أراد ويليام أن يقدم لميكايلا رداً ساخراً على "مجاملتها " لكن الضرر الذي لحق ببحر وعيه منعه من التوصل إلى أي شيء أكثر من ابتسامة ضعيفة.
"أنا بخير ، شكراً. إنها مجرد نزلة برد. " أجاب ، وساقاه ترتجفان قليلاً من محاولة الوقوف.
نظرت ميكايلا إلى ويليام بغرابة. بدا عليه أنه يعاني من نوع من الضيق ، لكن...
كيف يُصاب متدربٌ بالبرد ؟ فكيف بمن في عالم الصعود ؟
لم تستطع استيعاب الأمر ، وكذلك الطلاب القريبون الذين سمعوا حديثهما. لو كانت ميكايلا في المنزل ، لحاولت على الأقل تقييم حالة ويليام ، لكنها لم تجد علاقتهما وثيقة إلى هذه الدرجة.
إن مجرد الدخول على مسافة خمسة أمتار من المنحرف كان بمثابة دفع له.
بدأ ترددها يتحول إلى صمت محرج ، فسألت "هل ستبقى هنا إذن ؟ "
هز ويليام رأسه "أخطط للعودة إلى المدينة حتى تبدأ المدرسة و ليس هناك معنى في البقاء هنا. "
ولم تواجه أي مشكلة في التعامل مع الزنزانة بمفردك ، لذا لا أحتاج لفعل أي شيء تقريباً. يا للهول ، يمكنني الاختفاء لأسبوع وستحصل على جميع متابعيني بدلاً مني...
تنهدت ميكايلا قائلةً "افعل ما يحلو لك ، لكن خذ نصيبك أولاً. لا أريد أن أتابعه بعد الآن. ولا تلومني إن فاتك شيء جيد لاحقاً. "
أومأ ويليام بينما أسقطت ميكايلا معظم جواهر زنزانة الزلزال وبعض رحيق الشمس من خاتم الفراغ خاصتها. فلم يكن واثقاً تماماً من حصوله على الكمية الصحيحة بسبب غيابه ، لكن بدا أنه قريب بما فيه الكفاية.
على أي حال محاولة مسح ذاكرته للعثور على الرقم الدقيق ستؤلمه أكثر مما ستنفعه ، حرفياً. فتح بوابةً لأحد حلقاته الفضائية المتخصصة بصعوبة ، وأبقى البوابة مفتوحةً لبضع ثوانٍ إضافية بينما كانت العناصر تُوضع داخلها واحداً تلو الآخر.
لم يكن هذا جهاز التخزين المعتاد لجواهر زنزانة الزلزال أو رحيق الشمس ، ولكنه كان من بين خواتم الفراغ القليلة التي تحمل مصفوفات مراقبة من المستوى السادس. و كما كان يتمتع بالعديد من ميزات الحماية من السرقة ، مما يجعله الأنسب لوضعه الحالي.
لم يكن ويليام ليسمح للآخرين برؤية ما خزّنه حتى لو كانت مجموعة من جواهر زنزانة الزلزال. كلما زاد عدد الكنوز التي يملكها المرء ، زادت احتمالية سرقتها.
كما هو متوقع ، حاول العديد من الأعضاء الجدد في المجموعة النظر إلى خاتم ويليام الفضائي من بعيد ، لكنهم استاءوا وانصرفوا عندما ظهرت صورة مزيفة لعشرات جواهر زنزانة الزلزال على الجانب الآخر. لم يلاحظ سوى عدد قليل تعقيد مصفوفة المستوى السادس ، لكن لم يتمكن أحد من إدراكها نظراً لقصر فترة التشويق.
تذكر ويليام شيئا ما.
"ميكايلا ، لا تأخذي أحداً إلى الطابق التاسع عشر. "
أدارت رأسها وقالت "لماذا لا ؟ "
اقرأ الفصول الجديدة على فريي
إنه أمرٌ خطيرٌ للغاية. أشعرُ بأعداءٍ متعددين بنفس قوة زعيم الطابق الخامس عشر ، أو ربما أقوى منه. لو خمنتُ ، لربما كانوا مُرشِّحاً قبل الطابق العشرين. اختلق ويليام عذراً على عجل ، وهو ما كان يتقنه.
تساءلت ميكايلا كيف استطاع ويليام اكتشاف شيءٍ فوقهم بطابقٍ واحد ، لكنها لم تُنكر تماماً نواياه الطيبة. "سنُراقب الوضع ، لكن لا يُمكنني الجزم بأنني سأتمكن من منع الجميع من التقدم. "
أومأ ويليام برأسه "هذا جيد بما فيه الكفاية. "
طالما كانوا حذرين لم يعتقد ويليام أن مجموعة من الطلاب المتميزين ستكون غبية بما يكفي لتخاطر بحظها. بحلول ذلك الوقت كان ينبغي عليهم أن يدركوا أنهم في الزنزانة أبعد مما وصل إليه أي طالب من قبل.
