رأت تيا غونثر ينظر إليها وكشفت عن أسنانها مثل الحيوان "ماذا ؟ هل تريد القتال ؟ "
"لا سيدتي. " حول غونتر بصره بعيداً قبل أن تقرر تيا أن الوقت قد حان للقتال.
ضحك الجميع بينما جمع ويليام المانا وألقى تعويذات نعمة مماثلة على كل الحاضرين. و مع ما يقرب من ثمانية ملايين المانا في احتياطياته لم يكن لدى ويليام أي مشكلة في بذل قصارى جهده.
بالإضافة إلى التعزيزات الأخرى ، تلقى كارل تعزيزاً لقدراته على الأرض والاستدعاء السحري ، مما سمح له بالتحكم بشكل أفضل في الوحوش السحرية القصوى الخاضعة لسيطرته. و إذا كان لديه إمكانية الوصول إلى وحش سحري من المستوى الصعود الآن ، فقد يتمكن كارل من تهدئته.
إن السيطرة عليه ستكون مسألة أخرى ، لكنه على الأقل لن يكون معرضاً لخطر الموت في السنوات الخمس عشرة القادمة أو نحو ذلك.
لقد تم تعزيز سحر النار الخاص بـ يومينغ ، لكن ويليام استخدم أيضاً نقل الفكر وقدرته العميقة على التدريس لتعزيز فهمه للكيمياء ، مما سمح له على الفور بكسر الحاجز بين المستوي ين الثامن والتاسع من تنقية الحبوب.
عندما رأى كارل أن يمينغ اكتسب المعرفة المتعلقة بمهنة الكمياء ، قرر ألا يكون مهذباً وطلب من ويليام أن يمنحه المصفوفات ، لذلك مرر أكبر عدد ممكن من الأحرف الرونية والمصفوفات المتقدمة التي يعرفها إلى كارل.
أي شيء في الماضي قد يؤدي إلى نوع من رد الفعل العنيف ، لذا أنهى ويليام الأمر عند هذا الحد. ستكون المصفوفات المثالية شيئاً يتعلمه كارل بمفرده ، على الرغم من سرعة تقدمه التي كانت تكفى لجعل ويليام يتساءل عما إذا كان الرجل سيحتاج إلى استخدام المصفوفات.
ربما يستغرق الأمر منه بضع مئات من السنين لتعلم المصفوفات الكاملة. بحلول ذلك الوقت ، قد يكون مستعداً للصعود ، لكن من أنا لأخبره بما يجب أن يفعله. هز ويليام كتفيه وهو ينهي تمرير المعلومات.
انتقل إلى تيا ، وباركها بنفس التأثيرات تقريباً ونقل بعضاً من معرفته بموهبة سيد الأسلحة. بغض النظر عما إذا كانت قد اختارت عدم استخدام أي سلاح أو بعضه ، فإن فهم أسلحة خصومها من شأنه أن يسهل عليها مواجهتهم.
لم ينس أن جونثر كان مهتماً بالحدادة ، لذا عاد ويليام وأعطاه بعض المعلومات. لم تكن القوة العقلية لجونثر عالية مثل الآخرين ، لذا لم يكن ويليام قادراً إلا على منحه القليل من المعرفة وبعض النصائح العامة.
أخيراً ، حصلت شارلوت على تعزيزات بالإضافة إلى تعزيز عنصر حياتها. حيث كان من الغريب بعض الشيء أن تكتسب المزيد من ويليام عندما كان أول تفاعل بينهما هو شفاؤها له ، لكنها لم تقل شيئاً. و بدلاً من ذلك ضمت شفتيها وألقت ابتسامة خفيفة على ويليام وقالت له "شكراً لك ".
"أعلم أن هذا ليس كثيراً مقارنة بالمتاعب التي سببتها لكم جميعاً... " اعتذر ويليام بجدية.
"ماذا تقصد ؟ كانت أطلال جرافيتاس في الأساس فندق زراعة يمكنك حجزه مجاناً ، ثم نتمكن من البقاء في أفضل أرض زراعة في العالم أجمع ، وكل هذا لأن أعداءنا يخافون منك! " قال كارل.
تحدث غونتر قائلاً "نعم ، ربما كنت سأظل في عالم النواة الذهبية لولاك يا ناست سول إذا كنت محظوظاً. وبفضل هذه البركات ، ربما أكون قادراً على الصعود في غضون عشرات السنوات القادمة! "
لقد تأثر ويليام بكلمات أصدقائه ، لكنه لم يكن لديه الوقت الكافي للبقاء لفترة أطول. فأشار إلى شارلوت التي أومأت برأسها وذهبت إلى غرفة أخرى في انتظار ويليام ليودعهم.
وبينما سيبقى ويل معنا لبضعة أشهر أخرى كانت هذه هي المرة الأخيرة التي يخطط فيها لزيارة أصدقائه قبل الصعود. وبصرف النظر عن رؤية ميشا لفترة لم يكن ويليام ينوي السماح لأي شيء آخر بمنعه.
-لن تقضي معها حتى بضعة أيام ؟
إنها ليست أمي الحقيقية ، والبقاء بالقرب منها لن يجعلني أشعر بالذنب أكثر فأكثر. رد ويليام. و إذا كانت عائلته البيولوجية أو المتبناة من رايوس ، فسيكون الأمر مختلفاً ، لكنه لم يتحدث إلى ميشا إلا نادراً منذ وصوله إلى إفريتا.
