في هذه اللحظة ، الصدمة التي شعر بها نيك بعد إدراكه أن جوليان كان شبحاً تفوق الغضب الذي شعر به بسبب ما فعله وينتور.
لقد كان نيك يتطلع دائماً إلى التحدث مع جوليان ، وقد استمتع بالتأكيد بمحادثاتهما.
وكان شبحا ؟
توقف نيك على الفور عن اعتبار جوليان صديقاً وضيّق عينيه.
"لماذا لا تقتلني فقط ؟ " سأل.
"لا أستطيع " قال جوليان. "سأخسر الكثير من زفايكس إذا قتلتك. ما قيمة الصفقة إذا انتهى بك الأمر بالموت بأي طريقة ؟ "
بدأت كل الأفواه بالابتسامة.
"لكن لأنني لا أقتلك الآن لا يعني أن ذلك مستحيل بالنسبة لي. "
"أنا فقط لا أريد أن أفقد هذا القدر من زيبهيش. "
"لذا كن حذرا فيما تفعله. "
"هذه مدينتي ، وإذا حاولت تغيير ذلك فلن تكون جزءاً منها بعد الآن ".
لقد شاهد نيك الأفواه تتحدث لبعض الوقت.
وفي الوقت نفسه كان يفكر في ما يعنيه بالنسبة لجوليان أن يكون شبحاً.
كان لدى جوليان العديد من الأصدقاء ، وكان يتجول بحرية في المدينة الداخلية.
علاوة على ذلك كان بإمكانه حتى الدخول إلى كيوغيلبليتز والمشي عبر المبنى الخاص بهم.
كان جوليان شبحاً يمكنه أن يفعل ما يريد.
ربما تكون هذه مدينته حقا.
وبطبيعة الحال كان هذا صحيحا فقط إذا تجاهلنا البحر القرمزي.
مع وجود البحر القرمزي هنا ، بدت الأمور مختلفة جداً.
ومع ذلك لم يكن نيك على وشك استفزاز شبح قوي.
"لماذا تخبرني بكل هذا ؟ " سأل نيك وهو عابس. "لماذا تكشف لي عن وضعك كشبح ؟ ما الذي ستكسبه من هذا ؟ "
"لا شيء " هكذا قال جوليان. "ليس لدي القدرة على إخفاء هويتي عن الأشخاص الذين فازوا في رهان ضدي ".
"طالما أنك لا تحاول الكشف عن هويتي ، فلن يحدث لك شيء. سأتركك وشأنك ، وستتركني وشأني. "
لم يكن نيك يعرف مقدار ما سيخسره زيفيكس جوليان إذا قتل نيك ، لكن يبدو أنه مبلغ كبير جداً إذا كان على استعداد لتحمل مثل هذه المخاطرة بتركه على قيد الحياة.
بالطبع كان علينا أيضاً أن نتذكر أن جوليان كان هو المسيطر.
إذا لم يتعاون نيك ، فإن جوليان سوف يقتله على أي حال.
"أنت متعصب ، أليس كذلك ؟ " سأل نيك.
"توقف عن إضاعة وقتي " قالت الأفواه ببعض الانزعاج. "أخبرني برغبتك ".
نظر نيك إلى جوليان لبعض الوقت قبل أن يستدير لينظر إلى الجدار الأحمر مرة أخرى.
لم يكن هناك سبب يدعو نيك لمراقبة جوليان أو توخي الحذر حوله.
كان جوليان أقوى بكثير من نيك ، وإذا أراد كان بإمكانه قتل نيك بسهولة.
الاستعداد للهجوم أو عدم الاستعداد له لم يكن له أي تأثير.
"هل عليك تحقيق أمنيتك ؟ " سأل نيك.
"من الناحية الفنية ، نعم " قال جوليان. "لكن إذا كان أكثر تكلفة من زيبهيش ، فسوف أخسر إذا قتلتك ، وقد لا أتمكن من تحقيق ذلك. "
عبس نيك ، وزاد معدل ضربات قلبه.
مع مرور صدمة كشف جوليان ، عاد غضب نيك وكراهيته تجاه وينتور.
