عبس نيك ، لكنه ما زال يمد إحدى ذراعيه.
ومن المؤكد أن الطبقة العليا كانت تحتوي على مستويات أمان مثيرة للسخرية.
"ولكن حتى هذا لا يكفي لأن جوليان تمكن من دخول الطبقة العليا " فكر نيك.
كانت نسخة العقد التي كانت المدينة تخزنها موجودة في خزانة في الطبقة العليا ، مما يعني أن جوليان لابد أن يكون قد تمكن من الدخول.
"على الأرجح أنها سمحت لجوليان بالمرور دون اختباره لأنه صديقها " فكر نيك.
قام الطبيب المختص بنقل الإبرة إلى إصبع السبابة اليمنى لنيك وسحب القليل من الدم.
وبعد لحظة وضعت الإبرة في ثقب صغير في الحائط.
دينغ!
ظهر ضوء أخضر فوق الحفرة لمدة ثلاث ثوان قبل أن يختفي.
وضع المختص الإبرة في جيبه ونظر إلى نيك مبتسما.
"يمكنك المرور. مرحباً بك في الطبقة العليا! " قالت وهي تخطو إلى الجانب وتشير إلى الباب الخشبي خلفها.
"شكراً لك " أجاب نيك مع أومأ برأسه قبل أن يتجه إلى الباب.
"بعد أن تمر عبر الباب ، يرجى قراءة العلامة التي تحتوي على القواعد قبل الدخول. "
أومأ نيك برأسه دون إجابة.
وضع نيك يده على الباب ودفعه.
انفتح الباب بسهولة ، وبمجرد أن فعل ذلك شعر نيك بنسمة صغيرة من الهواء ذي الرائحة اللطيفة تخرج منه.
دخل وأغلق الباب خلفه.
عندما رأى أين كان كان متفاجئاً بعض الشيء.
وجد نيك نفسه في قاعة مصنوعة من الخشب.
كانت القاعة طولها حوالي 50 متراً وعرضها 10 أمتار ، وكانت هناك خزائن في كل مكان!
لقد ذكّر نيك بالغرف الموجودة قبل وحدات الاحتواء في فيلم اللم المظلم.
رأى نيك باباً خشبياً آخر على الجانب الآخر من القاعة ورأى علامة كبيرة بجانبه مكتوب عليها القواعد.
"الأحذية ممنوعة. "
'لا ينصح بارتداء ملابس خارج المنزل. '
"يُمنع حمل الأسلحة. "
"لا تكن صاخباً. "
"لا ركض. "
"كن محترما. "
"لا تطرح أسئلة شخصية دون أن تعرف الشخص الآخر جيداً. "
"لا تدخل إلى الممتلكات الخاصة دون إذن من المالك. "
لقد كانت هناك بعض القواعد الأخرى ، ولكن تلك كانت القواعد الأكثر أهمية.
لقد رأى نيك أيضاً بضعة قواعد خاصة بالزائرين ، وعندما انتهى من قراءتها ، عبس.
كان هذا مجنونا.
وفي اللحظة التالية ، توجه نيك نحو بعض الخزائن المخصصة للزوار.
فتح خزانة كانت خالية فرأى ما كان سيرتديه قريباً.
كان قميصاً بنياً مصنوعاً من قماش ناعم جداً وبعض السراويل البنية المريحة المصنوعة من نفس القماش.
عندما لمس هذه الأشياء كان عليه أن يأخذ نفسا عميقا.
لم يلمس شيئاً ناعماً مثل هذا من قبل!
وفي اللحظة التالية ، أخذ الملابس ودخل إلى غرفة تغيير الملابس الجانبية.
في غرفة تبديل الملابس ، خلع ملابسه ووضعها كلها في سلة قبل أن يدخل إلى الحمام مع سائل التنظيف.
بعد الاستحمام ، ارتدى نيك الملابس الدافئة والناعمة قبل أن يخرج من غرفة تبديل الملابس.
وضع السلة التي تحتوي على أغراضه في الخزانة قبل أن يأخذ أحد المفاتيح ويغلقها.