لقد شعرت بالسوء بالفعل لأنني نقلت أكواماً من العملات الذهبية إلى منزلها الجديد مع ملاحظات اعتذارية. ماذا يُفترض أن أقول ؟ "مرحباً أمي ، أو بالأحرى ليست أمي الحقيقية. و لقد سرقت جثة ابنك وتركتك في حيرة لمدة ثلاث سنوات ".
"أوه ، بالمناسبة ، لقد تسببت في موجة المد الوحشي التي دمرت منزلك وقريتك ، وكنت ستموت أيضاً لولا تورك. أوبسي! "
-أعتقد أنك على حق.
هل تجرؤ على الاعتراف بأنني على حق ؟ هل أنت بخير ؟ كنت أتوقع حواراً طويلاً معك.
-هل تريد أن يتنمر عليك أحد ؟ ليس لدي أي مشكلة في أن أتنمر عليك. و في الحقيقة... هذا قبيح ، وغبي ، ومحرج.
ماذا تقول ؟ هل تهينني ؟
-أنا فقط أصفك.
حسناً ، لقد فزت مرة أخرى! تنهد ويليام ، مما لفت انتباه أصدقائه.
"لا تقلقي بشأنه " لوح كارل بيده في رفض "ويل يفعل ذلك طوال الوقت. و بدأت أعتقد أنه يتحدث مع نفسه و ربما يكون حتى... لن أقول ذلك. "
-همف! إنهم يتفقون معي.
ولم يقل ذلك حتى!
-حتى أنك تعرف ما كان على وشك أن يقوله!
هز ويليام رأسه وتجاهل النظام. ودع كل أصدقائه ، ثم توجه إلى الغرفة المجاورة. حيث كانت شارلوت تنتظر بالفعل على أريكة تتسع لشخصين ، وفنجانان من الشاي مليئان بسائل ذي رائحة حلوة موضوع على طاولة أمامها.
كانت إحدى ساقيها متقاطعتين على الأخرى بطريقة أنيقة بعض الشيء بينما كانت يدها تستقر على ذقنها ، وكانت أصابعها ملتفة وتخفي نصف شفتيها. و بالنسبة لفتاة لطيفة بطبيعتها مثل شارلوت والتي كانت عادة ما تنفجر بالطاقة ، فإن هذا الموقف أرسل إشارات تحذيرية أخبرت ويليام أنه سيخوض محادثة طويلة.
"مرحباً. " قال وهو يجلس بجانبها.
"يا. "
توقف ويليام للحظة "هل هناك شيء تريد التحدث عنه ؟ "
نظرت شارلوت إلى أسفل وضبطت طيات فستانها. ظلت صامتة لفترة طويلة ، ولم تتحدث حتى بعد مرور خمس دقائق.
أصبحت هذه اللحظات بمثابة شكل مصغر من التعذيب بالنسبة لويليام وهو يحاول تخمين ما يدور في ذهن شارلوت. هل كانت غاضبة منه لأنه لم يزورها كثيراً ؟ هل كانت تشعر بخيبة أمل لأنه لم يمنحها المزيد من البركات مقارنة بالآخرين ؟
هل كانت تعتقد أن أختها فريا تشكل تهديداً لها ؟ لن يكون هذا أمراً غير معتاد في عالم الزراعة ، لكن ويليام وجده غير طبيعي.
مرت عشر دقائق ، ثم خمسة عشر دقيقة قبل أن تقرر شارلوت أخيراً أن تتحدث.
"لا أستطيع مواكبتك. "
"تابعني ؟ لماذا تحتاج إلى القيام بذلك ؟ "
رفعت شارلوت إصبعها على شفتيها ، وكأنها تطلب من ويليام أن يبقى هادئاً.
"منذ أن غادرت قرية ثين كريك ، كنت أتبعك ، وأحاول مواكبتك حتى لا تتركني خلفك. و في البداية كان ذلك لأنني أصبحت قريباً من ويليام العجوز ، لكنك نسخة طبق الأصل منه.
حتى لو قلت إنكما شخصان مختلفان ، فأنا مازلت أرغب في معاملتكما بنفس الطريقة. ولكن...
عندما تم تجنيدي من قبل طائفة العناصر الخمسة ووجدتك مرة أخرى ، كنت بالفعل أعلى مني قوة. و أنا معالج ، لا يمكنني أن أكون قوياً مثل السحرة الآخرين. حيث كان علي أن أتعلم كيفية القتال ، لكنني لم أكن جيداً أبداً في استخدام الأسلحة مثلك وشيوخ الطائفة أو القبضات مثل تيا.
"أنا عديمة الفائدة ، ولقد كنت كذلك دائماً. لن أتمكن أبداً من مواكبة تقدمك ، وسأظل دائماً العبء الذي يعيقك. " نظرت شارلوت بعيداً مع تنهيدة ثقيلة.
كان ويليام على وشك التحدث ، لكن شارلوت التقت عيناها بعينيه مرة أخرى.
"لقد سألتني ما نحن عليه. أعتقد أنه يجب عليك أن تنساني. "
