"إنه يريد المخاطرة " فكر نيك.
"ولكن إذا حدث شيء... "
لم يتمكن نيك من تخيل ما سيشعر به إذا مات هوروا بالفعل.
في تلك اللحظة و كل ما فعله نيك سيكون بلا فائدة.
لقد اعتنى نيك بهوروا لمدة ثلاثة أشهر ، ولكن إذا مات هووروا الآن ، فإن كل جهود نيك ستكون بلا قيمة.
وهذا يعني أن إصلاح أخطائه الماضية سيكون مستحيلاً بالنسبة لنيك.
إذا استيقظ هوروا ، قد يكون نيك قادراً على تصحيح أخطائه السابقة إلى حد ما.
ولكن إذا مات ، فإن ذلك سيصبح مستحيلا.
ورغم ذلك كان وينتور على حق.
لم تكن هذه هي الحياة التي أراد هوروا أن يعيشها.
لو كان هوروا قادراً على رؤية نفسه ، فمن المحتمل أنه سينطق الجملة.
كل يوم كان هوروا يتبول ويتغوط في سرواله ، وكان يعتمد على الآخرين في كل شيء.
لو كان هوروا واعياً ، لكان قد وجد هذا الملل الأبدي ، والإذلال ، والرتابة أسوأ من الموت.
لم تكن هذه هي الحياة التي يرغب في عيشها.
ولكن إذا مات هوروا ، فسوف يقع اللوم أيضاً على نيك.
في نهاية المطاف كان نيك يتخذ القرارات نيابة عن هوروا.
إذا لم يوافق نيك ، فلن يتم إرسال هوروا إلى الحالم.
"لا تفعل الشيء الخطأ لأنك ضعيف جداً بحيث لا تتمكن من فعل الشيء الصحيح " قال وينتور.
ارتجف صدر نيك.
"حسناً " فكر نيك في ألم. "أعلم أن ما قاله وينتور صحيح ، وأعلم أيضاً ما سيختاره هوروا. "
"ولكنني لا أزال مترددة. "
"لماذا ؟ لأنني لا أستطيع أن أتحمل التفكير في كيف سأشعر إذا مات هوروا. "
أخذ نيك نفسا عميقا.
"أنت على حق " قال وهو ينظر إلى وينتور.
حاول نيك أن يُظهر أنه اتخذ قراره باقتناع ، لكن توتره وقلقه ما زالا واضحين.
أومأ وينتور برأسه وقال "حسناً ، نيك ، هذه ليست الحياة التي يرغب الصبي في عيشها. و لقد اتخذت القرار الصحيح ".
أخذ نيك نفساً عميقاً وأومأ برأسه مرة أخرى. "أتمنى فقط ألا يموت ".
"وحتى لو فعل ذلك " قال وينتور "فإنك لا تزال اتخذت الاختيار الصحيح ".
"حتى لو مات الصبي بسبب الحالم ، فأنت تعلم أنك على الأقل حاولت أن تجعل حياته أفضل. "
شد نيك على أسنانه ، لكنه أومأ برأسه.
لقد كان يعلم أن القيام بذلك كان صحيحاً ، لكن فكرة موت هوروا ما زالت تخيفه.
"متى تريد أن تفعل ذلك ؟ " سأل وينتور.
أخذ نيك نفساً عميقاً آخر. "لا يهم. و بالنسبة لهوروا ، لا يهم متى يحدث ذلك. حياته رتيبة تماماً. "
"قد يكون من الأفضل أن نفعل ذلك الآن " قال نيك بصوت مرتجف.
"حسناً " قال وينتور. "إذن ، أحضره. سأوقظ تريفور ".
أومأ نيك برأسه ، وشد على أسنانه ، وخرج من المكتب.
بدأت عواطف نيك تتجه نحو الجنون مرة أخرى ، لكن تصميمه كان يبقيها تحت السيطرة في الوقت الحالي.
شعر نيك أنه كان يفعل الشيء الخطأ.
ماذا لو حدث شيء ما ؟!
ماذا لو مات هوروا ؟!
ماذا لو كان نيك هو من قتل هوروا أساساً ؟!
ومع ذلك ظلت عقلانية نيك تخبر عواطفه أن هذا هو الاختيار الصحيح ، بغض النظر عن النتيجة.
ولكن هذا لم يجعل الأمر أسهل.
