في النهاية كان على بيلي أن ينتظر حتى تغرب الشمس وينتهي دور لوسي . لقد كانت امرأة أخذت وظيفتها على محمل الجد . لقد كان الأمر مؤلماً ، لكن الانطباعات الأولى كانت هي المفتاح ، لذلك كان على بيلي التحلي بالصبر حتى تنتهي من العمل وتقرر التحدث معه .
"لماذا يريد ابن درو التحدث معي ؟ " سألت لوسي .
"حسناً ، الأمر يتعلق بابنتك " . قال بيلي .
"أرى . . . ربما يمكنك أن تشرح لي لماذا كانت في مزاج جيد منذ عودتها . " قالت لوسي . "عادةً ما تكون غاضبة في المنزل ، لكنها أمضت يومها بالأمس وهي تدندن . "
"ربما يكون ذلك لأننا قررنا الزواج . . . قررت أن أتزوجها ومن كيت ، ابنة إدوارد " . قال بيلي .
"هل هذا صحيح ؟ " سألت لوسي دون أن تظهر الكثير من العاطفة . "إنها بالغة بالفعل ، وإذا كانت لا بأس بأن تكون في المرتبة الثانية بسبب اليأس ، فلا بأس بذلك بالنسبة لي " .
"بسبب اليأس ؟ " عبس بيلي .
"لم تتلق أي عروض زواج حتى الآن لأنها لا تتناسب مع قبيلتنا ، لذلك أفترض أنها قبلت أن تكون رقم اثنين بسبب ذلك " قالت لوسي .
"عفوا . . .ولكن ليس لدي النية لمعاملتها مثل الرقم اثنين " قال بيلي . "إذا لم تحصل على أي مقترحات حتى الآن ، فلا أستطيع إلا أن أفترض أن شعبك لا يستطيع رؤية الجوهرة أمامهم . قد تكون ناتالي ساذجة بعض الشيء وليست ذكية كثيراً ، لكنها بالتأكيد الأقوى في قبيلتك . قد لا تبدو أنثوية جداً للوهلة الأولى ، لكنها واحدة من النساء القلائل اللواتي جعلني أشعر بالانجذاب إليهن . "
"هل تشعر بالانجذاب المادى إليها ؟ " عبس لوسي . "على الرغم من أن رائحتها تشبه رائحة العرق دائماً ؟ "
" "هذه علامة على أنها مجتهدة " " قال بيلي .
"رغم أنها أكبر من بعض الرجال ؟ " سألت لوسي .
"حجمها لا يهم لأنني أستطيع حملها بين ذراعي " قال بيلي .
"بصرف النظر عن صدرها الكبير ، فهي لا تملك أي صفة تعويضية " قالت لوسي . "إنها سيئة في الأعمال المنزلية ، ولا تطبخ جيداً ، وإذا سمح لها أحد ، فسوف تستخدم نفس الملابس كل يوم " .
"أنا لست طباخاً ماهراً أيضاً ولكن يمكننا أن نجعل الأمور تسير على ما يرام من خلال مساعدة بعضنا البعض " . قال بيلي . "لقد استغرق الأمر مني بعض الوقت لأدرك ذلك لكني أحبها على حقيقتها حتى عيوبها " .
" . . .أنت كما قال والدك " قالت لوسي بعد أن أظهرت ابتسامة صغيرة . "سأترك تلك الابنة المزعجة بين يديك "
"هل كان هذا نوعاً من الاختبار ؟ " سأل بيلي وهو عابس . "ماذا قال والدي عني ؟ "
"قال إنك عنيدة ولكنك صادقة في كل ما تفعلين " أجاب لوسي . "أستطيع أن أقول أنك لم تكذب ولو مرة واحدة ، لكني مازلت أريد أن أرى من خلال أفعالك ما إذا كان ما قلته صحيحاً " .
"أنت مزعجة للغاية يا حماتي " همس بيلي .
