بالعودة إلى أكاديمية اليشم الأبدي كانت نالا تذرع القاعة الكبرى جيئةً وذهاباً ، وقلقها واضحٌ في كل خطوة. راقبتها زارا وآنا من بعيد ، وعكست تعابيرهما قلقها. ساد هدوءٌ غريبٌ الأكاديمية التي كانت صاخبةً في السابق ، وامتلأت قاعاتها بهمسات الطلاب والشيوخ الذين كانوا يخشون الأسوأ.
قالت نالا فجأةً بصوتٍ حاد "يجب أن نكون هناك. حيث يجب أن نقاتل إلى جانب أزموديوس ومينغ تشاو والآخرين. ما الفائدة التي نجنيها هنا ؟ "
تقدمت زارا ، بنبرة هادئة لكن حازمة. "نحن نفعل بالضبط ما يلزم يا نالا. نجمع الحلفاء ، ونعزز دفاعاتنا ، ونستعد للمعارك القادمة. الاندفاع دون خطة لن يؤدي إلا إلى هلكنا. "
استدارت نالا وعيناها تلمعان. "وماذا لو لم يكن ذلك كافياً ؟ ماذا لو— "
"يجب أن يكون كافياً " قاطعتها آنا بصوتٍ ثابت. "لأنه إن لم يكن كذلك فكل ما ناضلنا من أجله ، وكل ما ضحينا به ، سيذهب سدىً. هل تريد ذلك ؟ "
قبضت نالا قبضتيها ، وحلّ اليأس محلّ غضبها. و قالت بهدوء "بالطبع لا. و أنا فقط... أشعر بعدم جدوى الجلوس هنا بينما هم يُخاطرون بحياتهم. "
وضعت زارا يدها مطمئنةً على كتفها. "جميعنا نشعر بذلك. و لكن علينا أن نثق ببعضنا البعض. أزموديوس ومينغ تشاو قويان. سيصمدان حتى نكون مستعدين للانضمام إليهما. "
أومأت نالا برأسها على مضض ، رغم استمرار شعورها بالقلق. لم تستطع التخلص من شعورها بأن الوقت يتسرب من بين أصابعهم ، ومعه فرص نجاتهم.
---
في أعماق عالم الين التسعة الشريرة ، تحركت صورة الملك الحقيقية ، وجسده الضخم مُكللٌ بألسنة اللهب المظلمة و ربما كان إسقاطه محصوراً ، لكن جسده المادي لم يكن خاملاً. ركع المتدربون أمامه ، وملأ ترانيمهم الفضاء الكهفي بشعورٍ ملموسٍ بالرعب.
"يا أبنائي " همهم الملك ، وتردد صدى صوته في أرجاء الغرفة. "لقد اقتربت الساعة. ستسقط سماوات اليشم الأبدية ، وسيكون جوهرها ملكي ، ومعها ، سيتضح الطريق إلى الصعود النهائي. استعدوا. و الهجوم الأخير وشيك. "
نهض أتباع الطائفة واحداً ، وأعينهم تتوهج بحماسة متعصبة. حيث صرخوا ، وأصواتهم تتردد كالرعد "للسيد! لليين الشرور التسعة! "
ملأ ضحك الملك الغرفة ، سيمفونية نصرٍ مظلمة. و بدأت اللعبة النهائية ، ووقفت سماوات اليشم الأبدية على شفا الفناء.
-----------------
|الساعة الأخيرة|
كانت ساحة المعركة النهائية تتجاوز كل ما واجهه أزموديوس من قبل. حيث كان جوهر سماء اليشم الأبدية مركزاً للطاقة المتدفقة ، متألقاً بقوة جوهر العالم مجتمعة. ومع ذلك هنا ، في هذا المكان المقدس ، تجلى ملك الشرور التسعة يين بكامل قوته.
وقف أزموديوس في طليعة التحالف المُجتمع ، يشعّ حضوره بسلطة هادئة. أحاط به مينغ تشاو ونورا والآخرون ، بعزيمة لا تتزعزع رغم هالة الملك الظالمة. اجتمع الناجون من معارك لا تُحصى ، متحدين من أجل هذه الوقفة الأخيرة.
"لقد قاتلتم بشجاعة " سخر الإسقاط النجمي للملك ، وشكله المظلم يلوح فوقهم. صدح صوته ببهجة خبيثة. "لكن مقاومتكم تنتهي هنا. حيث شاهدوا قوه الجوهر للين الشرير التسعة! "
تمدد جسد الملك ، واشتعلت ألسنة اللهب المظلمة في السماء وهو يطلق العنان لقوته الكاملة. تصدعت الأرض تحت التحالف وانقسمت ، واندفعت تيارات من الطاقة المظلمة نحوهم كموجة مد عاتية.
