كان الجزء الذي تم ضمه من ولاية هايلو كبيراً جداً ولكنه عميق جداً . وعلى الرغم من ذلك سيكون تجاهل الجنود المعسكرين في بلدة الزنزانة خطوة محفوفة بالمخاطر . إلا إذا تركوا حامية على طول الطريق لتسبب لهم المتاعب في حال قرروا مهاجمة أي من المدن والبلدات الأخرى الواقعة تحت سيطرة الأعداء حتى لو فعلوا ذلك فلن يكون هناك أي معنى لأنهم سيدمرون الأراضي ويقتلون الناس . الأشخاص الذين تم السيطرة عليهم .
على أية حال لم يتمكن جان وأسياد النقابة من رؤية هدف العدو . في ذلك الوقت كان من الواضح أنهم قسموا قواتهم . لم يكن لدى بيلي إجابة على هذا السؤال أيضاً . ومع ذلك بعد التفكير لفترة في مكان العدو ، فإنه سيستهدف إما جان أو أورا أو روزالي . كانت تلك هي أقرب الأهداف التي يمكن أن يحاولوا قتلها باستخدام الجيش .
" . . . علينا أن نرسل رسالة إلى أورا لإعادة جيشها ، فقد يتم استهدافها " قال جان .
"قد تكون هذه أيضاً خدعة ابتكرها العدو لتقسيم القوات بشكل أكبر " . قال جوستاف .
"قد يكون الأمر كذلك . . . لكن لا يمكننا المخاطرة بالسماح لهم بالقبض على روزالي أو أورا أو قتلهما ، سيكون بمقدورهم مهاجمتنا من الجانبين واستخدام جيوش أربع ولايات " . قال جان . "أطلب منها أن تبقي قواتها جاهزة للتحرك بالقرب من الحدود . إذا حدث شيء ما فسنبلغهم ونطلب تعزيزات» .
وعندما قرر بيلي التوقف عن التراجع ، قرر العدو استخدام بعض الألعاب الذهنية أيضاً . كان الأمر مزعجاً ، لكن الحرب كانت كذلك . على أية حال سأل جان من قباطنته إعداد كتائبهم والاستعداد للتحرك في أي لحظة . وبعد ذلك قام بطرد الجميع . عندما وجد بيلي أصدقاءه ، أرادوا سماع الأخبار ، لكنه هز رأسه . ولم يستطع التحدث عن ذلك علانية . وبعد ذلك تناول العشاء مع أصدقائه .
"أين الجميع ؟ " سألت كيت . "على أقل تقدير كانت كيت وبيير يتسكعان معنا عادة . "
"إنهم مشغولون بإبقاء قواتهم جاهزة للتحرك ، وسوف تتلقى أيضاً أوامر للقيام بالشيء نفسه قريباً ، لكن لا تطلب لماذا ، " قال بيلي .
أدرك أصدقاؤه أن هناك سبباً وراء ذلك فاتبعوا تعليماته . علاوة على ذلك كان أي وقت إضافي لمواصلة تدريب المجندين موضع ترحيب في تلك المرحلة .
لقد حفظ بيلي الخريطة ، لذا بدأ في تحليلها عندما أتيحت له الفرصة للراحة . كان يأمل أن يجد شيئاً فاتته الآخرين . لسوء الحظ لم يكن بيلي خبيراً استراتيجياً كثيراً ، لذلك لم يتمكن من رؤية أي شيء للوهلة الأولى . خلال فترة شبابه ، في شبابه السابق ، لعب بيلي نصيبه العادل من لعبة الشطرنج ، ولكن كان من الصعب بعض الشيء تخيل قوات العدو مثل القطع الموجودة على متن السفينة .
