لقد فوجئ وينتور قليلاً بأن نيك أراد التحدث معه بهذه القناعة الجادة.
"أعتقد أن يوم العطلة ساعد في حل مشاكله " فكر وينتور.
"بالتأكيد ، تفضل بالدخول " قال وينتور وهو يتجه إلى مكتبه لفتحه.
بعد فتح المكتب ، وضع وينتور أغراضه وجلس على مكتبه.
جلس نيك أيضاً ونظر إلى وينتور بتعبير جاد.
قال نيك "لقد كان أحدهم يراقبني من فوق السطح ، على الأرجح منذ حوالي 30 دقيقة ".
عندما سمع وينتور ذلك عبس وقال "اشرح ".
"لقد جئت مبكراً وكنت أشعر بالملل ، ولهذا السبب تدربت قليلاً على الأسلحة " قال نيك وهو يهز ذراعيه الثقيلتين قليلاً.
"بعد التدريب لبعض الوقت ، شعرت أن قدرتي أصبحت معطلة ، وبعد تجربة بعض الأشياء ، توصلت إلى استنتاج مفاده أن شخصاً ما كان ربما ينظر من خلال أحد الثقوب العديدة في السقف بحثاً عن ضوء الشمس. "
أومأ وينتور برأسه وقال "كيف عرفت أنهم نظروا عبر السقف ؟ "
"لم ينظروا بعيداً عندما نظرت إلى الأرض ، لكنهم نظروا بعيداً على الفور عندما نظرت إلى السقف " كما قال نيك.
أومأ وينتور برأسه بتعبير مهتم. "في الواقع لم أفكر قط في استخدام قدرتك بهذه الطريقة. لطالما رأيت ذلك كنقطة ضعف في قدرتك ، ولكن بطريقة ما ، يمكنك في الواقع معرفة ما إذا كان شخص ما ينظر إليك وحتى من أين. "
"هناك في الواقع الكثير من الإمكانات لهذا النوع من القدرة. "
لم يبدو نيك متحمساً جداً ، وظل تعبيره متوازناً وجاداً.
بعد ما حدث في الأيام القليلة الماضية لم يعد نيك مهتماً بالمزاح والضحك.
"ماذا عن الجاسوس ؟ " سأل نيك.
"حسناً " أجاب وينتور بهدوء. "أنا متأكد تماماً من أنني أعرف من أين هم ، وربما تعرف أنت أيضاً. "
ضيق نيك عينيه وسأل "أردوم ؟ "
أومأ وينتور برأسه. "لا يهتم المصنعون الآخرون بنا بما يكفي للتجسس علينا ، وهم أيضاً لا يريدون إزعاج عائلتي. سأندهش كثيراً إذا تبين أن الجاسوس من مصنعهم ".
"لكن إذا كان الأمر يتعلق بأردوم ، فلن أتفاجأ " أضاف وينتور بتنهيدة. "كل وريث ينجح في كسب ما يكفي من المال لشراء جزء من كوجلبليتز هو شخص آخر يتقاسم ميراث عائلة ميلفيون ".
"لقد نجح ثلاثة من إخوتي الأكبر سناً في اجتياز اختباراتهم ويعملون الآن في شركة كوجلبليتز. إنهم ليسوا من المعجبين بي في محاولتي الحصول على جزء من الميراث ، لكنهم ليسوا من النوع الذي قد يتصرف ضد شقيقهم الأصغر ".
"لكن أردوم... " قال وينتور وهو يتوقف عن الكلام. "إنه يتصرف دائماً وكأنه واثق من نفسه وجذاب ، لكن في الواقع لا يوجد شيء تقريباً يدعم ثقته. "
"إنه متغطرس وكان يعتقد أن الجميع أقل منه ، وعندما يرى شخصاً آخر يصل إلى مكانته ، يضعه في مكانه مرة أخرى. و بعد كل شيء ، لا يستحق أن يكون في موقف مماثل له. "
استمع نيك بوجه مهيب وقال "ماذا يمكننا أن نتوقع ؟ "
أجاب وينتور "يعتمد الأمر على أفعالنا. و إذا لم نفعل شيئاً ، فسيستمر الجاسوس في توصيل المعلومات إلى أردوم ، وربما يحاول أردوم جعل حياتنا أسوأ ".
