"مساء الخير ، كيف يمكنني أن أتحدث إليك يا سيدي ؟ " اقتربت امرأة ذات روح حرة من ويليام وفيرا من الجانب ، وكانت عيناها مثبتتين على ملامح ويليام بطريقة مقلقة.
"لقد نفذ وقتي ، سامحني. " انحنى ويليام قليلاً وتجاهل المرأة.
بعد ثوانٍ ، هبَّت نسمة خفيفة من يمين ويليام ، فدفعته إلى الالتفاف. استقبله رجلٌ في منتصف العمر ، انحنى على الفور وشمّ شعر ويليام.
"ممم ، رائحتك جميلة. " قال الرجل.
"يا له من أمر مقزز! ابتعد عني! " دفع ويليام الرجل أرضاً وهرع بعيداً مع فيرا.
حتى أثناء استخدام عنصر الفضاء لزيادة مسافة خطواته لم يتمكن ويليام من منع المدنيين تماماً من الوصول إليه والتنقيب عن ملابسه.
كان عليه أن يطلب من النظام تعطيل انعكاس الهجوم ومواهب مجال القوة حتى لا يتعرض المتدربون لأذى خطير في هذه العملية ، ولكن بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى أقرب سوق كانت عباءة الوهم الخاصة به ممزقة وكانت ساقيه تكشف عن كمية كبيرة من الجلد.
"ما هذا بحق الجحيم ؟! " تمتم ويليام بغضب.
نظرت فيرا وأرادت التعليق على المظهر المادى لويليام ، لكنها تراجعت قائلة "لا أعرف... "
مواهبك غير الصاعدة أضعف قليلاً في العوالم الصاعدة ، لذا لا تستطيع موهبة التخفي إخفاء وجودك تماماً. بمجرد أن تُلاحظ ، تُطبق عليك مواهب مثل السحر المادى.
السحر المادى موهبة من الرتبة X ، والمتدربون في عالم الصعود وما دونه حساسون بشكل خاص لمظهرك. أما من هم فوق عالم الصعود فسيظلون متأثرين ، مثل فيرا التي على وشك اقتحام عالم الإله الأولي.
إذاً ، أصبحتُ منارةً للجمال لأن موهبتي الخفية لم تعد قادرةً على إخفائي ؟ أظن أنني وسيمٌ جداً إذاً. يا للأسف... جعل ويليام الأمر يبدو كمزحة ، لكنه شعر ببعض القلق بشأن مستقبله.
من الأفضل له أن يطور موهبته الخفية بأسرع وقت ممكن ، لكنه لم يستطع رؤية المتطلبات إلا بعد مرور أسبوع. و قال النظام إن تطوير المواهب الآن أمرٌ خطير ، ولم يكن ويليام ينوي تجاهل هذا التحذير.
لم يكن السوق مكاناً آمناً لويليام ، لكن النظام كان يُزوّده باستمرار بالمعلومات الواردة في الكُتيّب المُسلّم إليه. تعلّم أنه يستطيع إطلاق هالته بحرية إذا شعر بالتهديد ، طالما لم يُصَب أحدٌ بأذى خطير.
في اللحظة التي اقترب فيها الرجل الخمسيني من ويليام بنظرةٍ خبيثة ، درس ويليام تدريبه وأطلق كميةً دقيقةً من هالته ووجّهها نحو الخارج ، مما أجبر هدفه على الركوع. وفي الوقت نفسه ، سمح لنفحةٍ من الهالة بالتسرب واستهداف المتفرجين.
شعر الرجل وكأن دلواً من الماء البارد قد سُكب على رأسه ، فعاد إلى وعيه على الفور. انحنى على الأرض وانحنى انحناءةً عميقةً معتذراً بشدة لويليام.
"أنا آسف ، أيها المتدرب الصاعد ، لا أعرف ما الذي حدث لي. "
أومأ ويليام برأسه ومضى ، أخيراً دون قيود. وصل بعض الحراس لاستجواب ويليام ، لكن فيرا شرحت له الوضع ، فلم يُعاقب ويليام. حيث تمكن من المرور عبر السوق حتى أن أحد الحراس عرض عليه الانضمام إلى الحراسة لمنع أي مشاكل أخرى.
مممم ، هؤلاء الحراس لديهم الكثير من وقت الفراغ.
يفعلون ذلك لكسب ودك. و من الواضح لهم أنك أكثر موهبة من أي متدرب صاعد عادي ، وكان يعتقدون أن بقائك بجانبهم سيرفع من مكانتهم.
آه ، لكل شخص دوافع خفية. و إذا أرادوا مساعدتي ، فلن أمنعهم. هز ويليام كتفيه وهو يطلب من النظام الاستمرار في تزويده بالمعلومات.