"من المحتمل أن يجعل جين بعض الجواسيس يتحركون ويبحثون عن جيش العدو كان من الجنون الاعتقاد بأنهم سيتحركون دون ترك آثار . . . " فكر بيلي . "ومع ذلك كان من الصعب القول ما إذا كانوا سيعثرون على أي شيء في الوقت المناسب . "
استمر بيلي في النظر إلى الخريطة في رأسه بينما كان يشعر بوجود خطأ ما ، لكنه لم يتمكن من تحديد الخطأ فيها . لقد شعر وكأن الجميع ونفسه ينسون شيئاً مهماً . . . وكان الجزء الصعب هو معرفة ما هو ذلك الشيء . وفي النهاية ، نام بيلي دون أن يجد ما كان عليه .
في اليوم التالي ، استيقظ بيلي عندما كانت الشمس تغزو ، ثم استيقظ ليجد أن الكثير من الناس قد استيقظوا بالفعل وأن آخرين استمروا في العمل طوال الليل . قرر التحقق من الأشياء في النقابة . ومع ذلك توقف عندما رأى جيرالد وجوستاف وماري يتجهون إلى المبنى . . . قادمين من ثلاثة اتجاهات مختلفة وفي نفس الوقت .
"آه . . . هكذا كان الأمر " قال بيلي .
لم يجد بيلي الكثير من الأشخاص داخل الغرفة الرئيسية للنقابة . فقط هؤلاء الثلاثة وجان كانوا هناك في وقت مبكر جداً من الصباح . بدا الأمر قريباً بعض الشيء ، لكن بيلي شاركهم بأفكاره . فسألهم عن مكان وجود الجنود العاديين في ولاية توليس السابقة وولاية نيليس . لقد سمع فقط عن اختفاء البرابرة . والحقيقة أنهم لم يتحركوا . . . حتى الآن . سيكون من الصعب العثور عليهم الآن لأن جميع الجواسيس كانوا يتبعون البرابرة .
«إذن ، هل تعتقد أنهم يخططون لمهاجمتنا هنا من ثلاثة اتجاهات مختلفة ؟» سأل جان .
"نعم " أجاب بيلي بينما يومئ برأسه .
"يبدو أن هذه خطوة خطيرة إلى حد ما . . . " قال جين أثناء فحص الخريطة . "ما رأيكم أنتم الثلاثة ؟ "
"مواجهة ثلاثة جيوش هنا ستجعل الأمور دموية جداً ، لكن هذا ما سأفعله مكانهم " . قالت ماري .
"إذا كان هدفهم هو إنهاء وجود قواتنا في أسرع وقت ممكن ، فمن المحتمل أن يكون هذا هو خيارهم الأفضل " . قال جيرالد . "سوف نتغلب على ثلاثة جيوش حتى مع وجود الجدران إلى جانبنا " .
"ناهيك عن أنك هنا . . . أنت تمثل دولتنا بطريقة أو بأخرى " قال غوستاف . "إذا أسقطوك أو تمكنوا من التلاعب بك ، فإن حالتنا في وضع جيد كما لو كانت قد انتهت " .
كان هناك أيضاً احتمال أن الأعداء أرادوا محاصرتهم لمنع المساعدة من الدول الأخرى أو حتى الجنود الجدد الذين يعززون المدينة المحصنة . إذا كان لديهم ثلاثة جيوش حولهم ، فيمكنهم بشكل أساسي منع جميع الأعداء من الهروب ، وسيكونون قادرين على القضاء على البلدات والمدن المتبقية بقوة أصغر بكثير .
أدرك جين أن هذا احتمال ، لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم فعله لمنعه حتى لو كان كذلك . أدرك بيلي أيضاً أنه منعهم من المفاجأة بمجرد حدوث ذلك .
"لقد قمنا بتعزيز هذا المكان للتأكد من أن مروضي الوحوش لن يستعيدوه بهذه السهولة ، لذلك لا يمكننا إلا أن نتوقع أن استعداداتنا ستكون كافيه " . قال جان . "ابقوا على أهبة الاستعداد واستعدوا للتحرك . . سيصل العدو في غضون أيام قليلة وسوف نضربهم بمجرد أن يُظهر أي جيش فجوة صغيرة " .