وبينما كان على بيلي أن يضحي بيومه بأكمله ، أكد أن لوسي لا تكره ناتالي . لم يكونوا بالضبط من النوع الذي أظهر مشاعرهم ، لذلك غالباً ما يحدث سوء فهم معهم .
ومع ذلك عاد بيلي ، ولكن لم يفعل الكثير إلا أنه شعر بالإرهاق الشديد . كان التحدث مع أقاربه المستقبليين مرهقاً جداً ، لكن اليوم لم ينته بعد .
"بيلي! علمتنا الرمح الخفيف! " فقال صمائيل وسامراء بصوت واحد .
نظر بيلي إلى أمه وأبيه ، وقد هزا كتفيه . لا يبدو أنهم لم يساعدوا هذين الاثنين في تدريبهم . لذلك بدلاً من مساعدتهم على تعلم كيفية التعلم ، أراد الأوغاد بعض النصائح التي من شأنها أن تجعلهم يتعلمون بشكل أسرع . . . وعندما تحقق من حالتهم ، أكد أنهم بحاجة فقط إلى التدريب لبضعة أسابيع للوصول إلى المتطلبات اللازمة .
"حسناً ، صباح الغد سأساعدكما . " قال بيلي وهو يربت على رؤوسهم .
سيشعر درو بالانزعاج الشديد إذا تعلموا ذلك في نفس العمر الذي تعلمه فيه بيلي ، لكن لا يمكن المساعده لأنه قدم لهم الكثير من النصائح ، كما أعطاهم بعض العناصر السحرية للمساعدة في التدريب .
"على أية حال إذا كانوا في التاسعة من عمرهم ، فأنا بالفعل في السادسة عشرة من عمري . . . يبدو الأمر كما لو كنت في الرابعة عشرة من عمري قبل أيام قليلة . . . الوقت يمر بسرعة كبيرة . ' ' فكر بيلي .
في اليوم التالي ، أخذ بيلي إخوته إلى الخارج ، ولسبب ما كان يحمل رمحه . لم يفهم صمائيل وسمارة السبب ، لكنهما قررا عدم السؤال لأنه بدا أكثر جدية من المعتاد .
"حسنا . . . " قال بيلي ثم اخترق الأرض بعمق برمحه . "مهمتك هي مهاجمة رمحي بأفضل هجوم الدفع لديك . إذا تمكنت من جعله يغادر الأرض ، فسوف تتعلم الضوء رمح تلقائياً . "
هذا لم يكن له أي معنى . وأكدت ذلك أيضاً نظرة درو وكاميلا ، اللذين جاءا لتفقد الأطفال . على أية حال جلس بيلي على الأرض وأمام السلاح . في تلك اللحظة ، أدرك الكبار أن هناك شيئاً ما قد توقف . لم يكن عليه البقاء هناك إذا كان الهدف هو مهاجمة الرمح فقط . ومع ذلك أومأ صمائيل وهاجم . لقد وضع الكثير من الوزن وراء الهجوم وجعل بيلي يرتجف ، ولكن هذا فقط .
"يمكنك المحاولة تسع مرات أخرى قبل أن تأخذ نفساً وتمنح سامارا الفرصة للقيام بذلك أيضاً " قال بيلي .
افترض صمائيل أنه سيكون من السهل إسقاط الرمح في عشر محاولات ، ولكن في النهاية ، تتفاجأ تماماً لأن هجماته لم تحرك الرمح بوصة واحدة . حاولت سمارة ، ولكن بينما كانت أسرع كانت أضعف قليلاً ، لذلك لم تحصل على نتائج أفضل . . ومع ذلك كان السبب الحقيقي وراء فشلهم هو بيلي . . . لقد كان يستخدم تقنية التلاعب بالأرض لجعل زجاجه مغلفاً بالكامل بواسطة الأرض ، وعندما تصدع بعد كل هجوم ، أصلحه بيلي بسحره . كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لجعل إخوته يعملون بجد لتحقيق هدف يمكنهم رؤيته ، وكانت الأجهزة قريبة …