في وقت سابق كان يتمنى أن يجد طريقة لقتل وينتور.
والآن …
لقد ظهرت طريقة.
بإمكانه أن يفعل ذلك الآن إذا اختار ذلك.
لن يتمكن أحد من ربط وفاة وينتور بنيك.
كانت على أفواه جوليان ابتسامات ماكرة.
وبطبيعة الحال لم يكن من قبيل الصدفة أن يظهر جوليان الآن.
منذ أن انطلق البحر القرمزي ، عرف جوليان أنه سيخسر الرهان بمجرد أن يتحدث إلى نيك مرة أخرى.
لذلك كان يتجنب نيك منذ ذلك الحين.
ومع ذلك كان يعلم أنه سيحتاج إلى سداد ديونه في مرحلة ما.
وبسبب ذلك ظل جوليان يراقب نيك عن كثب من بعيد.
كان عليه أن يختار اللحظة المناسبة للظهور.
بطبيعة الحال عندما رأى جوليان نيك يخرج من دارك الحلم ، وهو ينفجر بالغضب والكراهية ، عرف أن الوقت المثالي قد حان.
لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكن أن يجعل نيك غاضباً إلى هذا الحد.
إنسان آخر.
إذا اقترب جوليان من نيك وهو هادئ ، فقد يطلب العمل مع جوليان عدة مرات ، مما سيزيد من قوته كثيراً.
ومع ذلك لا يمكن لـ زيبهيش أن يظهر فجأة من العدم ، وسيحتاج جوليان إلى بذل الكثير من الجهد في الجلسات.
أو ماذا لو طلب نيك شبحاً بالغاً ؟
سيكون هذا مكلفاً للغاية نظراً لأن جوليان سيحتاج إما إلى العثور على واحدة برية ، وهو أمر يكاد يكون مستحيلاً مع الحالة الحالية للمدينة ، أو إنفاق عشرات الملايين من الانجازات لشراء واحدة.
بالتأكيد ، بصفته شبحاً لم يكن جوليان بحاجة إلى الانجازات ، ولكن نظراً لأنه عاش بين بني آدم كانت الانجازات لا تزال مفيدة للغاية.
بالطبع ، إذا طلب نيك شيئاً مثل شيخ ، فإن جوليان سوف يقتله.
كان هذا كثيراً جداً وكان من المستحيل على جوليان الحصول عليه.
بعد كل شيء ، بما أن جوليان كان يتصرف مثل مستخرج زيفيكس فقط ، فهو لم يكن يعمل مع الأطياف حقاً ، مما يعني أنه لم يكن ينتج زيفيكس بشكل نشط.
وهذا يعني أنه في الواقع كان لديه عدد أقل من الانجازات مما قد يظنه المرء.
إن شراء جهاز بالغ من شأنه أن يرهق جيوبه كثيراً بالفعل.
سيكون من المستحيل عليه أن يشتري شيخاً.
ولحسن الحظ أن بني آدم كانوا مخلوقات عاطفية للغاية.
نظراً لأن نيك كان غاضباً جداً في هذه اللحظة ، فمن المحتمل أن الانتقام كان يشغل تفكيره فقط.
كان قتل إنسان عشوائي أسهل بكثير من العمل مع نيك أو جعله شخصاً بالغاً.
وفي هذه اللحظة كان نيك يقيم هذا الأمر.
"يمكنني أن أطلب منه أن يقتل وينتور " فكر نيك.
'ولكن ماذا بعد ذلك ؟ '
"مع موت وينتور ، سوف ينهار الحلم الداكن ، وسوف أفقد كل ما بنيته. "
"أريد أن أقتل وينتور ، ولكنني أحتاجه أيضاً. "
"لا أستطيع الحصول على الأمرين معاً. "
لقد كان نيك غارقاً في أفكاره لعدة دقائق.
لقد كانت لديها فرصة عظيمة ، لكنه لم يعرف كيف يستغلها.
في النهاية ، اتخذ نيك قراراً ونظر إلى جوليان.
