"أرجوكم ، أوقفوا هذا! " توسلت مينغ تشاو ، وصوتها يكاد يغرق في هدير الرياح العاتية. "أخي ، أزموديوس ، ما زال هناك وقت لحل هذا دون إراقة دماء! " ƒرēيويبنوѵёل.سσم
لم يهتم بها أي من الرجلين.
باندفاعة مفاجئة من السرعة ، قلّص لينغ تشاو المسافة بينه وبين أزموديوس ، وراح نصله - سيف طويل داكن مسنن - يتجه نحو رقبة خصمه. ردّ أزموديوس على الفور رافعاً ساطور بانالشيطانيوم الكبير لصد الضربة. أرسل اصطدام أسلحتهما موجة صدمة امتدت عبر ساحة المعركة ، فاقتلعت الأشجار وحطمت الصخور.
"أنت قوي " اعترف لينغ تشاو بنبرة احترام مترددة. "أقوى مما توقعت. و لكن القوة وحدها لن تنقذك. "
ابتسم أزموديوس بسخرية ، وحركاته سلسة وهو يصد ضربة أخرى. و قال بصوتٍ مُمزوجٍ بالسخرية "مُضحك! كنتُ على وشك أن أقول لك الشيء نفسه. "
اشتدّت معركتهما ، وهزّت كل ضربة السماء والأرض. حيث كانت ضربات لينغ تشاو دقيقةً لا هوادة فيها ، وإتقانه لتقنيات يين الشر التسعة المظلمة جليّ في كل حركة. أما أزموديوس ، فقد قاتل بتهورٍ يكاد يكون متهوراً ، وكانت هجماته زاخرةً بالقوة والضراوة. شقّ ساطور الفوضى العظيم طاقة لينغ تشاو المظلمة كسكينٍ ساخنٍ يخترق الزبدة ، مجبرا المتدرب الخائن على التراجع مراراً وتكراراً.
راقبت مينغ تشاو في صمتٍ عاجز ، وقلبها ممزقٌ بين الولاء لأخيها والثقة بأزموديوس. و أدركت الحقيقة الآن - لينغ تشاو لم يكن تحت السيطرة. أفعاله وكلماته وحتى وجوده نفسه كان يفوح منه شعورٌ بالاقتناع. و لكن مع ذلك لم تستطع إجبار نفسها على تقبّل الأمر.
"أخي... " همست ، والدموع تنهمر على وجهها. "لماذا ؟ "
مع احتدام المعركة ، لفتت موجة مفاجئة من الطاقة انتباه الجميع. تردد صدى صوت قديم ، بنبرة مليئة بالمرح.
"كفى ألعاباً " قال ، وحضوره يزداد قسوةً. "أزموديوس ، لونغ تشاو ، مينغ تشاو - لقد أمتعتموني جيداً ، لكن خطط يين الشر التسعة لا تتوقف على خلافاتكم التافهة. قريباً ، سيسقط هذا العالم بأكمله ، وسيموت سيدكم الخالد ، وسيكون جوهر عالمكم ملكاً لنا ، وليس هناك ما يمكنكم فعله لإيقاف أيٍّ من ذلك. "
رفع أزموديوس نظره إلى الأعلى ، واتسعت ابتسامته. "كلماتٌ جارحةٌ لشخصٍ لا يُظهر وجهه حتى. لماذا لا تأتي إلى هنا وتدعمهم ؟ "
ضحك الصوت القديم ، وتلاشى صوته في الأفق. "في الوقت المناسب يا أزموديوس. و لكن الآن ، استمتع بنصرك الصغير. لن يدوم. " تستمر رحلتك مع فرييويبنو
مع اختفائه ، ساد الصمت ساحة المعركة مجدداً. أنزل أزموديوس ساطوره الضخم ، وكان تعبيره غامضاً. أما لينغ تشاو ، المُنهك ولكنه لم يُهزم بعد ، فقد غمد سلاحه واستدار ليغادر.