نظراً لحجم الطابق الثامن عشر لم يعتقد ويليام أنهم سيُخلون المنطقة بأكملها قبل بدء اليوم الدراسي و ربما توقفت تعويذات العمل المتاهة ، لكن هذا لم يمنع اعتبارها متاهة.
في طريقهم إلى الطابق التاسع عشر ، سيحتاج الفريق أيضاً إلى القضاء على الحصى المشمسة بكفاءة عالية. و إذا استنفذوا الماناهم في اللحظة الخطأ ، فسيُحاصرون تماماً كما حدث في الطوابق السابقة.
إذا عثروا على الدرج مبكراً ، فيجب أن يظهر سون غولم الحجاره مرة أخرى ويجب أن تمنع رمية الصخرة المميزة الخاصة به أي شخص من التحرك للأمام.
عندما غادر ويليام المجموعة عبر بوابة صغيرة أخرى لم يظهر مباشرةً في الطابق الأول كما كان مُخططاً. بل على العكس ، انخفض المدى الأقصى للبوابة بشكل كبير ، لدرجة أن إحداثيات خروجه أشارت إلى أنه في الطابق الحادي عشر.
في العادة ، كنت أستطيع قطع مسافة أطول من المسافة بأكملها في المرة الواحدة ، ولكن الآن لا أستطيع حتى قطع نصف المسافة... فكر ويليام في نفسه بينما كان يقضي بضع ثوانٍ أخرى في توجيه بوابته التالية.
رغم أن إنشاء هذه البوابة استغرق قرابة خمس عشرة ثانية إلا أن ويليام لم يتجاوز سوى سبعة طوابق قبل أن تصل إلى حدها الأقصى. حيث كان الآن في الطابق الرابع ، أمام مجموعة صغيرة من طلاب السنة الثانية الذين تراجعوا إلى الوراء من الصدمة.
ليس هذا فحسب ، بل كانت البوابة غير مستقرة لدرجة أن ويليام شعر بإحساس غريب في ذراعه اليسرى. و عندما استدار لينظر ، وجد ذراعه اليسرى مندمجة تماماً مع جزيئات جدار الزنزانة. بدعم من موهبته في اللياقة الجسديه ، سحب ويليام بأقصى ما استطاع.
"كرررشك! " سُمع صوت تمزيق مسموع عندما انفصلت ذراع ويليام عن الجدار ، مع عدة طوب. راقب الطلاب في رعب عضلات ويليام وهي تنكشف والدم يسيل منها ، لكن موهبة ويليام الصاعدة في التعافي أخفت المشهد المروع بعد ثوانٍ قليلة.
"مرحباً يا شباب ، آسف على ذلك. " لوّح ويليام وهو يفتح بوابة أخرى. اختفى من مدخل البوابة قبل أن يتمكن أحد من طرح الأسئلة ، وخرج من الغرفة الآمنة في الطابق الأول دون أي مشكلة.
لقد انخفض مدى سحري الفضائي بشكل كبير. واستخدام الكثير من التعويذات في فترة قصيرة أمرٌ مؤلمٌ للغاية... فرك ويليام كفه على جبهته ليُخفف من صداعه القادم.
"مهلاً! أنت ويليام ، صحيح ؟ طالب السنة الأولى الذي يعرف عن الرؤساء ؟ لذا كنت أتساءل... "
في طريقه إلى بوابة الخروج ، اقترب منه عدد من الطلاب الذين سمعوا عن كشك ويليام للاستعلامات وطلبوا منه هدايا مجانية. حيث كانت ابتساماتهم مُجاملة ، وبدا أن لديهم المال ، لكن ويليام لم يكن لديه وقت لهذه الأمور.
"سيتعين عليك العثور علي في المرة القادمة. " أجاب قبل الخروج من زنزانة الزلزال.
عاد الصداع رغم عدم إلقائه أي تعويذات ، لكنه عزاه هذه المرة إلى المسافة المقطوعة. جلس لبضع دقائق عند المخرج ، ثم خرج من القلعة مشياً يدوياً دون مساعدة من "الخطوات المكانية ".
بعد أن اعتاد ويليام على التحرك باستخدام الخطوات المكانية ، فإن عدم استخدام التعويذة جعله يشعر وكأنه يزحف. كل خطوة تُعادل... خطوة واحدة. وهذا بحد ذاته جريمة.
قدر ويليام المدة التي سيستغرقها للوصول إلى العظيم روج بهذه السرعة ، وكانت النتائج مخيبة للآمال على أقل تقدير. قصر لو عدد بواباته على بوابة واحدة كل ساعة ، لاستغرق ويليام يوماً كاملاً تقريباً لقطع المسافة.
حسناً. أتمنى ألا يحاول شيء مهاجمتي في الطريق. و نظر ويليام إلى سماء المساء بقلق.
-الكلمات الاخيرة الشهيرة.