"إذا خالفنا القوانين ، فسوف يخبر الحراس. وإذا ذهبنا للقبض على شبح ، فقد يصل مع فريقه من المستخرجين الأقوى. "
"ومع ذلك لن يهاجمنا بشكل مباشر " أضاف وينتور. "في الوقت الحالي ، يبدو الأمر وكأننا نتجادل مع بعضنا البعض. و في الجدال ، يعترف أول شخص يصبح عنيفاً بأنه خسر الجدال. و بعد كل شيء ، إذا كان بإمكانك الدفاع عن نفسك بالكلمات ، فلماذا تحتاج إلى استخدام يديك ؟ "
"ولكن إذا قررنا مهاجمة الجاسوس وقتله ، فسيكون ذلك بمثابة لكمة أردوم في وجهه ، وسوف يضربه بنفس القوة. "
"العدالة والإنصاف لا يهمان في هذه القضية. و لقد تعرض للضرب ، وحتى لو كان يستحق ذلك فسوف يرد الضربة. "
كان نيك يستمع إلى وينتور مع حاجبين مقطبين.
ثم فكر في جيني وتريفور.
لقد كان لديهم أسلحتهم الآن ، لكنهم ما زالوا عديمي الخبرة في استخدامها ، وفوق ذلك لم تكن قدراتهم مناسبة للمعركة.
إذا كانوا سيقاتلون مستخرجي أردوم ، فإنهم سيكونون في وضع غير مؤاتٍ بشكل كبير.
الشخص الوحيد الذي كان قادرا على القتال حقا هو نيك.
لقد قاتل نيك عدداً كبيراً من الأشخاص في دريجس ، كما قتل العديد منهم أيضاً.
علاوة على ذلك طالما أن العدو لم يرى نيك كانت قدرته قوية بشكل لا يصدق.
وكان علينا أيضاً أن نتذكر أن مستخلصي أردوم ربما كانوا في نفس الوضع.
كان لدى أردوم مراهق واحد واثنين من الصغار فقط.
من المحتمل أن مستخرجيه كانوا عديمي الخبرة في قتل بني آدم مثل مستخرجي دارك الحلم.
لقد كانوا جميعاً جدداً في هذه الوظيفة.
"ماذا تقترح ؟ " سأل نيك.
أجاب وينتور بهدوء "لدي بالفعل خطة ما. و أنا مهتم أكثر بما تريد القيام به. أريد أن أعرف ما إذا كنت قد توصلت إلى نفس النتيجة التي توصلت إليها ".
"لماذا ؟ " سأل نيك بارتياب. و منذ أن كشف وينتور أنه كان يختبر نيك سراً ، أصبح نيك أكثر شكاً في أسئلة وينتور.
"هذا ليس اختباراً " قال وينتور ، محاولاً أن يتغلب على شكوك نيك. "أريد فقط أن أرى ما إذا كانت خطتي هي الأكثر منطقية. و إذا توصلت إلى نفس النتيجة ، فسوف يمنح خطتي المزيد من القوة ".
رفع نيك حاجبه ، لكن شكوكه تلاشت.
وبعد ذلك فكر نيك في الشيء الأكثر ذكاءً الذي يمكنه فعله.
في المعركة سوف يخسرون.
لو أخذوا زمام المبادرة وهاجموا شعب أردوم ، فإنهم سوف يخسرون أيضاً.
إذا لم يفعلوا شيئا ، فإنهم سوف يقعون في وضع غير مؤات.
"المشكلة الأكبر هي أن لا أحد معتاد على القتال مع الآخرين. فالآخرون ما زالوا جدداً في هذا المجال. "
ذهب نظر نيك دون وعي إلى السقف.
"لكنني أريد حقاً قتل هذا الرجل. "
"لا تفعل شيئاً حتى يعتاد الجميع على أسلحتهم. استعدوا في السر. ثم سنقتل الجاسوس وننظر كيف ستتطور الأمور " قال نيك.
أومأ وينتور برأسه ، وظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيه.
"مشابهة لخطتي. "
"جيد. "
