجأه ، رعب ، أو أي شيء من هذا القبيل.
بطريقة غامضة ، يمكننا أن نقول أن رسالة ثعبان الصخرة كانت بلا روح.
لقد كان رمادياً.
وبعد أن قطع نيك الثعبان إلى نصفين ، رأى نصفه السفلي يختفي في دخان أسود بينما ظهر جسدان بشريان.
انفجار!
قفز كلاهما على الفور وركضوا إلى الجانب ، لكنهما أخطأا في هبوطهما وسقطا.
"ربما لم يتمكنوا من تحريك أجسادهم لفترة طويلة " فكر نيك وهو يراقبهم.
شينج!
قام نيك بتقسيم الثعبان مرة أخرى.
أراد العثور على قلب الطيف من خلال رؤية أي نصف يذوب.
بعد هذا القطع ، حاولت الثعبان الفرار ، لكن نيك استمر في تقطيعه إلى قطع.
في نهاية المطاف تمكن نيك من العثور على نواة الطيف وتدميرها.
لقد مات الثعبان الصخري.
"للأسف ، فإن موت الثعبان من المحتمل أن يؤدي إلى ولادة أكثر من عشرة صغار في مكان ما " فكر نيك.
ثم نظر نيك إلى بني آدم الذين حررهم.
كان هناك أربعة منهم ، وثلاثة منهم كانوا يحاولون إعادة تعلم كيفية استخدام أجسادهم.
ذهب نيك إلى الشخص الذي ما زال يعرف كيفية استخدام جسده.
بمجرد أن رأى ذلك الشخص نيك ، تحول فرحه بالحرية إلى رعب.
لقد انتقلوا من شبح إلى آخر!
وأستطيع أن أقول أن هذا كان أقوى بكثير!
