قال ألبرت وهو يتنهد "حسناً ، على أية حال ما رأيك أن أخبرك ببعض الأمور العامة المتعلقة بالعمل مع الأشباح الآخرين ؟ "
"يبدو جيدا " قال نيك.
وفي اللحظة التالية ، توجه نيك وألبرت إلى جانب المستودع وجلسا على بعض الكراسي.
على مدى الساعات الثلاث التالية ، قام ألبرت بتعليم نيك حول التقنيات العامة للعمل مع الأشباح المختلفة.
كلما سمع نيك المزيد ، شعر بالحزن أكثر.
على ما يبدو كان هناك عدد كبير جداً من الأشباح الذين اكتسبوا القوة ببساطة عن طريق قتل الناس ، وأنتجوا زيفيكس بهذه الطريقة فقط.
كانت هذه الأنواع من الأشباح إما مذهلة أو عديمة القيمة تقريباً.
كان كل ذلك يعتمد على المرونة الأخلاقية للمصنع ومكانته في المجتمع.
باعتباره المالك الفعلي للمدينة لم يستخدم كيوغيلبليتز أي أساليب غير لائقة مثل هذه ، ولكن كان هناك عدد من الشركات المصنعة التي فعلت ذلك تماماً.
وبطبيعة الحال تصرف كوجلبليتز مثل السلطة الصالحة وحاول الكشف عن الممارسات الواضحة للمصنعين ، ولكن خلف الكواليس كان من المرجح أن يتم دفع أموال لهم لغض الطرف.
لقد حصل معظم هؤلاء المصنعين الآخرين على زيبهيش من الأشخاص المحتضرين.
هل يعاني شخص عجوز من مرض فظيع سيؤدي في النهاية إلى وفاته ؟
مرحباً ، هل تريد أن تكسب الكثير من المال من أجل الأسرة التي ستتركها خلفك ؟ عليك فقط أن تموت مبكراً قليلاً.
وعلى ما يبدو كان هناك دائماً عدد كافٍ من المرضى ، على الرغم من أن ألبرت قال إن مستوى النظافة والتعقيم في وسط المدينة كان مرتفعاً بشكل وحشي.
وذهب ألبرت إلى حد القول إن الإصابة بالمرض في وسط المدينة دون تأثير خارجي أمر يكاد يكون مستحيلاً.
لم يقل ألبرت ذلك بشكل مباشر ، لكنه كان يشتبه في أن المصنعين يستخدمون أساليب مشبوهة لنشر هذه الأمراض ، لكن لم يتم إثبات أي شيء من ذلك حتى الآن.
بطبيعة الحال لم يكن نيك قلقاً حقاً بشأن كل ذلك بل كان قلقاً بشأن ما سيفعله إذا تمكن من القبض على مثل هذا الطيف.
قتل شخص ما فقط من أجل القليل من المال ؟
لقد كان هذا الأمر غير مقبول بالنسبة له.
لسوء الحظ كان الخيار الوحيد الآخر لإخراج زيبهيش من هذا النوع من الأشباح هو استخدام طريقة سلة الصفقات ، وعندما ذكر ألبرت طريقة سلة الصفقات مرة أخرى ، ضحك في الواقع من الحرج.
تحت نظرة نيك المذهولة ، أخبره ألبرت أن وينتور في الواقع لا يملك آلة تمزيق مثل التي أظهرها له ألبرت.
يبدو أن الطريقة الأرخص لتقطيع أجزاء من الأشباح كانت شراء آلة تقطيع ضخمة تكلف زيبهيش تشغيلها.
وكانت جائزتها مليوني وحدة نقطه انجازية ، أي أكثر من أربعة أضعاف وحدة الاحتواء التي كانت الحالم فيها حالياً.
لم يكن لدى وينتور الأموال التي تكفي لشراء شيء كهذا.
عندما قال ألبرت أنهم سوف يقومون بسحق الحالم ، فقد كذب.
"لذا إذا رفض الحالم ، فإننا سنكون عالقين في الأساس ؟ " سأل نيك.
"حسناً " قال ألبرت وهو يحك ذقنه. "ليس بالضبط. "
"إذا ، لأي سبب من الأسباب ، رفض الحالم العمل معك على الإطلاق ، فما زال بإمكانك بيعه. "
"الحالم ليس شبحاً حديث الولادة. أعتقد أنه في منتصف مرحلة الفقس ، إن لم يكن في مراحلها الأخيرة. وهذا يستحق الكثير. "
"مرحلة الفقس ؟ " سأل نيك مع رفع حاجبه.