كان على ويليام أن يعترف بأن معرفة القواعد ميزة عظيمة. ما دامت لديه كرامة أخلاقية ، فبإمكانه الإفلات من أي شيء!
مع وجود فيرا إلى جانبه وحارس يحمي مؤخرته ، جذب ويليام انتباهاً أكثر من المعتاد ، لكن قليلين تجرأوا على الاقتراب منه. فقط من كانوا في عالم الضيق المتسامي كانوا واثقين بما يكفي لتبادل الكلمات ، لكن لم يحاول أحد لمسه.
ما رأيك بهذا يا نظام ؟ هل هو مبالغ فيه ؟
عليكَ الحصول على بعض المزايا للنجاح في المستويات السماوية. عليكَ إيجاد توازن دقيق بين لفت الانتباه والبقاء متواضعاً لتحقيق العظمة. أعتقد أن هذا غير ممكن.
أومأ ويليام برأسه في ارتياح.
بحث في السوق عن الأدوات اللازمة لصقل مهاراته في المقاومة ، فعثر على حجر مضاد للسموم ، وخام زئبقي ، وحتى نواة كهربائية متقدمة. المشكلة الوحيدة أنه لم يستطع تحمل تكلفتها إطلاقاً!
تابع القراءة في الإمبراطورية
بيع حجر مضاد السموم بتسع قطع من اليشم الروحي ، بينما كان خام الزئبق قطعة واحدة من اليشم الروحي. حيث كان أغلى ثمناً هو النواة الكهربائية المتقدمة التي بيعت بثمانين قطعة! يُذكر أن ويليام لم يربح قطعة واحدة من اليشم الروحي بعد ، وأن العناصر الأكثر شيوعاً فقط هي التي تستحق أحجار المانا.
"هل يبيعون سائل التهدئة الفائق أو أحجار الذاكرة هنا ؟ " سأل ويليام بصوت عالٍ لأي شخص كان يستمع.
تُباع أحجار الذاكرة عادةً في المزادات ، لكن سائل التهدئة الفائق نادرٌ جداً ومفيد. سيكون من الصعب العثور على شخص مستعد لبيع قارورة منه. شرحت فيرا.
قفز الحارس ، راغباً في عرض قطعته "لقد سمعت أن مزادات تريمون هي مكان رائع للعثور على أحجار الذاكرة. " ƒرēيويبنوѵёل.سσم
أومأ ويليام. ترايمون مجدداً. حيث يبدو أنني سأضطر لكسب بعض المال وزيارة مزادهم في وقت ما.
"لقد قلت ذلك بالفعل. " عبست فيرا في وجه الحارس ، ووجدت مقاطعته مزعجة.
لم يلفت انتباهها إلا المتدربون الصاعدون ذوو الإمكانات المتميزة ، والحارس ليس إلا عادياً. لو كان الأمر بيدها ، لطردت الحارس ورافقت ويليام بنفسها. لم تفكر حتى في واجباتها في المكتب ، فقد تم تعليقها.
لاحظ ويليام غرابة فيرا مجدداً ، لكنه لم ينطق بكلمة. قرر في صمت ألا يُحسّن موهبة سحره المادى أبداً إلا إذا كانت هناك حاجة ماسة لذلك.
بعد مسح السوق الأول وفهمه جيداً لاقتصاد طائرة "سلايتفيل " انتقل ويليام إلى السوق التالي. و وجد بعض القطع الأخرى المثيرة للاهتمام ، لكن عدم قدرته على شرائها جعله يشعر بفقر مدقع.
لحسن الحظ كان ما زال قادراً على تحمل تكلفة الفنادق الأرخص ، والتي كانت لا تزال تتقاضى 50 حجر المانا فقط لليلة الواحدة. و مع توفير "وورلد إفريتا " باستمرار أحجار المانا التي يمكنه إخراجها في أي وقت لم يواجه ويليام أي مشكلة في دفع هذه الرسوم.
"لا داعي لمرافقتي بعد الآن. " قال ويليام لفيرا التي كانت تقف بجانبه بحرج. غادر الحارس منذ ذلك الحين ، ولكن حتى عندما ذهب لتسجيل الدخول لدى موظفي الفندق كانت فيرا لا تزال هناك.
"حسناً ، حسناً. " احمرّ وجه فيرا من الخجل وخرجت مسرعةً من المبنى. و شعر ويليام ببعض الضيق ، لكنه لم يكن ينوي المبيت مع امرأةٍ التقى بها للتو ، خاصةً تلك التي عاملته بقسوة في البداية.
كان يفضل شخصاً مثل شارلوت الذي لا يهتم بالوضع الاجتماعي أو التنشئة.
غداً ، عليّ أن أكسب بعض المال. فكّر ويليام وهو يستلقي.