رفع أزموديوس ساطور البانالشيطانيوم العظيم ، وكان نصلُه يشعُّ بنورٍ أثيريٍّ بدا وكأنه يخترق الظلام نفسه. و قال بصوتٍ هادئٍ مفعمٍ بالثقة "لقد استمتعتَ بوقتك. و لكن وقت اللعب انتهى. "
بحركة واحدة ، لوّح بالساطور ، مطلقاً هلالاً من طاقة ذهبية قرمزية اصطدمت بهجوم الملك. هزّ التأثير المملكة ، واشتبك النور والظلام في صراع عنيف. اندفع التحالف إلى الأمام ، وقوتهم المشتركة تضغط بقوة على الملك لشنّ هجومه عليه.
|سقوط الملك|
احتدمت المعركة لساعات ، وكان كل صدام للطاقة يهدد بتمزيق المملكة. رقصت نصل مينغ تشاو في ساحة المعركة ، وكانت ضرباتها دقيقة بالتنسيق مع أزموديوس. قاتلت نالا وزارا وآنا جنباً إلى جنب مع قادة التحالف الآخرين ، واستطاعت تقنياتهم المشتركة أن تُبقي أتباع الملك في مأمن.
لكن أزموديوس هو من تحمّل وطأة غضب الملك. و مع كل ضربة من ساطور الفوضى العظيم كان يدفع الملك إلى الخلف ، وتزداد قوته مع كل ضربة.
"أتظن أنك قادر على هزيمتي ؟ " زأر الملك بصوت يهز السماء. "أنا أبدي! أنا كلي القدرة! أنا الاله ، أنا هو— "
قطعه أزموديوس بضربةٍ مُدمرة ، إذ شقّ الساطور دفاعات الملك. انبعث منه ضوءٌ ذهبيٌّ ، غمر الملكَ في انفجارٍ مُبهرٍ من الطاقة.
عندما خفت الضوء كان شكل الملك ينهار ، وجوهره المظلم يتبدد في الهواء. ألقى نظرة أخيرة حاقدة على أزموديوس. و قال بصوت خافت "ربما انتصرت اليوم. و لكن الظلام... سيعود دائماً. سأعود! "
ومع هذا لم يعد هناك ملك.
ساد الصمت ساحة المعركة ، وأخيراً ارتفع الثقل القمعي لوجوده.
|وداعاً|
احتفل سماء اليشم الأبدي بانتصارهم ، وإن كان قد خفف من وطأة الخسائر التي تكبدوها. وقفت مينغ تشاو بين قادة التحالف ، وقلبها مثقل وهي تنظر إلى أزموديوس.
ترقبوا فريي
"أنت تغادر حقاً ، أليس كذلك ؟ " سألت بصوتها الناعم.
أومأ أزموديوس ، ونظره ثابت على الأفق. "انتهى أمري هنا. لم يبقَ لي شيء في هذه المملكة. "
تردد مينغ تشاو ، ثم تقدم ووضع يده على كتفه. "شكراً لك... على كل شيء. "
ابتسم لها أزموديوس ابتسامة نادرة وصادقة. "اعتني بهذا المكان يا مينغ تشاو. سيحتاج إلى شخص مثلك. "
عندما استدار للمغادرة ، اجتمعت القوى الباقية من سماء اليشم الأبدية لتوديعه. حتى نالا وزارا وآنا - اللواتي قاتلن إلى جانبه مرات لا تُحصى - لم يستطعن إقناعه بالبقاء.
ولكن وجه واحد كان غائبا بشكل ملحوظ.
«السيد الخالد» ، همست نالا بصوتٍ مُشوب بالقلق. «كان ينبغي أن يكون هنا».
توقف أزموديوس ، وتعبير وجهه غير مفهوم. حيث كانت لديها شكوك حول اختفاء السيد الخالد ، لكنه لم يقل شيئاً. بعض الأسئلة من الأفضل تركها دون إجابة.
_____________
كمية غير معروفة من الوقت لاحقاً.
|الأراضي ما وراء|
سار أزموديوس بصعوبة عبر أرضٍ قاحلةٍ من عالمٍ آخر ، حاملاً ساطورَ الفوضى العظيم على ظهره. و امتدت الأراضي البعيدة أمامه بلا نهاية ، عالمٌ مليءٌ بالمخاطر و... الخسائر.
توقف فوق قمة تل ، ناظراً إلى الوراء لمرة أخيرة. سماء اليشم الأبدية بالكاد تُرى الآن ، كضوء بعيد في الفراغ. لم يشعر بأي ندم ، بل برضى هادئ لأنه أدى دوره.
