صرخ نيك وهو يقف من على الطاولة قائلاً "لقد أخبرتك بذلك. و لقد أخبرتك أن لديك عقداً مزيفاً! "
"لقد قمت بتنقية نسختك من العقد ، أيها المحتال الحقير! "
صرخ نيك بكل هذا وهو يشير إلى وجه فيرنون.
أصبح فيرنون مضطرباً بشكل متزايد ، وبالكاد تمكن من احتواء غضبه.
ومع ذلك كان مصدوماً جداً من هذا الكشف ولم يتمكن من الصراخ في نيك.
لقد كان متأكداً بنسبة 100٪ أنه حصل على العقد الحقيقي!
لقد علم وينتور أن لا يتضمن العقد شرطاً للوفاة أبداً!
لقد أعطى وينتور العقد!
لقد حصل على العقد من وينتور!
لن يكتب وينتور مثل هذه الفقرة أبداً!
لقد كان غبياً!
"لقد تظاهرت بذلك! " صرخ فيرنون وهو يحدق في نيك بغضب وكراهية لا نهاية لهما.
"اذهب إلى الجحيم! " صاح نيك. "أنت من أراد أن يسأل المدينة! أنا مجرد "مبتدئ عادي " لا يعرف حتى أن المدينة لديها نسخ من العقد! "
تحولت قبضتي فيرنون المضغوطاتين إلى اللون الأبيض النقي.
ثم حدق في الحارسين من قسم التشريح.
كان الحارسان يحملان تعبيرات محايدة على وجوههم...
باستثناء بضعة ابتسامات صغيرة.
وبطبيعة الحال كانوا سعداء لرؤية أحد مالكي كيوغيلبليتز يخسر أمام أحد المحاربين القدامى العشوائيين في قضية قانونية.
عندما رأى فيرنون ابتساماتهم الصغيرة ، زاد غضبه أكثر.
"أنت! " صرخ عليهم.
ثم أشار إلى نيك وقال "كل هذا مخطط لإعطاء الحلم المظلم لعلم التشريح! "
"لقد خنت وينتور! لقد خنت ابني! أنت أحد عملاء التشريح! " صاح فيرنون.
"حسناً ، حسناً ، سيد ميلفيون " قال أحد الحارسين من قسم التشريح وهو يتقدم ببطء بابتسامة مهذبة. "دعنا لا نلقي الاتهامات. دعونا جميعاً نهدأ و- "
"لا ، هذه مؤامرة! " صاح فيرنون. "أنا متأكد تماماً من أن ابني لن ينشئ أو يوقع مثل هذا العقد أبداً! لا بد أن هذا مزيف! لا بد أنك قمت بتبادله بطريقة ما! "
"كيف ؟ " سأل نيك بصوت خافت. "أنا مبتدئ عادي ، وأنا مجرد محارب قديم. لا أعرف حتى أين توجد هذه العقود ، وحتى لو كنت أعرف ، فكيف يمكنني حتى أن أتمكن من تبادلها ؟ "
ضيق فيرنون عينيه أكثر قبل أن يحدق في الحارسين من علم التشريح.
"لقد فعلت هذا! لقد قمت بتبادله في الطريق! " صاح فيرنون.
والمثير للدهشة أن الحارسين لم يظهرا أي رد فعل.
لقد أبقوا وجوههم محايدة فقط.
ومع ذلك كان الحراس الآخرون لديهم تعبيرات غير مريحة.
"سيدي " قال أحد الحراس من كوجلبليتز "لم يكن بوسعهم أن يبادلوها ".
نظر فيرنون إلى الحارس بإحباط.
"سيدي ، كما تعلم ، فإن أي شخص يريد الوصول إلى مثل هذه المستندات المهمة يحتاج إلى إذن من الخبيرين المشرفين خلال ذلك اليوم ، وهما لا ينتميان أبداً إلى نفس الشركة المصنعة. "
"تجمعنا جميعاً قبل فتح الخزنة ، وراقبنا جميعاً الموظف والعقد عن كثب طوال الرحلة. "
"سيدي لم يكن هناك أي طريقة يمكن لأي شخص من خلالها تبادل العقد أثناء الرحلة " قال الحارس بصوت غير مرتاح.
كان فيرنون ما زال يقبض على قبضتيه من الغضب والإحباط.
"ثم لا بد أن يكون قد حدث من قبل! "
لم يجيب الحراس.
وبطبيعة الحال كان ذلك مستحيلا.