ثم وضع المفتاح حول ذراعه ومشى نحو الخروج.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ سنوات التي كانت نيك يمشي فيها حافي القدمين.
لم يستطع أن يتوقف عن التفكير في ماضيه في دريغس.
كانت الأرضية الخشبية دافئة وجميلة على قدميه العاريتين ، وكانت الملابس تدفئ جسده.
بعد أن وصل إلى الباب ، فتحه نيك ودخل.
لأول مرة ، دخل الطبقة العليا من المدينة ، وهو المكان الذي يمكن أن يعيش فيه فقط الأشخاص الذين تبلغ قيمتهم أكثر من 100 مليون رصيد.
خطت أقدام نيك على مسار صغير مصنوع من التراب الناعم.
كان بجانب الطريق عشب أخضر.
في الأساس كان كل شيء حول نيك مغطى بالعشب!
وكان هناك أيضاً عدداً كبيراً من الأشجار ذات الأوراق الخضراء الجميلة في كل مكان تقريباً.
كان الهواء ذو رائحة منعشة ومنعشة ، وكانت السماء زرقاء لامعة جميلة.
وكانت هناك أيضاً بضعة سحب صغيرة بيضاء تتحرك ببطء عبر السماء.
لكن حاول جاهدا الاختباء إلا أن حواس نيك تمكنت أيضاً من التقاط نوع من الحيوانات ذات الفراء وذيل كثيف كبير كان متشبثاً بإحدى الأشجار مع جوز في فمه.
كان نيك قادراً أيضاً على رؤية حيوانات ذات ريش وأجنحة يمكنها الطيران. حيث كانت هذه الحيوانات تبدو وكأنها دجاجات أصغر حجماً وأنحف.
على بُعد حوالي 50 متراً تمكن نيك من رؤية رجل وامرأة وطفلين يجلسون على بطانية في منتصف مرج صغير.
كانوا يأكلون بعض السندويشات التي أحضروها من المنزل في سلة جميلة.
بالمقارنة مع نيك و كل الأربعة يرتدون ملابس بيضاء بدلا من اللون البني.
ربما كان لون الملابس يمثل الفرق بين الزوار والمواطنين.
رأى نيك العائلة تضحك بسعادة.
لقد نظر بعيداً عنهم وركز على الطريق الترابي أمامه.
قبضات نيك مشدودة.
لقد ضربه التباين بين الطبقة العليا والمدينة الخارجية مثل طن من الطوب.
كانت الطبقة العليا مثيرة للاشمئزاز.
لا بد أن الكمية الهائلة من زيبهيش المطلوبة لجعل كل هذا ممكناً كانت سخيفة.
كم من ثروات المدينة أهدر على إنشاء هذه الجنة لأغنى واحد في المائة ؟
أثار غضب نيك حقيقة أن هؤلاء الناس كانوا قادرين على الضحك بكل سرور في هذه الجنة بينما كان النازحون من دريغس يقاتلون من أجل حياتهم في عالم من الدم والصدأ.
تذكر نيك مقدار المعاناة التي عانى منها في دريغس عندما كان أصغر سناً.
وبينما كان يعاني كان هؤلاء الناس يتمتعون بالحياة في هذه السماء!
كان يكره الطبقة العليا.
كانت الطبقة العليا تمثل تماماً ما كان خطأً في المدينة.
أخذ نيك نفساً عميقاً ومشى للأمام.
وبينما كان يسير ، مر على شخصين يرتديان ملابس بيضاء.
حتى أن أحدهم بدأ محادثة غير رسمية معه ، لكن نيك لم يقدم سوى إجابات مختصرة.
لقد سأل الرجل فقط عن المكان الذي يمكنه أن يجد فيه ألبرت.
بدا الرجل منزعجاً بعض الشيء من نبرة نيك ، لكنه أخبر نيك عن مكان العثور على ألبرت.
شكر نيك الرجل وغادر.
وبعد أقل من خمس دقائق وصل إلى منزل ألبرت.