صعد نيك الدرج دون وعي ووصل إلى غرفة هوروا.
تمنى نيك أن يكون هناك المزيد من السلالم.
بعد فتح الباب والمشي عبر الردهة ، دخل نيك إلى غرفة هوروا.
في هذه اللحظة كان هوروا نائمة ونظيفة.
من استأجره وينتور كان يعتني به جيداً أثناء الليل.
عندما رأى نيك هوروا ، أخذ نفسا عميقا ومشى إلى الأمام.
"هوروا ، استيقظ " قال نيك وهو يهز هوروا قليلاً.
بعد تحريك جفون هوروا قليلاً لإيقاظه ، رفع نيك ببطء جسد هوروا الخفيف والضعيف.
لقد فقدت هوروا الكثير من الوزن في الأشهر الثلاثة الماضية.
"اليوم ، سوف نغير حياتك ، للأفضل أو للأسوأ " قال نيك بهدوء.
"العيش بهذه الطريقة ليس ما تريد ، وأنا أعلم ، إذا كنت تستطيع التحدث معي ، فإنك سوف تتخذ هذا الاختيار أيضاً. "
"علينا أن نتحمل المخاطرة. و في هذه الحالة ، قد تكون ميتاً. تركك هكذا لن يكون مختلفاً كثيراً عن قتلك. "
"أنت تستحق فرصة ، وسوف نمنحك واحدة! "
فتح نيك باب غرفة هوروا بينما كان يسير معه بحذر.
"أتمنى فقط أن أتمكن من إجراء محادثة حقيقية معك عندما ينتهي هذا اليوم. "
أخذ نيك نفساً مرتجفاً. "وأتمنى أيضاً أن تتمكن يوماً ما من مسامحتي على غبائي. "
عندما كان نيك ينزل الدرج ، شعر وكأنه يسير نحو إعدامه.
كانت مشاعره تصرخ في وجهه بأنه كان يفعل الشيء الخطأ ، لكن عقلانيته كانت تصرخ في وجهه بأن هذا هو الشيء الصحيح.
لم يكن بني آدم آلات ، وفي كثير من الأحيان كانت مشاعرهم متعارضة بشكل مباشر مع المنطق.
لقد خاض كل إنسان معارك بين ما يعتقد عقله أنه صحيح وما يعتقد قلبه أنه صحيح.
خرج نيك من الفندق ، وظهر جسد هوروا على العالم الخارجي لأول مرة منذ ثلاثة أشهر.
ولكن بعد لحظات فقط ، دخل نيك إلى دارك الحلم مع هوروا.
بعد دخول المستودع ، رأى نيك تريفور واقفاً بجانب وحدة احتواء الحالم بتعبير قلق.
ذهب نيك للتو إلى وحدة الاحتواء.
"نيك أنت تفعل الشيء الصحيح " قال تريفور ، وتوقف نيك عن المشي. "لا أريد أن أعيش مثل هذه الحياة ".
استرخى حواجب نيك قليلاً. "شكراً لك ، تريفور. "
أومأ تريفور برأسه. "لا تقلق. سوف ينجح الأمر. لن يجرؤ الحالم على قتل الطفل. "
أومأ نيك برأسه دون أن يقول أي شيء وسار عبر مدخل الموظفين.
بعد دخوله ، رأى نيك وينتور واقفاً أمام الحالم.
بمجرد دخول نيك ، التفت الحالم لينظر إلى نيك.
وبعد ذلك ركز على هوروا.
عبس نيك ، وأخذ نفساً عميقاً ، ومشى للأمام.
"حالم " قال نيك وهو يتوقف أمامه.
لم يجب الحالم ، وظل ينظر فقط إلى هوروا.
"أنا أطلب مساعدتك " قال نيك.
"هذا الصبي لا يستطيع التفاعل مع الخارج بعد الآن ، وأنا أعلم أنك تستطيع الدخول إلى عقله. "
أخذ نيك نفساً عميقاً ووضع هوروا أمام الحالم.
ظل الحالم ينظر إلى هوروا.
"من فضلك أنقذه " قال نيك بصوت مرتجف.
"أرني أن ثقتي بك ليست في غير محلها. "
"من فضلك اجعله يستيقظ. "
"أرجعوه إليَّ "
ظل الحالم ينظر إلى هوروا.