قال لينغ تشاو بصوتٍ بارد "لم ينتهِ الأمر بعد. إرادة يين الشر التسعة مطلقة. لا يمكنك إيقاف ما هو آتٍ. سنقضي على آخر القوى العظمى في هذا العالم ، بمن فيهم سيدك الخالد ، ونبقيك للنهاية. اشعر بالفخر. "
لم يرد أزموديوس ، وظلت نظراته ثابتة على لينغ تشاو حتى اختفى الأخير في الظل.
انهارت مينغ تشاو على ركبتيها ، وسقط سيفها من قبضتها. ثقل ما حدث عليها ، مهدداً بسحق روحها.
اقترب منها أزموديوس بنبرة هادئة على غير عادته. و قال "انهضي ، ليس لدينا وقت للتخبط في اليأس. و إذا أردتِ إجابات ، فعليكِ النضال من أجلها ".
نظرت إليه مينغ تشاو ، وعيناها مليئتان بالشك. "لكن... أخي... "
مدّ أزموديوس يده ، ونظرته ثابتة. "أخوك اتخذ قراره. والآن حان وقت اتخاذ قرارك. "
وبينما ترددت مينغ تشاو ، ترددت فكرة واحدة في ذهنها: هل كانت هذه حقاً نهاية سماء اليشم الأبدية - أم أنهم ما زالوا قادرين على القتال ضد الشر الذي يكمن خلف جدرانهم ؟
وأدركت أن الجواب يكمن في المسار الذي اختارته بعد ذلك.
مرّ الوقت سريعاً بعد الغزو الأول للين الشرّير التسعة. لم يبدُ على سيد الين الشرّير التسعة نفسه أنه في عجلة من أمره للانتقام لابنه الساقط ، إذ بدا أنه يواجه صعوبة في إخضاع سيد العالم الخالد. و لكن ، مع قوته الضئيلة التي كانت تستخدمها أثناء الإسقاط النجمي لم يكن من المستغرب أن يُسبب له شخصٌ في مكانةٍ مماثلة كل هذه المشاكل.
ورغم ذلك فقد كان الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن ينجح...
كانت نالا قلقة لفترة طويلة ، لكن بفضل وجود زارا وآنا وأزموديوس ، استطاعت تهدئة قلقها على والدها ، اللورد الخالد. و من بين الجميع كانت تعرف والدها أكثر من غيره ، ولم يكن هناك أي مجال لعدم توقعه هذا مسبقاً. و في رأيها كان ينتظر اللحظة المناسبة ليبدأ هجومه.
لكن أزموديوس لم يكن مكتوفي الأيدي. ثم أخذ إجازة مؤقتة من أكاديمية اليشم الأبدي ، متجولاً في أعرق مناطق العالم الخالد. حيث طارد جميع متدربي الين الشرير التسعة ، وجمع الغنائم ، وازداد قوة. و كما واجه العديد من القوى المحلية التي كانت تحمل ضغينة تجاهه حتى أن بعضها ذهب إلى حد اختلاق جرائم ارتكبها لتبرير تصرفاتها ضده.
إذا أرادوا قتله بسبب جريمة ، فليقتلوه على الأقل بسبب جريمة ارتكبها... ومن بينها الكثير...
على هامش ذلك حسمت مينغ تشاو أمرها وجمعت قوات التحالف التي احتشدت جميعها خلفها لمكانتها المرموقة. ثم قامت هي ، مع العديد من الطلاب وسكان آخرين من عالم الخلود ، والقاتل المنفرد أزموديوس ، بتفتيش الأراضي بحثاً عن أي متدربي يين شريرين تسعة. ولبرهة ، بدا أنهم ينتصرون.
ولكن ذلك كان على السطح فقط...
كانت قوة ملك الين التسعة الأشرار تنمو بسرعة متزامنة مع اتساع الفجوة بين العوالم. لن يمر وقت طويل قبل أن يستوعب وجوده بالكامل ، وعندها لن يتمكن سيد الخلود وقوى عالم اليشم الخالدة الأخرى من منعه من قتلهم والاستيلاء على جوهر عالم الخلود.
إذا وضع ملك الشر التسعة يين يديه على النواة ورفع رتبة عالم الشر التسعة يين الخالد الخاص به إلى الرتبة 2 ، فإن كل شيء قد انتهى... سوف ينتهون من أجل...