لو بقي ، لكان الجسد الحقيقي لملك الشرور التسعة قد وجد طريقةً لاقتحام عوالم اليشم الأبدي الخالدة وتدميرها بالقوة. و لكن مغادرته هذه العوالم قريباً ستجذب انتباهه إليه ، وستضمن أيضاً بقاء حقيبة الغنائم المحتملة قريبة.
بخطوة حاسمة ، استدار أزموديوس وضغط على نفسه للأمام ، واختفى في المجهول.
_____________
|ملحوظة إضافية|
في سماء اليشم الأبدية ، وقفت نالا بمفردها في غرف اللورد الخالد ، وكان صوت والدها يتردد في ذهنها:
يجب أن أذهب يا بني. مستقبل هذه المملكة بين يديك الآن. سأعود عندما يحين الوقت المناسب.
قبضت قبضتيها ، وتصلبت عزيمتها. و لقد نجت سماوات اليشم الأبدية من تجارب لا تُحصى ، وستصمد مهما واجهها.
في مكانٍ بعيد ، في الفراغ بين العوالم ، شعّ ضوءٌ ذهبيٌّ خافتٌ للحظةٍ قبل أن يتلاشى. و انطلق السيد الخالد ، غايته الحقيقية مخفيةٌ حتى عن أقرب حلفائه ، في رحلةٍ خاصةٍ به.
القصة لم تكن بعيدة عن النهاية.
بعد كل شيء... كان تلميذه الشجاع في مغامرة محفوفة بالمخاطر مرة أخرى ، وكما حدث في كل مرة من قبل ، سيكون هناك يرشده في كل خطوة على الطريق.
أزموديوس ، أتساءل إلى أين سيقودك شغفك بالغنائم هذه المرة... ربما إلى الحقيقة المحيطة بزوجتك ؟ ربما إلى أولادك... ؟ الزمن وحده كفيل بإثبات ذلك... كما فعل مرات عديدة من قبل...
لقد رأيتُ ماضيك ، وعشتُ حاضرك ومستقبلك. و هذه ليست المرة الأولى ، وليست المرة المليون ، لكنني أشعر وكأنها الأخيرة...
أشعر بشيء مختلف هذه المرة. و منذ اللحظة الأولى التي اتخذتك فيها تلميذاً هذه المرة ، لاحظتُ شيئاً... غريباً... ثم هربت روحك المستنسخة... وهو ما لم يحدث أيضاً في الجولات السابقة...
نهايتك هذه المرة ستكون... مختلفة. أما ما يعنيه هذا الاختلاف... حسناً ، لست متأكداً تماماً. و مع ذلك...
فجأة ، انطلقت عينا الرجل العجوز الذابلتان من قمع الخلود اللامتناهي ، ممتدتين إلى عوالم أعلى تتجاوز الفهم البشري و كل منها أروع من سابقتها. وفي النهاية ، وجد بصره الإلهيّ نفسه على كوكب أزرق وأخضر مألوف للغاية - نفس الكوكب الذي نشأ منه أزموديوس.
أو على الأقل ، فإن روحه كانت تقيم في هذا العالم قبل أن يتم مسحه منذ عصور ، ويعود تاريخها إلى فترة أطول من حياته كزوج لأفروديت.
على هذا الكوكب - الأرض - الواقع داخل برجٍ وهميٍّ عاكس في قطاعٍ خفيٍّ من مجرة درب التبانة ، ارتطمت قوةٌ غامضةٌ بشابٍّ سمينٍ بشعٍ يبلغ من العمر سبعة عشر أو ثمانية عشر عاماً فجأةً بالأرض. ظلّ سبب هذه الارتجاجة لغزاً حتى بالنسبة للمعلم الحقيقيّ ذي القدرة اللانهائية ، ولكن من سوء حظّ هذا الشابّ ، برزَ شخصٌ جديدٌ في قوقعته.
من لم يكن أيضاً جزءاً من التجارب اللانهائية...
"كاسيوس... أتساءل أي دور عليك أن تلعبه في هذا النسيج الكوني من الفوضى... "
ابتسم المعلم الحقيقي الوحيد ابتسامة خفيفة قبل أن يختفي تماماً في الصحاري الخالدة القاحلة في الأراضي البعيدة.
النهاية... في الوقت الراهن.
رواية حلوة بس النهاية مستعجلة اوي وفي حاجات كتيرة مش مفهومة او قصتها مخلصتش
مش عارف ليه الكاتب ساب النهاية كدا
اكفس رواية شاهدتها في حياتي