"أوه نعم " قال ألبرت. "هذا ما نطلق عليه نحن المستخرجون المستويات المختلفة للأشباح. التسمية الرسمية تعتمد ببساطة على المستوى. المستوى الأول ، والثاني ، والثالث ، وهكذا ، لكننا نحن المستخرجون قررنا التوصل إلى تسمية غير رسمية. "
"الصغار هم أشباح المستوى الأول. "
"المراهقون هم أشباح المستوى الثاني. "
"البالغون هم أشباح المستوى الثالث. "
"الشيوخ هم أشباح المستوى الرابع. "
"المتعصبون هم أشباح المستوى الخامس. "
"واو ، انتظر " قال نيك. "لماذا أطلقوا عليهم فجأة اسم المتعصبين ؟ يبدو أن كل شيء حتى هذه النقطة يتبع تقدماً في العمر ".
ضحك ألبرت قليلاً. "يرجع ذلك بشكل أساسي إلى أن الأشباح من المستوى الخامس والأقوى لديهم هذا الشيء الذي يجعل بعض الناس يبدأون في عبادتهم بسبب قوتهم ونفوذهم. و على سبيل المثال ، لدى الطفيلي طائفة سرية ، ويحاول جميع المصنعين قصارى جهدهم للتخلص منها لأن الطائفة تقتل الناس وتسلم الجثث إلى الطفيلي. "
"على أية حال الأشباح من المستوى السادس هم شياطين. نطلق عليهم هذا الاسم بسبب قوتهم وخطورتهم الشديدة. "
"أشباح المستوى السابع سقطت. "
"يُطلق على الأشباح من المستوى الثامن اسم الخصوم. وذلك لأنهم يشكلون أكبر مشكلة تواجه الآدمية ككل. "
"حقاً ؟ " سأل نيك. "ماذا عن الأشباح من المستوى التاسع ؟ "
"أولاً ، عدد الأشباح من المستوى التاسع أقل من عدد الأشباح من المستوى الثامن. "
"ثانياً ، إن الأشباح الخمسة من المستوى التاسع تشكل جزءاً لا يتجزأ من حياتنا ، ولا يمكننا الهروب منها. إن وجودها يحدد الأساس الذي تقوم عليه الآدمية ككل. "
"لذا بطريقة غريبة ، فإن الأشباح من المستوى التاسع ليسوا أعداء الآدمية ، بل هم قضاة ازدهار الآدمية. "
"على النقيض من ذلك ما زال بوسعنا مقاومة الأشباح من المستوى الثامن إلى حد ما ، والأشباح من المستوى الثامن يبذلون قصارى جهدهم لقمع الآدمية. "
"إذا نظرت إلى الآدمية باعتبارها شركة كبيرة ، فيمكنك اعتبار أشباح المستوى الثامن بمثابة الرؤساء التنفيذيين وأشباح المستوى التاسع باعتبارهم المالكين. نادراً ما يتواصل الملاك مع الموظفين ، ونادراً ما يلاحظهم الموظفون ، ولكن عندما يصلون ، يتعين على الرؤساء التنفيذيين أيضاً أن يكونوا محترمين للغاية. "
"بالمقارنة ، فإن الرؤساء التنفيذيين هم من يتخذون جميع القرارات ويحددون مشاعر الجميع. لذا في حين أن الأشباح من المستوى التاسع أكثر قوة ، فإنهم يفعلون ما يريدون ، وهذا يعني أنهم ليسوا العدو الجماعي للبشرية بطريقة ما. "
"إنه أمر غريب بعض الشيء لشرحه. "
"يبدو الأمر وكأن أحدهما وحش ضخم ، والآخر كارثة طبيعية. لا يمكنك حقاً النظر إلى الكارثة الطبيعية باعتبارها عدواً أو محاربتها ، أليس كذلك ؟ "
خدش نيك ذقنه.
"أوه ، بالمناسبة ، ما هو اسم الأشباح من المستوى التاسع ؟ "
أجاب ألبرت "الأبدية ، إنهم يُطلق عليهم اسم الأبدية فقط ".
أومأ نيك برأسه وقال "هل يوجد شيء مماثل لـ يشتراستورس ؟ "
أومأ ألبرت برأسه.
"المستخرجون من المستوى الأول يطلق عليهم اسم المبتدئين. "
"المستوى الثاني يسمى جونز. "
"جون ؟ " سأل نيك مع رفع حاجبه.
ضحك ألبرت وقال "نعم ، جون. إن المستخرجين من المستوى الثاني هم الأكثر عدداً والأكثر شيوعاً. حيث اعتادوا أن يطلقوا عليهم اسم جون دو ، ولكن تم اختصاره إلى جون فقط. المستخرجون الأكثر شيوعاً وعموماً يحصلون على الاسم الأكثر شيوعاً وعموماً. "
كرر نيك "جونز ، هل أنت جاد ؟ "
"أنا جاد تماماً " قال ألبرت مع ضحكة مكتومة.
"إذا نجح كل شيء ، فسوف تصبح جون أيضاً يوماً ما. "
نيك رمش مرة واحدة فقط.