لا يمكن فتح الخزنة إلا بمفاتيح الخبراء المشرفين ، ولا يمكن لأحد الدخول إلى الخزنة دون تدميرها.
حتى شبح القوة لا يستطيع الدخول إلى هناك.
بالإضافة إلى ذلك فإن تدمير الخزنة يتطلب القوة الكاملة للمتخصص ، وسيكون من المستحيل إبقاء تدمير الخزنة سراً.
ستسمع الطبقة العليا بأكملها انفجار الخزنة ، والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن إنذاراً عالي الصوت سيُسمع في جميع أنحاء المدينة إذا تم لمس الخزنة بقوة شديدة.
وعلاوة على ذلك كانت هناك إجراءات أمنية إضافية.
لقد كان من غير الممكن إنكار حقيقة مفادها أن لا أحد ، باستثناء الحاكم كان بإمكانه تبادل العقد ، وحتى فيرنون نفسه لم يكن ليشك في الحاكم.
"هل خطتك تنهار أخيرا ؟ " سأل نيك.
"ربما كنت تعتقد أن مستخلصيك قد يقومون بتبادل العقد أثناء الرحلة. "
"أو ربما هذه مجرد مؤامرة أخرى ؟ "
"ربما تريد أن تتصرف وكأنك فقدت السيطرة عن طريق الخطأ وقتلتني في هذه العملية. بالتأكيد ، سيضر هذا بسمعتك ، لكنك ستتعافى بسبب مكانتك. "
وقف نيك ببطء ومشى أقرب إلى الحراس من قسم التشريح.
ألقى الحراس من قسم التشريح بعض النظرات على نيك ، لكنهم سرعان ما ركزوا على فيرنون مرة أخرى.
بدا الحراس من كوجلبليتز مضطربين ومتوترين.
ربما يتطور هذا إلى شيء فظيع حقاً.
الشيء الذي كانوا خائفين منه أكثر هو أن فيرنون أمرهم بإسكات كل من في الغرفة.
وهذا من شأنه أن يسبب ضجة في المدينة.
كان فيرنون بالكاد يسمع كلمات نيك.
لقد كان مشغولاً للغاية بمحاولة اكتشاف كيف استطاع نيك استبدال العقد المخزن بواسطة المدينة.
ومع ذلك بغض النظر عن مقدار تفكيره في هذا الأمر ، فإنه ببساطة لم يتمكن من إيجاد طريقة.
حتى شركة كيوغيلبليتز لم تكن قادرة على تبادل هذا النوع من العقود.
إذن كيف يمكن لنيك أن يفعل ذلك ؟
وفي اللحظة التالية كان فيرنون ينظر إلى الحراس من علم التشريح.
أو كيف يمكن لعلم التشريح أن يكون كذلك ؟
ربما خائن ؟
لا ، هذا لن يكون كافيا.
وكان هناك أيضاً أشخاص محايدون يراقبون هذه الأمور.
إن تبادل مثل هذا العقد يتطلب السيطرة على خمسة أشخاص أقوياء من أماكن منفصلة.
ورغم أن هذا الأمر ممكن من الناحية النظرية ، فلن يحاول أحد حتى القيام بذلك ما لم تكن هناك مليارات ومليارات من الانجازات على الطاولة.
الحلم المظلم لم يكن يستحق ما يكفي لشيء كهذا.
قال نيك وهو يقف بجانب أحد حراس قسم التشريح "تقبل الحقيقة ، هذا هو العقد الحقيقي ، وأنت زورت العقد! "
"لم أقم بتنقية العقد! " صرخ فيرنون بغضب شديد ، وكان صوته يتردد في أرجاء الغرفة.
وأصبح الحراس قلقين بشكل متزايد.
وأصبح الوضع أكثر توتراً.
لقد نظر نيك للتو إلى فيرنون من جانب الحراس من علم التشريح.
لقد صدق فيرنون.
في نهاية المطاف كان عقد فيرنون حقيقيا.
كل العقود الأخرى كانت مزورة.
حتى الذي من المدينة.
لقد تم تبادل العقد الموجود في خزينة المدينة قبل يومين.
لسوء الحظ لم يكن أحد يعلم أن هناك شخصين في الواقع يمكنهما تبادل العقد دون أن يتم ملاحظتهما.
وكان أحدهم الحاكم.
والآخر كان جوليان.
ومن الذي قد يشك في أفضل صديق للجميع ، جوليان ؟
